29

Эш

Что-то происходило. Шум взрыва раздался снаружи, а за ним растерянные крики, топот солдат. Страж, который следил за камерой Эша, убежал, наверное, чтобы узнать, что происходило.

Тесса и Кальдер сделали это? Или напал другой враг Кальдера?

Ему нужно быть наготове. Он не мог больше расстраиваться из-за предательства Риланда. Он получил еще шанс на побег. Он переглянулся с Хорнсби, который тоже был настороже, надежда сияла в его глазах. Даже Фенн был взволнован. Эш был рад, что юноша был в камере. Его посчитали слишком маленьким, чтобы сразу делать свином. Но он не отослал его к другим пленникам, а его оставили тут, чтобы ждать годы, пока он подрастет.

Разум Эша пытался придумать новый план побега, но тут произошло неожиданное. Ястреб прилетел и опустился у их камеры. А потом он прыгнул между прутьями и подлетел к Эшу.

Тесса что-то говорила о ястребе. Эш был уверен, что она говорила, что ястреб был на их стороне. Птица выглядела плохо, и Эшу стало спокойнее. Он всегда жалел бедных.

Ее превращение в женщину не удивило его, а вот ее печальный вид — удивил.

— Кто вы? — сказал он.

— Меня зовут Маргарита.

— Тесса рассказывала о вас. Вы знаете, где она?

— Она начала Вызов короля.

— Где? Как ей помочь? — хоть Эш был прикован к стене, он попытался встать.

Маргарита коснулась его плеча.

— Если она преуспеет, станет возможным убить короля. Ты должен быть готов. А до этого сможешь создать как можно больше хаоса?

Он загремел цепями.

— Так? У вас есть ключ?

Она покачала головой.

— Есть кое-что лучше, — она сняла цепочку Всадника ветра и надела на шею Эша. — Ты знаешь, как им пользоваться?

Он кивнул.

— Уверены, что хотите одолжить это мне? — это был самый ценный подарок, кроме его меча, Грозы свинов.

— Не одолжить. Отдать.

— Но почему? Вы даже меня не знаете.

— Ты — враг тирана, — прошипела она. — Если это поможет одолеть его, я рада.

Она медленно, с помощью палки прошла к углу камеры, села у стены и опустила голову на согнутые колени, закрыла глаза. Страж удивится, обнаружив ее там. Но Эш был уверен, что они не превратят ее в свина.

У него не было времени, хотя мысль об использовании Всадника ветра вызывала холодок на спине. А если он станет ястребом навсегда? Он знал, что это не произойдет сразу. Но это мог быть единственный шанс на побег.

Он подул в амулет три раза. Все пропало на миг, и голова закружилась. Но ощущение прошло, и он снова стал собой, но был меньше обычного. Видение изменилось, стало острее и потеряло часть красок. Он ощущал невероятную легкость.

Глядя на себя, он заметил перья и когти на месте обычного тела. Его оковы лежали пустыми на земле рядом с ним. Он посмотрел на Хорнсби, тот уставился на него. Эш рассмеялся бы, если бы мог.

Он раскрыл крылья и полетел. К счастью, ему не нужно было учиться, инстинкт пришел с этим телом. Несколько взмахов, и он пересек камеру и опустился возле друга. Он поскреб когтем три раза и снова стал человеком.

— Что это? — сказал Хорнсби.

— Это Всадник ветра, — Эш показал ему амулет. — Нет времени объяснять. Я полечу и найду ключ. Я скоро вернусь. Что-то происходит, и нам нужно использовать этот шанс.

— Хорошо. Иди. Я буду тут, — Хорнсби улыбнулся ему.

Эш кивнул другим пленникам, включая Фенна.

— И вы все. Я вернусь.

Они молчали от потрясения, Эш снова стал ястребом и пролез между прутьев, как Маргарита до этого. Вне камеры он раскрыл крылья и взлетел под потолок.

Наконец, он понял, почему Тесса не могла противостоять соблазну Всадника ветра.