Глава 23

ТАРА

Энди открыл коробочку, явив обручальное кольцо. У меня перехватило дыхание. Я прикрыла рот рукой в перчатке, не зная, что сказать. Он с надеждой смотрел на меня, а перед уборной уже столпилось несколько человек, наблюдая за этой сценой.

Он ждал ответа, но у меня его не было. Я рассматривала кольцо, которое мне пришлось бы носить всю жизнь, если бы я только сказала "Да". В коробочке был огромный бриллиант с золотым ободком.

Золотой ободок.

Я схватилась за аметистовый медальон на серебряной цепочке, что висел на моей шее. У меня была аллергия на золото.

Гектор об этом знал.

Почему же даже год спустя об этом не узнал Энди?

Я говорила ему прежде, что не собираюсь замуж. Мы расстались, и я никогда не скрывала, что не собираюсь к нему возвращаться. И вот теперь он делает предложение? Почему он решил, что это хорошая идея? Особенно здесь, на Comic-Con?

Нет, я не могла так поступить. Я не согласна жить такой нормальной жизнью. Я хотела просыпаться каждый день с чувством возбуждения и удовлетворения. Даже если это будет трудно. И я не хотела легкой любви, удобной или практичной. Я хотела любить так, чтобы каждая клеточка моего тела горела, которая заставляла бы забыть о прожитом дне и не давала дышать.

Такой была жизнь в Лос-Анджелесе.

Так любил Гектор.

- Прости, Энди, но я не перееду в Нью-Йорк.

- Нет? - его рука дрогнула и опустилась, но кольцо он не убрал.

- Нет. Я нашла работу в Лос-Анджелесе.

- Ясно, - он медленно кивнул. - Ладно. Не важно, мы все равно можем быть вместе. Я стану работать там же.

- Нет! - выпалила я. - Энди... даже если мы будем жить в одном городе, ничего не выйдет. Все кончено.

Он поднялся и убрал коробочку в карман.

- Не понимаю. Мы расстались потому, что предстояло жить в разных городах. Но теперь это не проблема. Мы можем быть вместе.

Я вздохнула.

- Причина не только в этом.

- Но... я люблю тебя. Ты говорила, что любишь меня. Мы встречались год. Я не понимаю. Что не так?

- Дело не в тебе. Ты прекрасный парень. Просто... не достаточно хорош. Прости.

- Из-за него, верно? - спросил Энди, нахмурившись. - Все это время ты была влюблена в Гектора. Я старался не ревновать тебя к нему. Старался дать вам свободное время, потому что ты говорила, что вы просто друзья. Но вы обманывали меня, верно?

- Нет! Между нами ничего такого не было.

Только сейчас я поняла, что именно так и было.

Гектор был тем, о ком я мечтала, когда ложилась спать, и первым, о ком думала, просыпаясь. Он был единственным, с кем я делилась радостью и бедами. Человек, которому я доверяла больше, чем кому-либо. Человек, по которому я скучала, если не разговаривала хотя бы пару часов. Человек, который заставлял меня улыбаться, даже в самые мрачные дни.

Между нами не было романтических отношений до этой недели, но в моем сердце он был всегда.

Я поняла, что долгие годы любила Гектора, просто никогда не хотела признавать этого, потому что мы не могли быть вместе. Старалась отрицать это, влюбиться в Энди, но человеком, с которым я хотела проводить все свое время, был Гектор. Энди и остальные парни были всего лишь заменителями. И когда я наконец встретилась с Гектором лично, поняла, что прежде не скучала так сильно ни по кому.

- Просто дай мне еще один шанс, - сказал Энди. - Прошу. Я сделаю все, что захочешь.

На глаза навернулись слезы, потому что я знала, что причиняю боль Энди и причиняю боль себе тоже. Было сложно прощаться с тем, кто однажды стал важной частью твоей жизни, но я была уверена в своем решении.

В наших отношениях с Энди все было хорошо, но и ничего особенного в них не было. Мы были вместе, потому что были рядом месяцами и меняться было сложно. Поэтому выпускной и переезд в другой город стали хорошим поводом для расставания.

И даже если бы я не порвала с Гектором, то не смогла бы быть с Энди. Лучше быть одной, чем с парнем, который мне не подходит, и было бы не справедливо обманывать его. Как бы это не было сложно, теперь это конец.

- Прости, Энди, но не могу. Тебе нужна та, которая будет любить тебя так, как ты того заслуживаешь, а я - не та девушка. Прости.

Он склонил голову и выглядел таким жалким, что мне захотелось обнять его.

- Полагаю, я знал об этом, но... Не знаю. Я хотел все выложить и посмотреть, что из этого выйдет. Я даже спросил об этом Гектора, и он сказал сделать это. Полагаю, мы оба были не правы...

Сердце пропустило удар, и словно весь мир ушел у меня из-под ног.

- Гектор знает, что ты собрался сделать предложение?

- Да, я рассказал ему после автограф-сессии. А что?

- О мой бог. Теперь все понятно, - все кусочки сложились в моей голове, вызывая головокружение. Внезапно поняла Гектора. Его ложь о том, что он планировал спать со всеми подряд. Его настояние на том, чтобы я переехала в Нью-Йорк. Он считал, что у меня все еще есть чувства к Энди, и верил, что поступает правильно, отталкивая меня.

- Мне нужно вернуться, - сказала я Энди, быстро приобняв его. - Позаботься о себе, ладно? Ты - отличный парень, и я уверена, что очень скоро ты найдешь себе девушку.

- Да. Спасибо, - пробормотал он, и я возненавидела себя из-за того, что разрушила все. Я надеялась, что он сможет меня забыть и продолжит жить дальше, а однажды, возможно, мы вновь станем друзьями.

Но прямо сейчас мне хотелось найти Гектора.