Харрис

Харрис создал новое программное обеспечение безопасности для своей компании, потому что не хотел, чтобы они использовали хоть что-то от «ВанТек». Он в основном кодировал его по выходным — до того, как Алекс начал распоряжаться его выходными — или возился с ним на работе. На самом деле было приятно иметь проект без крайнего срока. После того, как он бета-тестировал его и убрал неполадки, его боссы были удивлены и рады иметь что-то, чтобы заменить продукцию «ВанТек». Харрис даже получил за свою работу неожиданную премию.

Он ни разу не подумал о том, чтобы сделать программу доступной к продаже. Честно говоря, как бы он ни любил кодирование, из-за его прежнего рабочего контракта оно оставляло горький привкус во рту. Возможно, ему понадобятся годы, чтобы отделить создание программного обеспечения от своего отца. Даже сейчас, когда он находился в своем кабинете и работал над созданием кода, ему казалось, что отец дышит ему в затылок. Напряжение нарастало и сковывало его плечи, заставляя горбиться в кресле и ощущать надвигающуюся головную боль.

Переделать код было нетрудно, не настолько, чтобы вызвать такой приступ мигрени, но ему, возможно, придется принять какой-нибудь сверхсильный «Тайленол», чтобы справиться с этим.

Дверь со щелчком открылась, и он машинально поднял голову, чтобы посмотреть, кто там. Алекс вошел, держа в руках бумажный пакет с чем-то вкусным и, возможно, жирным.

— У меня было предчувствие, что ты проработаешь весь обеденный перерыв.

Харрис виновато посмотрел на часы в нижней части экрана монитора. Ой.

— Честно говоря, я не заметил, как пролетело время.

— Так и думал. — Алекс пододвинул стул из угла, поставил сумку и контейнер с напитками на край стола. — Я принес тебе луковые кольца и гамбургер со всеми начинками, но без помидоров.

Харрис поразился.

— Ты помнишь, какой гамбургер я люблю?

— Конечно. Ты всегда заказываешь одно и то же, — Алекс устроился поудобнее, как будто не сказал ничего примечательного.

Насколько ему было известно, они ели гамбургеры вместе всего раз десять. И Алекс не всегда забирал заказ. Но он все еще помнил об этом? Харрис был тронут тем, что Алекс уделил ему столько внимания.

Они разделили пакеты с кетчупом и солью, положив салфетки, чтобы защитить стол. Харрис с удовольствием откусил кусочек, чувствуя себя уже лучше от хорошей еды. Или, возможно, от компании.

— Как дела? — спросил Алекс, указывая подбородком на компьютер в целом.

— Вообще-то неплохо. У меня есть список того, что я хочу изменить, и до сих пор это было довольно легко. Я не уверен, как оптимизация некоторых опций повлияет на программу в целом. Программы иногда могут быть привередливыми. Я попрошу Ларри и некоторых ребят проверить ее для меня в течение недели, посмотреть, что не работает, а что в порядке.

Алекс кивнул, следуя за мыслью, но затем нахмурил брови.

— Тогда почему у тебя был такой напряженный вид, когда я вошел?

На самом деле Харрис не хотел отвечать на этот вопрос. Он поймал себя на том, что не сводит глаз с луковых колец.

— Кодирование в сжатые сроки слишком напоминает мне... то, что было раньше.

Подкатившись ближе, Алекс притянул Харриса к себе и обнял за плечи. В таком положении Харрис чувствовал себя немного неудобно, но не стал отодвигаться и отложил свой гамбургер, чтобы его не уронить. Он даже представить себе не мог, что не захочет объятий Алекса.

Уткнувшись в его волосы, Алекс произнес тихим, успокаивающим голосом.

— Если это слишком, ты можешь оставить эту идею.

— Но идея-то хорошая. — Харрис наклонился еще ближе и глубоко вздохнул. Это был рефлекс. От Алекса соблазнительно пахло. Харрис вцепился руками в рубашку Алекса и старался держаться за нее так, чтобы не душить мужчину. — Конни права, это полностью подорвет его власть. Все, что у него есть — деньги.

— Это хорошая идея, но она не стоит твоего душевного покоя. Мы можем помешать ему связаться с тобой другими способами. Я не хочу причинять тебе боль, дорогой.

— Все не так, просто… — Харрис вздохнул и попытался подобрать нужные слова. — Я люблю кодирование, это то, что у меня хорошо получается и нравится мне. Я забыл об этом из-за моего отца. Создавая программу для вас, я вспомнил, как сильно это любил. Плохие воспоминания вызывает работа в сжатые сроки. Я должен справиться с этим чувством, преодолеть его. Я не хочу, чтобы оно мной управляло.

— Ладно, — голос Алекса прозвучал хрипло, и он прочистил горло, прежде чем заговорить снова. — Ладно, если ты этого хочешь. Но если тебе нужно остановиться, просто остановись. Никто тебя не принуждает к этому, ясно? Можешь бросить, если понадобится.

Харрис слышал, как у него под ухом бьется сердце Алекса. Оно стучало быстро и гулко, слишком быстро для нормального сердцебиения. Алекс неравнодушен к нему? Харрис отстранился — ровно настолько, чтобы поднять лицо, пытаясь прочесть выражение лица Алекса. Он знал, что Алекс би, это не было новостью. Для Харриса новостью было то, что Алекс находил привлекательным его.

Темно-карие глаза стали почти черными, а губы Алекса призывно приоткрылись. Наклонившись, Харрис инстинктивно подался навстречу Алексу. Тот встретил его на полпути. Первое прикосновение губ было мягкой лаской, и нервные окончания Харриса начали покалывать. Он еще ни с кем не целовался и был чертовски взвинчен из-за боязни, что все испортил, но это было прекрасно. Алекс не требовал от него техники опытного любовника, просто слегка соприкасался губами, с каждым разом делая поцелуй глубже. Харрис обхватил его за шею, нуждаясь в большем, в чем-то более глубоком, чем этот полу-целомудренный контакт.

— Эй, Харрис… упс.

Они отскочили друг от друга в стороны как провинившиеся школьники, и Харрису захотелось убить Гэри на месте. Бывший морской пехотинец застенчиво посмотрел на них, прикрыв рот рукой, чтобы спрятать улыбку.

— Прости, прости. Частный детектив пришел на встречу.

Алекс провел рукой по лицу, приходя в себя.

— Точно. Мы придем. Что ты о нем думаешь, Гэри?

— Кажется, довольно приятный парень. По крайней мере, не заинтересован в том, чтобы создавать проблемы. Был очень вежлив.

— То есть ты хочешь сказать, что никто из парней не болтался у входной двери, разминая мышцы, явно проверяя оружие или демонстрируя какую-либо другую силу? — Алекс уставился на Гэри, с вызовом выгнув бровь.

Гэри продолжал улыбаться.

— Вполне возможно, босс.

— Ага, — Алекс встал, покачав головой, потом поднял за руку Харриса.

Харрис не хотел быть оторванным от Алекса после их сладкого поцелуя. Поэтому продолжал держать того за руку. Сейчас у них не было времени говорить о произошедшем, но, ей-богу, они обсудят все позже. Этот поцелуй открыл дверь, в существовании которой Харрис не был уверен. Он не упустит эту возможность, просто замяв тему.

Они прошли по коридору в единственный конференц-зал во всем здании. Одна стена была из чистого стекла, в стиле аквариума, что для частного детектива, сидящего за столом, вероятно, казалось тиром. Мужчина не был вооружен — по крайней мере, это было незаметно. Харрис не сомневался, что, если мужчина и пытался войти с пистолетом, тот отобрали еще до того, как он вышел из машины.

Конни уже находилась в конференц-зале. Она выглядела безупречно в светло-голубом костюме и с красиво уложенными волосами. Конни, вероятно, могла бы убить детектива своими шпильками и не запачкаться ни каплей крови. То, как детектив наблюдал за ней краем глаза, говорило о том, что он тоже это знал.

Что ж. В конце концов, все может быть не так уж плохо. Детектив, по крайней мере, не бушевал и не настаивал, чтобы забрать Харриса и вернуть его отцу.

Когда они вошли, мужчина встал, поправляя края рукавов и благоразумно не протягивая руки.

— Джентльмены. Я Рик Кнопф. Мистер Ванлэндингхэм нанял меня, чтобы найти тебя, Эллиот.

— Харрис, — тут же поправил Харрис, — по закону я больше не Эллиот Ванлэндингхэм.

— Да, я знаю. Ты очень хорошо замел следы. Мне потребовалась гребаная вечность, чтобы понять, что ты сделал. — Взгляд детектива упал на переплетенные руки Алекса и Харриса, затем снова поднялся. Детектив внимательно изучал выражения их лиц. — Вы, э-э, вместе?

—Женаты, — отрывисто ответил Алекс.

— Ха. Допустим. Итак, мистер де Суза, позвольте мне сказать вам то, что я только что довел до сведения вашего партнера. Ванлэндингхэм нанял меня, чтобы я нашел его сына, а не вызволил. Уверен, он думал, что я потащу парня обратно в ожидающие объятия, но это не то, что я должен делать согласно моему контракту. Так что давайте упростим всем задачу, хорошо? Ты позволишь мне сфотографировать тебя, Харрис, провести сеанс видеосвязи с твоим отцом и сказать, что я тебя нашел? И в каком городе ты находишься. Этого будет достаточно. Я сейчас же уйду, и ты больше никогда меня не увидишь.

На самом деле это звучало прекрасно для Харриса. Отец скоро узнает об этом, так как против него возбуждено дело, а местонахождение его адвоката, по крайней мере, будет раскрыто. Он взглянул на Алекса, наклонившись, чтобы посовещаться с ним шепотом.

— Думаю, все в порядке.

Алекс медленно кивнул.

— Да, должно быть. Но давай сначала посоветуемся с нашим адвокатом. Может быть, есть что-то, чего мы не знаем.

Это была неплохая идея. Харрис достал телефон и позвонил Джону. Мужчина ответил с удивительной быстротой. Видимо, находился рядом с телефоном.

— Привет, Джон? Это Харрис.

— Привет, Харрис. Неприятности?

— Надеюсь, что нет. Детектив, которого нанял мой отец, здесь. Он говорит, что не собирается никуда меня забирать. Он просто хочет сфотографировать меня, поговорить по телефону с моим отцом и сообщить ему мое местоположение, чтобы доказать, что он выполнил свою работу. Все в порядке?