Рико шагнул в сторону, преграждая мне путь.

— Это очень опасно для девушки — быть одной на улице поздно ночью, — согласился он, блуждая взглядом по моему платью. — Горячее свидание?

— Просто гуляла с другом. Вообще-то, я очень устала. Так что пойду спать. — Я снова попробовала обойти его, и он снова мне не позволил.

— Может, тебя проводить? У нас хорошие охранники, но мало ли, — ухмыльнулся он.

Мне стало страшно.

— Н-не нужно. Я справлюсь, — заикнулась я.

— Боишься идти со мной? Что ты думаешь, я собираюсь сделать? Изнасиловать тебя? — Голос Рико был мягким, но выражение лица стало опасным. Он сделал еще несколько шагов и остановился прямо напротив меня, я же стояла и не двигалась, полностью парализованная страхом. Теперь, когда он стоял так близко, я могла учуять запах алкоголя.

— Неудивительно, что мой брат проводит с тобой так много времени. Что вы делаете вдвоем в гостевом домике, а?

Он провел пальцем вниз по моей руке, но я была не в силах ответить ему. Я даже не могла говорить. Мой мозг будто отключился в самый опасный момент. Черт побери, он же не собирался делать со мной что-то ужасное?

К счастью, мне не довелось узнать ответ на этот вопрос, потому что Рико взглянул поверх моего плеча и отступил назад. На его лице заиграла улыбка.

— Еще увидимся, Майя, — уверенно сказал он, потом развернуться в сторону главного дома.

Когда он ушел, я вздохнула с облегчением, почувствовав, как расслабляется тело.

Чья-то рука опустилась мне на плечо, и я заорала, разворачиваясь и поднимая сумку, чтобы треснуть незнакомца по голове.

— Воу, спокойней! Это всего лишь я! — Джеймс вскинул руки вверх, с его пальцев свисал знакомый серебряный браслет. — Ты уронила это в машине.

— О. — Господи, я сходила с ума. Положив руку на грудь, я почувствовала, как бешено стучит сердце. — Извини, сегодня я что-то нервная. Спасибо.

— Без проблем. — Джеймс подал мне браслет, с любопытством приподняв бровь и глядя в сторону главного дома с непонятным выражением лица. — Кто это был?

— Старший брат Карло. — Я закрепила браслет на запястье.

— Рико Теваско?

Я кивнула.

— Да. Вы знакомы?

— О нем ходит дурная слава. — Джеймс поколебался и добавил: — Он был частью одной компании несколько лет назад. И они делали ужасные вещи. Ну, знаешь, торговля наркотиками, вымогательство, кражи в крупных размерах, возможно, даже совершили убийство, хотя это не доказано.

По позвоночнику пробежала дрожь.

— Ты серьезно?

Он кивнул.

— Да. Но не волнуйся, два года назад всех участников посадили в тюрьму. Ну, всех, кроме Рико. — Лицо Джеймса помрачнело. — Хотя, как по мне, он был самым ужасным. Слышал, что он изнасиловал кучу девушек, а последнюю избил настолько сильно, что она чуть не умерла. Но он — Теваско, поэтому его отец заплатил, чтобы все это замять, и выслал его из страны. А теперь он вернулся. — Джеймс покачал головой. — Поверить не могу, что ты живешь здесь. Тут небезопасно.

Мне стало тошно. Говорил ли Джеймс правду?

В голове всплыл голос Рико: «Ты думаешь, я тебя изнасилую?».

Волоски на моей шее встали дыбом.

— Карло мне не рассказывал, — прошептала я. Если он знал, что сотворил его брат, то почему не сказал? Почему не предупредил меня, учитывая, что я жила в его доме?

Голова заполнилась ворохом вопросов.

Джеймс хмыкнул.

— Конечно, не сказал. Наследники заботятся лишь о себе, — ядовито произнес он.

— Неправда. Карло не такой, — на автомате возразила я.

— Ты не можешь знать наверняка, — пробормотал Джеймс. Он взглянул на ночное небо. Оно было темнее обычного, так как месяц был наполовину скрыт за довольно зловещим облаком. — Давай провожу тебя до гостевого дома?

Я кивнула.

— Было бы здорово, — ответила я с благодарностью, не в силах прогнать изображения Рико, убивающего человека. Внезапно я очень обрадовалась тому факту, что мои родители возвращаются в воскресенье.

Я не отходила от Джеймса ни на шаг до самого гостевого домика. Выудив из клатча ключи, я открыла дверь и включила свет.

Увиденное выбило весь воздух из моих легких.

Каждый свободный сантиметр — и именно это я и имею в виду: буквально каждый свободный сантиметр пространства был заставлен цветами. Гигантскими, пышными букетами цветов. Здесь был чуть ли не каждый известный цветочный вид. Розы всех существующих в природе оттенков, тюльпаны, гвоздики, орхидеи, незабудки, подсолнухи, фиалки, лилии — все они были тут, их смешанный аромат наполнил дом болезненно-сладким запахом, который заполнил мой нос, стоило лишь сделать вдох.

— Младенец Иисус, — выдохнул Джеймс позади меня. — Ты что, забыла сказать, что открыла тут цветочный магазин?

Я отрицательно покачала головой, не в состоянии произнести ни слова уже второй раз за вечер. Каким образом все эти цветы попали сюда? Это дело рук Карло?

— Тут открытка.

Я покрутила головой в поисках конверта. Он обнаружился на столике возле двери. Золотыми буквами на белой бумаге было выведено мое имя.

Под заинтригованным взглядом Джеймса я достала из конверта открытку, мои руки тряслись.

Дорогая Майя, мне очень жаль, что я вел себя как кретин. Дашь мне шанс все исправить?

Роман

От шока я чуть не грохнулась в обморок. Это что, шутка? Ни в одном фантастическом сне нельзя было представить, что это и правда сделал Роман. Наверняка Адриана или Зак послали цветы от его имени.

— Роман Фьори? Я думал, ты с ним не разговариваешь, — сказал Джеймс, нахмурившись. На его лице промелькнуло странное выражение.

— Я и не разговариваю, — уныло ответила я, глядя на цветы.

Не знаю, кто их отправил, но я точно их не оставлю.

* * *

Как оказалось, цветы действительно прислал Роман. Как я узнала? Наутро он позвонил и спросил, получила ли я их.

Будучи девушкой благоразумной, я испугалась и, не сказав ни слова, бросила трубку.

По какой-то причине этот поступок придал ему решимости, и он звонил так много раз, что я захотела заблокировать его номер. Но не сделала этого. Вместо этого я позволила ему забить мой автоответчик до тех пор, пока голосовые сообщения уже просто нельзя было оставить, и не прослушивала их. А еще поставила телефон на беззвучный режим, чтобы не пришлось выслушивать непрекращающееся звонки.

Я была не готова встретиться с ним лицом к лицу, потому что, честно говоря, не доверяла себе рядом с ним. Я по-прежнему была влюблена в него, и это бесило.

В воскресенье Карло помог мне переехать обратно в дом родителей, и я была рада оказаться подальше от его братца. Мне даже говорить о Рико не было тяжело, настолько я была счастлива от него избавиться.

Родители вернулись загорелыми и счастливыми и привезли бесчисленное количество бутылок вина, а также банальные сувениры в виде брелоков и солнцезащитных очков. Папа попытался задобрить меня, предложив оплатить билет на самолет в Калифорнию, чтобы я сама все увидела во время зимних каникул, но я отказалась. Во-первых, мне больше ничего не было от него нужно. А во-вторых, отдых в Калифорнии меркнул в сравнении с тусовками на Гавайях в окружении знаменитостей, но это мнение я оставила при себе.

В понедельник я отправилась в школу, и день начался вполне сносно. До тех пор, пока я не обнаружила в шкафчике целую гору шоколада: трюфели, «Годиву» и еще кучу европейских брендов, названия которых я была даже не в силах произнести.

Можно было не спрашивать, кто все это послал.

Подарки продолжались в течение всего дня. Когда я пришла на урок английского, то обнаружила, что вся моя парта завалена первыми изданиями моих любимых книг. На математике у нас была замена преподавателя, поэтому пришлось писать тест. Это был один из тех тестов, где в конце из правильных ответов нужно сложить фразу. Угадайте, что гласила моя?

ПОЖАЛУЙСТА, ПОГОВОРИ СО МНОЙ.

Шутки кончились.

Не буду врать, мне это польстило, но перешептывания одноклассников и повышенное внимание все равно действовали на нервы.

К концу дня я готова была рвать и метать. А Роман в школе так и не показался, поэтому излить свое недовольство мне так и не удалось. Что за игру он затеял? По глупости и наивности я полагала, что теперь подарки прекратятся. Не тут-то было.

— Майя, дорогая, посмотри, кто там? — попросила мама после ужина, когда позвонили в дверь. — А я уберу со стола.

— Ладно, — согласилась я, вытирая руки, и потопала к двери.

Посмотрев в глазок, я чуть не упала в обморок, увидев, что за дверью Роман. Он смотрел себе под ноги.

Кожа немедленно запылала, сердце застучало. Черт. Я, конечно, хотела найти его в школе, но теперь, когда он стоял прямо передо мной, я поняла, что понятия не имею, что ему сказать. И тем не менее, я не могла не открыть дверь, потому что дверной звонок слышала мама.

Глубоко вздохнув, я мысленно попросила небеса дать мне сил и медленно открыла дверь. Роман поднял голову, а у меня пересохли губы, когда наши глаза встретились.

— Привет, — сказал он слегка нервно.

— Привет. — Я скрестила руки на груди. — Что ты здесь делаешь?

Воспоминание о том, как он в последний раз приходил ко мне домой в нелепой желтой футболке с Микки Маусом, вызвало невольную улыбку. Но я тут же ее подавила.

И все же он заметил ее, и похоже, она придала ему уверенности, потому что парень выпрямился и, прочистив горло, заговорил:

— Я пришел поговорить с тобой. Ты не отвечаешь на звонки.

— Потому что не хочу с тобой разговаривать, — просто ответила я.

На его лице промелькнула боль, и мне сразу захотелось забрать слова обратно. Видимо, я была не настолько сильной, как думала.

— Ладно, — грустно сказал парень. Что было совсем не в его стиле. — Надеюсь, хотя бы цветы тебе понравились?

— У меня от их запаха разболелась голова, и я их убрала. — Роман совсем поник, и я почувствовала себя настоящей стервой. Я смилостивилась, добавив: — Но они были красивые.

Он немного воспрял духом.

— Рад, что тебе понравилось.

Я вздохнула, внезапно почувствовав дикую усталость.