— Э-э… не совсем. Они очень требовательны к вечеринкам, на которых засветятся, помнишь? Скорее всего, они не придут, а жаль.

Ладно, если быть полностью честной, то я не хотела туда идти не только из-за Наследников. Я просто не любила вечеринки. Не поймите меня неправильно, я ничего не имела против них, но в прошлом году я была на нескольких, и мне это совершенно не понравилось. Одни напивались и спали друг с другом, другие обсуждали их на следующий день.

— Ну пожа-а-алуйста, — попросила Венеция.

Я упрямо покачала головой.

— Милейшее пожалуйста? С вишенкой на вершинке?

Когда я категорически отказалась отвечать, она трагично вздохнула и откинулась на спинку стула.

— Отлично. Но тогда я буду вынуждена пойти одна, и если в итоге я напьюсь настолько сильно, что пересплю с кем-то и забеременею, то тебе лучше стать крестной.

— Венеция Франция! — почти выкрикнула я, но, благодаря глупости ее полного имени, оно прозвучало не столь угрожающе, как мне бы хотелось. — Даже не смей так шутить! Разве ты не смотрела «Беременная в 16»?

Она пожала плечами.

— Вообще-то мне семнадцать. К тому же, кто знает? Такое случается…

— Может, ты не пойдешь? — попыталась предложить я.

— Мне действительно нужно на это отвечать?

Я нахмурилась. Вероятность того, что Венеция напьется и переспит с каким-то незнакомцем, равнялась нулю, девушка не выносила даже запах пива, не говоря уже о том, чтобы его пить, но я все равно не хотела, чтобы она шла на вечеринку Стэна одна. Футболист был известным бабником, уступая лишь Паркеру, у которого вечеринки больше походили на гигантские оргии, чем на, собственно, вечеринки.

— Ты должна быть благодарной, что я такой хороший друг, — проворчала я.

Венеция нахально улыбнулась.

— Ох, взбодрись, Ворчун, — весело произнесла она. — Будет здорово. Обещаю.

* * *

Карло ловко обошел Зака и передал пас Роману, который сумел прорваться сквозь защиту Паркера и закинуть мяч в корзину.

— У-у-у! — Ухмыляясь, Карло дал пять своему партнеру, когда они одержали очередную победу.

— Блин, вы всегда выигрываете, — возмутился Зак, задирая футболку, чтобы вытереть пот с лица, и демонстрируя при этом идеальный торс с шестью кубиками пресса, на котором не было и намека на тысячи калорий, поглощаемые им ежедневно.

— Прости, чувак, но мы лучше вас, — пошутил Карло, дружески кладя руку на плечо Зака.

— О-о, вы не лучше нас.

— Думаю, наш рекорд говорит сам за себя.

— Хм… да, ты прав, — задумчиво изрек Зак. — Или нет! — Резко развернувшись, он зажал голову Карло подмышкой и засмеялся, когда его друг издал удивленный стон.

Однако Карло потребовалось лишь две секунды, чтобы прийти в себя и, вырвавшись из захвата Зака, прижать его к полу.

Паркер разразился смехом, глядя на лицо Зака.

— Брось, Перри, ты же знаешь, что черный пояс у него не просто так.

— Да, да, — оскорбился Зак, все же улыбаясь. — Давайте выпихнем его на сцену и тогда посмотрим, как он запоет.

— Эй, я никогда не говорил, что хорош в музыке. — Карло пожал плечами. — Для меня это слишком слащаво.

— Ты только что назвал меня слащавым? — с подозрением спросил Зак.

— Вы, парни, полные придурки, — прокомментировал Роман, делая глоток Gatorade. — И почему я до сих пор с вами тусуюсь?

— Потому что без нас твоя жизнь была бы просто никчемным существованием? — предположил Зак.

— Потому что тебе бы пришлось в одиночку иметь дело со всеми, на кого ты наехал, — добавил Карло.

— А та-а-акже… — Паркер сделал драматическую паузу. — Потому что без нас ты бы просто сидел в своем старом особняке, не контактируя с представителями социума.

Романа это слегка задело.

— Не сидел бы, — возразил он. — Я очень общительный.

На секунду его заявление повисло в воздухе, а затем Зак, Карло и Паркер взорвались истерическим смехом.

— Ха-ха… общительный… хорошо сказал, — задыхаясь, вымолвил Зак.

Роман нахмурился.

— Не вижу ничего смешного.

— О, я думаю, он серьезно, — сказал Карло, пытаясь перестать смеяться.

— Для того, кто едва ли разговаривает в школе, у тебя определенно есть что сказать, когда дело касается нас, — пробормотал Роман и окинул друзей свирепым взглядом. — ПРЕКРАТИТЕ СМЕЯТЬСЯ!

Наследники успокоились, но их губы все еще подергивались от веселья.

— О, перестань, Роман, — пытался задобрить друга Паркер. — Ты не самый общительный человек на планете, и ты это знаешь. Мы единственные люди, с которыми ты разговариваешь.

— Я разговариваю с Адри, — заметил Роман.

— Она не в счет, — возразил Карло. — Она практически одна из нас.

— Да, если Зак будет сильно действовать нам на нервы, мы просто заменим его ею, — предложил Паркер, заработав тем самым удар по руке. — Эй! Поаккуратней тут, эти бицепсы бесценны.

— Только для твоего эго. — Зак встал и отряхнулся. — Кстати об Адриане. Что ты думаешь насчет того маленького… разговора между вами? — спросил он Романа.

Лидер Наследников пожал плечами.

— Она никогда не победит, — уверенно ответил он. — Таких девушек не существует.

Паркер покачал головой.

— Ну что с тобой делать. Как ты можешь быть столь категоричен по отношению к девушкам, если у тебя никогда не было настоящей подружки?

— Большинство из них едва устраивает меня, чтобы переспать, не говоря уже о том, чтобы встречаться. — Роман поднял баскетбольный мяч с пола и покрутил его на указательном пальце. — Они любят манипулировать и требуют много затрат.

— Так что ты лучше будешь встречаться с представителями своего пола? — невинно поинтересовался Карло.

Паркер и Зак сдержали улыбки, когда Роман бросил взгляд на своего колумбийского друга.

— Я хочу, чтобы ты был таким же тихим, каким притворяешься в школе.

— Прости, не могу. — Карло скрестил руки на груди. — Но вернемся к разговору. Что, если Адри найдет подходящую девушку? Будешь ли ты достаточно честным, чтобы сказать, если у тебя появятся к ней чувства?

— Этого не произойдет.

— А если произойдет? — не сдавался Карло.

Роман резко выдохнул.

— Если это произойдет, а я уверен, что этому не бывать, то я буду честным. Когда вы вообще видели, чтобы я лгал?

— Это хорошая новость, иначе дома этой теме не будет конца, — иронично заметил Зак.

Внезапно раздался громкий рингтон, и парни достали свои телефоны.

— Это мой. — Паркер быстро прочитал сообщение, и его губы растянулись в улыбке. — Ладно, джентльмены, было весело, но у меня появились кое-какие неотложные дела, — объявил он, засовывая телефон в карман. — Увидимся позже. — Он пожал парням руки, потом махнул на прощание и покинул закрытую баскетбольную площадку Фьори.

— Готов поспорить, его «дела» имеют некоторое отношение к маленькой сексуальной официантке, которую он встретил сегодня, — заметил Зак.

В итоге на обед они сегодня отправились в «Серрано».

Карло покачал головой.

— Всегда бросает нас ради девушек. Что случилось с принципом «друзья на первом месте»?

— То же самое, что и СD-плеерами, — ответил Зак, зарабатывая в свою сторону странные взгляды друзей. — Что? Я думал, будет остроумно! Знаете, ведь больше никто не использует СD-плееры…

Парни настороженно уставились на него.

— Ладно, проехали, — сказал он раздраженно. — Я вижу, здесь мое чувство юмора не могут оценить по достоинству.

— Твоя правда, — ухмыльнулся Роман.

Вновь раздался звонок, на сей раз ожил телефон Зака.

Мне нужна твоя помощь. Возвращайся домой.

Адри

— Даже без «пожалуйста», — проворчал Зак. — Сестра, блин.

Вот, что он получал, родившись двумя минутами позже Адрианы.

Хм… может, она оценит его остроумие?

Хотя, скорее всего, нет.

— Ты тоже уходишь? — спросил Роман.

— Да, Адри понадобилась моя помощь, — ответил Зак.

— Держу пари, это как-то связано с ее поиском, — услужливо заметил Карло.

— Я не хочу, чтобы вы что-то планировали за моей спиной, — предупредил Роман. — Или я подумаю, что вы хотите, чтобы выиграла Адри.

— Конечно же нет, — уверил Зак, хотя втайне надеялся на победу сестры. Он редко был согласен с мнением Адри, но в этот раз он его разделял. Роману была необходима девушка. Немедленно.

* * *

— Ты реально целый день рассматривала эту штуку? — скептически спросил Зак, листая проект ежегодника.

— Да, — серьезно ответила Адриана. Она сделала копию альбома, а оригинал отдала директору. И уже успела над ним поработать. Все парни Валески и девушки, которые только что перешли в старшую школу, были перечеркнуты.

— Господи, ты действительно серьезно настроена.

— Конечно! Иначе лет через десять, когда у всех нас будут семьи, Роман останется одиноким и несчастным.

— Или заведет себе трофейную жену и будет совершенно доволен.

Адриана закатила глаза.

— Прекрати спорить и помоги мне, — скомандовала она.

— Было бы неплохо, если бы ты хоть иногда говорила «пожалуйста».

— Ладно. Пожалуйста.

— Прозвучало не очень-то искренне.

— Хочешь, чтобы я дала тебе подзатыльник?

— О да, ведь это должно быть очень боооль… Ай! — закричал Зак, потирая затылок. — Это нечестно! У тебя длинные ногти!

— Подай на меня в суд. Ты собираешься мне помогать или нет?

— Радуйся, что у тебя такой прекрасный брат. — Зак выхватил альбом из ее рук.

— Ты же знаешь, что я люблю тебя, — сладко улыбнулась Адриана.

— Да, да, конечно. Итак, что именно ты хочешь, чтобы я сделал?

— Ну, хоть мне и нравится думать, что я блестяще собираю информацию, но я в школе всего день и практически ничего не знаю об ее учениках…

— И хочешь, чтобы я вычеркнул тех, кто, по-моему, точно не понравится Роману, — закончил Зак.

Адри просияла.

— Ты действительно самый лучший брат в мире.

— Рано радуешься, — сухо ответил Зак, рассматривая фотографии. — Я не слишком много знаю об этих девушках, только… ох, определенно не она. Ее интересуют лишь деньги. И не она. — Он понизил голос. — Я слышал, этим летом она сделала семь пластических операций. Роману это не понравится, он предпочитает более естественных девушек. По крайней мере, он так говорит.