Анка облизала пересохшие губы, пытаясь связно произнести все слова:

- Когда я становлюсь частью тебя, ты становишься частью меня. Я буду честной, доброй и верной...

- Какого хрена ты делаешь?

Шок отбросил телефон в сторону и опустился перед ней на колени:

- Не надо.

Сказаны слова, которые он ждал более века, чтобы услышать. Привязка к нему. Это должно было быть сделано в конце концов, если бы он или Лукан когда-нибудь действительно были свободны. Это было ужасной манипуляцией - и только так она могла помочь обоим мужчинам, которых любила.

- Я прислушалась к твоему Зову. Тебя ищу.

- Ты не имеешь в виду ни одного из этих слов. Заткнись! Черт возьми, заткнись сейчас же!

Он нуждался в этом. Возможно, он действительно ненавидит ее выбор времени, но когда-нибудь он поблагодарит ее. Тот факт, что это давало Лукану легкую причину навсегда отвернуться от нее, тоже не причинял боли.

Собравшись с силами, она судорожно вздохнула и закончила свою клятву:

- С этого момента для меня нет никого, кроме тебя.

Взрыв потряс ее, раздробив на части в агонии, во сто крат худшей, чем та, что она испытывала раньше. Она только думала, что познала боль, но ошиблась. Очевидно, привязанность к волшебнику, которого ее сердце не выбрало, в то время как жаждала другого, делала ее боль еще более ужасной.

Она взвизгнула и заплакала, свернувшись в тугой клубок на диване. Смерть должна скоро наступить.

- За каким хреном ты это сделала? - тихо спросил он, его рука нависла над ней, как будто он хотел прикоснуться и успокоить ее, но не осмеливался.

- Я... - она судорожно сглотнула, - теперь твоя пара.

- Неужели ты думаешь, что я хочу тебя сейчас, когда знаю, что твое сердце принадлежит этому придурку? Я не мог достаточно быстро убегать на дно бутылки каждый чертов раз, когда трахал тебя, а ты тосковала по нему. Я не хочу заниматься этим всю оставшуюся жизнь. Я не хочу быть твоим вторым выбором, Анка.

- Согласна.

Она сжала кулаки, пытаясь дышать сквозь боль, гудящую в ее теле.

- Сделала это... для тебя.

- Значит, я могу помнить каждый гребаный раз, когда приближаюсь к тебе, что ты не хотела меня? Нет. Черт возьми, нет.

Она покачала головой и попыталась сосредоточиться на словах, а не на страдании:

- Отведи меня к Милли.

Шок поколебался, прежде чем понимание озарило его смуглое лицо. Он сорвал с себя темные очки, и она не сомневалась, что он сделал это для того, чтобы она увидела, как глубоко ее жест взволновал его. В конце концов, он поблагодарит ее. Может, через столетие или два. Теперь же он был просто взбешен.

- Ты что, блять, издеваешься надо мной? Ты сделала это, чтобы освободить меня. Нет. Ни в коем случае. Пара, сломавшаяся прямо сейчас, убьет тебя.

- Нет... это не самое худшее.

- Это ты так думаешь? Вот дерьмо. Ты меня слышишь? Вот дерьмо! Я уже собираюсь потерять тебя и...

- Ты меня не любишь.

- О, теперь ты думаешь, что знаешь мое сердце?

Несмотря на мучительную боль и ноющую промежность, она улыбнулась. Шок всегда был враждебным, когда кто-то касался его эмоций.

- Да.

- Ты же все прекрасно знаешь.

- Отведи меня к Милли.

Он вздохнул и потянулся обхватить ее одной рукой за плечи, а другой - за колени.

В ту же секунду, как он это сделал, боль от прикосновения стала невыносимой.

- Нет! Боже, не надо... нет…

Шок немедленно отошел.

Послышались рыдания. Ей нужно довести дело до конца. Отпустить Шока, чтобы он наконец прожил остаток своей жизни, чтобы был полностью свободен, чтобы влюбиться в пару, предназначенную для его завершения, а не в трофей, который он хотел отполировать до блеска и показать Лукану и каждому другому привилегированному ублюдку, когда возникнет такая возможность. Если бы Лукан поверил, что она выбрала Шока, чтобы разделить с ним жизнью, хотя бы временно... Что ж, это сделает его решение найти лучшую женщину еще более легким. И Брэм мог настоять, чтобы она жила с Шоком, но ему придется пережить это, если она решит положить голову на другую подушку.

- К черту все.

Шок снова надел очки и снова схватил ее телефон.

- Я не позволю тебе умереть из-за этого.

- Лукан не может теперь трогать меня.

Он сделал паузу.

- Он не может трахнуть тебя. Но я думаю, что он единственный мужчина, который может прикоснуться к тебе. Он доставит тебя к Милли. Как только она снимет это заклинание Морганны, мы поговорим о том, что будет дальше.

Она открыла рот, чтобы возразить, но Шок покачал головой и толкнул ее коленом. Как и следовало ожидать, совершенно новая боль опустошила ее.

Он закончил разговор и рявкнул в мобильник:

- Доберись до Аквариус. Ты нужен Анке.

Шок едва успел отключить звонок, как Лукан громко постучал в дверь.

- Не говори ему, - закричала она.

- Что ты собираешься разорвать нашу счастливую дружескую связь? Я буду говорить все, что захочу, черт возьми.

Тяжелыми шагами он протопал к двери и рывком распахнул ее. Лукан ворвался внутрь и бросил взгляд на ее магическую подпись, которая теперь провозглашала, что она пара Шока.

Предательство на его лице разбило ее сердце на миллион осколков.

- Почему? - выдавил он из себя.

На этот раз ей не пришлось изображать агонию. Анка опустила голову на колени, все еще прижимаясь к груди, и позволила горю выплеснуться наружу. Она хотела избавить Шока в благодарность за все, что он сделал, чтобы помочь ей. Она хотела прогнать Лукана и избавить его от всего того уродства, с которым он не мог и не должен был справляться.

Но Боже, это было гораздо больнее, чем она могла себе представить. Гораздо хуже, чем любой побочный эффект заклинания Морганны.

- Милли, - выдохнула она.

- Я не могу к ней прикоснуться, - рявкнул Шок. - Привязанность ко мне только усилила ее боль.

Лукан повернулся к нему:

- Тогда почему ты ей это позволил? Ты должен был знать... ее сердце сделало другой выбор. Конечно, это должно было причинить ей невыразимую боль.

- Это не значит, что я ее поощрял. Я воззвал к ней больше ста лет назад. Откуда мне было знать, что она выберет этот особенный гребаный момент, чтобы наконец согласиться?

- Ты что, не можешь читать ее чертовы мысли?

- Нет, не почувствовав ее боли, придурок. Так что я держался подальше от ее мыслей. Неужели ты действительно собираешься обвинить меня в этом сейчас?

Анка слушала их спор, морщась, пока очередная волна потребности разрушала ее механизмы преодоления и истощала запас энергии. Она взвизгнула от боли. Оба мужчины бросились к ней.

- Упрямая ведьма, - проворчал Шок. - Если бы я мог дотронуться до тебя, я бы отшлепал твою задницу.

Она попыталась улыбнуться:

- Не мог бы.

- Но я могу, - прорычал Лукан. - Если бы ты была хоть немного сильнее…

Беспокойство на его лице затмило любую угрозу, которую он мог попытаться передать. Она протянула руку, чтобы коснуться его, но передумала.

- Милли?

Смущение исказило лицо Лукана, и Шок закатил глаза:

- Отвези ее обратно к Брэму, придурок. Ей нужна его тетя.

Лукан выглядел готовым разнести череп Шока на мелкие кусочки, и поднятая бровь Шока определенно приглашала его попробовать. Но они оба отступили — пока что. Ради нее.

- Но это еще не конец. Мы еще поговорим. Он может быть твоим... твоей парой... - Лукан выплюнул это слово в ее сторону, - но как только ты поправишься, мы поговорим обо всем, ты и я.

Она слабо кивнула, чувствуя, как еще один горячий порыв окатил ее тело, когда Лукан приблизился. Ее лоно содрогнулось. Промежность сжалась. Ее соски пульсировали. И необузданная жажда к нему так быстро лишила ее энергии.

Боже, неужели заклинание Морганны убьет ее?

Наконец Лукан выругался и притянул ее к себе, прижав к груди. Боль немного утихла, и она вздохнула от мгновенного облегчения:

- Спасибо.

- Не благодари меня, - прорычал Лукан. - Я еще не закончил с тобой.

****

Они телепортировались обратно в дом Брэма, и в тот момент, когда их предводитель открыл дверь, чтобы впустить гостей, его глаза расширились, как будто он только что увидел летающих свиней. К счастью, Анка потеряла сознание во время телепортации. Чрезмерная боль, заставлявшая ее кричать, была больше, чем Лукан мог вынести.

- О чем она только думала, убегая и отвечая на зов Шока, особенно когда терпела чары Морганны?

- Не знаю, - признался Шок.

- Но, черт возьми... - обвиняющий взгляд Брэма застыл на Шоке. - Ты позволил ей привязаться к тебе?

- Я уже рассказал все это дерьмо холостяку номер один.

Шок ткнул большим пальцем в сторону Лукана.

- Успокойся, придурок.

- Где Милли? - потребовал ответа Лукан. - Я хочу, чтобы она рассказала мне больше о тех чарах, которые Морганна наложила на Анку. Это слишком быстро истощает ее энергию.

И с такой скоростью они, скорее всего, убьют ее раньше, чем захочется.

- Я позову ее.

Брэм окинул Анку мрачным взглядом:

- И скажу ей, что это срочно. Положи Анку обратно в спальню.

Лукан бросился вверх по лестнице, чувствуя Шока на полшага позади. Он хотел сказать этому ублюдку, чтобы тот убирался прочь, что Анка - это не его дело. Но она выбрала его себе в пару, хотя и знала, что ее сердце решило иначе. Почему?

Положив ее на кровать, он поднял глаза и увидел, что Шок потирает рукой усталое лицо.

- Она делает это, чтобы освободить меня.

- От твоего существования без секса? Я совершенно уверен, что ты получаешь свою долю с тех пор, как она поселилась под твоей крышей.

Он не смог скрыть горечи в голосе.

- Да, и если это чертовски раздражает тебя, что ж, очень жаль, сэр Галахад. Но она заговорила со мной о Клятве, потому что намерена отпустить меня. Навсегда. Как ты и сказал, ее сердце выбрало, и это был не я.

Шок поверил, что Анка намеревается разорвать их связь?

- Кто-нибудь, дайте этому парню награду, - распорядился Шок. - Именно. Как еще я могу быть свободен, чтобы любить кого-то другого или что там у нее в голове крутится?

- Но почему именно сейчас? Это может убить ее.

Мощные руки сжались в кулаки.