Глава 30.
Это место всегда было грязным маленьким секретом. Его переименовывали тысячу и один раз. Банк, продуктовый магазин, почта. Когда жена парня спросит его, где он был, тот скажет, что был на игре. Когда женщине приходится объяснять мужу, почему от нее пахнет несвежей выпивкой и сигаретным дымом, она говорит ему, что работала в казино лишнюю смену. Однако очень немногие люди говорят правду и признаются, что проводят время в Роквелле. Это равносильно тому, чтобы сказать: я изменил тебе, сорвался с катушек, украл деньги на домашнее хозяйство, нарушил обещание, которое поклялся никогда не нарушать.
Когда дверь распахивается, и кто-то новый входит в дверь бара, клиенты, уже сидящие в баре или уютно устроившиеся в кабинках, все вместе, затаив дыхание, поворачивают головы в унисон, щурясь в темноту, чтобы увидеть (о, ужас), что это кто-то, кого они могут знать.
Мы идем по извилистым коридорам, мимо пустого кабинета Монти и через дверь «только для персонала» в бар. Пятьдесят пар глаз оборачиваются на нас, когда завсегдатаи берут паузу, чтобы оценить вновь прибывших. Им требуется всего полсекунды, чтобы узнать мое лицо.
В дальнем углу сцены кавер-группа убивает «A Whole Lotta Love» от Led Zeppelin. На узких подиумах, выходящих на барную стойку, две любимицы Монти уже спустились в бикини и стрингах.
Я так привык к этому месту, что ничто в нем меня не удивляет. Но что, черт возьми, видит во всем этом Сильвер? Пытаюсь увидеть это место ее глазами, представить, о чем она сейчас думает, но это невозможно. Я пресытился и прогнил до мозга костей, а Сильвер чертовски невинна. Она очень хорошая. Мы слишком не похожи друг на друга, чтобы я мог понять, что происходит в ее голове, когда Жасмин, стриптизерша, стоящая ближе всех к нам, медленно опускается на колени, выгибая спину, опускает отяжелевшие веки, ее блестящие губы приоткрываются, когда она скользит руками под верх бикини, обхватив свою грудь. Когда один из лесорубов, сидящих на краю подиума, бросает перед ней три долларовые купюры, она дразнит материал своего верха, обнажая сиськи, сжимая их в руках, ее проколотые соски выставляются напоказ, и Сильвер напрягается рядом со мной.
— Моретти! Какого хрена, чувак!
Вот дерьмо. Я смотрю поверх толпы, ища Пола, владельца громкого, неприятного голоса, который только что кричал через бар. Мне потребовалась секунда, чтобы найти его за стойкой в другом конце комнаты. Взяв Сильвер за руку, я направляю ее к нему, изо всех сил стараясь, чтобы мое лицо оставалось как можно более бесстрастным.
Когда мы подходим к бару, Пол — один из племянников Монти, самый высокий и худой парень, которого я когда-либо встречал — смотрит на меня, и в его глазах закипает гнев.
— Ты, бл*дь, издеваешься надо мной прямо сейчас? — шипит он. — Ты же знаешь, что не можешь быть здесь, если ты не на смене. Никаких несовершеннолетних, пьющих в Роквелле.
— Да пошел ты, Пол. Я буду приходить сюда, когда захочу. И ты заткнешь свою чертову глупую, уродливую, тупую, идиотскую... — Я больше не могу так продолжать. Он уже начал улыбаться, его глаза морщатся в уголках, а как только он начинает, никогда не могу держать себя в руках. Смеюсь, бросая игру, когда он наклоняется через стойку, протягивая мне кулак, чтобы я ударился своим.
— Как дела, чувак? — Пол выгибает бровь дугой, не слишком тонко дергая голову в сторону Сильвер. Я знаю, что это просто убивает его — не показывать на нее открыто и не требовать рассказа о том, кто она такая. Пол едва ли на три года старше меня, пытается закончить колледж в этом году, если удастся поднять оценки, но он ведет себя так, будто все еще учится в средней школе.
— Пол, это Сильвер. Сильвер, это Пол. Нет, нет, я бы этого не делал. — Я хватаю ее за руку прежде, чем она успевает пожать протянутую ей руку. — Ты не знаешь, где она была.
Пол опускает руку, перекидывая через плечо тряпку от бара.
— Мудак. Я чище, чем ты.
— Сомнительно. Пол живет здесь, над баром, а это значит, что он, вероятно, принимает противовирусные препараты, как большинство людей ежедневно принимают витамины. Монти еще не пришел?
Пол скорчил мне рожу в ответ на укол.
— Вышел ненадолго. Вернется через пару часов. Он тебе нужен?
— Нет. Просто увидел, что его нет в кабинете.
— Так ты хочешь выпить или притворяешься хорошим мальчиком перед своей прекрасной подружкой?
— Ха-ха, придурок. Нет, я думаю, нам пора идти…
— Текила, — говорит Сильвер, опершись локтями о стойку бара. — Шоты. Два, пожалуйста. И Алексу не нужно притворяться кем-то рядом со мной. Я знаю, кто он такой.
Мой член сразу же становится твердым, пульсируя на внутренней стороне бедра, отчасти из-за того, как торчит ее задница. В черных обтягивающих джинсах она выглядит чертовски сексуально, а также из-за дерзкой уверенности, которую она излучает, наблюдая, как Пол ставит рюмки на стойку.
— За мой счет, — говорит Пол. — Я знал, что не зря сохранил свой промо-счет. Увидимся, если захотите ещё одни раунд. У Колин гребаный ПМС. Попыталась задушить нового вышибалу, потому что поймала его взгляд на своей заднице. Она, вероятно, взяла бы с тебя двойную плату за выпивку прямо сейчас. Ох, и... без обид, — говорит он, гримасничая на Сильвера. — Насчет этой истории с ПМС. Я абсолютный феминист. Но если серьезно, то здесь это реальная штука. Все девочки синхронизированы. Одна неделя в месяц похожа на гребаный Армагеддон.
— Хватит, чувак. Уходи. Ты себе не помогаешь, — смеюсь я, хватая одну из рюмок текилы. Сильвер, похоже, почти не беспокоит замечание Пола. Дикая маленькая ухмылка на ее лице говорит о том, что ей нравится смотреть, как он извивается. Пол кладет нам две дольки лайма на тарелку, а затем направляется обслуживать кого-то еще, показывая мне средний палец через плечо.
— Он кажется милым, — говорит Сильвер. Она держит свою рюмку, тыльная сторона ее ладони уже посолена.
— Вот уж не думал, что ты такая закоренелая пьяница, Argento. Сейчас ты выглядишь как полупрофессионал.
— Да, но ты кое о чем забываешь. Мы с Кейси дружили очень долго, пока меня не исключили из их маленького отряда. А Кейси Уинтерс доведет до пьянства любого, будь то друг или кто-то еще. Давай. Пей до дна. — Она облизывает тыльную сторону ладони, и я, черт возьми, ничего не могу с собой поделать. Хватаю ее за затылок, запускаю руку в волосы и целую. У нее такие чертовски мягкие губы. Она вздыхает мне в рот, дыхание сладкое и теплое, и я должен убедить себя, что было бы плохой идеей сорвать с нее одежду и трахнуть ее прямо здесь и сейчас.
Кончиком языка я поглаживаю ее язык, крадя соль, которую она только что слизывала со своей ладони, и мой рот наполняется вкусом моря, детства, проведенного в беготне по песчаному пляжу, когда ледяной ветер теребит одежду. Сильвер стонет, издавая тихое, напряженное дыхание удовольствия, и мои руки почти начинают работать над пуговицей ее джинсов.
Девушка открывает глаза и смотрит на меня, ее зрачки расширены, щеки раскраснелись, и я понимаю, возможно, слишком поздно, что мой большой палец трется о соблазнительный изгиб нижней части ее груди.
— Алкоголь, — ошеломленно шепчет она. — Черт, давай выпьем шоты, пока я не опозорилась до полусмерти и не залезла на тебя, как на дерево, Алекс.
Я не могу оторвать от нее глаз. Держу ее в поле зрения, закидывая текилу, ожог освещает меня изнутри, когда выпивка заливает мое горло. Я чертовски очарован тем, как рюмка прижимается к ее нижней губе. Тем, как работают мышцы в изящной колонне ее горла, когда она глотает. Крошечными морщинками, которые образуются на переносице, когда качает головой, шевеля пальцами, когда текила попадает в нее.
О, черт возьми! Ты тупой сукин сын, Алекс.
Как же я мог не понимать этого до сих пор? Чувствуя себя более чем расфокусированным, мне приходит в голову, что в какой-то момент я настолько увлекся Сильвер Париси, что нет ни одной части ее, в которую не был бы полностью и абсолютно влюблен.
Она вытирает рот тыльной стороной ладони и съеживается, когда замечает, что я смотрю на нее.
— Что? Я пролила себе на лицо? — спрашивает она. — Ты не взял лайм.
— Мне не нужен лайм.
— Ну конечно же, нужен. Таково правило. Ты выпиваешь шот, а потом...
— Сильвер?
— ... кусаешь лайм. Мы должны…
— Сильвер.
Наконец она замолкает. Смотрит на меня снизу вверх, глаза немного блестят от текилы.
— Что?
Я наклоняюсь к ней, убирая ее волосы за ухо. Она слышит только меня, когда шепчу ей на ухо:
— Я влюблен в тебя. Ты знаешь об этом?
Она напрягается, и у нее перехватывает дыхание. Когда девушка смотрит на меня краем глаза, ее улыбка исчезает, и она... черт, почему она выглядит испуганной?
— Да. — Ее голос срывается на этом слове. — Я знаю.
— Почему же ты мне ничего не сказала? — Я поглаживаю тыльной стороной указательного пальца ее гладкую фарфоровую щеку. Черт, она так чертовски красива, что мне хочется кричать. Уничтожить весь бар и поджечь это место. Я не могу понять, насколько она совершенна.
— Я не имею права говорить тебе о твоих чувствах, Алекс. — Она делает храброе лицо, слегка смеется, пытается быть бойкой, но ее рука, все еще держащая рюмку, дрожит. Я обхватываю своей рукой, успокаивая ее.
— Я много знаю о похоти. Очень мало кто может рассказать мне о желании. В моей жизни не было ни одного дня, когда бы я не нуждался в чем-то или в ком-то. Но любовь? Черт, почти ничего не знаю о любви, Сильвер. Мне не хватает практики. Тебе придется мне очень сильно помочь с этим делом.
— А кто сказал, что я знаю об этом больше, чем ты? — спрашивает она. В баре адски громко, группа начинает новую песню, вокруг нас смех и болтовня, но я слышу ее так же ясно, как если бы мы стояли в тихой комнате, достаточно тихой, чтобы услышать, как падает булавка. — А кто сказал, что мне не понадобится такая же помощь?