Глава 14

Ребекка

Вам знакома эта жгучая боль в груди, когда сердце перестаёт биться? Именно ее я почувствовала в тот момент, когда увидела Кейда. Он здесь, «У Полетт», с другой женщиной, совершенно другой женщиной, которая к тому же невероятно сногсшибательна. Я зла и обижена, мне больно и по-настоящему хочется, чтобы земля разверзлась, и он бы провалился и сгорел в адском пламени.

Но позвольте вернуться к более ранним событиям этого дня.

Утром, — проведя с ним удивительно хорошо время, наблюдая, как он работал с ребятами из бедного района, тренируя и подбадривая их, — я увидела совершенно другого Кейда. Он хорошо относился не только к своей семье: они с Хартом, его товарищем по футболу, вплотную посвятили себя этим детям, помогая им преодолеть круговорот бедности и бесправия, царящих вокруг них. Они герои.

Кевин сделал столько потрясающих снимков, а у меня было столько хороших заметок. Всё утро я едва могла отвести глаз от Кейда, — не только потому, что, бросая мяч и напрягая мускулы, он смотрелся невероятно сексуально в своей футболке, — но и потому, что мистер Здоровяк в этих длинных шортах давал о себе знать при каждом движении, соблазняя меня грязными обещаниями умопомрачительных оргазмов.

Ему действительно есть дело, и это так освежающе и сексуально. В какой-то момент он поймал мой взгляд и подмигнул. Это был мой коронный номер, и я не удержалась от улыбки. С ног до головы меня окутало тепло, и домой я вернулась, паря в облаках и мечтая о белом заборе из штакетника и темноволосых мальчуганах, резвящихся с отцом на лужайке.

Звучит смешно, знаю, но я практически уверена, что не раз овулировала этим утром.

— Подруга, заходи сюда и готовься. — Чес уже ждёт меня в дверях. — Сегодня в восемь у тебя свидание.

— Сегодня?! — вскрикиваю я, отметая фантазии о детях Кейда. — Что ты натворила?

— Очевидно, создать контакт на сайте знакомств означает активацию страницы! — Она ведёт меня в спальню и начинает перебирать мои вещи в шкафу, вешалку за вешалкой. — Только взгляните на это, моя дорогая мамочка получила бы апоплексический удар.

— У меня другие мысли насчет Фил.

— Нет! — Чес поворачивается, удивлённо таращась на меня. — Ты не можешь отшить его, иначе он оставит о тебе плохой отзыв, и тебя начнут все отвергать.

Теперь мне стало страшно.

— Сама иди с ним! — вскрикиваю я, падая на кровать и опуская беспомощно руки.

Соседка подходит и осматривает меня.

— Тебе хорошо известно, что мистера-белая-доска-Фила хватит удар, если у дверей его встретит такая сказочная я. Ну, может хватить. Это ты у нас тити-титулованная королева Хьюстона.

— Не смешно, — рычу я в ответ, на что Чес опускает плечи.

Сев рядом со мной, она добавляет:

— Признаюсь, возможно, я поспешно действовала в этот раз. — Потянувшись, она поправляет мои волосы на плечах. — Этот сайт для меня в новинку. Я завожу отношения на «Грайндр»⁹, там всё понятно что и к чему идёт.

— Нужно просто позвонить ему и сказать, что это был технический сбой, что мы не понимаем, как эта программа работает.

Чес вдруг будто осеняет, и она хитро улыбается.

— Значит ли это, что ты собираешься встречаться с этим сексуальным спортивным обозревателем? Было бы так здорово видеть его у нас в гостях!

И снова мою грудь словно сковывает в тиски, и я опускаю голову. Несмотря на утреннее разоблачение, причины держаться от Кейда подальше остаются прежними.

— Нет, — тихо отвечаю я.

— Тогда я не понимаю. Зачем рушить мечты бедного мистера-белая-доска-Фила, если собираешься сидеть дома и ни с кем не встречаться?

Понеслась.

— Я вовсе не собираюсь рушить его мечты. Он даже не знает меня.

Чес смотрит на меня, прищурившись.

— А ты видела мистера-белая-доска-Фила? Доверься мне, Ребекка Фильдстоун запомнится ему на всю жизнь. — Она говорит о жизни, будто напевая саундтрек к очередному раунду «Твоя жизнь» из телешоу «Королевские гонки».

— Ничего подобного, — бормочу я.

В ответ я получаю лишь этот ее взгляд.

— Прекрати, Чесси. Я не пойду на свидание с Филом. Это нечестно.

Тут моя подруга переходит на терпеливый поучительный тон:

— Лютик, ты не понимаешь, в чем смысл приложений для знакомств. У тебя может быть двенадцать потенциальных свиданий в день. Дело в том, чтобы выбраться, насладиться жизнью и пользоваться возможностями!

— Использовать все цветные карандаши, что есть в коробке?

— Именно! — Чес хлопает в ладоши. — А теперь одевайся, красотка!

Вздыхая, направляюсь к шкафу.

***

Приятная сторона приложения «Любовная интрижка» в том, что я встречаюсь с мистером-белая-доска-Филом в ресторане. «У Полетт» представляет собой классическое французское бистро, а это явное преимущество достоинствам Фила. Проблема лишь в том, что я нигде его не вижу.

— Для вас зарезервирован столик? — спрашивает меня бойкая сотрудница бистро в чёрном одеянии. При виде меня она тут же меняется в лице. — Мы с вами где-то встречались?

«Черт, черт, черт!» — Я просто уверена, что она узнала меня по клипу на канале ютуба, где Пикси держит меня за мою же грудь, но просто пока не сложила дважды два.

Идём дальше. Прокашлявшись, неспешно поглаживаю рукой своё красное шёлковое платье.

— У меня тут встреча с Филом Байарсом. Он уже тут?

Она оглядывает меня, пытаясь понять, кто я, но в то же мгновение за моей спиной появляется мужчина, поднимает мою руку и прижимает наши ладони вместе, странным образом сложив пальцы в форме буквы «V».

— Ребекка Фильдстоун? — Его голос басист и уверен, будто он утверждает, чем задаёт вопрос.

— Что?

— Ребекка Фильдстоун! — практически вскрикивает официантка.

Повернувшись к ней, резко прерываю ее:

— Нет.

— NuqneH¹⁰! — Мужчина кашляет... или чихает?

— Gesundheit¹¹, — отвечаю я.

Он все еще держит меня, сжимая наши ладони вместе, поэтому я вытягиваю руку. Он отпускает, и тут я вижу его светло-голубые глаза.

— Неужели?

Он аккуратно выбрит, одет в черные джинсы и рубашку с длинными рукавами; темные волосы собраны на затылке в тугой хвост, из-под воротника выглядывают татуировки, опоясывающие всю шею.

— Ты выглядишь... иначе.

Он улыбается, обнажая белоснежные зубы.

— Я использую фальшивое фото профиля.

— Не понимаю.

Он указывает рукой в направлении обеденного зала, что позволяет мне снова разглядеть выглядывающие из-под манжет татуировки на запястьях.

— Давайте выпьем.

— Н-но, — я перевожу взгляд с ухмыляющейся официантки на отнюдь не мистера-белая-доска-Фила. — Сюда, пожалуйста. — Официантка хватает два меню и отправляется вглубь ресторана.

Желудок урчит, и я чувствую себя в ловушке. Новый Фил выглядит неплохо — он скорее похож на солиста группы, исполняющей тяжёлый рок, или на фокусника из Вегаса. Но почему он чихнул на меня? Он что, проклял меня?

Нас ведут к столику, расположенному посреди переполненного ресторана. Я успеваю отметить, что задница Фила Байарса не так уж плохо смотрится в джинсах. Слишком худой и ростом низковат, но наши глаза практически на одном уровне.

— Прошу, мисс Фильдстоун! — намеренно подчёркивая моё имя, произносит официантка, за что я бросаю на неё испепеляющий взгляд.

Пока мы садимся, мой компаньон внимательно меня изучает.

— Вы знаете ее?

Неужели на земле еще остался человек, не видевший мою обнаженную грудь по ТВ?

— Я… Э-э-эм… Я работаю на канале «Горячие новости».

— А-а-а… — он задумчиво вскидывает подбородок. — Враг народа.

— Простите?

Но нас прерывает наш официант:

— Рады вас видеть «У Полетт»! С чего желаете начать?

Я быстро отвечаю:

— Мартини, двойной, и следите, чтобы мой бокал не был пуст.

— Конечно, мисс Фильдстоун.

Когда поднимаю на него глаза, парень подмигивает мне в ответ, отчего я краснею.

— А для вас, сэр?

— Корона.

— Конечно. Воду и хлеб скоро принесут.

Фил откидывается на стуле, опустив подбородок на сложенные в форме башни руки, почти все пальцы которых в кольцах. Я решаю взять этого быка за рога. В конце концов, я ведь репортёр.

— Итак, у тебя фальшивая фотография в профиле. Зачем? Программа защиты свидетелей?

— Все намного проще. — Став серьёзнее и нахмурившись, Фил подаётся вперёд. — Я устал от легкомысленности, от женщин, западающих на мои фотографии. Им важна лишь внешность, эта скучная оболочка.

— Понятно... — Я готова в любой момент вызвать Убер. Если он попытается очернить мой профиль, я обвиню его в жульничестве. Я думала, что иду на свидание с Дуайтом Шрутом¹², а не с Крисом Энджелом¹³. — Но ведь нужно время, чтобы узнать человека поближе, не так ли?

Он обводит меня взглядом сверху донизу.

— Что если бы я заинтересовался тобой только из-за твоего роста, прямолинейности и крепкого телосложения?

«Он только что назвал меня крепкой?» — Я откидываюсь назад, когда официант приносит мой напиток. Как только он отходит, я отпиваю приличный глоток напитка с ароматом сосны.

— Желаете что-то заказать? — спрашивает парень, и я перевожу взгляд на Фила.

— Дайте нам минутку, — отвечает мой компаньон, и я киваю в знак согласия.

Кивнув, официант исчезает, и я смотрю на своего кавалера, ожидая, когда мартини возымеет эффект. И снова Фил поднимает руку в странном приветствии. Первые два пальца сложены вместе и безымянный с мизинцем так же, образуя букву «V» посередине.

— Это что, универсальный знак, обозначающий «раздвинь ножки»? — хихикаю я. Возможно, мартини уже действует.

Он хмурится:

— Это приветствие из «Звёздного пути», оно означает «Живи долго и процветай»¹⁴.

— О! — снова киваю и делаю еще глоток, поднимая руку. — Шама-лама-лакум.

— Большинство людей не знает, что франшиза «Звездный путь» основана на целой вселенной романов Джина Родденберри. Он создавал галактические цивилизации с разнообразием костюмов, языков, моды.

— Значит, ты Треккер¹⁵. — Это не совсем вопрос, скорее осознание того, что судьба ненавидит меня — будто я и так этого не знаю.