Но свеча, на которую они ориентировались, потухла.

Дофина шагнула к Сирене и сжала ее руку.

— Не отпускай.

Сирена настроила себя на спуск и последовала за Дофиной. Они добрались до поворота, и она поспешила по пустому коридору, а потом по другому. Большая часть замка не использовалась. Сирена не представляла, как тут было, когда замок был полон Дома. Она вздохнула и сосредоточилась на задаче. Мысли о дворе магов, который был две тысячи лет назад, тут не помогут. Честно говоря, они приносили ей беды.

Они почти добрались до лестницы, когда Сирена увидела, как к ним приближается свеча. Дофина замерла, и Сирена врезалась в нее.

— Что делать? — охнула Сирена.

Дофина застыла, словно ее парализовало.

Сирена не могла этого допустить. Может, Дофина не могла управлять ситуацией, но Сирена не была бессильной. Она глубоко вдохнула и ощутила магию от макушки до пальцев ног. Она не слушала месяцы обучений с Матильдой и Верой. Она потянулась к мигу в коридоре, когда на нее напал убийца. Она схватилась за гнев, страх и отчаяние… за силу, текущую в ее венах.

Она махнула запястьем, и та свеча потухла.

Вот так.

Никаких мыслей. Никакой концентрации. Никаких ужасно медленных методов, истощающих ее.

Сила и контроль.

Магия воздуха, которой она еще не касалась. Она ощущалась так естественно.

Она подвинула ладони, чтобы тот, кто шел к ним, отлетел.

Сирена сжала Дофину и потащила ее.

— Куда?

— Что… что ты сделала? — спросила Дофина. Ее голос дрожал, а тело — еще сильнее.

— Я не знаю, о чем ты, но нам нужно двигаться. Скорее.

— Ты… ведьма!

— Дофина! — рявкнула Сирена. — Ты хочешь уйти или нет?

— Ты меня околдовала. И Эдрика. И всех нас, — сказала Дофина, отпрянув на шаг в тусклом освещении. — Это все объясняет. Ты очаровала его. Потому он хочет заменить меня.

— Ты говоришь ерунду! Я — не ведьма, и я ничего такого не делала.

— Почему тогда ты так отчаянно хочешь убежать? Он предложил тебе все. Что за человек отвернется от такого? Ты знаешь, что сделала, а теперь пытаешься сбежать от наказания.

— Ты сошла с ума. Ты знаешь, почему я убегаю? Потому что я. Не. Хочу. Этого! — закричала Сирена. — Я хочу свою жизнь. Я не хочу, чтобы мной правили. Еще и тот, кого родили для этого. Он ничего не заслуживал. Тебе проще считать меня ведьмой. Но это не правда.

— Сними чары! — закричала Дофина. — Сейчас же. И уйди отсюда. Я хочу, чтобы тебя не было в замке. И не было в наших жизнях. И я не хочу снова тебя видеть.

— Стоять! Не двигаться! — крикнул голос, приближаясь из коридора, в котором она толкнула человека.

— Дофина, прошу, скажи мне, как отсюда уйти! — взмолилась Сирена.

— Ты сама. Я раскрою тебя. Помяни мои слова.

Сирена повернулась бежать, но сзади было больше солдат. Она провела дрожащей рукой по волосам, свет залил коридор, в котором они были. Появилось знакомое лицо.

Сирена открыла рот.

— Эрен?

Она встречала Эрена из Высшего ордена в Альбионе. Он расследовал смерть своего брата, Зориана. Конечно, он не знал, что браж убил Зориана. Больше смертей и разрушений было на ее совести. Ее совесть всегда будет в крови.

— Сирена, — кивнул ей Эрен. — Тебе нужно пройти со мной.

— Да, схватите ее, — сказала Дофина.

— Обеим, — сказал Эрен.

Он направил на них меч, и стражи прошли вперед и схватили их.

— Как это понимать? — завопила Дофина.

Сирена не двигалась, ее руки завели за спину. Она смотрела на Эрена свысока, не могла поверить в то, что ее схватил один из ее друзей.

— Вы арестованы.

— Арестована! — визг Дофины мог услышать весь замок.

— Да, — Эрен не добавлял информацию. Он махнул вести их за ним.

Дофина не шла тихо. Она вела себя не как леди, была в ярости. Сирена не видела смысла. Она могла… может, одолеть группу солдат. Но она не знала, какой ценой. Когда она использовала много магии в прошлом, она теряла сознание и была неподвижна часами. Она не могла позволить этого, ведь тогда точно не сбежит. Она снова заскучала по своим друзьям.

Эрен и стражи вели их по лестницам, и Сирена уже запуталась в поворотах и не смогла бы найти путь сама. Дофина кричала на них весь путь. Когда они дошли до этажей, где были люди, она выглядела ужасно — волосы выбились из прически, платье помялось, и ее глаза были огромными и хищными.

Еще этаж, Сирена ощутила, куда они шли. Связь тянула ее к Дремилонам, и было почти больно, чем ближе она становилась. Это были Эдрик и Каэл, потому что с одним из них связь не была такой сильной. Так больно еще не было.

Она глубоко вдохнула, взяла себя в руки, ответила на зов и прошла в военную комнату.

Эдрик стоял во главе длинного прямоугольного стола. Старшие мужчины и женщины, которых Сирена никогда не видела, а еще ее родители стояли вокруг в изящной одежде, стараясь сочетаться с королем.

Но Каэл привлек ее внимание. Только он сидел. Он положил руку на спинку стула, закинул ногу на ногу. Он изображал, словно ему было все равно, но она видела правду в его глазах.

Ее и Дофину остановили перед королем, и Сирена опустилась в реверансе. Дофина не двигалась. Она могла спастись от такого, пока была консортом, но ее лишили титула, и Сирена видела по ее напряжению, что теперь так хорошо не будет. Сирена ощущала ее гнев и жажду крови. Они затмевали все, почти душили ее.

— Дофина, — голос Эдрика резал, как лезвие. — Ты будешь вести себя подобающе перед своим королем.

— Эдрик, я стою перед тобой как твой истинный консорт, — она чуть склонила голову. Она считала себя равной ему.

— Поклонись, или я тебя заставлю.

Дофина подняла подбородок выше. Сирена не собиралась помогать ей. Она не могла сейчас выделяться.

А потом капитан королевской стражи, Меррик, появился из ниоткуда и выбил ноги Дофины из — под нее. Она охнула и упала на колени. Она уперлась руками в пол, и Сирена видела, как ее лицо пылало от унижения и оскорбления.

— Не так обходятся с…

— Довольно, — рявкнул Эдрик. Он указал на Дофину на полу. — Так лучше. Я одобряю твое обращение ко мне с этого места, — он склонился, уперся рукой в стол и глядел на нее свысока. — И ты не имеешь права называть мое имя без титула.

Дофина открыто сверлила Эдрика взглядом.

— Конечно, мой король, — ядовито сказала она. — Но ваш будущий консорт — ведьма!

Она обвинила Сирену, и та опустила плечи, позволяя словам рухнуть на нее. Она не могла реагировать. Не на это. Она не могла даже посмотреть на Каэла. Но она ощущала его взгляд как жжение клейма.

— Вот так обвинение, — Эдрик поднял руку, чтобы придворные притихли. — У тебя есть доказательства?

— Она использовала магию в коридорах внизу, чтобы задуть свечу солдата, а потом оттолкнула его в стену, не касаясь его. Она сделала это взмахом рук! Мой король, она околдовала замок. Даже вас!

Эдрик выпрямился, его ноздри раздувались.

— Что заставляет тебя верить, что я околдован?

Дофина должна была уловить предупреждение, но отчаянно продолжила:

— То, как вы ведете себя последний год. Вы очарованы ею. Вы готовы на все ради нее — послать отряды на чужие земли, угрожать иностранным сановникам, даже воевать. Вы сходите с ума из — за любви к ней, она вас заставила влюбиться!

Все в комнате молчали. Если бы упала булавка, было бы слышно. Сирена не знала, дышали ли люди в этот миг. Ее щеки пылали от слов, которые произнесла Дофина. Не стоило говорить о том, что король, женатый человек, был не просто заинтересован, а был безумно влюблен в другую женщину. Но сказать, что он ощущал такое из — за колдовства… это было ужасно оскорбительно.

— Интересно, — сказал Эдрик. Его голос был сдержанным, он сверлил Дофину взглядом. — Интересно, что ты так говоришь, когда я вызвал тебя сюда, обвиняя в измене.

— Измене? — Дофина с трудом говорила внятно. — З — за что?

— Мы узнали этим вечером, что ты собираешься устроить побег для пленников в подземелье и заставить Сирену уйти из замка, чтобы вернуть свое место.

Сирена посмотрела на Дофину. Она знала, что был шанс, что Дофина выдаст ее, но она отпустила Алви и Ордэна? Что с ними стало? Они выбрались? Или стражи их остановили?

Дофина напоминала рыбу без воды.

— Кто вам о таком сказал? Я хотела бы посмотреть в лицо обвиняющему.

Эдрик вскинул бровь и махнул Эрену. Девушка прошла в комнату. Худая и низкая девушка с растрепанными светло — рыжими волосами, которые Сирена узнала бы всюду. Аделас. Компаньон — служанка королевы, попавшая в плохую компанию во главе с Жарданой. Жардану Сирене тоже еще не посчастливилось увидеть.

— Аделас? — поразилась Дофина. — Одна из моих?

Аделас опустилась в реверансе.

— Прощу прощения, — сказала она с дрожью в голосе. — Я не могла отпустить вас с этим.

— Благодарю, Компаньон, — сказал Эдрик. — Ты поступила правильно.

— Я ничего не делала, — сказала Дофина. — Сирена все задумала. Она хотела сбежать. Она сама так сказала.

— У нас есть показания Эрена из Высшего ордена, слышавшего, как ты говорила Сирене уйти и не возвращаться, — сказал Эдрик. — Или он тоже врет?

— Я… н — н–нет… — сказала Дофина. — Сирена, скажи что — нибудь!

Сирена приподняла бровь. Заступиться за женщину, которая обвинила ее в колдовстве, хотела бросить ее акулам, чтобы спасти свою шкуру? Нет, она будет рада ответить тем же.

Она повернулась к комнате, слышала, как скулила Дофина рядом с ней. Но она не смотрела на нее. Она нашла глаза Каэла. Он сцепил ладони перед собой, склонился ближе. От ее взгляда он улыбнулся шире, словно она попала в его капкан. Она не знала, что это значило, но впервые не возражала.

— Дофина, ты обвиняешься в измене и заговоре против короны, — сказал Эдрик. — Я видел доказательства. Ты будешь казнена на рассвете через три дня. А пока что извиняйся перед Создательницей.

17

Ночь

Алви

Ребра Алви пылали, грудь болела. Ноги горели. Он тяжело дышал, но еще управлял этим процессом. Хоть он пробежал много километров, он мог продолжать, сколько было нужно. Он вдруг ощутил… свободу от этой мысли.

Конечно, он чуть не бросил Ордэна много раз. Мужчина был на дюжину лет его старше, был толстым. Он плохо бегал.