«Но-Кетти!» — запротестовал Квентин.

«Я займусь этим. Мне не нужна твоя помощь. «Я рискну собственной жизнью, чтобы доставить детей домой, но никогда не рискну твоей. Никто не должен пострадать; особенно не Квентин. Я уже причинила ему достаточно боли.

Он смотрел на меня, как будто я только что дала ему пощечину. «Но она моя девушка. Ты должна …»

«Зачем? Позволять тебе помогать?» Я покачала головой, изо всех сил усмехаясь. Было больно, но не так сильно, как при мысли о его переломанном теле. «Разве ты не обращал внимания? Когда люди связываются со мной, они умирают. Я не возьму тебя на это дело.»

«Мне нужно найти ее. Пожалуйста, Тоби, она просто человек, она не знает—"

«Ты не обучен, и ты не пойдешь». Я была жестокой, но другого выхода не было. Нет, если я не хочу, чтобы мой Двойник стоял за его смертью, а также моей.

Квентин отшатнулся, широко распахнув глаза, и ему на мгновение стало больно. Он коротко кивнул. «Прекрасно. Я найду ее самостоятельно.»

— Нет, ты не будешь этого делать. — Идем.»

— Что?

«Как я уже говорила, я отвезу тебя обратно в Тени Холмов». Он свирепо смотрел на меня. Я оглянулась назад. У меня было больше практики, и он первый отвернулся, сгорбившись. Ненадолго задумавшись я решила переодеться, но передумала. Квентин может сбежать, если я оставлю его без присмотра. Мне не хотелось упускать его из поля зрения, чтобы он не сбежал, пока я не верну его к знающему.

— Тоби…

«Подойди. Схватив его за руку и вывела наружу. Спайк последовал за мной, бросаясь между моими ногами и почти спотыкаясь. Отпустив Квентина, я нагнулась и подхватила розового гоблина, бросив его в его объятия с бесцеремонным: «Держи.»

Квентин нахмурился, автоматически прижимая розового гоблина к груди. Спайк щебетал, уплотняясь и начиная издавать странный звук скрежетания, который служил ему мурлыканьем.

Я провела пальцами по сторонам двери, бормоча под нос фрагменты детских стишков. Запах меди и срезанной травы поднялся вокруг меня, когда контуры вспыхнули красным, оживляясь, и шквал боли ударил меня по вискам. Заклинание сработало, как бы хорошо это ни было. Митч и Стейси тоже охраняли свой дом.

Опустив руки, я повернулся к Квентину. «Пойдем.»

Он протянул мне Спайка, не сказав ни слова, и побежал к моей машине. Вздохнула, но возражать не стала. Если хочет играть в молчанку, я тоже могу играть. Так даже лучше..

Поездка в Плезант Хилл, казалось, заняла целую вечность. Квентин сидел на пассажирском сиденье, и не смотрел на меня, в то время как Спайк решил прокатиться на моих коленях, а не на своем обычном месте — на приборной панели. Я не знаю, пытался ли он утешить меня или успокоится, но между рулем и моей юбкой было довольно трудно двигаться. Мои мысли возвращались к Карен. Мне хотелось верить, что она очнется сама по себе. Почему — то иначе я просто не могла.

Тем более, сказал ворчащий голос в глубине моего сознания, если бы подруга Квентина и дети Кейт Сидэ исчезли так же, как пропали Энди и Джессика. Вздрогнула. Начиналось что-то, что мне совсем не нравилось, корни и ветки, я не видела никакого способа держаться подальше от этого.

Солнце опускалось во второй половине дня, когда мы вышли на автостоянку в Пасо Ногале. «Выходи. Приехали.»

Квентин торжественно посмотрел на меня. «Пожалуйста, передумай. Я хочу помочь.»

«Я не хочу снова причинять тебе боль. А теперь выходи из машины»

Квентин вздрогнул, но открыл дверь, явно намереваясь уйти. Одна проблема: я не верила ему, что он действительно вернется в дом. Выйдя из машины я обошла ее, чтобы встретиться с ним, и улыбнувшись, взяла его под локоть..

«Позволь проводить тебя домой.»

«Это не…» Он попытался вырваться и нахмурился. «Это не обязательно».

«Забавно, я так не думаю. А теперь пошли.»

Хорошо, что парк был практически пуст, потому что любой, кто видел наше продвижение вверх по холму, имел бы веские основания позвонить в полицию и сообщить мне о похищении. Квентин не сопротивлялся, но и не помогал; он просто позволил себя тащить, необходимо было сделать сложную серию шагов, чтобы открыть дверь в Тени Холмов. Выполнение комбинации с ним на буксире заняло большую часть моего внимания. Не было никакой возможности придержать юбку, чтобы она не порвалась. Я бросила попытки после того, как в третий раз он зацепился за кусты боярышника. Не заплатила бы ни цента за эту проклятую вещь..

Квентин снова попытался вырваться на свободу, когда дверь в Плазант-Хил, наконец, открылась. На этот раз я его отпустила. Не хотела, чтобы он свернул себе шею, если конечно мое мнение учитывается в этом вопросе, не стоит смущать его в добавок ко всему остальному.

Спайк пронесся мимо нас, когда мы вошли в вестибюль, почти сбивая меня с ног. Уши были прижаты к голове, и бежал он очень быстро, так что оказался вне поля зрения скрывшись за углом до того, как я поняла, что он уже так двигался. Так же странно он себя вел у Митча и Стейси мелькнула мысль в моей голове. «Квентин, оставайся здесь!» сорвавшись с места выкрикнула я.

Сложно совершать покупку кроссовок передвигаясь по мраморному полу. Завернув за угол, в том направлении в котором рванул Спайк, спотыкаясь, преследуя его я бежала в следующий зал.

Зал был уже занят. Луна сидела на низкой бархатной кушетке, в двадцати футах от нее находился стол из вишневого дерева на котором она укладывала засушенные розы в вазу. Спайк бежал впереди меня и запрыгнул к ней на колени. Она посмотрела на него мгновение, прежде чем поднять голову, обращая внимание на мое появление. Подергивая одно серебряное ухо, она приподняла лапы с колен, опуская вазу.

— Здравствуй, Октобер, — мягко сказала она.

«Э-э…» я одновременно попыталась поклониться и перестать бежать. Юбка запуталась на моих ногах, подвернулась стопа, и я приземлилась плашмя на спину.

Луна наблюдала за моим падением с невозмутимым видом. Луну трудно вывести из равновесия. Она треххвостая Кицунэ, которая добровольно вышла замуж и вошла в одну из самых разочаровывающих благородных семей, с которыми я когда-либо имела дело. Она должна быть либо сумасшедшей, либо терпеливой как скала. Иногда я подозреваю, что Луна может быть и тем, и другим.

Она подождала, пока я упаду, и спокойно поинтересовалась: «Новое платье?»

— Лили, — сказала я желая объяснится. Сидя, и потерая затылок одной рукой. «Ну, это было немного драматично.»

«Впрочем смешно, что прощает много грехов». Она встала, прижимая Спайка к ее груди. «Возвращение Квентина приветствуется. Конечно, с ним нужно поговорить. Уверена, Этьен оценит эту возможность.»

«Лучше уж он, чем я.»

Луна засмеялась, предлагая руку. «Пошли. Сильвестр захочет поговорить с тобой.»

«Мне так нравится встречаться со своим сеньором, когда я одета как идиотка и просто катаюсь со смеху по полу», — проворчала я, позволяя ей поднять меня. «Тем не менее, это хорошо, потому что я тоже хочу поговорить с ним.»

Ее смех угас, забрав с собой свет в ее глазах. — Я думала, что ты сможешь» — тихо сказала она. «Я надеялась, что кто-то другой… но это не важно. Пойдем.»

Все еще держа Спайка у груди, она повернулась и пошла по коридору, не сомневаясь что я последую за ней. Удивляясь резкой сменой ее настроения я шла следом. Сильвестру нужно было знать, что происходит.