Глава 12

Печенье «Ты моя мечта» с фундуком

1 стакан орехового масла;

²/₃ стакана любой муки;

1 большое яйцо;

½ стакана измельченного фундука.

Кристина

— Два дня до Рождества! — мой отец кричал из окна машины. — Два дня!

Люди на тротуаре радостно закричали и затанцевали от его слов. Один из них даже вытащил хлопушку и выстрелил в воздух.

— Господи… — он покачал головой, поднимая стекло. — Люди в этом городе действительно чокнутые.

Мама игриво похлопала его по затылку.

— Ты проделывал это шесть раз с тех пор, как мы приземлились, Джордж. Думаю, этого достаточно.

Я поймала взгляд отца в зеркале заднего вида, зная, что он собирается сделать это еще, по крайней мере, два раза, прежде чем мы приедем ко мне домой.

С того момента, как они встретились со мной и Эми в аэропорту, я нацепила свою лучшую фальшивую улыбку, решив скрыть свою боль до конца выходных.

Я понимала, что глупо верить в то, что у нас с Натаном было «что-то», или в то, что разговоры с ним в течение нескольких часов без перерыва делали его идеальной парой. Я понимала это и все еще позволяла себе думать, что это мой шанс наконец-то стать героиней, которая будет жить «долго и счастливо», как девушки в романах.

Он официально все испортил, и я больше никогда с ним не заговорю.

«Я должна была догадаться, что он был полным дерьмом, когда вел себя так, будто был романтиком…»

— Я очень рада видеть своих девочек, — воскликнула мама с заднего сиденья. — Вы обе заставляете меня так гордиться вами! А еще я рада буду увидеться с тем молодым человеком, который появился в твоей жизни, Крисси. Мы сможем встретиться с ним?

— Кто он?

— Натан, парень, о котором нам рассказывала Эми. — Она улыбнулась. — Она говорит, что он практически твоя родственная душа.

— Я не говорила «родственная душа». — Эми бросила на меня быстрый взгляд «Извини», прежде чем повернуть машину на главную улицу. — Я же сказала, что ты должна была вести себя так, будто ничего о нем не знаешь, пока она сама не заговорит о нем.

— Ой, молчу. — Моя мать рассмеялась. — Хорошо, я подожду, пока он придет к нам на ужин, и сама его оценю. А пока, как ты думаешь, он тот самый, милая?

Я опустила стекло, когда мы подъехали к группе людей, стоящих у знака «стоп».

— Два дня до Рождества! Два дня!

Они завопили так, словно только что выиграли в лотерею, и разговор в машине сразу же сменился на все то, что сводило жителей Сидар-Фоллза с ума.

— Ты можешь подбросить меня до моей пекарни? — спросила я Эми. — Мне нужно просмотреть документы, пока мы не закрылись на каникулы.

— Безусловно.

Я продолжала улыбаться до тех пор, пока мы не доехали до «Бисквитного Совершенства», пообещав не работать допоздна. Но в тот момент, когда я вошла в пекарню, я сдалась.

«Ты можешь вычеркнуть Натана из своей жизни, как и всех остальных, Кристина… Ты можешь это сделать…»

Сдерживая слезы, я вытащила книгу рецептов моей покойной бабушки и сразу же открыла раздел «Когда Ублюдок Разбивает Тебе Сердце».

Пока я перебирала варианты, последний человек, которого я хотела бы видеть, вошел в дверь. Как всегда, выглядя сексуально в своей униформе, он подошел прямо ко мне.

— Я сейчас не принимаю клиентов, сэр, — я прищурилась, глядя на него. — Вам придется встать в очередь вместе со всеми.

— Я здесь не в качестве одного из твоих клиентов.

— Тогда у тебя нет причин здесь находиться. — Я ненавидела то, что мое тело реагировало на него. — Я не хочу ни слышать тебя, ни видеть, ни иметь с тобой дело. Я также удалила ту запись, которую мы сделали, так что на этот раз, ты не сможешь шантажировать меня, чтобы я вернулась к тебе.

Он посмотрел на меня так, словно я сошла с ума.

— Дверь, которую вы должны покинуть, находится позади вас, офицер Бенсон. — Я скрестила руки на груди. — Веселого Рождества.

— Рождество через два дня.

— Разве это не чудесно? — клиентка вошла как раз в тот момент, когда он произнес эти слова, тряся бубенчиками на своей шее. — Не могу дождаться, когда оно наступит!

Мы оба непонимающе уставились на нее, и один из моих помощников подошел, чтобы принять ее заказ.

— Объясни, что, черт возьми, произошло между нашей последней встречей и сегодняшним днем, — сказал он. — И я не уйду, пока ты этого не сделаешь.

— Значит, после того, как я тебе все расскажу, ты уйдешь?

— Зависит от того, насколько хороша твоя аргументация.

— Ладно.

Он последовал за мной в мою личную кухню и закрыл дверь.

— Почему ты не пришла на рейс в Нью-Йорк? Ты пригласишь меня провести время с твоей семьей, когда они прилетят?

— Я никогда не позволю тебе с ними встретиться.

— Почему?

— Потому что ты просто еще один засранец, и я ненавижу то, что уже переспала с тобой. — Я открыла ящик стола, вытащила блестящий красный конверт и бросила ему. — После того, как мы уехали с курорта, и я купилась на всю твою чушь о том, что нравлюсь тебе…

— Ты мне действительно нравишься, — перебил он меня.

— Да, как скажешь, — я покачала головой. — Я решила, что хочу попытаться отплатить тебе за некоторые хорошие моменты, которые ты сделал для меня, решила попытаться быть действительно хорошим другом.

— Девушкой.

Я не обратила на него внимания.

— Итак, несколько дней назад я спустилась к «Дереву Желаний» и выкрала твое украшение, как раз, когда они закрывались. Я думала, что смогу достать для тебя что-нибудь, но ты уже получил все, что хотел. Так что, пошел ты, и счастливого Рождества.

Он поднял брови, глядя в замешательстве. Когда он открыл конверт, я покачала головой, вспомнив слова, которые уже несколько раз перечитывала.

Желание Первое. Трахнуть незнакомку в Сидар-Фоллз. Шесть месяцев — это слишком долго, чтобы обходиться без секса…

Желание Второе. Если секс хорош, трахнуть ее еще несколько раз, но не больше. (Этот бред не может длиться дольше месяца.)

Желание Третье. Трахнуть другую незнакомку в Сидар-Фоллз. Раздеться. Ополоснуться. Повторить.

Он смотрел на список целых пять секунд, прежде чем скомкать его и выбросить в мусорное ведро. И тут у него хватило наглости улыбнуться.

— Ты знаешь, — сказал он, — это является отличным примером проблемы номер один, которую я вижу в некоторых героинях в романтических книгах.

— Не желание быть тряпкой для героя, это не проблема.

— Нежелание общаться с ним. — Он улыбнулся. — Ты не могла написать и спросить меня об этом? Принять один из моих звонков и сказать мне, что это беспокоит тебя?

— Ты что, всерьез обвиняешь меня в написанных тобой словах?

— Я никогда не писал ни одного из этих слов, — сказал он, подходя ближе. — Я понимаю, что мы знаем друг друга совсем недолго, но разве я действительно похож на человека, который участвует в проклятой традиции «Дерева Желаний»?

— Да.

— Нет. — Он убрал прядь волос с моего лица. — Я определенно помню, что мы обсуждали, что я не участвую в конкурсе, когда мы ехали на курорт…

— Может быть, ты солгал. — Я пожала плечами. — Все люди хотят выиграть десять тысяч долларов и неделю на роскошном курорте.

— Я только что провел с тобой неделю на роскошном курорте, — сказал он. — И если бы я так сильно хотел выиграть, то нашел бы способ обмануть тебя в ту ночь, когда проник на площадь и украл твой рождественский шар. Ты так не думаешь?

Я уставилась на него.

— Мой брат был со мной, той ночью, — он сделал паузу. — Он заполнил одно на мое имя и запечатал его, не показав мне. Я не придал этому значения.

— Даже если бы я хотела тебе верить…

— Ты действительно веришь мне. — Он улыбнулся. — Тем не менее, я приношу свои извинения за то, что позволил ему запечатать конверт, не прочитав его. — Он сжал мои руки. — Но я действительно хочу, чтобы в следующий раз ты поговорила со мной об этом, а не просто игнорировала меня. К этому времени у нас могло бы быть гораздо больше свиданий.

— Ты говоришь свидания, когда на самом деле имеешь в виду секс.

— Да. — Он провел пальцами по моим волосам. — Ты мне действительно нравишься, и я действительно думаю, что мы чертовски близки к стопроцентному совпадению.

— Чертовски близки?

— Мы будем идеальной парой после того, как через несколько лет ты научишься общаться лучше, чем героини любовных романов.

— Почему ты думаешь, что мы продержимся дольше одного года?

— Я не могу представить, что когда-нибудь отпущу тебя, — сказал он, прижимаясь своим лбом к моему. — Честно, не могу. — Он прижался своими губами к моим, целуя меня медленно и нежно, заставляя забыть, почему я когда-либо была расстроена.

Когда он отпустил меня, я посмотрела ему в глаза.

— Прости, что сначала не спросила тебя о списке.

— Не стоит. Мне все еще можно присоединиться к твоей семье за ужином?

— Возможно.

— Почему возможно?

— Все зависит от того, насколько хорошо пройдет секс-свидание. — Я улыбнулась, и он прижал меня к стене.

— Я справлюсь с этим, — сказал он, целуя меня снова и снова. — Ты действительно удалила ту запись?

— Ни в коем случае.

— Хочешь сделать еще одну?

— Да…

— Сейчас или после Рождества?

— Сейчас.