— Мои книги! Какого хрена?

— Продолжай листать. Там будет еще хуже.

Я прищурилась и продолжила. И обнаружила кучу электронных писем, пресс-релиз, несколько деловых документов на недвижимость, несколько видео и фотографий. Очень много фотографий.

— О боже, это же мои фотографии в Чарльстоне, — прошептала я. — Когда мы с Эми были на пляже. Какого черта? — Я вскинула голову на Пенна с отчаяньем. — Откуда у тебя все это?

— Это досье Льюиса на тебя, — мои брови резко поднялись.

— Досье на меня? Что, черт возьми, это значит?

— Насколько я знаю Льюиса, он вел досье на свои «увлечения» — навязчивые хобби, особенно женского рода. Я видел их в прошлом. Список его... своего рода достижений.

— И на меня? — Я потрясенно покачала головой, поскольку была серьезно встревожена. Кое-что из этой информации было слишком личным, кое-что было жутким, а кое-что я даже не совсем понимала, как это можно было назвать. — Что, черт возьми, все это значит?

— Там есть романы, которые он выделил для издательства.

— Прошу прощения? — Прошипела я.

— Ага. Похоже, он взял их без твоего согласия. Кроме того, электронные письма Уоррену об увеличении денег, электронные письма, подталкивающие их привезти тебя сюда, и переписка с «Клубом 360» для твоего релиза.

Я прошипела сквозь зубы.

— Он не мог так поступить.

— Это еще не все. — Он выхватил свой телефон у меня из рук, прокрутил файл, который, должно быть, уже просматривал. — Это счет на дом, в котором ты живешь. Он купил все здание примерно в то время, когда ты решила переехать в Нью-Йорк.

Мои глаза расширились от шока. Я даже не знала, что сказать.

— Это видеозапись с камер наблюдения в твоем доме. О, и фотографии из Чарльстона, которые скорее всего для него собирал частный детектив. Среди прочих мелочей, вроде нескольких чеков из разных бутиков и... ах да, вот этот чек от «Гарри Уинстона» на полмиллиона долларов.

Я потеряла дар речи. Стоя, как истукан. Я даже не знала, с чего начать.

— Полмиллиона долларов, — выдохнула я. — Что за черт он купил за полмиллиона долларов?

Пенн перевела взгляд на меня. Гнев, обжигающий, горячий гнев сочился от его взгляда.

— Ты не догадываешься?

Моя рука потянулась ко рту.

— Нет, только не это.

— О, я его даже видел.

Я моргнула, потом снова моргнула. Я даже не знала, как переваривать всю эту информацию. Ложь. Предательство. Преследование. Он все продумал, чтобы мы были вместе. Он проделал такое, я никогда бы не смогла предположить, что Льюис на подобное способен.

Купить весь дом? Зачем?

Установить камеры, нанять частного детектива? Какого хрена на самом деле?

— Это... безумие, — выдохнула я. — Я имею в виду, я же попросила его открыто все рассказать, и он честно рассказал, что завысил цену, потому что хотел со мной встретиться.

— Конечно, — Пенн нахмурился. — Он сказал тебе маленькую толику правды, чтобы ты успокоилась и не начала выяснять о другом.

— Ты же сам мне сказал, — пробормотала я, и меня захлестнуло понимание. — Ты сказал, что такие вещи единожды не случаются. Ты оказался прав.

Его рука мягко опустилась на мою руку. Утешительно. Просто легкое прикосновение, чтобы сказать, что он здесь.

— На самом деле я надеялся, что ничего это не найду, чтобы избавить тебя от страданий.

— Как ты это нашел? — Спросила я.

— Ну, — сказал он, почесывая затылок, — я вроде как вломился в его квартиру.

— Что ты сделал? — Ахнула я, отпрянув на один шаг назад.

— Ладно, послушай, все не так плохо, как кажется. — Он поднял руки вверх, как будто боялся, что этим отпугнет меня. — Я заходил к нему после того, как ты пришла ко мне на неделе. Я думал, что это все чертова игра с его стороны, а потом он мне сказал, что на самом деле все серьезно. Показал мне это чертовое кольцо. Мне хотелось ему поверить, Нат. Но я... не мог. Слишком давно его знаю, мать твою.

— Ты считаешь, что вломиться в его квартиру было правильным шагом? — Истерически спросила я.

— Конечно, нет. Но я сказал себе, если он любит тебя по-настоящему и хочет поступить с тобой правильно... если ты не очередная его «навязчивая идея», у него не будет на тебя досье. Он просто будет относиться к тебе как к невероятной женщине, какой ты и являешься. Я сказал себе, что отправлюсь к нему домой и посмотрю, что у него есть, если ничего нет, то откланяюсь. Я бы, бл*дь, нашел работу где-нибудь в другом месте и оставил бы вас двоих в Верхнем Ист-Сайде, в конце концов.

При этих словах у меня замерло сердце.

— Уехал бы?

— Только чтобы ты была счастлива, — тихо ответил он. — Да. Я не мог бы выносить этого зрелища постоянно.

— Ага, и у этого ублюдка оказалось полное досье на тебя. Твои неоконченные романы, о котором ты мне недавно рассказывала. Фотографии, видеозаписи. Я успокоил свое дерьмо и скачал все, а потом понял, что должен сообщить об этом тебе.

— И ты решил мне об этом сообщить здесь? — Тихо спросила я. — На приеме? Ты не мог... позвонить мне?

— А ты бы со мной встретилась?

— Не знаю, Пенн!

— Льюис вел себя как сумасшедший. Он купил кольцо. Я не знал, когда он собирается сделать тебе предложение — сегодня вечером или в другой день, — сказал он, сокращая расстояние между нами. — Я, мать твою, не позволю тебе выйти за него замуж. Ни хрена. Зная, что он сделал. В какие игры он играет, чтобы тебя заполучить.

— Это всего лишь чертовая игра, — выплюнула я. — Еще одна чертовая игра.

Мой гнев вырвался наружу. Все, что я держала при себе, разом выплеснулось. Я толкнула его в грудь. Но он оставался на месте, выдерживая мою ярость, будто выдерживал бурю.

— Натали, — сказал он, протягивая руку, чтобы остановить меня.

Но я не могла сдержаться.

— Как же так? Как он мог так поступить со мной? Как он мог столько врать? Просто врать мне в лицо, мать твою. Я не понимаю. — Мой голос сорвался. — Я просила сказать правду. Неужели сказать правду так чертовски тяжело?

— Нет, — ответил Пенн.

— Не смей, бл*дь, говорить со мной об этом, — заорала я на него. — Ты тоже врал. Ты утаил самую важную часть. Ты тоже виноват.

— Я утаил. Извини. Я признал свою ошибку. Но я, черт возьми, не преследовал тебя, Натали. Я не планировал заранее, что мы будем вместе. Мы просто были вместе и все. Выплескивай свой гнев на Льюиса, но не на меня.

— Прекрасно. Я не буду злиться на тебя, только на него. Кажется, это справедливо, — саркастически заметила я. Я снова оттолкнула его, оставаясь глуха к его доводам. Мой мир снова перевернулся с ног на голову. В последнее время я вела себя с Льюисом очень осторожно, только что сказала Эми, что у нас все будет хорошо. Мне нужно было время, чтобы все обдумать. А теперь это?

Как мне вообще удалось в такое вляпаться?

Это было не идиотское пари, из-за которого меня уволили. Это был мой парень, который на самом деле преследовал меня с самого начала. Он не просто все подстроил, чтобы мы встретились, а действовал за моей спиной, чтобы мы обязательно пересеклись. Фотографировал и снимал видео без моего ведома.

Но этого оказалось мало... все три мои книги, которые я передала издательству Уоррен, тоже были у него. Он заранее знал, как я отношусь к тому, чтобы читать мои незаконченные романы. Он знал. Я повторяла ему это снова и снова. Это было единственное, на чем я стояла непоколебимо. Значит, он действовал за моей спиной, выкрав мои книги.

— Я уже год терплю твое раздражение. Да, что там год, черт побери, семь лет, Натали. Но я сделал все это для тебя. Я не хотел, чтобы ты узнала об этом через много лет, бл*дь, выйдя за него замуж, ясно?

Я била его в грудь, выплескивая все свое разочарование и горе.

— Как он мог так поступить со мной?

— Натали, прекрати. Просто хватит.

Когда стало ясно, что я не собиралась прекращать, Пенн схватил меня за запястья. Я боролась с ним, и он поднял мои руки над головой, прижимая меня к стене своим телом.

— Дыши, — сказал он успокаивающе. — Просто дыши, Натали.

Я сделала глубокий вдох и медленно выдохнула. Мне не хватало воздуха, а я даже этого не почувствовала. Меня охватила паника. Все тело трясло. Осознание того, что я снова попала в ту же ловушку, только хуже, разбивало что-то жизненно важное внутри меня. Я не знала за что уцепиться, где найти опору, чтобы вытащить себя обратно.

— Он читал мои рукописи, — прошептала я, и моя нижняя губа задрожала. Я прикусила ее зубами, довольно сильно, чтобы удержаться здесь и сейчас. Мои голубые глаза были ясными, когда я посмотрела в лицо Пенна. — Он, бл*дь, читал мои романы.

— Я знаю, — в его голосе прозвучала боль. — Мне очень жаль. Жаль, что я не смог уберечь тебя от этого.

Хотя Пенн пытался. Он говорил мне. Адди рассказывала мне. Но я их не слушала. Я была так чертовски глупа. А теперь, с чем я осталась?

Я покачала головой и вдруг почувствовала, что мы стоим у стены. Бедра Пенн прижимались к моим. Его руки удерживали мои запястья над головой. Его губы были всего в нескольких дюймах от моих.

До этого момента я не чувствовала его сексуальность. Сейчас единственное, что я могла видеть — его губы, чувствовать его член и хотеть его.

Я рванулась вперед сквозь его хватку и прижалась губами к его губам.

Он резко отстранился.

— Натали, прекрати. Я не собираюсь целоваться, потому что ты разозлилась на него.

— Хорошо, — произнесла я и попыталась снова его поцеловать.

— Я серьезно.

— Я хотела это сделать с тех пор, как увидела тебя, — сказала я ему. — Теперь нет причин тебе отказывать.

Он на мгновение замер, пораженный моими словами, внимательно рассматривая мое выражение лица.

— Я…

— Пенн, — сказала я с огнем в глазах и сердце, — заткнись и поцелуй меня.

И он поцеловал.

36. Натали

Страсть. Вот на что были похожи его губы.

Блаженство. Вот на что были похожи его руки.

Благоговение. Вот что пело мое тело.

Наши губы прижались друг к другу, соперничая за власть. Мы требовали друг от друга все большего и большего. Хотелось полностью отдаться этому чувству. К осознанию того, что мы оба этого хотим и ничто не стоит у нас на пути.