Конечно, оказавшись в одной постели, он точно сможет проследить за ее реакцией.
Возможно, он неправильно играл в эту игру. Он оттолкнул ее, чтобы никто не подумал использовать ее против него. Но если она участвовала в заговоре, то ему надо было сблизиться с ней.
Чтобы съесть тебя…
Да, в этой истории он был Большим Серым Волком, а она была милой Красной Шапочкой с корзиной пирожков. Черт, он хотел бы попробовать их. Нуждался в этом. Жаждал этого так давно.
- Ты можешь в это поверить? - Роман отделился от толпы и подошел к нему с пустым бокалом в руке.
Зак его наполнил.
- Мы должны были догадаться, что смерть Мэда была уловкой, когда большинство «скорбящих» на похоронах оказались его любимыми проститутками. Черт возьми, ничто не может убить Мэда. Должно быть, он заключил сделку с дьяволом.
- Иногда я думаю, что он и есть дьявол, - парировал Роман, а затем оглянулся в большую комнату, где парни спорили о том, кто должен первым врезать Мэду. - Но должен признать, я чертовски рад, что он не умер. Теперь что-то в мире снова кажется правильным. Несмотря на то, что он мог просто позвонить и рассказать нам, что происходит.
- Ты знаешь, почему он не мог этого сделать.
Роман вздохнул.
- Ты не Сергей.
Зак пристально посмотрел на него. Доказательства были не в его пользу, и Роман должен это признать.
- Хорошо, мы ничего не знаем, а Мэд еще не заговорил. - Роман прислонился к стойке. - Но я знаю это. Если каким-то образом окажется, что ты и есть мистический Сергей, ты не позволишь русским тебя использовать. Их планы потерпят неудачу, потому что ты честный человек. Ты скорее уйдешь в отставку, чем станешь плясать под их дудку.
- Правда? – Он каждую ночь задавал себе этот вопрос. - Разве я уже не позволил им манипулировать собой?
Он не объявил о газопроводе, который освободил бы Европу от контроля России и пополнил американскую казну. Он отложил это на неопределенное время. Был ли это первый среди многих компромисс, на который он пошел ради защиты своих близких? Насколько легко будет каждый раз идти на чуть большие уступки?
- Ты знаешь, как это исправить. Я опубликую эту переписку между Джой и мной, а Тина не возражает, если ее секс-запись увидит свет. - Роман сделал большой глоток. – Мне эта часть не нравится, но держу пари, на ней она выглядит великолепно. Ты разберешься с сестрой Лиз.
- Но устранить другие угрозы невозможно. Я уже на грани. Коннор и Лара будут в опасности. Гейб и я, вероятно, сможем справиться с расследованием ФАА. Я не прикрывал это расследование. Согласно сведениям, это был кто-то из пресс-службы.
Нет, он должен был назвать вещи своими именами. Вероятно, это Элизабет скрыла отчет.
Также это она «нашла» письмо шантажиста. Все указывало на нее. Даже рекомендовал ее его отец, который почти наверняка что-то знает...или когда-то знал. Теперь эта информация надежно похоронена в его туманных воспоминаниях.
Его отец был ключом к раскрытию этой тайны, но Зак не мог заставить его сказать что-нибудь ясное. За последние пару месяцев он много раз пытался расспросить отца. Он спрашивал о годах, которые они провели в России. Он спрашивал о смерти матери. Он напрямую спросил, почему его мать постоянно говорила о таинственном ребенке, когда она была пьяна.
Был ли этот ребенок настоящим Заком Хейсом?
Но всякий раз, когда он задавал эти вопросы, его отец смотрел на него так, будто не понимал. Или он разражался яростной тирадой, и Заку приходилось вызывать медсестру, чтобы успокоить его.
- Я попытаюсь разузнать, что случилось с отчетом из ФАА, но мне придется быть осторожным, - пробормотал Роман. - Коннор уже работает над этим. С этим мы разберёмся. Ты не сделал ничего, чтобы скомпрометировать себя или страну. Честно говоря, теперь, когда вернулся Мэд, я более чем уверен, что мы выиграем этот бой.
- Мы даже не знаем, с кем боремся.
Роман на мгновение уставился на него с почти тошнотворным сочувствием в глазах.
- Нам придется разобраться с Элизабет.
- Это я и пытаюсь сделать.
- Приводя ее сюда? Позволяя ей раскрыть все наши секреты?
- Она уже все знает. Если, как ты похоже думаешь, она - шпионка, то, уверяю тебя, она уже знает обо мне все, что нужно знать.
- А если нет, то ты разрушил лучшие отношения в своей жизни. Не притворяйся, что не любишь ее, и это не убивает тебя. Как бы там ни было, Тина тоже любит ее. Честно говоря, я больше не знаю, что и думать, и мне надоело играть плохого парня. Я просто присматриваю за тобой.
Если он и мог быть в чем-то уверен, так это в том, что Роман Колдер всегда прикроет его спину.
- Я не хочу верить, что Элизабет как-то связана с этим беспорядком, но все дороги ведут к ней.
- Может быть, это потому, что кто-то пытается нас разделить.
Зак цеплялся за эту мысль, как за чертов спасательный круг.
- До нее было бы легче всего добраться. Мэд признал, что не уверен в Элизабет. Но, возможно, у него есть идеи. Когда я сказал ему, что привезу ее сюда, он не стал спорить.
Роман поднял руку.
- Послушай, независимо от того, сделала она что-то неправильное или нет, тебе будет легче расслабиться, если ты будешь знать, что она в безопасности. Я думаю, тебе стоит попытаться восстановить ваши отношения.
- Может быть, но…
- Есть два способа думать об этом. Если Лиз не участвует в этом заговоре, то кто- из наших противников чертовски умен. Они поняли, что она значит для тебя, и уже используют ее. И то, что ты ее отталкиваешь им не помешает. Но если она в этом замешана...
- Тогда держать ее рядом - гениальная идея. - Зак всегда чувствовал себя лучше, когда Роман поддерживал его выводы. - И, может быть, если она окажется невиновной, приглашение сюда поможет восстановить нашу дружбу.
Роман закатил глаза.
- Ты имеешь в виду, что наконец-то сможешь уложить ее в постель. Вот это точно поможет вам помириться. Но, может быть, на всякий случай, нам стоит провести небольшой тест.
- Что ты имеешь в виду?
На лице Романа появилось хитрое выражение. Конечно, большинство людей сказали бы, что у него вечно такое лицо, потому что Роман почти всегда что-то замышлял.
- Слей ей какую-нибудь информацию, которую никто из нас не знает, что-то ложное. Если это выйдет наружу, мы поймем, что она причастна.
А если этого не произойдет, то он все еще может попытаться обрести счастье, каким бы временным оно ни было. Хотя он должен был рассмотреть все последствия отношений с Элизабет.
- Мне все еще нужно держаться на расстоянии. Я не хочу, чтобы она была слишком тесно связана со мной, если окажется, что я русский агент. Не хочу разрушать ее жизнь.
- Давай решать по проблеме за раз. - Роман похлопал его по плечу. - И сегодня вечером, давай просто порадуемся, что наш друг-мудак не лежит в могиле, и что у него может быть полезная информация, чтобы мы могли покончить с этим раз и навсегда.
Зак поморщился.
- Я знаю...
- Да ладно, мужик. Не вини себя и заканчивай со страданиями. Давай проведем одну ночь, просто радуясь, что мы снова все вместе. Сколько поставишь на то, что Эверли с Сарой выбьют из Мэда дерьмо?
Он улыбнулся, и тут его осенило.
- Гейб должен поговорить с Сарой до того, как она увидит Мэда.
Как будущая мать справится с тем, что ее возлюбленный вернулся из мертвых?
- Она будет рада... в конце концов. Она должна поверить, что он сделал это ради ее защиты. Этой части его истории я верю, - сказал Роман. - Теперь, давай сделаем глубокий вдох и подготовимся к буре. Я слышу, как приближается вертолет.
Зак почувствовал, как напряглось все его тело, потому что это означало, что здесь была Элизабет. Она в любой момент войдет сюда вместе с Тиной, Ларой и Холланд.
Через несколько минут он услышал, как открылась дверь. Затем послышался стук каблучков Тины. Естественно, в руках у нее была бутылка его лучшей текилы. Он должен был догадаться, что если сорвет этот девичник, она просто устроит еще один.
- Итак, народ, мы здесь. И я надеюсь, у вас есть хорошее объяснение...
Августина Спенсер зашла в комнату и замолчала. Она замерла как статуя, глядя на покойника, который выглядел очень живым. Лара и Холланд присоединились к ней, с открытыми ртами и в шоке глядя на Мэда.
- Привет, Тина. – Конечно, Мэд заметил других леди, но Зак прекрасно знал, что Мэд всегда обожал Тину. Она многие годы была его самым близким другом. – Я решил, что ты простишь меня за то, что испортил вашу вечеринку.
Роман подошел к нему, с беспокойством наблюдая за своей невестой.
Тина ахнула и расплакалась.
- Да. Ты прощен. - Она подошла к Мэду, широко раскинув руки. - Я знала, что ты не можешь быть мертв. Где-то у глубине души я точно это знала. Ну ты и сволочь.
Она обняла его и заплакала.
Лара скрестила руки.
- Я рада, что вы живы, мистер Кроуфорд, и с нетерпением жду объяснений. Но сначала нам нужно поговорить о том, как фальсификация вашей смерти повлияла на окружающую среду.
Коннор успел обнять жену за плечи, прежде чем она начала читать лекцию. Он точно знал, как отвлечь ее. Он ее поцеловал.
Дэкс приблизился к своей жене, Холланд, взял ее за руку и принялся тихо все ей объяснять, прерываясь только для того, чтобы выслушать ее вопросы.
Элизабет стояла в стороне от остальных. На ней все еще был рабочий костюм. Должно быть, секретная служба схватила ее до того, как она смогла отправиться на импровизированную вечеринку Тины. Но это не имело значения. Она была самой прекрасной женщиной, которую он когда-либо видел.
И Зак не знал точно, но готов поспорить, что без одежды она была еще более ошеломляющей.
Она повернулась к нему, и кристально голубые глаза встретились с его. Правильнее было бы сказать «пленили его». Каждый раз, когда он смотрел на нее, то чувствовал себя в плену. Несколько лет назад она пленила его, и даже сейчас отказывалась отпускать.
Он не мог думать о других женщинах, и никогда не сможет. Для отвода глаз он встречался с несколькими самыми знаменитыми красавицами мира. Некоторые даже готовы были не только на дружеский ужин. Зак не мог даже вынести мысли об их прикосновении. Ни одна из тех женщин не тронула его сердце.