София записала и это.

— Разве твой отец не исчез за несколько лет до матери? Но, я помню, ты говорила мне, что он на секретном правительственном задании.

— Сказки для детей… бабушка так говорила, чтобы я не чувствовала себя брошенной. Айви рассказала правду. Эйвери пропал. Дед говорил, что отец бросил мою мать, узнав, что она беременна. Думаю, он недалеко ушел, — я посмотрела на начало тропы. — Дерево Черепов… серийный маньяк, который убил тех женщин…

— Он умер задолго до рождения твоей матери. Его нашли на дереве в… — София оглянулась на Фрэнка. — Когда это было, Фрэнк?

— В 1956, думаю.

— Верно, в 56. Джерико Нельсон не могу убить твою мать, она тогда еще не родилась, — она убрала за ухо прядь волос, выбившуюся из хвоста. Она была меньше меня, но выглядела крепкой, достаточно крепкой для полицейского. — Прости, но я обязана спросить. Ты знаешь, кто хотел навредить ей? Знаю, тебе было всего три года, но…

Я поймала ее взгляд, чувствуя, что мы похожи. Она патрулировала дороги города, а я — дороги духов.

— Думаю, да. Проверь активность моего деда Дювала. Он об этом знал. Вообще-то, у меня дома есть кое-что интересное. Я хотела позвонить насчет этого, но не было возможности, — я рассказала ей о сундуке и ключе в комоде деда. — Я подозреваю его в убийстве и думаю, что ему помогали.

Глаза Софии загорелись, но она только молча записала мои слова. Через несколько минут прибыл следователь и спасательная служба.

— Мне нужно ввести ребят в курс дела. Если хотите остаться — пожалуйста, но мы здесь, скорее всего, задержимся на всю ночь. Нужно действовать медленно. Думаю, тебе лучше поехать домой и отдохнуть. Я позвоню утром, когда станет известно больше.

Я кивнула. Я хотела остаться, но перспектива сидеть в машине в ливень и ждать, пока найдут останки моей матери, казалось ужасной. Я устала. Замерзла. И была потрясена. Я поблагодарила её.

— Я поеду домой. Прошу, позвони мне завтра утром. Я бы сказала, что рада встрече, но обстоятельства…

Она тихо засмеялась, и мне захотелось снова услышать ее смех.

— Без проблем, Кэррис. Брайан, отвези ее домой и пусть поест. Даже если ты не рассчитывала когда-либо встретиться с ней вновь, не значит, что ее останки не потрясли тебя. Езжай домой, Кэррис. Отдохни. Поешь. И ложись спать.

Когда мы уезжали, Брайан сел за руль, а я на пассажирское кресло. Я посмотрела в окно. Там, наблюдая за работами, сидел дух моего отца в волчьем обличие. Он охранял свою любовь в последний раз.

* * *

Пеггин обняла меня, стоя возле своей машины.

— Хочешь, я останусь? Мне несложно.

Я покачала головой.

— Нет, я позвоню тебе утром. Не хочу, чтобы из-за меня ты опаздывала на работу. Уже и так поздно. Напиши, как доберешься домой. Ехать недалеко, знаю, но хочу быть уверена, что ты в порядке.

Она кивнула, помахала Брайану, села в машину и уехала. Брайан провел меня в дом, взял у меня ключ, чтобы закрыть дверь. Я была рада, что мы оставили свет включенным. Я боялась, что Анку мог вернуться и навредить моим кошкам.

Уставшая, грязная и мокрая, я стояла посреди гостиной. Я всегда считала, что как только узнаю судьбу своей матери, мне станет легче. Что я смогу жить дальше, закрыть дверь в прошлое, но на самом деле у меня только появилось еще больше вопросов, чем ответов. Я едва что-то чувствовала в тот момент. Не понимала, то ли хочу заплакать, то ли просто уснуть.

Брайан обхватил меня за плечи и поцеловал в лоб, прижимая ближе.

— Тебе нужно принять душ. Принять теплый душ, поесть и выпить что-нибудь горячее.

— Да, но я так…

— Понимаю. Понимаю, что ты чувствуешь. Давай я тебе помогу.

Он взял меня за руку и повел в комнату. Я обрадовалась, что поменяла постель и прибралась утром. Новое покрывало придало комнате свежий вид, а без вещей бабушки и дедушки комната стала похожа на мою. Брайан включил свет в ванной, а потом вернулся ко мне, стоящей посреди комнаты. Он забрал у меня сумочку и сумку с инструментами и поставил на стол. Снял с меня пальто. Я позволила ему, мне было приятно, что есть тот, кто заботится обо мне. Он поднял мою левую руку над головой, затем правую.

Сердце застучало быстрее, когда он встал передо мной и медленно стянул свитер. По коже побежали мурашки, когда мокрая кофта перестала касаться кожи. Бюстгальтер прилип к коже, и Брайан встал сзади, расстегнул его и медленно спустил лямки. Я вздрогнула, когда он отбросил лифчик в сторону, оставляя мою грудь абсолютно голой. Мои соски напряглись и начали твердеть, когда он провел по ним пальцами.

— Не двигайся, — сказал он. Меня удивил его приказной тон, но я послушалась. Я хотела слушаться. Узнать, что будет дальше. — Подними немного руки.

Он потянулся к моей талии и расстегнул пуговицу на джинсах. Затем, встав передо мной, он присел, чтобы развязать мои сапоги и освободить от них сначала мою левую ногу, а затем правую. Я наблюдала за ним, дрожа. Брайан поднял на меня взгляд, выгнул бровь и провел пальцем по губам. Медленно начал стягивать с меня джинсы. Кончиками пальцев он касался моей кожи, от чего у меня перехватило дыхание.

— Я велел не двигаться, дорогая, — он снял с меня джинсы и отбросил их в сторону. Одним быстрым движением он стянул с меня трусики. Я закрыла глаза, почти смутившись, но я так завелась, что едва стояла на ногах. Он посмотрел на мою промежность, а затем поцеловал меня в низ живота. Я хотела прижать его к себе, но приказ эхом отдавался в голове, и я застыла не месте.

Брайан встал и обошел меня вокруг, оценивая.

— Ты же понятия не имеешь, насколько ты красивая, Кэррис? Дух захватывает. Ты словно вся светишься изнутри, — с этими словами он отступил и вытянул руки. — Пора согреть тебя горячим душем.

Я взяла его за руку и позволила затащить себя в ванную, где он включил душ и спросил, достаточно ли горячая вода.

Я подставила руку под струю. Вода полилась по ладони, тепло и успокаивающе. Повернувшись к Брайану, я обнаружила, что он раздевается. Он поймал мой взгляд, снял футболку и кинул на пол. Комнату заполнил пар, свет падал на его грудь. Он был широкоплечий, сильный и мускулистый. Я с удовольствием заметила волосы на груди, их было не так много, но достаточно, чтобы ощущать, что касаешься мужчины. Шесть кубиков пресса на торсе. Я не смогла сдержать улыбку, когда он потянулся к ремню.

— Нравится наблюдать за мной? — на его лице появилась дразнящая улыбка.

— Я могла бы привыкнуть к такому, — сердце пропустило удар, когда он спустил джинсы, оставаясь в одних черных трусах от «ПумыЦ. Резинка сидела низко на бедрах, скрывая только самое интересное. Но это не выглядело пошло. В Брайане не было ничего пошлого, только сила и немного экзотики.

Я не могла отвести взгляд от его пальцев, скользнувших под резинку и медленно потянувших вниз. Он бросил белье к джинсам, и мне захотелось присвистнуть. Ой, мамочки, да я счастливица. Брайан был в полной готовности.

— Давай в душ, женщина. Сейчас же, — он махнул в сторону душевой кабины, я забралась в нее, и он зашел следом. Я хотела что-то сказать, но он пробормотал «тише» и встал сзади, толкнув меня под теплую успокаивающую воду. Я начала согреваться, а воспоминание о последних часах поблекли, когда он потянулся за гелем для душа. И вот он уже трет мне спинку.

У него были сильные, но не грубые руки. Он уверенно водил ими по моей коже. Я прислонилась к стенке кабины, когда он придвинулся ближе, а его руки прошлись по попе. Он опустился на колено, намылил сначала одну ногу, потом другую, затем погладил меня между ног, массируя внутри, но не касаясь самого сладкого места. Я застонала, когда он обхватил меня, его рука вновь скользнула между ног, и он намылил лобок.

— Мне нравится, что ты не до конца брита. Хочу чувствовать рядом настоящую женщину, — хрипло заметил он. Но прежде, чем я успела изогнуться от его прикосновения, он уже стоял, выдавливая еще гель. Он развернул меня, заставляя прижаться спиной к стенке кабины. Я едва дышала, когда он начал намыливать мою грудь.

Мы стояли под горячей струей воды. Волосы липли к коже и лицу, он коснулся моих сосков, и я застонала. В следующую секунду он снял душ со стены, навел на мою грудь и включил на полную мощность. Я вновь застонала, когда он опустил его ниже.

— Разведи ноги, дорогая, — он выгнул бровь, наклонив голову, а я повиновалась. — Теперь положи руки мне на плечи.

Я крепко схватилась за него, когда он направил струю вверх. Вода пульсировала, дарила мне наслаждение. Круговыми движениями он прижимал душ все ближе, так что пульсация начала причинять мне боль. Я хотела усилить ощущения еще больше, но он удержал меня.

— Погоди… еще немного, — засмеявшись, он приблизился, целуя меня в губы, удерживая душ на месте, и меня переполнило жуткое желание. Он целовал требовательно. Я обхватила его руками за шею, и он оторвал меня от пола, прижимая к стене.

Тут натиск воды прекратился и душ оказался на месте, потоки воды обрушились на нас сверху, а я обхватила его ногами за талию. Он массировал пальцем мой клитор, не прерывая поцелуй. Как только я решила, что он войдет в меня, он отстранился, удерживая меня на руках.

Я хотела спросить, почему он остановился, но не успела, он посадил меня на встроенную скамейку и поцеловал мою грудь. Он всасывал сосок, проводя по нему языком, вызвав мурашки по всему телу, другой сосок он массировал и сдавливал до боли пальцами.

Я обвила его руками за плечи, чувствую мускулы, внутри меня словно была бомба, что хотела взорваться наслаждением. Я впилась в его плечо, кусая не до крови, но достаточно сильно, чтобы вызвать рык. Он поднял голову и взглянул на меня потемневшим глазами, такими же, когда он принимал волчью форму. Он низко зарычал, но не в знак предупреждения, а заигрывая.

— Я принимаю вызов и повышаю ставки, — я оттолкнула его, и он оказался на полу душевой кабины. Все это время на нас лилась вода теплым дождем. Я опустилась на его икры. Затем я стала наклоняться вперед, пока не оказалась прямо перед его членом.