Элия приставила скрипку к подбородку, когда Брайан встал на стражу. Мы стояли рядом с недавно вырытой могилой. Надпись гласила: «Роберт Уолтерс, сын священной земли». Никто не пришел на его похороны. Никто не знал о его убийстве, кроме тех немногих, кто оказался на его земле. Все остальные считали, что у Боба Уолтерса случился сердечный приступ. У него не было родственников, которых могли бы уведомить об этом, а Гарет и Фрэнк отлично сработали.

Я посмотрела на Элию долгим взглядом, и она улыбнулась мне, кивнула и начала играть. Музыка окутала могилу. Я вскинула палочку, призывая дух фермера восстать и прийти к нам. Он появился между мной и скорбящей певицей, выглядя озадаченным.

Когда я сделала шаг вперед, он улыбнулся и вытянул руку.

Вы обещали.

Обещала и собираюсь помочь вам. Следуй за мной… следуй за музыкой.

Я повела его через кладбище под мелодию Элии. Брайан шел позади, как и Пеггин с Эйданом. Мы являли собой торжественную процессию, медленно двигающуюся к мавзолею Пенелопы. Когда мы подошли к двери, она распахнулась, и появилась Привратница. Ее длинное платье развивалось на ветру, охватившем нас. Порыв его пробирал до костей, вознося песню Элии все выше и выше над городом и напоминая жителям Уиспер Холлоу о мертвых, бродивших по округе.

— Добро пожаловать за Завесу, Роберт Уолтерс. Возьми меня за руку, милый, и присоединись к моему темному королевству, — Пенелопа протянула руку. Ногти, растущие из ее плоти, сверкнули под светом фонарей. Засохшая кровь блестела, словно бриллианты.

Фермер уставился на нее со страхом и смятением, но, когда она сжала его руку, он мечтательно улыбнулся и произнес тихие слова благодарности. Пенелопа повернулась ко мне с застенчивой улыбкой.

— Все они влюбляются в меня, Кэррис. Смерть — соблазнительница, темная госпожа, а Морриган властвует ветрами скорби. Так начнется наше с тобой совместное путешествие. Впереди много подобных ночей и еще больше духов. Нужно упокоить Бетти и Томми, как можно скорее. Они могут перерасти свои могилы, так сказать.

Я рассмеялась.

— Дети так быстро растут.

— Да, но большинство подростков не Призраки и не могут сеять хаос, на который способны эти двое, — с этими словами она повернулась к Роберту и повела его в мавзолей. Дверь захлопнулась, и Роберт Уолтерс исчез за Завесой с Хранительницей мертвых.

Я повернулась к остальным.

— Вот и все…

Но это было не так, я понимала. Ничего еще не закончилось. Я нашла ответы на вопросы о смерти матери и исчезновении отца… Но Пенелопа права. Путешествие только начиналось. Псы выжидали и строили планы. Магда была нацелена на город. А голод Дамы мутного Озера возрастал.

— О чем ты думаешь? — прошептал Брайан.

— Темные мысли для темной ночи, — я нежно улыбнулась ему, благодарная за помощь. Сиэтл остался в прошлой жизни, далекой жизни. Отныне и вовеки Уиспер Холлоу стал моим домом, а кладбище — работой. Когда мы вернулись к могиле, я наполнила баночку землей и подписала «Роберт Уолтерс, 23 октября 2015». Первая баночка, подписанная мной, которая займет свое место в тайной комнате.

После этого Элия заиграла веселую мелодию, которая напомнила мне детство, и я пустилась в пляс по кладбищу, подхватив Пеггин за руку. Мы закружились среди могильных плит. Элия заиграла громче, мелодия отражалась от надгробий. Брайан с Эйданом смеялись и аплодировали нам. Ветер подхватил мелодию и наши голоса и унес их вместе с осенними листьями в призрачную ночь.

ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ…