26

Эш

После того, как Эш договорился с леди Сейдж, его переместили в палатку больше и удобнее. Его удивило и обрадовало наличие там деревянной кадки с горячей водой. Он был покрыт потом и грязью от боя прошлой ночью и хотел помыться.

Красивая девушка в тонком белом платье вошла, когда он начал раздеваться.

— Прости, — Эш прижал тунику к голой груди. — Они ошиблись? Это твоя палатка?

Она захихикала.

— Нет, сэр. Я помогу вам помыться.

— Я в порядке. Я умею мыться.

— Но разве не будет приятнее, если я потру вам спинку? — она нашла на столике неподалеку кусок мыла и губку.

— Не стоит, — хотя он и Тесса не клялись друг другу, он думал бы, что изменяет ей, если бы позволил другой девушке видеть его голым.

Но девушка расстроилась.

— Прошу, не прогоняйте меня. У меня будут проблемы.

Он не хотел устраивать для нее проблемы. Особенно, в этом военном лагере, где наказанием за невыполнение приказов могла быть и смерть.

— Развернись, — сказал он.

Она просияла и отвернулась от него.

Он разделся, оставив только хлопковое нижнее белье. Он забрался в кадку и сообщил девушке, что теперь она могла ему помочь.

— Как тебя зовут? — сказал Эш.

— Вирна, — она потерла губкой его спину и руки. Он не давал ей опускать руки под воду.

— Откуда ты? — сказал он.

— Хардракон. Можно помыть ваши волосы?

— Эм, хорошо, — она отклонила его голову, налила теплую воду на его лоб. Когда его волосы промокли, она нежно втерла туда мыло.

Он говорил, чтобы отвлечься от приятного ощущения.

— Что думаешь о леди Сейдж?

Он посмотрел на вход палатки.

— Наша леди мудрая и щедрая.

— Точно, — конечно, она не стала бы открыто говорить о своем мнении.

Она понизила голос.

— Правда, что вы из Сорренвуда?

— Да.

— И что лорда-чародея Феллстоуна убила его дочь?

— Да, это случилось.

— Она правит теперь в Сорренвуде? Что вы думаете о ней?

— Сейчас она не правит. Другая дочь Феллстоуна прогнала ее. Временно.

Вирна кружкой смыла мыло с его волос. Она принесла со стола большое полотенце и подняла его. Она отвернула голову, вспомнив, что Эшу не нравилось, когда она смотрела.

Он поднялся из кадки, и она укутала его полотенцем, протирая при этом.

— На кровати чистая одежда, — сказала она.

— Я справлюсь дальше, спасибо, — сказал Эш. Он не хотел, чтобы она его одевала.

— Мне лечь с вами? — сказала она.

Эш ощутил, как его лицо покраснело.

— На кровать? — слова вырвались раньше, чем он подумал. Он точно звучал глупо. — Прошу, просто идите, — сказал он.

Она опустила голову и повернулась уходить.

— Постой, — он оглядел палатку в поисках чего-нибудь ценного. — Возьми это, — он взял золотой подсвечник с резьбой. Но он рассмотрел подсвечник и понял, что тот был сделан из меди. Но он отдал подсвечник ей.

— Зачем? — сказала она.

— Уходи отсюда. Продай его, чтобы не пришлось, — он посмотрел на кровать.

Она опустила подсвечник на стол и понизила голос:

— Спасибо, — сказала она. — Но меня обвинят в краже, — она ушла, пока он ничего не сказал.

Он хотел помочь ей, но ощущал себя как глупый школьник. В восемнадцать лет он должен был напоминать мужчину. Он быстро оделся на случай, если она вернется, а потом лег на кровать, чтобы спать, пока мог. Он не мог отдохнуть ночью.

Но он не успел уснуть, двое мужчин принесли нечто, похожее на пир. Свинина, буханка хлеба, вареные овощи, фруктовый пирог. Они разложили все на столе и повернулись уходить.

— Ко мне кто-то придет? — еды было много для одного человека.

— Все для тебя, — один из мужчин мрачно посмотрел на него, явно не радуясь, что к Эшу так относились.

Они ушли, Эш сел перед едой. Он начал медленно, наслаждался каждым кусочком. Он не помнил, чтобы когда-нибудь так пировал. Он ел, даже когда желудок наполнился, будто медведь, готовящийся к зимней спячке. Он не останавливался, пока все не закончилось, а потом отклонился на стуле и сделал отрыжку.

Только теперь он задумался, что это было. Роскошь, еда. Если они так продолжат, он быстро растолстеет и обленится. Тогда от него не будет толку в армии леди Сейдж, если только она не хотела подать его лорду Квеширу на пир.

Но было поздно переживать из-за этого сегодня. Он вернулся к кровати и почти сразу уснул. Когда голос разбудил его, просто не меньше нескольких часов, и он ощущал себя отдохнувшим.

— Быстро, — сказал Гренджер. — Вставай.

Эш тут же сел, думая, что план леди Сейдж начался.

Гренджер вернул Эшу Грозу свинов и дал шарф, чтобы скрыть лицо.

Эш был так рад, что чуть не поцеловал меч.

— Спасибо, — наверное, он ошибся насчет Гренджера.

Всадник вручил Эшу немного монет и провел к входу в палатку.

— Не понимаю, — сказал Эш. — Что от меня хочет леди Сейдж?

— Не глупи. Я помогаю тебе сбежать.

— Но я дал ей слово, — он знал, что другие мужчины относились к такому проще, но не он.

— Думаешь, она сдержит свое?

— Ей нельзя доверять?

— На нее влияет другой, кому нельзя доверять, — сказал Гренджер.

— Кто?

— Ты тратишь время, — сказал Гренджер. — Твоя помощь нужна леди Тессе. Если не спасешь ее в ближайшее время, она станет бессильной. А, может, ее и убьют.

Эш сжал руку Гренджера.

— Кто хочет убить ее?

Два стража убрали ткань с входа в палатку, еще троих было видно за ними.

— Эш Кемп, — сказал один из них.

Эш шагнул вперед.

— Леди Сейдж вызвала тебя.

Он не знал, совершал ли правильный выбор, но было уже поздно. Он пошел с людьми леди. Гренджер не мешал, потому что шанс для побега Эша, видимо, был утрачен.