— Попробуй этот, — предложил он, ставя передо мной свежее творение. — Быть может, больше в твоём вкусе.

— Спасибо.

Прежде чем попробовать, я повернула бокал в разные стороны, изучая. Коктейль представлял произведение искусства. Если бы у меня в руках был новый мобильный, я бы его сфотографировала. Не потому что кого-то в настоящее время заботило, что я пью на ужин.

— Он прекрасен. Не думаю, что такого типа коктейль обычно можно получить в баре.

— Ты не поверишь. — Он улыбнулся. — Но мы не в обычном баре. Пей.

— Правильно.

Я осторожно поднесла бокал к губам. Ледяная свежесть и густая сладость. В нём определенно содержались ликёр, личи и водка. На вкус смесь была как рай, поданный в шикарном бокале.

— «Личи мартини».

— Вау. Эрик, я его уже обожаю. Отныне и впредь хочу в нём купаться, — сказала я, лишь отчасти шутя. — Кто ты, какой-то ясновидящий маг коктейлей?

Он рассмеялся.

— Нет. Я просто знаю женщин.

Я фыркнула.

— Не все женщины одинаковы.

Мы обменялись улыбками. Хотя, честно говоря, у обоих улыбки больше походили на ухмылки. Битва полов ведётся всегда.

— Как дела с Воном? — спросил он, опустошая свой стакан с «Олд Фешен». И кстати, мои нынешние несуществующие отношения с моим временным арендодателем не были его делом.

— За последнее время ты трахнул какую-нибудь официантку? — поменяла я тему.

— Нет. Ты во мне не заинтересована. — Мужчина бросил на меня кокетливый взгляд. Никто не мог отрицать, он выглядел притягательно, сексуально, как профессиональный Дон Жуан. — К сожалению.

Я выпила свой напиток и держала рот на замке.

— Мне нужно искать будущих партнёрш подальше отсюда. — Он потянулся за бутылкой скотча с верхней полки. Что я вам говорила?

Мне всё ещё нечего было сказать.

— Возвращаясь к сказанному ранее, — объявил он. — Нелл и я не знали как организовать работу в баре, подобно этому. Не намного лучше нас и Пэт. Они какое-то время управляли тату-салоном, но не знали, как следить за запасами на складе, тесно работать с поставщиками, и никто из нас не очень хорош в болтовне. Ты же умеешь.

— В самом деле? Ты выглядишь коммуникабельным.

Он криво ухмыльнулся.

— Хм.

— Эрик, твоё предложение очень интересно. К сведению, как и сказала Нелл, я думаю, что этот бизнес прочный и у него хорошее будущее. — Я сделала ещё один глоток коктейля. Наш разговор абсолютно точно нуждался в этом. — Только я не вижу себя частью этого будущего. У меня другие планы.

— Пойдёшь где-то ещё продавать дома.

— Да, — ответила я. — Это я умею делать.

— Разве это то, что ты любишь?

Я пожала плечами.

Он повторил зеркально мой жест.

Я выпила ещё.

— Какая жалость. — Эрик уже приготовил для себя новый «Олд Фешен» и начал делать ещё один коктейль для меня. — Хороших сотрудников найти сложно, особенно тех, кто гармонично вписывается в это место. Кто-то, кому мы можем доверять. Эта работа, постоянно связана с клиентами и приходится часто иметь дело с их жалобами, она предназначена не для всех. Я обещал Нелл, что поговорю с тобой и постараюсь убедить остаться. Так что помни, что я тебе сказал.

— Окей.

— Выпей, — повторил он. — Бойд ещё некоторое время задержится на кухне. Следующим сделаю тебе Кайпиринью. Хочу посмотреть, понравится ли.

О, чёрт. Похмелье, вот и я!

***

Четверг перешёл в утро пятницы, когда я переступила порог дома. Вон сидел на диване, единственном выжившем предмете мебели в гостиной после печальной кончины кофейного столика и старого кресла во время эпической битвы. Мужчины такие идиоты. Позор им.

— Начал о тебе беспокоиться, — сказал он, пробегая пальцами по струнам, лежащей на коленях гитары. Андре был прав, Вон знал, как это делать. То, как он играл, способность извлекать самые удивительные и красивые звуки из этого инструмента, являлось лишь одним из многих его талантов.

— Приветик.

Я плюхнулась рядом с ним на диван. Моя голова лишь слегка кружилась. Многочисленные стаканы с водой и порция ньокки с невероятно вкусным соусом из сыра со шпинатом, которые заботливо приготовил Бойд, помогли уменьшить эффект от алкоголя. По крайней мере, немного.

Вон взял тетрадь и ручку, на которую я частично опустила задницу, и положил их на пол. На его лице отсутствовало обычное беспечное выражение, но к счастью не было и «покерного» взгляда. Его губы рисовали плоскую линию, а взгляд казался обеспокоенным.

— Дай угадаю, Эрик пригласил тебя остаться и попробовать свои творения. — Он продолжил тихо играть на гитаре. — Нелл рассказала мне о его стратегии.

— Мы выпили немного, — призналась я.

— Вы трахнулись?

— Тебя волнует?

Он облизнул губы и нахмурился.

— Думаю да, иначе не спросил бы.

К дьяволу хорошие манеры. Я откинула спину на диван, прислонилась головой к подушке и закрыла глаза.

— Потому, что у тебя есть пенис, поэтому всё это дерьмо приходит на ум? Должно быть. Эта маленькая часть тела делает вас одинаково неполноценными, правда?

Никакой реакции.

Я открыла глаза и повернула голову в его направлении.

— Можешь сделать мне одолжение? — спросила я.

— Какое?

— Если ты искренне веришь в самый маленький шанс, что сегодня вечером у меня был секс с Эриком, будь хорошим мальчиком и запихни эту гитару туда, где не светит солнце.

Выражение на его лице ожесточилось. Я полагаю, оно соответствовало моему. Мы были двумя разгневанными импульсивными людьми. Однако одна из основных проблем быть женщиной, связанна с нашей склонностью к слезам. Даже когда мы этого не хотим, эти чёртовы железы сжимаются и выжимают солёную воду, заставляя нас выглядеть и чувствовать себя слабыми, когда мы предпочитаем казаться воинами.

— Спокойной ночи, — сказала я, поднялась на ноги, втихаря вытирая лицо одной рукой, в надежде, что он не заметит. Судя по тому, что Вон сразу последовал за мной, он заметил.

— Лидия, подожди, — сказал он, меня повернули его сильные руки, притягивая к нему. Я уткнулась ему в грудь, продолжая хныкать, потому что очень крутая. Если бы только наши бёдра никогда не вступали в контакт. Всё было хорошо, прежде чем секс стал частью уравнения.

— Извини, — пробормотал он.

— Прошлой ночью ты проигнорировал меня.

— Я знаю.

— И сегодня утром ты исчез, не сказав ни слова.

— Да уж.

— А теперь ты смеешь обижаться и злиться на меня из-за Эрика?

Он зарылся лицом в мои волосы, крепко обнимая. Мне пришлось повернуть лицо в сторону, чтобы дышать, даже если его хватка осьминога делала это практически невозможным.

— Кто получает доступ в мои штаны, это не твое дело, — сказала я, топая ногой. Совершенно неразумное движение для такой болезненной части тела, но неважно. — Наша история не эксклюзивная.

— Я знаю, знаю. — Пауза. — Но ты не спала с ним, верно?

Со всей силой, что у меня была, со всей сдерживаемой яростью и пьяным гневом я пнула мужчину в голень. Ублюдку повезло, я не пыталась сломать ему нос. Затем резко его оттолкнула.

— Дерьмо, Лидия.

— Доброй ночи.

Я попыталась стильно пройти в свою комнату, но вполне уверена, что покачивалась. Чувствовала себя как марионетка. Конечности двигались без изящества, а разум был затуманен. Хлопнуть дверью спальни, тоже довольно детский жест, но кого это волновало. Я сбросила туфли. Потребовалось несколько попыток и в итоге получилось скинуть только одну. Иди, Лидия!

Начала возиться со своими чёрными обтягивающими джинсами, сидя на полу. Поскольку давайте будем честными, я никогда не смогла б их снять, кроме как таким образом. Умоляла свой мозг о сотрудничестве. Скажу вам — моя пьяная задница злилась по-чёрному. Бесилась!

— Что ты делаешь на полу?

Я подняла голову и увидела его. Вон стоял напротив. Даже не спросил разрешения войти. Тьфу.

— Уходи, — сказал я.

Если бы я сняла рабочую рубашку и бюстгальтер, вероятно, закончила б вырыванием своих глаз. Лучше остановится, пока была возможность.

Теперь время отдохнуть. Я забралась на матрас и растянулась на спине.

— Ах, как круты кровати! Лучшая вещь на свете.

— Считаешь? — спросил он.

— Что ты здесь ещё делаешь? — Я бросила в него подушку. Вон поймал ту на лету и положил в ноги на кровать. Жаль, это была моя единственная подушка, а нижняя часть матраса находилась на расстоянии километров. Ну что ж, мне просто нужно спать без неё. — Уходи, Вон.

— Господи, ты напилась, — пробормотал он. — Снова.

— Ты и твои друзья плохо на меня влияете.

— Верно. — Он наклонил голову, долго и внимательно меня рассматривая. Идиот кобель. — Думаешь, тебя вырвет?

— Нет.

— Сколько ты выпила?

Я подняла три пальца.

— Он готовил тебе коктейли?

— Да. — Я вздохнула и закрыла глаза, соединяя пальцы на животе. — Я не напилась, просто навеселе. Я выпила много воды, самостоятельно шла и поела. Убирайся.

Вместо того чтобы услышать клик, захлопывающейся двери, я почувствовала как подо мной смещается матрас. Главным образом с правой стороны. Открыла глаза и убедилась, что Вон сидит рядом со мной.

— Сегодня у меня было много дел, — сказал он. — Я не избегал тебя.

Я ответила фырканьем.

— Хорошо, я немного тебя избегал.

— Ах, немного. Что ж, теперь я много тебя избегаю, — сказала я, снова закрывая глаза. — Уходи. И выключи свет перед выходом, пожалуйста.

Мозолистые пальцы погладили мою руку, нежным, даже любящим прикосновением. Я ответила шлепком по руке, изо всех сил стараясь избавиться от него.

Только это был Вон, так что моя защита не сработала. Следующая вещь, которую я ощутила, он присел на меня, а быстрые пальцы начали щекотать мои ребра, под мышками, живот, везде. Этот ублюдок. Я стала извиваться и попыталась вырваться, но не смогла.

— Перестань меня щекотать! Оставь меня в покое, — проревела я. — Ты полный отстой.

Щекотка продолжилась.

— Отойди от меня, Хьюсон. Ты мне больше даже не нравишься.

Своим длинным телом он растянулся на мне, эффективно разрушая все попытки к сопротивлению. Конечно, ощущать как мужчина о меня трётся разбудило красавицу, спящую до этого. Желание изогнуться в него, засунуть язык в его горло и позволить делать со мной всё, что он захочет было гигантским. Но нет! Не получится так легко властвовать над моей девочкой. Никакого секса для него.