Некстати он, словно угадав мысли Вероники, тоже удивился, что такой рафинированный петербургский интеллигент практически беспримесного типа начал ухаживать за Тасей, которая совершенно ему не подходила.

Нет, Гершвин отнюдь не страдал снобизмом и отдавал должное Тасиному лёгкому весёлому характеру, оптимизму, чувству юмора и дружелюбию. Но он понимал, что не смог бы увлечься Таисией, как женщиной. Грубоватая, резкая, категоричная в суждениях Тася была одного роста с Наумом и раза в полтора тяжелее его при том, что Гершвин при своих 195 сантиметрах роста весил 95 килограммов и был очень крепким спортивным мужчиной. А менее высокий и более худощавый мужчина должен был стушеваться перед такой кустодиевской красавицей, перед ее громовым голосом и манерой жать руку до хруста или хлопать по плечу так, что не все удерживались на ногах. "Хотя, о вкусах не спорят. Может, он предпочитает как раз крупных женщин. Но все остальное настораживает. А уж этот разговор - совсем уже хреново выглядит. Надо будет Витьку пересказать и присмотреться к этому любителю пышных форм. Мы ведь так и не знаем, кто именно собирается выпустить вирус. Ольминский знал, но уже никому ничего не расскажет, а спиритическим даром я не владею. Вот так, - констатировал Наум, давя в пепельнице третий окурок, - если следователь подозревает меня, то пусть успокоится. Живой Ольминский был мне ОЧЕНЬ нужен. На суде по делу Вильской я бы его на свидетельском месте крутил-вертел, как трусы в стиральной машине с отжимом 900 оборотов, но расколол бы на признание в заказухе. А здесь, если бы мы опередили убийцу и успели поговорить с Вадимом свет Аркадьичем, я взял бы этого молодчика за жабры и вытряс из него инфу о тех, кто угрожает их проекту и с кем он должен встретиться!"

Наум посмотрел на часы. Уже через двадцать минут его ждёт следователь. Пора собираться.

Адвокат сменил серую поло, которую носил дома, на рубашку и джемпер, заправил рубашку под пояс джинсов и посмотрел в зеркало, не надо ли побриться. Выглядел он безупречно, но все равно по привычке пробормотал любимую цитату из "Трое в одной лодке, не считая собаки": "Ничего, Сити и не такое скушает!", и вышел из номера.

У столика расположился со спортивным журналом в руках сосед из первого люкса, молодой франтик в белых джинсах.

- Вы тоже к следователю? - спросил он. - А я только что от них. Отстрелялся покамест, - улыбнулся парень. - Такой вот получился квест в нагрузку к культпрограмме, весьма качественный экшен!

- И реалистичный, куда там 7G, - добавил Гершвин, спускаясь по лестнице. На улице он отправил СМС Морскому: "Надо общнуться по делу. Лучше вечером". Ответ пришёл через минуту: "ОК, в 18.00 в баре". Витёк тоже не любит лишних слов.

*

Морской сунул телефон в карман и вышел на балкон, где расположилась Вероника, только что вернувшаяся из музеев.

- В три схожу к следователю, - сказал он, - а в шесть нас будет ждать в баре Наум, хочет что-то обсудить по делу.

- А меня Корнеев вызвал на завтра, - Ника потянулась. - Может, что-то узнаю для расследования. Кстати, как мы решим вопрос с монастырём, Витя? - она поднялась и вернулась в гостиную. - У меня насчёт него самые серьёзные опасения. Можешь себе представить, какая очередь выстроится в воскресенье к источнику? И террористы тоже это понимают и могут выпустить вирус именно туда.

- Я тоже об этом думаю, - Виктор расположился в кресле, закинув ноги на низкую, обитую бархатом подставку. - Да и воду для свячения куличей на всенощной скорее всего возьмут из источника. Значит, в монастыре "время икс" - это субботний вечер, до начала всенощной службы... А монастырская гостиница заполнена до понедельника. Дома паломника там нет. Я велел ребятам раскинуть палатку в лесу у стен обители, но это не гарантирует полного контроля над ситуацией. А если мы начнём торговаться и предлагать любые деньги за подселение новых постояльцев, то можем привлечь ненужное внимание и спугнуть террориста. Я ведь не исключаю, Ника, - нахмурился Морской, - что он или они могли остановиться именно в монастырской гостинице; заблаговременно позаботились о бронировке места. Там до источника рукой подать.

- Да, тут главное - не спугнуть. Остальные объекты уже взяты под контроль, - Вероника сбросила домашние туфли и устроилась с чашкой кофе на широченном подоконнике. - А монастырь практически не защищён. И если мы спугнём хоть одного террориста, он улизнёт и выпустит вирус в другом месте. Репутацию Ивана Игнатьевича перед выборами мы спасём, а вспышку эпидемии прозеваем.

- По этой причине я пока решил не сообщать о вирусе Корнееву и Перову, - потёр подбородок Виктор, - если эти Коломбо и поверят нам, то начнут действовать с грацией асфальтового катка. И опять-таки спугнут террористов. Я ничего плохого не могу сказать о майоре полиции и майоре юстиции...

- Неужели? - поддела его Вероника.

- Ничего плохого о них не скажу, - продолжал Виктор, - но они отнюдь не сильны в многоходовых комбинациях и хитрой стратегии. Добросовестные, весьма сметливые, хорошие служаки, но не стратеги.

- Витя, а ты читал Акунина? - Вероника перелистывала взятую накануне из шкафчика буккросинга книгу в потёртом бумажном переплёте, "Пелагия и Чёрный монах". - Вот эту, - она перебросила книгу Виктору. Морской поймал томик на лету, пролистал.

- О Пелагии не читал, - ответил он, - только фильм смотрел, что-то о собаках... а что?

- Меня эта книга навела на мысль о том, как можно внедриться в монастырь и в субботу проследить за источником, не привлекая ненужного внимания.

- С этого места подробнее, - обратился в слух Виктор.

- Герои книги несколько раз переодевались по ходу действия в монашеское облачение, чтобы беспрепятственно проникать в островной скит, пугать горожан и вести расследование. Как думаешь, сможем ли мы раздобыть 2-3 комплекта монашеской одежды?

- Запросто, - ответил Виктор, - дело пяти минут. То есть, ты хочешь внедрить наблюдателей в монастырь под видом иноков?.. Что, нет? - переспросил он, увидев, как Вероника с улыбкой качает головой. Потом догадался, к чему она клонит, и вскочил:

- Нет. Ну уж нет. И не думай. В монастырь пойдут мои бойцы. Выкинь из головы!

- У твоих ребят на лбу написано, что они - именно бойцы, и никакое облачение не сделает из них убедительных монахов, - возразила Ника. И добавила цитату из книги Акунина:

- Кукулус нон фацит монакум, или "не всякий, кто в куколе - монах".

- Но почему ты?!

- Я столько раз прибегала к маскараду в своих расследованиях, что смогу изобразить кого угодно. И ты в юности блистал на сцене и выигрывал театральные конкурсы. Да и Науму пару раз приходилось переодеваться - в бомжа и бывшего зека с таёжной заимки. Комар носа не подточит!

- Я тебя не пущу, - упрямо нахмурился Морской. - Это безумие. Я уже устал терять любимых людей!

- Это не опаснее, чем было на болотах, - возразила Вероника, - но я оттуда выбралась без царапинки.

- Если бы я знал, чем может обернуться твоя поездка в Новоминскую...

- Не пустил бы? - спросила Ника. - Витя, всегда самое главное - иметь мозги. Если действуешь с умом, то и через минное поле пройдёшь, не задев ни одного проводка. Я так и делаю: всегда задействую мозг. Да и потом, я же там буду не одна, - улыбнулась она. - А с такими рыцарями, как ты и Наум, я буду как за каменной стеной, - она обняла Морского, а Виктор только кривовато усмехнулся в ответ:

- Я боюсь, Ника, что ты по своей природе сочтёшь зазорным прятаться за наши спины и опять рванёшь очертя голову. Да и какой из тебя монах? - он слегка отодвинул от себя Веронику и провёл руками по ее фигуре, задержав ладони на груди и бёдрах девушки. - Думаешь, что ряса все это скроет?

- Витя, ты отстал от жизни. Есть много способов визуально изменить фигуру так, что и родная мать не узнает.

- И все равно я против.

- Тогда придумай что-нибудь лучше, только помни, что время у нас ограничено.

*

"Да, нечасто у нас бывают такие именитые гости, - думал следователь Корнеев, заполняя "шапку" протокола опроса свидетеля и глядя на сидящего перед ним в непринуждённой позе Виктора Морского. Невысокий худощавый молодой человек в джинсах, водолазке и кожаном жилете выглядел очень скромно и совершенно обыкновенно, но это был сам Витька-Святоша, будущий мэр Краснопехотского и некоронованный хозяин своей области. - Совершенно не пыжится, как Лапин; не такой царственный, как Гершвин - но все равно внушает уважение!"

Морской явился минута в минуту в 15.00. Он не выказал никакого недовольства по поводу вызова в прокуратуру и не козырял тем, что его оторвали от важных дел или отдыха. После усыпанного стразами фанфарона Леонида Виктор производил хорошее впечатление. Морской пришёл в прокуратуру пешком. Перов увидел в окно, как олигарх лёгкой походкой пересекает "зебру", и негромко заметил:

- Да, Костя, этому не нужно пыль в глаза пускать и на машине фестивалить, все и так знают, кто он такой.

В коридоре у Морского зазвонил телефон, и олигарх коротко бросил в трубку: "Ясно. Перезвони позже. Я занят" и вошёл в кабинет.

Присмотревшись к нему, Корнеев и Перов поняли, что у Морского есть качество, которого нет у Лапина, Гершвина и Янина - спокойная уверенность в своём превосходстве, властная харизма и прирождённое лидерство. И перед этим скромным парнем следователь и оперативник сразу почувствовали себя на вторых ролях. И удивительно - у них даже мысли не возникло о том, чтобы побороться с Морским за главенство в этом кабинете.

Морской спокойно поведал о том, что в Синеозерск приехал затем, чтобы отдохнуть в дружеской компании перед грядущими выборами. Далеко уезжать он не хотел, чтобы в случае форс-мажорной ситуации прибыть в Краснопехотское незамедлительно. Также он хотел показать достопримечательности Синеозерска своей подруге Веронике Орловой, которая взяла накопившиеся отгулы у себя на работе. Гершвина и Дольскую он знал сравнительно недавно, около года, но в прошлом году Наум Моисеевич оказал ему помощь в одном сложном и деликатном деле. "Вы ведь об этом тоже наслышаны", - заметил Морской, увидев на столе у следователя брошюру, прошлогодний спецвыпуск "Невского Телескопа" с подборкой "Пешки в чужой игре", которую Корнеев взял в библиотеке, где работала его жена. Гершвин и Дольская приехали в Синеозерск позже и случайно оказались их соседями в гостинице. "Просто это - самая респектабельная гостиница Синеозерска, - улыбнулся Виктор, - а Наум Моисеевич всегда выбирает самое лучшее, так что неудивительно, что мы встретились".