Глава 24

Коннор подался вперед и выглянул из-за дерева. Казимир и небольшая группа его приспешников находились у подножия горы Рашмор на небольшой сцене. Перед ней алюминиевые трибуны поднимались на холм к смотровым террасам и зданиям, в которых размещались сувенирные магазины и рестораны для туристов.

Он заметил Корки и ее оператора на первой смотровой площадке в середине холма. Внизу на трибунах сидели люди. Часть из них были Недовольными, держащими в руках ножи. Другие были смертными, и по отсутствующим взглядам на их лицах он предположил, что все они находились под вампирским контролем разума.

Он тихо прошел мимо неумелых охранников Казимира, затем бросился обратно к Ангусу и первой команде.

– Заложники, – прошептал он. – Около пятидесяти пяти смертных. Сидя на трибунах, по одиннадцать в каждом ряду. За каждым рядом смертных стоят Недовольные, вооруженных ножами.

Эмма поморщилась.

– Если мы нападем, они начнут убивать смертных.

– Казимир окружен пятью телохранителями, – продолжил Коннор. – С этой стороны, сразу за лесом, стоят три стражника, и, вероятно, еще несколько с другой стороны. Мы должны убить их в первую очередь.

Ангус кивнул.

– Жан-Люк, возьми трех человек и телепортируйся на другую сторону. Убейте там всех охранников. Тихо.

– Понял, – Жан-Люк жестом позвал Дугала, Йена и Финеаса следовать за ним. Четверо мужчин помчались вверх по склону.

– Я сдамся Казимиру, – прошептал Роман.

Ангус поморщился.

– Нет.

– Я тот, кого он хочет больше всего, – возразил Роман. – Я предложу себя в обмен на смертных. Это даст нам некоторое время до прибытия второй группы, и, если мы сможем освободить заложников, тогда наши ребята смогут атаковать.

Ангус вздохнул.

– Мы сделаем это в крайнем случае. Во-первых, давайте избавимся от охранников.

– Я покажу вам, где они, – прошептал Коннор, вытаскивая кинжал из ножен под носком на колене.

Он пробирался через лес обратно к памятнику. Ангус, Эмма, Роман и Мариэль шли рядом с ним. Он остановился, увидев трех охранников.

Под ногой Мариэль хрустнула ветка, и стражники повернулись к ним. Она ударила их взрывом воздуха, но это едва отбросило их назад на несколько футов.

Коннор заметил потрясение на ее лице, прежде чем метнуть кинжал. Он вонзился в сердце первого охранника, превратив его в пыль.

Прежде чем второй стражник успел выкрикнуть предупреждение, третий сломал ему шею и вонзил нож в сердце.

Ангус замер с поднятой рукой, готовый метнуть кинжал.

Третий охранник выронил нож и поднял руки.

– Не убивай меня, – прошептал он по-английски с сильным акцентом. – Я Станислав.

– Да, – Ангус опустил руку. – Что ты можешь нам сказать?

– Казимир думает, что вы сдадитесь, чтобы спасти смертных, – Стэн, нахмурившись, оглядел их. – Это все, что у тебя есть?

– Нет, – сказал Ангус.

Стэн кивнул.

– Казимир совершил большую ошибку. Он поставил Недовольных позади смертных, чтобы перерезать им глотки, но последний ряд – это все Недовольные. Мы телепортируемся за них...

– И уберите сразу весь ряд. Хороший план, – Ангус вынул из споррана мобильник. – Я напишу план Жан-Люку и узнаю, не прикончили ли они охранников.

Пока Ангус ждал ответа, Коннор повернулся к Мариэль.

– Что случилось с твоим взрывом? – прошептал он.

Она поморщилась.

– Боюсь, я теряю свою силу.

Она становится человеком. И слишком уязвима, чтобы быть здесь.

– Оставайся здесь, в лесу, – сказал он ей.

– Другая сторона готова. Идем, – Ангус жестом пригласил свою команду следовать за ним.

Коннор оглянулся, чтобы убедиться, что Мариэль осталась на месте. Она подняла руку в нерешительном взмахе.

Они поднялись на холм, чтобы поравняться с последним рядом трибун. Из леса на другой стороне донеслась вспышка света. Жан-Люк и его группа были готовы.

С их обнаженными мечами вампиры телепортировались за последний ряд Недовольных и пронзили их всех насквозь.

Казимир и его телохранители закричали, а остальная часть его армии повернулась к вампирам с оружием наготове. Смертные сидели устрашающе неподвижно и смотрели вперед, их разум все еще был под контролем.

– Бросайте оружие! – крикнул им Казимир. – Бросьте их, или я начинаю убивать смертных!

Вампиры колебались.

Один из телохранителей Казимира указал на Станислава.

– Предатель!

Глаза Казимира сузились. Он прижимал левую руку в перчатке к груди, изогнутую под странным углом, но другой рукой он сделал знак другому телохранителю. Охранник небрежно подошел к трибунам и перерезал горло смертному.

Коннор тихо выругался.

– Мне нужно убить еще одного? – спросил Казимир.

Роман с грохотом выронил меч.

– Я сдаюсь. Это я тебе нужен. Отпусти смертных.

Казимир ухмыльнулся.

– Я отпущу смертного за каждого из вас, кто умрет.

Коннор взглянул на часы. Вторая группа прибудет через несколько минут. Им нужно было потянуть время. Они убили больше дюжины людей Казимира, но у него оставалось еще сорок.

– Я не верю, что ты отпустишь кого-то из смертных, – крикнул Ангус.

– Я докажу это, – Казимир указал на Романа. – После того как я убью тебя, я отпущу первого.

– Согласен, – Роман медленно спустился по ступенькам к сцене.

Казимир усмехнулся и взглянул на Корки.

– Обязательно запиши это на пленку. Я хочу смотреть на смерть Романа каждую ночь.

– Будет сделано, дорогой! – крикнула Корки в ответ.

Роман вышел на сцену.

– Обыщите его, – приказал Казимир.

Двое его телохранителей обыскали Романа и нашли два ножа, которые бросили на сцену.

Казимир фыркнул.

– Ты думал, что убьешь меня, монах? Ты всегда был слабаком, – он сделал знак своим охранникам. – Подведите его ближе. Убедитесь, что он смотрит в камеру.

Стражники подтащили Романа к Казимиру.

Коннор посмотрел на часы. Мудак. Еще через две минуты придут. Осталось еще две минуты. Он поймал взгляд Ангуса и кивнул головой в сторону сцены.

Ангус кивнул.

Коннор телепортировался на сцену вместе с Ангусом, и они убили двух охранников.

Казимир схватил Романа рукой в перчатке и выставил его перед собой, как щит.

– Убить трех смертных!

Трое Недовольных на трибунах перерезали горло своим пленникам. Остальные смертные так и сидели, ничего не выражая.

– Бросьте оружие, или я убью еще троих! – крикнул Казимир.

Коннор и Ангус бросили свои мечи на сцену. К ним выбежала группа Недовольных. Некоторые схватили мечи и забрали оружие, в то время как другие схватили их и заломили руки за спину.

Казимир улыбнулся.

– Ангус и Коннор. Спасибо, что присоединились к нам. Теперь я смогу записать, как убью вас, когда закончу с Романом, – здоровой рукой он приставил нож к горлу Романа. – Ты записываешь, Корки?

Корки закричала, когда ее оператор внезапно упал с балкона и пролетел двадцать футов до следующего уровня.

Коннор заметил, как Мариэль скользнула за дерево. Должно быть, она выпустила достаточно воздуха, чтобы оператор упал.

Корки левитировала вниз к ее упавшему оператору.

– Ты глупый дурак! – она выхватила нож и ударила его, превращая в пыль. – Как ты посмел подвести нашего короля!

Она взяла в руки камеру и улыбнулась.

– Она все еще работает, дорогой!

– Спасибо, моя королева, – Казимир посмотрел на Ангуса, когда с его часов донесся писк. – Что это?

– Звук твоего окончательного поражения, – ответил Ангус.

С громким криком вампиры и оборотни вырвались из леса. Недовольные совсем забыли об убийстве своих смертных жертв, когда увидели огромного кадьяка, пятерых волков, пантеру и тигра, несущихся на них.

Крики, рев и лязг мечей наполнили воздух. Коннор вырвал Романа из рук Казимира. Казимир отскочил назад, размахивая ножом. Коннор огляделась в поисках оружия. Он вспомнил о мече, который оставил на вершине монумента, но это было слишком далеко. С пустыми руками он бросился на Казимира, но трус исчез.

– Проклятье! – Коннор пригнулся, когда один из Недовольных замахнулся на него мечом.

На трибунах смертные пришли в себя и начали кричать. Контроль разума Казимира над ними был нарушен, когда он телепортировался.

– Вы должны бросить оружие! – взревел Казимир с вершины горы. – Бросьте, или я убью вашего священника!

Коннор поднял глаза и ахнул.

Бой прекратился. Смертные с криками побежали вверх по лестнице к выходу.

Казимир стоял на голове Джорджа Вашингтона, держа нож в правой руке. Надя тащила к нему отца Эндрю.

– О Боже, нет, – Роман вдохнул.

– Бросайте оружие и сдавайтесь! –  закричал Казимир, притягивая к себе отца Эндрю.

– Не делайте этого, – закричал священник.

Роман бросил оружие, которое ему удалось выхватить у упавшего Недовольного.

– Отпусти его! Возьми меня вместо него!

Вампиры побросали оружие. Недовольные направили на них свои мечи.

Казимир сердито посмотрел на них.

– А теперь поклянись мне в верности.

– Отпусти его! – крикнул Роман. – Отпусти его, и я поклянусь.

– Нет! – крикнул отец Эндрю. – Не делай этого, Роман!

Казимир рассмеялся.

– Это напоминает мне старые добрые времена. Ты ведь помнишь, не так ли, Роман? Помнишь, как я вторгся в твой старый монастырь и убил всех монахов? Всех этих невинных стариков, которые вырастили тебя?

Роман побледнел.

Казимир презрительно усмехнулся.

– Я все равно тебя убью, так что лучше сначала посмотрю, как ты страдаешь, – он ударил отца Эндрю ножом в грудь и сбросил его с памятника.

– Нет! – Роман поднялся в воздух и подхватил священника на руки.

Ярость вспыхнула в Конноре, заставив его глаза посинеть, кровь застыла в жилах. Он телепортировался на вершину монумента и схватил клеймор, который оставил там неделю назад. С боевым кличем он обезглавил Надю.

Казимир резко обернулся. Его глаза расширились от страха.

– Стоп! – крикнула Корки.

Коннор оглянулся, его зрение все еще было окрашено в синий цвет.

Корки телепортировалась на вершину горы вместе с камерой.

– Если ты убьешь его, я распространю видео по всему Интернету и расскажу всем, что вампиры реальны, – она подняла камеру. – Я записываю сейчас.