Глава 23

Когда Мариэль уснула в его объятиях, Коннор не видел причин трогать ее. Он накрыл ее одеялом и оставил спать, растянувшись у себя на груди, а сам смотрел на звезды.

Это было чудо, что она все еще любила его, и какая-то часть его хотела удержать ее навсегда. Но ее сердце жаждало вернуться домой, на небеса, и он поклялся помочь ей. Он не нарушит своего обещания. Однако его преследовала мысль, что время уходит. Если она станет слишком человеческой, примут ли Архангелы ее обратно?

Через несколько часов она проснулась. Они собрали свою одежду, и он телепортировал их обратно в дом.

На его сотовом было три пропущенных звонка и сердитое сообщение от Ангуса.

"Где ты, черт возьми?"

Коннор разогрел еще одну бутылку крови и позвонил.

– Где тебя черти носили? – потребовал Ангус. – Ты пропустил наше совещание по разработке стратегии на завтрашний вечер.

– Я должен был охранять Мариэль.

– Ты мог бы взять ее с собой. И ты должен был ответить на свой проклятый телефон. Мы беспокоились, что с тобой что-то случилось.

– Как отец Шанны? – спросил Коннор, пытаясь сменить тему разговора.

– Он в вампирской коме, но его раны, кажется, заживают. Завтра вечером мы точно узнаем, совершит ли он переход.

– Все, кто участвовал в битве, в порядке?

– Да, всего лишь несколько порезов и царапин, которые заживут во время смертельного сна, – ответил Ангус. – Я порвал свой килт, и когда я попытался заказать новый онлайн, они сказали, что пройдет три месяца, прежде чем я смогу получить его.

– Три месяца? – Коннор никогда не слышал, чтобы доставляли так долго.

– Да, прямо какой-то ажиотаж на килты. Сорок три заказа из какого-то города в Нью-Йорке.

Коннор усмехнулся. Парень из магазина мороженого, должно быть, рассказал кое-кому из друзей, и новость распространилась.

– В любом случае, я хочу, чтобы вы с Мариэль были здесь завтра после захода солнца, – приказал Ангус. – Все собираются в "Роматек". У нас будет время подготовиться до захода солнца на горе Рашмор.

– Ты думаешь, это ловушка? – спросил Коннор.

– Да. Так что мы прибудем двумя разными группами. Если первая группа окажется в ловушке, вторая группа должна будет прийти на помощь.

– В этом есть смысл. Увидимся завтра, – Коннор повесил трубку.

Он устроился на диване рядом с Мариэль.

– Мы знаем, где завтра найти Казимира. Ты могла бы остаться здесь...

– Я хочу быть с тобой.

Он откинул волосы с ее плеч.

– Я не хочу подвергать тебя опасности.

– Я должна быть там, когда Казимир и Недовольные будут разбиты, – она положила голову ему на плечо. – Я не думаю, что это совпадение, что Казимир попросил вас всех прийти к горе Рашмор. Я потеряла там свои крылья. Я верю, что получу их обратно в том же месте.

Он мысленно застонал. Тогда она надеялась оставить его завтра вечером. Его так и подмывало попросить ее остаться с ним. Но как он мог это сделать? Как он мог ожидать, что она откажется от вечности на небесах ради короткой жизни смертного? Если бы он действительно любил ее, то отпустил бы.

– Только не это, – проворчала Мариэль, когда Коннор протянул ей кинжал.

– Да, ты не пойдешь без оружия, – застегнул ремень вокруг ее талии.

Это был седьмой день Мариэль на Земле, день, который люди называли пятница. Незадолго до рассвета дамы принесли Бринли в дом, как обычно, чтобы она охраняла ее в течение дня.

Сразу после захода солнца Коннор вышел из шкафа и выпил бутылку крови. Теперь он вооружал себя и Мариэль, прежде чем телепортироваться в "Роматек".

– Я тоже хочу пойти! – объявила Бринли. – Вчера вечером я надрала ему задницу.

Коннор бросил на нее встревоженный взгляд.

– Ты можешь снова обратиться сегодня вечером?

– Да! Я могу обращаться в течение трех ночей в полнолуние. Скажи Финеасу, чтобы тащил сюда свою подтянутую задницу и забрал меня.

Коннор приподнял бровь.

– Я передам ему твое сообщение, – он схватил Мариэль. – Поехали.

– Не забудь обо мне! – крикнула Бринли. – Я надеру Финеасу задницу, если он этого не сделает...

Все потемнело, и крики Бринли стихли. Мариэль споткнулась, когда они прибыли на территорию "Роматек".

– Пойдем, – Коннор повел ее через боковой вход.

Прибыло так много вампиров, что офис Службы безопасности и коридор были забиты битком.

– Как только будете полностью вооружены, идите в кафетерий! – крикнул Ангус.

Мариэль проводила Коннора в кафетерий. Он познакомил ее с другими вампирами: Джеком, Золтаном, Михаилом, Kиo и мужчиной, которого Коннор назвал Расселом, новичком. Они прибыли из Восточной Европы, России и Японии, и Коннор объяснил, как они провели несколько часов, телепортируясь на запад и следуя за Луной, чтобы быть в "Роматек" в нужное время.

Затем он познакомил ее с Жан-Люком, Дугалом, Джей Эл, Рафферти и Кольбером. Они жили в Техасе, Калифорнии и Луизиане, поэтому провели ночь в "Роматек".

Коннор познакомил ее с кошачьими оборотнями, Карлосом и Радживом, когда она увидела Финеаса и махала ему рукой.

– Эй, что случилось? – Финеас стукнулся костяшками пальцев с Коннором.

Мариэль подняла кулак, и Финеас с усмешкой легонько стукнул и по ее костяшкам.

– Хорошо выглядишь, ангел.

– Бринли хочет снова сражаться, – сказал Коннор. – У тебя есть время телепортировать ее сюда?

Мариэль попытался вспомнить точные слова Бринли.

– Она сказала, чтобы ты тащил туда свой подтянутый зад и забрал ее.

Финеас широко раскрыл глаза.

– Это она так сказала?

Коннор фыркнул и искоса взглянул на Мариэль.

– Я пыталась быть точной, – ответила Мариэль. – Я думаю, это были ее точные слова.

– Подтянутый, да? – ухмыльнулся Финеас. Зазвонил сотовый телефон, и он вытащил его из кармана. – Это, вероятно, она, – он поднес трубку к уху и понизил голос. – Привет детка. Доктор Любовь к твоим услугам.

Он подпрыгнул.

– О, привет, Ангус. Сэр. Да сэр. Я как раз этим и занимаюсь, – он выключил телефон. – Дерьмо!

– Что случилось? – спросил Коннор.

– У Стэна в офисе сработала аварийная кнопка, – проворчал Финеас, и его лицо слегка покраснело. – Я должен узнать, что происходит, – он исчез.

– Кто такой Стэн? – спросила Мариэль. Ей не понравилось озабоченное выражение лица Коннора.

– Станислав – наш "крот" в русском ковене в Бруклине, – объяснил Коннор. – Может быть, он знает что-то о плане Казимира на сегодняшний вечер.

– Вы по-прежнему считаете, что это ловушка?

Коннор пожал плечами.

– Вполне возможно. Но Казимир все еще в плохом положении. Прошлой ночью он потерял больше половины своих людей. У нас много отличных бойцов, так что мы не должны упускать этот шанс. Ублюдка нужно убить раз и навсегда.

Мариэль кивнула. Нельзя было отрицать тот факт, что мир станет намного безопаснее, когда Казимир умрет.

– О, вот и Роман.

Когда Роман вошел в кафетерий, его встретили многочисленными вопросами о жене и тесте.

Роман поднял руки, чтобы успокоить толпу.

– Я только что оставил Шанну и ее отца. Дела у него идут хорошо, как и следовало ожидать. Его рана на животе полностью зажила.

– А как насчет его гнилой личности? – спросил Жан-Люк.

Роман фыркнул.

– Боюсь, от этого нет никакого лечения.

– Он обозлен? – спросил Джек.

Роман улыбнулся.

– Он приспосабливается. Он выпил одну бутылку крови, потом попросил немного Блиски. Он... расстроен, но не потому, что теперь он – нежить. Он злится, что пропустит сегодняшнюю битву.

Роман пробирался сквозь толпу, приветствуя вампиров и оборотней. Он вытащил свой сотовый телефон и, нахмурившись, посмотрел на него, затем подошел к Мариэль и Коннору. Он улыбнулся ей, затем кивнул Коннору.

Коннор кивнул в ответ.

Мариэль вздохнула. Очевидно, отношения между двумя мужчинами все еще оставались напряженными.

– Шанна попросила меня поблагодарить тебя за помощь в спасении жизни ее отца, – сказал ей Роман.

– Я так рада, что у него все хорошо, – ответила она.

– Шанна была слишком расстроена прошлой ночью, чтобы понять, что ты сделала, – Роман бросил на нее сочувствующий взгляд. – Я уверен, что тебе было нелегко это сделать.

Мариэль кивнула. Она не хотела признаваться в своем страхе, что лишение жизни вампира могло разрушить ее шансы вернуться на небеса.

– После того, как мы вернулись сюда вчера вечером, отец Эндрю пришел утешить Шанну и помолиться вместе с ней, – продолжил Роман. – У него необычный взгляд на ситуацию. Он верит, что ты должна была спасти Шона, так же как и меня, и что твоя судьба будет по-прежнему связана с нашей.

Мариэль взглянула на Коннора.

– Возможно.

Она все еще не была уверена, что действительно сможет оставить его.

Коннор вопросительно поднял брови.

Роман снова взглянул на свой телефон и вздохнул.

– Я не знаю, почему он не отвечает. Должно быть, в его церкви что-то случилось.

– Ты пытаешься дозвониться до отца Эндрю? – спросил Коннор.

– Да, – нахмурился Роман. – Он уже должен быть здесь. Он хотел дать нам благословение, прежде чем мы уйдем.

– Все готовы? – крикнул Ангус, входя в кафетерий.

Все испустили громкий возглас.

– Садитесь, – приказал Ангус. Когда все расселись, он продолжил:

– Вы либо были отнесены к моей команде, либо ко второй гораздо большей команде, во главе с Робби. Вторая команда, состоящая из вампиров и оборотней, прибудет через десять минут после первой. Так что если мы попадем в беду, первая команда, помните, мы должны продержаться десять минут.

Коннор взял Мариэль за руку и крепко сжал ее.

– Фил связался со своими друзьями-оборотнями в этом районе, и они установили маяк в лесистой местности недалеко от памятника, – объяснил Ангус. – Это наш координационный центр для телепортации.

Финеас вбежал в столовую, и все тут же напряглись.

– Новости? – спросил Ангус.

– Да, – ответил Финеас. – Стэн сообщил, что Надя получила звонок от Казимира. Ей и ее Ковену было приказано идти в бой.

Ангус кивнул.

– Казимир отчаянно хочет увеличить свою численность.

– Стэн сказал, что если ему и придется кого-то убить, то только Недовольного, – продолжил Финеас. – Поэтому он просит всех здесь помнить, на чьей он стороне, и не убивать его.