Конечно же я не оттолкнула, а еще крепче обняла Райсу, лежавшую со мной с правой стороны, а Веда лежала с левой. Какая все-таки душераздирающая история, и я рада, что все хорошо закончилось.

— Ника не только нашу семью спасла, но еще обнаружила преступницу, совершившую ужасные вещи, из-за непонятной мести, ненависти и зависти. Жаль только тех бедняжек, что останутся бесплодными. – горько вздохнул Варк.

— Вы из меня прям какую-то героиню делаете. Перестаньте! Спасла вас не я, а Наблюдатели. Это они наградили меня дарами, а без них, я пустышка, никому бы не смогла помочь, даже себе. Так что, давайте от всего сердца поблагодарим нашего Светилу и его Помощников. – все подняли руки к небу и прочитали своеобразную молитву благодарности. После же, Горав, до этого молчавший, ответил.

— Но и у тебя был выбор, спасать их или нет. От тебя зависело, встревать в интриги, пытаясь найти истину, или нет. Ты по натуре своей такая, защитница, что не может выносить несправедливости, потому и вершишь правосудие.

— Он прав. - подержал Азарх. — Ты, как страж порядка. - при этом хитро улыбнулся намекая на мою третью сущность. — Именно ты догадалась, что Райса в кристалле.

— Без дара не догадалась бы. – мы еще долго могли спорить, однако Король Светлых Эльфов, что сидел тихо в уголочке, наконец обратился ко мне. А я совсем и забыла о нем.

— Эна Ника, я приглашаю вас на бал-маскарад в честь нового учебного года в Академии Объединений. – вот так сразу и без приветствия, без пиететов, оповестил Сэриэль.

Повернула голову туда, откуда доносился мягкий мужской тембр голоса. Он четко и медленно произносил каждое слово, с каким-то, я бы сказала, достоинством. Король восседал в роскошном серебристом камзоле, что переливался при малейшем его движении, в длинных белых сапогах, и плаще, на котором узором вышито золотое дерево. На руках поблескивали кольца, а на кончиках эльфийских ушек виднелись золотые украшения с белыми сапфирами, что как доспехи защищали утонченные и длинные «конечности». Тяжелые белоснежные локоны спадали до поясницы, а длиннющие брови, как вторые пряди волос, заплетены на затылке в небольшую косу. Черты лица настоящего аристократа, как и манеры, взгляд пронзительный, немного скучающий. Мы встретились глазами. Ух, какие необычные глазки, раскосые, как у благородного оленя, но цвета поразительного холодного металлика, серебристые. Были бы силы, непременно нарисовала этот образец красоты.

— Ты устраиваешь бал? – удивился Варк. Меня не смущало, что Властелин обращается к Королю на ты, по всей видимости они давно знакомы.

— Да! А что тебя удивляет? – приподнял он свои длинные брови, и смешно зашевелил ушками в своеобразных украшениях.

— Ты никогда и никого не пускал на земли эльфов, если он не ушастый. А все переговоры вел в специально построенном дворце на границе. Что же поменялось? – сощурил глаза страж.

— А поменялось, мой подозрительный друг, то, что мой сын вырос и будет учиться в Академии. Этот бал в честь него тоже, так что, могу я хоть раз собрать гостей на своих землях? – слегка и немного высокомерно улыбнулся этот хитрюга, его Величество.

— Ага, опять хочешь развлечься за счет гостей, так?

— Возможно. – отвел взгляд эльф.

— Вы же сами не хотите никого учить своему языку, тогда чего нос задирать и посмеиваться, не понимаю. – ворчал страж. Но по лицу видела, что он сам хочет потешиться, только уже за счет меня, вот же… братик.

— Так вы согласны?

— Эн Сэриэль, скажите только честно, вы же хотите пригласить меня еще и по другой причине, я права?

— Хм, а вы догадливы. – слегка нахмурился эльф. Я же пожала плечами. — Да, правы. Я хочу, чтобы вы пели и танцевали на балу, продолжительностью в три дня. Выступать будете по вечерам.

— Что? – взъелся, как ни странно, Горав. — Ты что себе позволяешь? Она не зверушка, чтобы всех развлекать.

— Да, не зверушка, а очень талантливая Одарённая. – как ни в чем не бывало продолжил Король. — Так что вы скажете, эна Ника?

— Я согласна, но при двух условиях. – о, а это его Величеству не понравилось. Чтобы кто-то ставил условия, Королю Светлых эльфов, да еще и какая-та человечка, где это видано? Он посерьезнел, серебристые глаза смотрели цепко, видать просчитывал выгоду. Но, подумав минуту, эльф все же кивнул, мол слушаю. — Первое, я буду два вечера выступать в роли мужчины, на вопрос, кто я, вы будете говорить просто гость, не более. – сделала небольшую паузу, чтобы полюбоваться на вытянутые лица всех присутствующих, а затем продолжила. — А в третий вечер, я буду уже в роли Ники. Второе, коль буду всех развлекать, прошу за это плату. Да, не удивляйтесь так. Мне нужна оплата, хочу честно заработать. Скажем тридцать тысяч яров будет достаточно. – все притихли. Сумма не то, что огроменная, но и не маленькая. На эти деньги я могу купить небольшой кусок земли и еще на платья останется. Для эльфов это конечно не так уж и много, учитывая, что они наравне с гномами, самой богатой расой считается. А все из-за их одаренности и востребованности, если вспомнить сколько стоит один записывающий артефакт с их музыкой. Также, именно их источник вырабатывает особый компонент, требующийся в работе артефакторики. Гномы не любили эльфов, но сотрудничали, так как их «бизнес», зависел от небольшого светящегося шарика, чем-то на жемчужину похожего.

— Как планируете обманывать всех, что вы мужчина? – спросил эльф и блеснул предвкушающе глазами.

— Стражей же получилось как-то обмануть, даже Ори влюбилась в ведьмака Ваника. – эльф ошарашенно перевел взгляд на Варка, тот стоял недовольный от моей болтливости, и отвернулся. Король некоторое время разглядывал Властелина, а потом как расхохочется на всю комнату. У него такой заливистый и заразительный смех, что мы непроизвольно тоже стали посмеиваться. Кто знал, что под этой коркой высокомерия и холодности, скрывается существо с хорошим чувством юмора и таким хрюкающим смехом.

— Ох, ну и рассмешили. А что, это будет забавно! Я согласен, но только если в третий вечер, вы прямо перед всеми гостями, из особи мужского пола превратитесь в женскую.

— Я согласна! – выкрикнула я, и мы снова все рассмеялись. Небось каждый представил эту ситуацию. Дааа, как же все удивятся, когда выяснится истинное мое лицо.

Мы еще некоторое время поболтали, а потом Райса и Варк удалились кормить малышек, Азарх последовал за ними, так как ему требовалось уладить некоторые дела, Веда тоже увязалась за ним. Король кивнул головой, попрощался и ушел в сторону портальной арки. Остались братья вампры.

— Ника, мы хотели…

— Не надо! – махнула рукой. — Все что было, то прошло. Вы мои лучшие друзья, как я могу обижаться? Ничего не говорите, просто прошу только об одном, никогда не сомневайтесь в моих словах, даже если вам покажется, что я действую против вас.

— Да как мы теперь можем усомниться в тебе? – притворно обиделся Кровен. — Мы всегда будем на твоей стороне.

— Не забудь свои слова красноволосый, однажды, такая ситуация может произойти. – похоже, это опять пророчество. Вампры переглянулись и кивнули. Кровен поднялся, тепло обнял и попрощался, а Горав задержался. Некоторая время мы молчали, но потом вампр тяжело выдохнул, подошел и сел ко мне на кровать, и неуверенно положил горячие руки на мои.

— Ника, прости, за то, что ударил тогда Азарха. А еще… - нет, только не сейчас. — Ты мне очень нравишься! Я еще на играх поразился твоей смелостью, отвагой, талантами и красотой.

Так хотелось крикнуть, стой, не надо, я же не смогу ответить тебе взаимностью, мне не хочется тебя ранить. О Боги, как быть?

— Не надо, молчи. Я все чувствую и понимаю, но не остановлюсь Ника, запомни это. – он наклонился и нежно поцеловал в щеку, задержавшись на несколько секунд дольше положенного. Уверена, что мои ушки сейчас пылают, а взгляд растерянный и смущенный. Горав печально улыбнулся моей реакции.

— Горав, не стоит… - в горле пересохло. Так не хочется делать больно другому, особенно после того, как научилась погружаться в душу существ, и чувствовать их эмоции. — Я не хочу дарить тебе надежду, но… - шепотки зазвучали в голове, и это было так больно, что я застонала. Такого раньше не наблюдалось. Может это связано с моим истощением? Вполне. Горав забеспокоился, но я подняла руку, что все хорошо. А затем прошептала, смотря прямо в глаза. — Ты будешь счастлив не со мной, а с той, что окажется герою Нарийзы сестрой.

Он не ответил, поджал упрямо губы, развернулся и ушел. Как быть? Горав не бросит попытки, а мне так не хочется чувствовать себя виноватой в его грусти, и разочаровании. Предсказание еще такое странное. Впервые мелодичное… и про другой мир, Нарийзы. Как туда Горав попадет, чтобы с любимой встретиться? Задачка. Однако, Наблюдатели что-то затеяли, и они подведут судьбы предназначенных друг другу. Хотелось бы мне на это посмотреть.

Я призвала из пространственного кармана одно из своих зелий, что успокаивало и даровало лечащий сон. Выпила, и уснула, так и не сходив в купальню и не переодевшись. Платье все равно создано артефактом, а сил представить себя в другом просто не осталось, спать немилосердно хочется. Я еще слаба, и вот такие переживания изрядно изматывают, и предсказание, последние силы отняли. А, ладно, все завтра.

Еще надо тщательно проанализировать, что произошло тогда, когда исцеляла детей, и странное состояние, и эти руки, и голос… Нет-нет, завтра. Перевернулась на бок, и подумалось, только не кусайте всякие серые волки за бочок, я уже сплю.