Глава 7

— Любимая, ну давай наконец решим, как назовём своих дочурок. Им шесть дней, до сих пор без имен, так дело не пойдет. — Варк сидел за своим строгим столом в кабинете, держа вторую малышку на руках, нежно поглаживая по черненькой макушке.

Я же расположилась на диване возле горящего камина, занимаясь своим любимым делом, рисованием. Сегодня чувствовала себя прекрасно, силы восстановились, потому сижу в простом хлопчатом-белом сарафане и наслаждаюсь жизнью. Мои золотистые волосы распущены, а белые волчьи ушки смешно поворачиваются в разные стороны, прислушиваясь к разговорам не только в кабинете у Властелина, но и в других помещениях. Ох, какие же там дебаты проходили, где радость, а где слезы, где гнев, а где совсем без реакции. Жаль весь дворец прослушать невозможно, слишком большой, да и некоторые поставили заклинание от прослушек.

Мы с Ведой решили помочь Райсе навести порядок в ее доме, потому некоторых без всякого сожаления выпроводили из дворца. Нечего всяким змеюкам отравлять жизнь Верховной, плести интриги и распускать сплетни. Чистка была не то что очень глобальной, но приличной. Теперь во дворце могли жить только семейные пары, одиноким ведьмочкам нечего делать во дворце, если только они не приносят реальную пользу Стэре, например заговаривают сильнейшие талисманы, или варят очень редкие зелья.

Мы внесли еще некоторые поправки в свод правил, настращали всех, кого только можно, чтобы никто нашу нежную и добрую Райсу не обидел. Веда решила остаться и помогать Верховной. За девять месяцев у Черной ведьмы накопилось немало дел, потому помощница просто необходима.

Многие с должностью Веды не согласны. Во-первых, она Белая ведьма, а будет помогать Черной. Во-вторых, является будущей Верховной, и вдруг «прислуживает» Черной. И это могло перерасти в серьезную проблему, если бы не мое выступление перед всем, так сказать, честным народом. О, моя речь была очень вдохновенна, с нотками какой-то религиозности или патриотизма. Я вещала, что ведьмы, неважно какие, Черные или Белые, не должны враждовать, это лишь цвет магии, а не содержание души, или разновидность рас. Привела пример магов огня и воды. Их магия разная, но они не враждуют, даже в мыслях не возникает. И конечно же напомнила о своей силе, черно-белой, или бело-черной, а то и к формулировке могли прикопаться. Чтобы подсластить пилюлю, рассказала, что если Черная и Белая ведьмы добровольно объединяться и вместе приготовят любое зелье, оно вдвое, а то и втрое раз станет сильнее. После этих слов, можно и забыть о недовольстве из-за статуса Веды, или о вражде ведьм, но я все же продолжила.

— Веда, пока что еще не Верховная, но, когда станет, у нее уже будет иметься опыт. К тому же, какая разница, когда помогать, сейчас, пусть и в другом статусе, или потом?! Тем более я слышала, что Совет Светлых ведьм хочет, чтобы Веда помогала не только Черным, но и Белым. И не надо забывать, что у нее силы только проснулись, и ее ждет учеба в Академии Объединений, а Верховная поможет Веде быстрее освоиться и набраться опыта. И последнее, посмотрите на Черный плющ и Белый вьюн. Разве они враждуют? – на площади, где я выступала, воцарилась тишина. — Источники мудры, они, наоборот, иногда объединяются чтобы помочь. Вот и в этот раз они защитили детей, а как еще, скоро узнаете. – я подмигнула своим братикам и сестричкам, стоявшим неподалеку от меня. Да, они пока ничего не знают, и мне нравится видеть их растерянные и непонимающие лица. Уже предвкушаю их неописуемую радость, счастье и надежду. Но скорее всего вторую часть реакции я не увижу, завтра отправляюсь на земли Фениксов - в Феос.

— Варк, я понимаю, но все, что ты предлагаешь, не подходит для них. – вклинился в мои воспоминания мягкий голос Верховной. Она устало вздохнула, и передала сопящую дочурку Азарху. Тот нехотя принял на руки сверток, и держал с таким страхом и напряжением, словно это не ребенок, а бомба замедленного действия. Я улыбнулась этому сравнению, и дорисовывала своему герою картины бирюзовые глаза, смотревшие с неимоверно чистой и искренней любовью на черноволосую девушку с кожистыми крыльями. На их руках подсвечивались золотистые узоры, означающие, что источники признали в них истинную пару, и заключили брак. Точно такие же метки имелись и у Райсы с Варком. Они не заключали брак, однако, как только родились детки, источники автоматически их обручили, не спрашивая согласия, так что свадьбы у них не было, да это им и не нужно. И будут они жить долго и счастливо...

Кстати, про жить долго… Моя «Библиотека» наконец ко мне вернулась, так что ночи я посвящала изучению книг, и нашла там весьма интересную информацию.

Оказывается, когда страж находит истинную, процесс старения у обоих останавливается, а продолжительность жизни увеличивается на неизвестный срок. Но нашла и официальные данные. Там сказано, что одна из жен стражей знала рецепт молодости, и якобы она завещала, чтобы открывалась эта тайна только истинным этой расы. Продолжительность жизни у стражей примерно 5000 лет. Эти две версии кардинально отличались друг от друга.

Мне пришлось буквально вытрясти с братиков правду, и спустя долгие часы уговоров, и обещания хранить секрет, я узнала, что... Силы стражей, благодаря связи с истинной, продлевают срок жизни обеим сторонам, и у каждой пары эта продолжительность индивидуальна. Есть и такие, которые живут уже 70000 лет, но предпочитают это не афишировать.

Слабым местом у них является истинная пара, если после заключения брака одна из половинок погибнет, через пару часов погибает и вторая. Если спустя 5000 лет страж не находит истинную, он умирает. Теперь понятно откуда цифра у официального источника.

Стражей слишком мало, так мало, что, если начнется война, их попросту уничтожат, и никакая сила не поможет, особенно если недруги узнают их слабости, поэтому они никуда не вмешиваются, ни в какие политические игры. А чтобы не вызывать подозрений о продолжительности жизни, они принимают особенное зелье, способное менять внешность. «Старики» оставляют места для молодёжи и уходят глубоко в пещеры, но, если враг нагрянет, выйдут все.

Читая очередную официальную информацию о продолжительности жизни разных существ, я пришла к выводу, что все они друг друга обманывают. А еще возник закономерный вопрос, а преподают ли собственно правду в Академии о расах? Что-то сомневаюсь. Кому же охота раскрывать сильные и слабые стороны своего народа? Никому.

Почему же так мало рождается стражей? Оказывается здесь таится много причин. Первое, дети могут рождаться только с истинными. Это конечно же с одной стороны хорошо, а с другой печально, многие стражи так и не дождались своих половинок. Второе, постоянная война с демонами очень сильно сокращает их численность. Третье, от проклятия Высшего демона, наложенного когда-то на предков, невозможно избавиться, потому рождались только мальчики, а девочки погибали. Четвертое, истинная может находиться только среди ведьм, но когда-то было иначе. И пятое, в семье рождается за всю их долгую жизнь один— два ребенка, очень редко, когда три. После таких ограничительных рамок немудрено, что их так мало. Одно я знаю точно, что два пункта теперь изменились, а произошло это с рождением девочек.

— Райса, а может ты уже заберешь малышку, а? Ну, вдруг я споткнусь, или слишком сильно ее прижимаю, или наоборот слабо держу. Райса, сжалься! – ох, бедный братик, у него по лбу уже пот просто ручьем катится. Ведьма улыбнулась, коварненько так, и не спасла братишку от тяжелой пытки, а повернулась ко мне.

— Ника, может ты предложишь варианты имен? Честно, уже головы сломали, а я нутром чувствую, не те это имена. Мы надеяться не могли, не то, что верить, что у нас когда-нибудь родятся девочки.

Я как раз закончила свой рисунок, и подняла голову. Три пары глаз выжидающе смотрели на меня.

— Значит не могли надеяться, и даже верить?

— Эээ, да! – растерялась ведьмочка не понимая почему я переспрашиваю.

— Знаете, в моем мире есть три женских имени: Вера, Надежда и Любовь. Любовь у тебя с Варком первая появилась, а вот после — Надежда. – я ладошкой указала на малышку в руках Азарха. — Надежда на то, что все—же девочки смогут выжить при родах. После надежды появилась Вера, — я направила руку на малышку в руках Варка. — И пусть пока вы еще не понимаете о какой вере идет речь, поймете позже.

— Вера… — ласково проговорил Варк глядя на сопящую малютку.

— Надежда! – восхищенно выдохнула Райса. — Это они, это то, что мы искали! Любимый, ты чувствуешь?

— Да! – также улыбался Властелин, и его глаза подозрительно заблестели. А у Райсы давно катились слезы счастья по щекам. Азарх стоял и радовался благополучию друзей, но я видела, что он снова погружается в печальные думы.

— Азарх, неужели тебе так тяжела ТВОЯ Надежда? – хитро улыбнулась я, притворно возмущаясь. Он непонимающе перевел на меня взгляд.

— Я просто боюсь… — и тут он замолчал, медленно опустил взгляд на малышку, и также медленно вернул обратно, тяжелый, напряженный, отчаянный. Ага, вспомнил значит наш разговор. Я помахала ему рисунком перед носом…

— Ну так что, тяжела ТВОЯ Надежда? – повторила вопрос, правда сама уже не выдержала и мой голос дрогнул, в глазах защипало. Ах, какая я сентиментальная, но ничуть этого не стыжусь.

Азарх застонал, осторожно сел на диван, чтобы не потревожить самое дорогое, что теперь есть у него.

— Нет! – спустя какое-то время хрипло ответил страж. — Она не только МОЯ надежда, но и вся моя жизнь.

Родители малютки находились в недоумении, я поспешила им все объяснить, ну как объяснить… Просто подошла с рисунком к Райсе, подмигнула, и передала ей. Что-то, я часто стала подмигивать, нервный тик что-ли, хотя в этом безумном мире и не такое может случиться...