Внезапно на поляну ворвались Андерсон и его люди. Двое несли другого за руки и за ноги, а третий помогал другому, согнувшемуся в поясе и хромавшему.

— Верон! — закричала она, зная, что Улл оставил канал открытым.

— В чем дело, Триша? — тут же откликнулся Верон.

— Мне нужно, чтобы ты открыл двери шаттла.

— Нет, пока не будут уничтожены все пришельцы, — Верон следил за происходящим через системы шаттла и знал, что Улл прикончит его, если Триша пострадает.

Прежде чем Триша успела возразить, ее рот открылся, когда оставшийся ганглианец ворвался на поляну. Боже милостивый, они действительно были похожи на Бигфута. Как давно они прилетели на Землю? И сколько же людей они захватили и убили?

Улл появился у него за спиной, и она задохнулась, когда голова ганглианца подпрыгнула на другой стороне поляны.

— Теперь я открою дверь. Им понадобится портативный регенератор.

— Что именно? — она задохнулась, ее взгляд все еще был прикован к тому месту, куда упала голова.

— Портативный регенератор. Это уменьшенная версия наших стационарных регенераторов. Он лежит в сумке на полу в шкафу рядом с дверью. Отнеси сумку Уллу. Он знает, как им пользоваться.

Кивнув, Триша тут же вскочила на ноги и бросилась выполнять указания Верона.

* * *

Прикончив последнего ганглианца, Улл бросился через поляну, нахмурившись, когда трап шаттла начал опускаться. Как, во имя Богини, Триша догадалась активировать его? Затем он увидел спасательный бокс, который она несла, и понял, что, должно быть, Верон общался с ней.

— Положите Галлахера на землю. Снимите с него доспехи, — приказал Улл, зная, что Триша переведет его слова.

— Мы должны вернуть его на базу, — возразил Андерсон.

— Капитан… — кровь булькала в горле Галлахера. Он знал, что не доберется до базы живым.

— Он не продержится так долго, — Макгуайер опустил своего друга на землю. Он и Галлахер служили вместе последние пять лет, и они пообещали друг другу, что никогда не будут обманывать друг друга. Он видел всю тяжесть ранения своего друга, когда нес его в безопасное место.

Улл выхватил у Триши сумку и оттолкнул остальных мужчин в сторону, но как только он опустился на колени рядом с раненым воином, то никак не мог сообразить, как снять с него доспехи. Макгуайер, стоявший на коленях по другую сторону от своего друга, быстро расстегнул броню.

Улл осмотрел ранение. Оно было тяжелым, и задержка в лечении могла быть фатальной, особенно учитывая то, насколько хрупкими казались эти земляне, но он знал, что портативный регенератор спас Императрицу, когда та была близка к смерти. Он просто надеялся, что и здесь он поможет этому воину.

Установив устройство, он активировал его, а затем посмотрел на воина напротив себя.

— Не прикасайся к нему. — Мужчина, казалось, все понял, сжимая руки на бедрах.

Триша прикусила губу, когда устройство прошлось по искалеченной груди солдата, прежде чем появился поток света. Боже, она надеялась, что это поможет ему настолько, что они смогут доставить его к своим врачам. К ее изумлению, кровавые пузыри, которые образовывались с каждым вдохом Галлахера, исчезли, и кровотечение, казалось, замедлилось. Через несколько минут раны на груди Галлахера почти закрылись, и прибор отключился. Улл убрал устройство.

— Галлахер? — Макгуайер наклонился, чтобы помочь своему другу, который изо всех сил пытался сесть.

— Я в порядке, приятель, — ответил Галлахер, переводя взгляд с прибора на Улла. — Эта штука просто потрясающая. Я — ваш должник.

Улл нахмурился, услышав это. Хотя он знал, что на Земле нет таких портативных устройств, как это, он предполагал, что у них есть что-то подобное.

— Если бы я не воспользовался регенератором, что бы вы делали?

— Смотрели, как я умираю, — сказал ему Галлахер после того, как Триша перевела его слова. Когда глаза Улла расширились от шока, он спросил.

— Разве вы не теряете воинов в бою?

— Так происходит, но только с самыми тяжелыми травмами.

— И это не было тяжелой травмой? — Галлахер указал на свою все еще окровавленную грудь.

— Если бы не твои доспехи, так и было бы. Они помешали когтям ганглианца проникнуть достаточно глубоко, чтобы разорвать твои внутренние органы. Если бы он это сделал, то даже портативная регенератор не смог бы спасти тебя.

Улл посмотрел на другого воина, который все еще стоял согнувшись, держась за бок, и поднял устройство. Мужчина кивнул и начал снимать свою броню.

* * *

Триша молчала, пока Улл обходил поляну. Он обработал сильный кровоподтек на животе Дина, а затем убрал устройство обратно в бокс. Теперь он направился к обезглавленному пришельцу.

— Что ты собираешься делать? — спросил Андерсон, следуя за ним.

— Вы хотите, чтобы ваши люди нашли тела? Я уверен, что звук выстрелов из бластера привлек их внимание.

Андерсон понял, что торнианец был прав. Люди были любопытными существами, и, хотя некоторые из них оставались в стороне, чтобы защитить женщин и детей, большинство мужчин хотели бы провести расследование. Если им повезет, то ни один из телефонов отдыхающих не будет работать.

— А ты не знаешь, где они сейчас? — Андерсон посмотрел на Тришу.

— Дай мне минуту, чтобы войти внутрь, и я дам тебе знать, — Триша повернулась и побежала обратно в шаттл. Через несколько мгновений она доложила о том, что видела. — Похоже, половина точек все еще в лагере, а другая половина движется в нашу сторону.

— Улл. Галлахер. Дин. Оставайтесь здесь. Соберите останки, пока мы перехватим тех туристов, — приказал Андерсон.

— И что же ты им скажешь? — потребовала ответа Триша.

— Что здесь проходят военные учения, и что они должны немедленно покинуть этот район.

Триша на мгновение задумалась, а потом кивнула, хотя никто ее не видел.

— Это должно сработать. Мы не можем допустить, чтобы кто-то узнал о ганглианцах, пока мировые лидеры не будут готовы это обнародовать. Это только вызовет массовую панику, — она передала все Уллу и через передний иллюминатор увидела, как он кивнул в знак согласия.

— Триша, ты останешься в шаттле, — Улл, казалось, знал, что она будет спорить, еще до того, как она открыла рот, — ты понадобишься капитану Андерсону, чтобы направлять его к людям.

С легким раздражением Триша снова села, зная, что Улл был прав. Глядя на экран, она начала координировать Андерсона и его людей.

* * *

Пока она давала Андерсону указания, Триша наблюдала, как Улл, Галлахер и Дин неоднократно исчезали в лесу, чтобы вернуться либо за телом, либо за головой чудовищ. Она понимала необходимость собирать тела, чтобы не было никаких «доказательств» их присутствия, но что они собирались делать с другим шаттлом?

К тому времени, когда все тела были собраны, Андерсон и его люди вернулись на поляну.

— И как все прошло? — прорычал Улл, но Андерсон не нуждался в том, чтобы Триша истолковала его вопрос.

— Хорошо. Мы проводили их обратно в лагерь, помогли собрать вещи и отправили восвояси.

Триша перевела это, выходя из шаттла и направляясь через поляну к мужчинам.

— А что мы будем делать с ганглианским шаттлом?

— Я перенастроил его. Теперь Верон сможет управлять им, — пока Улл говорил, ганглианский трап убрался, а его двигатель заработал.

— Что он сказал? — спросил Андерсон, и Триша объяснила. — Эти тела нужно доставить обратно на базу, чтобы все увидели, с чем мы столкнулись.

Через мгновение Улл прорычал свое согласие и сообщил об этом Верону. Затем он мягко взял Тришу за руку и повел обратно к их шаттлу. Хотя он знал, что ганглианцы были мертвы, он хотел отдалить Тришу от всего этого так далеко, насколько это возможно. Вполне возможно, что на ганглианском корабле был еще один челнок. Маловероятно, но возможно. А это означало, что они могут послать его вниз, чтобы узнать, почему потеряли контакт с экипажем. Верон предупредит его, если таковое случится, но ему все равно было не по себе. Триша была слишком драгоценна, чтобы рисковать ею.

Ему потребовалось всего несколько мгновений, чтобы подготовить шаттл и взлететь.

— Нам потребуется больше времени, чтобы вернуться.

— Почему? — спросил Андерсон.

— Ганглианский шаттл — это старая модель, которая не способна развивать такую скорость, как мой. Кроме того, дистанционно управлять кораблем гораздо сложнее.

Капитан понимающе кивнул после того, как Триша перевела, и они все устроились поудобнее.

На обратном пути к базе внутреннее напряжение как будто бы спало. Все, казалось, переваривали случившееся. Триша знала, что это были высококвалифицированные, опытные солдаты. Так и должно было быть, иначе они никогда не получили бы своего нынешнего назначения. Тем не менее, она знала, что они должны быть шокированы тем, насколько неэффективным оказалось их оружие и броня против ганглианцев и насколько действенным оказался только один торнианец. Если бы не Улл и его меч, они все были бы мертвы, и они это понимали. Что было бы, если бы торнианцы решили напасть, взяв то, что им было нужно вместо того, чтобы прийти на переговоры?

Земля была обязана Лизе и Ким больше, чем они думали.

Триша окинула взглядом Улла, отмечая его сильный профиль и то, как умело он управлял шаттлом. Она знала этого мужчину всего лишь несколько дней, в течение которых он по большей части выводил ее из себя, и все же она все еще считала его достойным мужчиной, и она чувствовала себя в безопасности и защищенной рядом с ним. Да, он мог быть грубым и угрюмым, но он открылся ей на «Искателе». Он объяснил ей, что торнианские женщины всегда оставляют своих мужчин и их потомство и как он завидует тому, что женщина его брата, Эбби, уже отказалась сделать и то и другое. Улл был гордым мужчиной, продуктом своего воспитания и общества. Должно быть, ему было очень тяжело находиться в зависимости от вида, который был намного слабее его. Знать, что выживание его народа зависит от решений других.