Глава 10

Когда они приблизились к месту, где приземлились ганглианцы, Улл замедлил ход шаттла. Ганглианцы сделали правильный выбор. Это было уединенное место, но приборы подсказывали ему, что оно находится не так уж далеко от группы людей. Он не знал, что они делали так далеко, но знал, что именно они привлекли ганглианцев в этом районе.

Триша смотрела на ганглианский корабль, когда Улл приземлился на противоположной стороне поляны. Он был такой же формы и матово-черного цвета, как и тот, в котором перемещались они, но на этом сходство заканчивалось. Ганглианский транспортник был покрыт вмятинами и царапинами. Мысль о путешествии через космос в чем-то поврежденном пугала ее до чертиков.

— Это и есть ганглианцы? — она поймала себя на том, что почти шепчет, когда увидела открытый люк и выдвинутый трап.

— Нет. Их там уже нет, — Улл открыл другую голографическую карту, показывающую множество точек двух разных цветов. — Ганглианцы там, — он указал на шесть черных точек, которые двигались параллельно друг другу. — А это ваши люди, — он указал на скопление из нескольких десятков красных точек, которые казались неподвижными.

— Там кемпинг, — сказал ему Андерсон, вставая, чтобы посмотреть поближе.

— Кемпинг? — Улл вопросительно посмотрел на него.

— Да. Это место, где группа людей останавливаются для отдыха, когда отправляются исследовать окрестности.

— Мужчины и женщины? — Улл не мог поверить, что мужчина может так рисковать своей женщиной.

— И скорее всего дети. Многие семьи любят разбивать совместные лагеря. Может ли ваше оборудование дать данные по возрастному составу? — Андерсон посмотрел на Улла.

— Нет, только количество существ.

Андерсон снова повернулся к своим людям.

— В этом районе находится несколько десятков гражданских лиц, некоторые из которых, возможно, дети. Огонь — только по чрезвычайной необходимости.

Солдаты понимающе хмыкнули.

Улл открыл коммуникатор и связался с «Искателем».

— Верон.

— На связи.

— Я оставляю линию связи открытой. Представитель Берк останется в шаттле. Если ситуация выйдет из-под контроля, ты возьмешь управление дистанционно и переместишь ее в безопасное место.

— Улл! — Триша посмотрела на него в шоке

— Ганглианцы никогда не доберутся до тебя, Триша.

— Что случилось? — требовательно спросил Андерсон, переводя взгляд с Улла на Тришу.

— Я…

— Мне нужно одно из устройств связи капитана, — перебил его Улл. — Мне нужно синхронизировать его с центром связи корабля.

Андерсон снял свой коммуникатор и передал его Уллу, как только Триша перевела, и они оба смотрели, как Улл положил его на светящийся круг. Через несколько мгновений раздался звуковой сигнал, и Улл вернул устройство обратно.

— Теперь ты сможешь передать им мои инструкции, — сказал ей Улл. — И передавать мне все вопросы, которые у них возникнут. Все, что тебе нужно делать, это слушать, а затем нажать вот сюда, — он указал на кнопку, — чтобы связаться со мной, а сюда — с ними, — он указал на другой выключатель.

Триша понимающе кивнула, и после того, как Улл вставил свой собственный Торнианский наушник, они проверили соединение и обнаружили, что они работают.

— Я заблокирую шаттл, — сказал ей Улл, поднимаясь и обращаясь к стоящим позади него людям. — Как только мы выйдем из шаттла, нам нужно будет действовать быстро, чтобы перехватить ганглианцев до того, как они доберутся до ваших граждан. Помните, что я говорил о ганглианцах.

Улл подождал, пока все мужчины подтвердят его приказ, как только Триша переведет его, затем подошел к люку и открыл его. Бросив последний взгляд на Тришу, он повернулся и вышел наружу, чтобы покончить с непосредственной угрозой против нее и ее народа.

* * *

Трише пришлось прикусить губу, чтобы не окликнуть Улла, когда дверь за ними закрылась. Бог свидетель, она не хотела быть здесь, и определенно не хотела оставаться здесь одна. О чем она только думала, соглашаясь лететь вместе с ним? Ей следовало бы послушать Улла.

Словно почувствовав ее панику, в коммуникаторе раздался спокойный низкий голос Улла.

— Триша.

— Да, я здесь, — быстро ответила она.

Улл стиснул зубы от тревоги, прозвучавшей в ее голосе. Богиня, хотя он знал, что она была в безопасности внутри шаттла, он хотел быть там с ней. Каким-то образом она стала очень важна для него, и не потому, что его люди нуждались в ней, чтобы помочь им достичь соглашения.

— Как далеко мы находимся от ганглианцев? — он заставил себя сосредоточиться на предстоящей миссии. Чем скорее он закончит эту работу, тем скорее сможет вернуться к ней.

Зная, что он этого не видит, она все равно бросила на комм раздраженный взгляд.

— Откуда мне это знать?

— Посмотри на карту, которую я оставил. Сколько линий сетки существует между ганглианцами и нами?

Глядя на голографическую карту, она вдруг поняла, что по ней горизонтально и вертикально бегут едва заметные линии. Она также увидела восемь красных точек вместе с зеленой, ведущей их, и две линии позади шести черных точек.

— Они на две линии сетки впереди вас.

— Хорошо, тогда мы приближаемся к ним.

Триша не думала, что это так уж хорошо. Не после того, как Улл описал, как ганглианцы любят убивать. Но ведь она была адвокатом, а не воином.

Улл жестом руки приказал людям Андерсона рассредоточиться слева и справа от него, прежде чем вспомнил, что они ничего не поймут. Но, к его удивлению, они это сделали, и он начал понимать, что эти земные воины не так уж сильно отличаются от торнианских. Это заставило его задуматься, что еще у них может быть общего.

Глаза Триши оставались прикованными к экрану, пока их группа направлялась. Внезапно один из ганглианцев изменил направление движения. Яростно нажав обе кнопки, передала она им.

— Один из них изменил траекторию движения. Он направляется обратно в вашу сторону. Быстрее!

Улл едва успел услышать предостережение Триши, словно почувствовав, что ганглианец приближается к ним. Улл не был уверен, кто больше удивился, когда ганглианец выскочил из подлеска, третий воин земли справа от Улла, или сам ганглианец, который резко остановился. Но первым пришел в себя ганглианец. Со злобным рычанием, которое предупредило других ганглианцев о том, что у них возникли проблемы, он атаковал земного самца.

Когда ганглианец атаковал, Улл выхватил свой меч и бросился на перехват, но даже с его торнианской скоростью он не успевал вовремя. Ганглианец задел своими когтями грудь мужчины, пронзая броню, которую носил землянин, когда воин выстрелил из своего оружия. Удар отбросил ганглианца назад достаточно далеко, чтобы Улл смог отделить его голову от тела.

— Галлахер! — Андерсон тут же оказался рядом с упавшим человеком, быстро оценивая степень ранения через его разорванный бронежилет. Как, черт возьми, ганглианец смог это сделать? Они были одеты в самые современные бронежилеты на планете. Пули не могли пробить его, и он мог поглощать и рассеивать даже самые мощные энергетические удары. И все же это существо сумело уничтожить его всего лишь одним взмахом своих когтей.

— Ты должен доставить его обратно в шаттл, — прорычал Улл, зная, что Триша переведет его слова. — Ему нужен регенератор.

— Джонс. Макгуайер, — Андерсон махнул рукой двум ближайшим к нему воинам. Они тут же опустились на колени рядом с упавшим товарищем.

Глаза Триши были прикованы к карте, лежащей перед ней. Хотя она не могла видеть, что происходит на самом деле, она могла представить себе все происходящее по разъяренному рычанию Улла, вою ганглианца, чьему-то крику боли и характерному звуку выстрела из импульсной винтовки. Боже, кто же пострадал?! Когда Андерсон назвал имя одного из своих людей, ее сердце снова забилось, по крайней мере, до тех пор, пока она не поняла, что все остальные черные точки направляются в сторону Улла. — Улл, остальные уже направляются к тебе.

— Доставьте его обратно на шаттл, — прорычал Улл людям Андерсона, а затем повернулся лицом к атакующим. Это не заняло много времени.

Андерсон и его оставшиеся люди заняли оборонительные позиции по обе стороны от Улла, Триша сообщила им о приближающейся атаке.

— Огонь!

Улл видел, как оружие землян ударило по ганглианцам. Они были молодцы, целясь в головы и грудь пришельцев, после того, как он их проинструктировал. Хоть это ошеломило и замедлило ганглианцев, но не остановило их. Вместо этого ганглианцы вытащили свои собственные бластеры и начали стрелять. Улл двинулся вперед, размахивая мечом, отражая удары ганглианцев, пока не оказался достаточно близко к одному из них, чтобы выхватить бластер из руки, отсекая его. Это не остановило чудовище, хоть он взвыл от боли. Вместо этого он полоснул Улла когтями, которые у него еще оставались. Улл пригнулся, а затем, развернувшись, одним ударом разрубил толстые мышцы шеи Ганглианца, снеся тому голову. Затем Улл быстро переместился к следующему монстру.

Андерсон поморщился, принимая отдачу от бластера. Черт побери, это не должно было так пробить его броню. Оглянувшись на своих людей, он увидел, что Дин упал, когда в него одновременно попало два выстрела. Быстро выстрелив в ганглианца, он подбежал к лежащему человеку и помог ему подняться на ноги.

— Улл!

— Вперед! — приказал Улл, начав атаковать следующего ганглианца сзади. — Возвращайтесь в шаттл, — хотя эти воины были хороши в бою, их оружие не было достаточно мощным, чтобы убить пришельцев, даже с несколькими выстрелами в голову и тело. Перейдя к следующему, Улл тоже быстро обезглавил того.

Взгляд Триши все время перемещался с поляны перед шаттлом на карту. Она видела, что все восемь красных точек приближаются, но они все еще не вернулись на поляну. Она также могла видеть, что одна за другой черные точки исчезали всякий раз, когда зеленая точка Улла приближалась к ним, пока не осталась только одна.