- А обуви там не было? – поинтересовалась Мария, и вдруг вскрикнула: - Смотри!
В сумерках и свете фонарей, которые уже зажглись у дороги, Андрей разглядел на джинсах, которые ему протянула Мария, американский флаг и надписи на английском.
- Мы вообще куда попали?
- Ну мужик у баков по-русски говорил.
- А это что значит? – она показала на светящуюся вывеску на одном из домов. На ней был изображён знак доллара и наборные цифры «950-1150». – И соседняя вывеска тоже на английском…
- Сейчас, погоди, - Андрей снова направился к мусорным бакам.
- Мужик, а это какая страна?
- Вот наркоманы проклятые, нанюхаются своего героина! – снова стал возмущаться мужчина. – Расея-матушка, какая же ещё?!
- А Советский Союз? – уточнил Андрей.
- Ты только из похмелья вышел? – ещё громче закричал мужчина. – Нету больше Советского Союза! Иди давай отседова, а то милицию вызову.
Андрей вернулся к Марии, которая уже натянула джинсы, не смотря на вражескую нашивку.
- Слышала?
- А может, он просто пьяный?
- А вывески на английском?
Мария, постепенно согреваясь, ощупывала одежду. Качество неплохое, и вроде не рваная, судя по нашивкам – импортная, почему же тогда её выбросили?
- Пожрать бы чего, - мечтательно произнесла она.
- Я с помойки жрать не стану! – категорично заявил Андрей. Он вспомнил курсантские годы. - Пойдём посмотрим, обычно у магазина можно какую-то мелочь найти, на хлеб должно хватить.
Подошли к магазину. Мария жадно разглядывала булки, сложенные горкой на подносе. Очнулась она от толчка в бок.
- Видишь? – прошептал Андрей.
- Булки! – согласилась Мария.
- Понятно, что булки. Ты на ценники погляди! – и он спросил у продавщицы. – У вас цены что, в рублях?
- Ну не в долларах же! – удивилась продавщица.
- Пойдём отсюда! – позвала Мария. Уже на улице она сказала. – Надо действовать как-то по-другому. Да, всё изменилось. Да, построили новые дома вместо старых. Но люди-то должны остаться те же самые!
- Что ты имеешь в виду? – не понял Андрей.
- Сейчас покажу, - она подошла к палатке с выпечкой. Парень грузил коробки в багажник легковой машины, собираясь закрываться. Мельком оглядев ещё не закрытую деревянным щитом витрину, Мария сразу направилась к парню.
- Добрый вечер! Как у вас вкусно булочки пахнут! Не угостите?
- Покупайте, - парень открыл коробку с остатками товара.
- Понимаете, мы приезжие. У нас вещи и деньги украли, осталось только то, что на нас надето. Завтра пойдём документы восстанавливать. А вы нас в долг не угостите?
Хозяин палатки недоверчиво оглядел Марию с головы до ног, потом перевёл взгляд на Андрея.
- Беженцы, что ли? – наконец спросил он. Мария неуверенно кивнула.
- Откуда? – уточнил парень.
- Издалека, - Мария неопределённо махнула рукой.
- Берите! – парень кивнул на коробку с булками.
Глядя, как они жадно жуют хлеб, парень поинтересовался:
- Вам есть где переночевать?
Мария подняла на него наивный взгляд:
- Нет.
- Ладно, ко мне поедем, - решил парень. – В дом я вас не пущу, а в сарае переночуете, не зима. Давайте в машину. Меня, кстати, Михаилом зовут.
2
Дом хозяина пекарни находился в посёлке недалеко от города. По дороге Михаил рассказал о себе.
- Год назад сократили в НИИ, жена тоже без работы осталась. А тут ещё цены отпустили. Хорошо ещё, что детей пока нет, а то не знаю, как бы выживали. Но делать-то что-то надо. Вот на последние сбережения купили мини-пекарню. Сейчас вышли в хороший плюс, не жалуемся.
- А разве можно иметь свою пекарню? – удивился Андрей.
- А чего же? Закон о кооперативах разрешает.
Помявшись, Андрей задал мучивший его вопрос:
- Мне какой-то алкаш на помойке сказал, что Советского Союза нет. И надписи на магазинах по-английски. Что это значит?
- Вы, похоже, действительно из какой-то глухомани приехали! – удивился хозяин пекарни. – Как Горбачёв в декабре 91-го от власти отрёкся, так Советский Союз и кончился, начался СНГ – союз независимых государств. Но на самом деле всё раньше произошло, ещё в августе 91-го, когда путч был.
- А Горбачёв – это кто? – осторожно спросила Мария.
- Ну вы вообще даёте! Это же первый и последний президент СССР! А вы точно из бывшего СССР?
- Точно, - кивнул Андрей. – Из бывшего.
- Мы там в горах наукой занимались, - попыталась объяснить Мария. – Радио не слушали, телевизор не смотрели…
- А сейчас чем планируете заниматься?
- Ну тоже наукой, - неуверенно ответила Мария.
- Да какая сейчас наука! – воскликнул Михаил. – Только купи-продай. Или это – бери больше, кидай дальше, пока летит – отдыхаешь. А наука кончилась. Всё, тю-тю! Вот и приехали. Помогите коробки выгрузить. И булки берите. Завтра всё равно новые напечём, не вчерашние же продавать! А чай я сейчас согрею.
На крыльцо вышла миниатюрная брюнетка с заплаканными глазами. Михаил подскочил к ней.
- Светка, что случилось? Опять приходили?
Брюнетка промолчала. Михаил сказал:
- Познакомьтесь – моя жена Света. А это Андрей и Маша. Они беженцы, поживут у нас немного, пока не устроятся.
- У нас и места-то нет, - возразила Света.
- Они согласны на сарай. Пока вроде не холодно.
- Ну да – не холодно! – возразила Света. – Вон ночью дубак какой! Сейчас я вам матрасы дам. И одеты вы как-то легко. У вас что – больше ничего нет?
- Всё украли, - развела руками Мария.
- Ладно, сейчас что-нибудь придумаем! – захлопотала Света. – А пока давайте попьём чай.
Прошли в дом, разведчики во времени с удивлением уставились на цветной телевизор.
- А что это? – спросила Мария.
- Новости, наверное, - по-своему поняла вопрос Света. – Сейчас только про это и говорят – Ельцин, Верховный Совет, Белый дом. Надоели уже.
За чаем Мария ловко увиливала от расспросов, но хозяева не проявляли излишнего любопытства, больше рассказывали о себе. Было заметно, что Михаил просто одержим хлебопечением, он постоянно сбивался на рассуждения о рецептуре теста и температурном режиме хлебопечки.
- Мы, наверное, мешаем вам отдыхать? – деликатно спросила Мария.
- Да и вы, наверное, устали? – проявила ответную вежливость Света.
- Пойдёмте, я покажу, где вы сможете устроиться, - поднялся Михаил. По дороге он объяснил. – Этот дом достался мне в наследство от деда два года назад. Конечно, тут надо многое переделать, но сейчас нет ни денег, ни времени. Вот здесь, в сарае, и устраивайтесь. Матрасы можно положить на вот эти пачки, так даже теплее будет.
- А что это за пачки? – заинтересовался Андрей.
- У деда был бзик – он всегда выписывал газеты, но потом их не выкидывал. Тут у него газеты, наверное, за последние лет 20.
Даже в темноте было видно, как у Андрея загорелись глаза.
- А можно будет их посмотреть?
- Да сколько угодно! У меня просто не дошли руки их выкинуть. Ну всё, спокойной ночи!
Оставшись вдвоём, разведчики во времени на ощупь стали устраиваться на ночлег – освещения в сарае не было.
- Что скажешь? – первой спросила Мария.
- Эти газеты – прямо золотое дно! – Андрей был в восторге.
- А про Михаила и Свету?
- А что – нормальные ребята.
- Кажется, газеты тебя заинтересовали больше?
- Маша, я специалист по поиску и анализу информации. Меня пять лет учили добывать важные сведения из открытых источников.
- Андрей, так ты на самом деле книжный червь? Я-то думала – такой спецназ!
- Нет, спецподготовка у нас тоже была.
- Ну ладно, сейчас посмотрим, что ты умеешь. Что ты можешь сказать о том, что здесь происходит?
- Пока немного, - после долгого раздумья произнёс Андрей. – А ты?
- А я могу сказать, что люди остались те же самые. Какие-то глубинные ценности не изменились, - охотно ответила Мария.
- Уверена?
- Но мы же не ночуем на улице?!
3
Когда на следующее утро разведчики во времени вышли из сарая, где ночевали, Михаил уже загружал коробки со свежей выпечкой в багажник.
- Давай помогу! – вызвался Андрей.
- У вас какие планы? – спросил пекарь перед отъездом.
- Попробуем восстановить документы, - ответила Мария. - Можно будет ещё у вас пожить, если другого ничего не найдём?
- Мы вечером вернёмся, - пообещал Андрей. – Мне у вас понравилось. А как отсюда до Москвы добраться?
- На том конце посёлка железнодорожная платформа, а там на электричке. Или хотите, я вас на машине подброшу.
- Нет, мы сами. Не будем мешать.
Уже шагая по улицам посёлка, Мария сердито спросила:
- Чего ты отказался на его машине ехать?
- Чем плотнее общаемся – тем больше шансов проколоться, - объяснил Андрей.
- И чем тебе так понравился его сарай?
- Как ты не понимаешь?! Это же готовая библиотека, и при этом вдалеке от лишних глаз.
У железнодорожной платформы обнаружилась небольшая площадь. С одной стороны на ней стоял ряд палаток, с другой прямо на земле расположился стихийный рынок. Навстречу шагнул неопрятный мужик с табличкой на груди «Куплю золото, часы, иконы», снизу крупными корявыми буквами дописано – «Ваучер».
- Молодые люди, что продаём?
- Пока ничего, - обошёл его Андрей.
- Надо купить билет? – спросила Мария.
- Если есть деньги – покупай! – ответил Андрей и сразу стал подниматься на платформу. – Ты хорошо помнишь, где первый тайник?
- Конечно!
В электричке было многолюдно, они протиснулись к противоположной двери и стали глядеть в окно. Бабье лето ещё не началось, было холодно. На каждой платформе стоял ряд похожих палаток с одним и тем же ассортиментом – напитки, шоколадки, презервативы, женские гигиенические прокладки.
Этот тайник был сделан более основательно, и поэтому пережил 25 лет. Оборудован он был по всей науке – где не протекает река и нет оврагов, вдалеке от людных мест, где не планируется никакое строительство. Андрей ещё раз отсчитал шаги от приметного валуна, отломал ветку от упавшего дерева и стал ей вырубать заросли крапивы. Мария присоединилась к нему. На контейнер они наткнулись почти сразу. Используя те же ветки, они извлекли из земли небольшой увесистый ящичек, сверху покрытый аккуратной битумной гидроизоляцией.