«Жилищный Комплекс «Бриллиант Эстейтс» — гласила крупная белая надпись над изображением привлекательного дома в испанском стиле. «Собственность компании-застройщика «Сивер». Ниже маленькими буквами имелась приписка: «Почувствуй себя как дома».

Все выглядело вполне нормальным, вот только рекламный плакат выцвел и потрепался, и никакой строительной техники за кирпичными стенами, обозначавшими вход на территорию, не наблюдалось, да и большинство домов оставались недостроенными.

Руссо погуглил и подтвердил свои подозрения. Компания «Сивер» обанкротилась три месяца назад, и земля, отведенная под строительство, еще не была перепродана, поэтому здесь осталось кладбище недостроенных и заброшенных домов, которые могли послужить убежищем для трусливых юных насильников, побоявшихся столкнуться с последствиями собственных действий.

Доминик ухмыльнулся и выехал на дорогу.

Он припарковался в нескольких кварталах от заброшенной стройки, потому что рев въезжающего на территорию жилого комплекса автомобиля выдал бы Доминика с потрохами. Перед тем как покинуть пикап, Руссо нацепил бронежилет, наплечную кобуру и прикрыл все это ветровкой. Осторожность не помешает.

Доминик пешком добрался до жилищного комплекса «Бриллиант Эстейтс» и, остановившись у низкого ограждения, осмотрел окрестности. Дома были в том же испанском стиле, как и на рекламном щите, с невысокими покатыми крышами, эркерными окнами и дверьми, кое-где были установлены металлические решетки, а некоторые здания даже были отделаны плиткой. Руссо не знал размеры застройки, поиски представляли пугающую перспективу, но многие дома можно было исключить уже сейчас: в первую очередь те, что стояли без крыши или стен.

Предположив, что Гудвин выбрал дом подальше от главной дороги, Доминик двинулся вдоль недостроенных домов, и, как только автомобильная дорога скрылась из виду, вытащил пистолет.

В данный момент он больше опасался засады, нежели попытки бегства. Гудвин умен и понимал, насколько глупо сейчас бежать. День клонился к вечеру, но было достаточно светло, и вся территория отлично просматривалась. Любой, кто пробежит здесь, немедленно привлечет к себе внимание.

Нет, если Гудвин пронюхал о приезде Руссо, то с места не сдвинется. Не имея ни малейшего представления о конкретном местонахождении парня и о том, есть ли у него оружие, Доминик тщательно исследовал подходящие дома один за другим.

Руссо ушел в отставку не так давно, и профессиональная подготовка еще приносила свои плоды. Конечно, работа в одиночку отличалась от действий в слаженной команде, но тактические приемы и мышечная память до сих пор ему помогали. Доминик в ботинках на мягкой подошве передвигался бесшумно, проскальзывая в каждый дом и покидая его, словно призрак, чутко реагируя на малейшее движение или еле различимый звук.

Обследовав четыре дома, он заметил неподалеку портативный генератор, от которого тянулись змеями удлинители до пустого проема, где по плану должны быть стеклянные двери. Вот для чего Гудвину понадобился бензин.

Доминик приблизился к дому, сканируя окна, но не заметил никакого движения. Проникнув во внутренний дворик, он обнаружил неработающий и уже остывший генератор. Неужели Гудвин покинул это укрытие?

С оружием наготове Доминик переступил порог и сделал несколько шагов в сторону гостиной, но резко заткнул нос, спрятавшись лицом в предплечье.

Боже, Доминику знаком этот запах. Нескольких лет оказалось недостаточно, чтобы из памяти выветрилось зловоние мертвой плоти, брошенной на пустыре. Хотя в последний раз этот смрад Руссо ощущал на другом конце света.

Сдерживая тошноту, Доминик опустил руку и заставил себя несколько раз глубоко вдохнуть, стараясь хоть немного привыкнуть к вони. Совладав с собой и угомонив содержимое желудка, он тщательно исследовал комнаты на первом этаже, а потом поднялся за проводами удлинителя по лестнице.

Руссо оставался начеку, хотя чувствовал, что опасность давно миновала. Кто бы ни умер в этом доме, случилось это несколько дней назад.

Удлинители вели в спальню, поэтому Доминик решил оставить ее напоследок, исследовав оставшиеся комнаты, где никого не обнаружил. А потом он приоткрыл последнюю дверь.

— Ох, бля, — он опустил пистолет.

Хрена с два Мэтью Гудвин теперь сможет ухмыляться.

То, что когда-то было симпатичным молодым парнем, теперь превратилось в темный, раздувшийся труп, над которым кружили мухи. Мэтью сидел на расстеленном на полу матрасе, прислонившись спиной к стене. Горло было перерезано от уха до уха, а одежда и простыни почернели от засохшей крови.

Стараясь ни к чему не прикасаться, Доминик прошел внутрь. Гудвин сидел перед маленьким телевизором, к которому и вели удлинители, подключенные к генератору во дворе, но без электричества экран давно погас. Самой странной была левая рука, крепко сжимавшая пивную бутылку, словно Гудвин собирался из нее отпить.

Как такое возможно? А это еще что...

Доминик нахмурился и пристально посмотрел на руку Гудвина. В кулак было что-то вставлено, как раз там, где пальцы прикасались к стеклу бутылки.

Это была обычная игральная карта — семерка пик.