— Но зачем мне это показывать? Потому что, когда я покину сферу, она сможет снова меня загипнотизировать? —

Дурак моргнул, словно ожидая, пока я прослежу за ходом его мысли.

— А сможет ли? —

Я посмотрел в свой стакан. Почему Императрица не уничтожила смертных, замахнувшихся на них с Дево? Наверное, её силы до сих пор притуплены. То ли дело я с этой бурлящей ненавистью, питающей меня изо дня в день.

Однажды она вспоминала, как напала на меня, Огена и Фауну. Она говорила, что чувствовала себя марионеткой на ниточках, управляемой яростью. Сейчас я чувствую себя точно так же.

И эта ярость защитит меня от её сил не хуже Пола.

У Дурака пошла кровь из носа, его взгляд стал пустым.

      — Тредичи, запомни: единственный способ победить в игре — это самому забрать её знак. —

А иначе я проиграю? Однажды я уже готов был отказаться от борьбы. Сдаться. Всё из-за её гипноза!

Но если я проиграю, то перерожусь уже без воспоминаний о её злодеяниях. И тогда, неосведомлённый и уязвимый, в очередной раз поддамся на её уловки.

— Последний шанс. Она утонет. Растерзанное сердце остановится. —

— Когда это произойдёт? Сколько у меня времени? —

      Нетерпение разрывает изнутри.

— Как сильно ты её хочешь? —

Сказав это, он исчез.

Выбора нет; нужно уходить из замка.

Со спокойным выражением я повернулся к своим союзникам и невозмутимым голосом спросил:

— Водки?

Стоит Полу с Гейбом что-то заподозрить, и они меня остановят. Пол и так уже вывел из строя все автомобили. Сначала я разозлился, но он объяснил, что Фауна или Архангел могут соблазниться возможностью сбежать, а это ослабит сферу и, следовательно, весь наш союз.

В течение следующего часа я оседлаю бледного жеребца... как Смерть делал множество раз на протяжении последних двух тысячелетий.

А когда заберу знак Императрицы, вернусь в замок и присоединюсь обратно к своему союзу.

И даже когда я выеду за границы сферы ясности, силы Пола всё равно смогут защитить меня от Императрицы. А если нет...

За ниточки будет дёргать ярость.