Глава 3

Мэнди

— Не могу поверить, что делаю это, — полушепотом говорю я в телефон, практически прячась в углу раздевалки, пока все остальные бегают вокруг, готовясь к аукциону. Я должна делать то же самое, но мне нужен ободряющий разговор с человеком, который помог мне в этом.

Не знаю, что случилось со мной тем утром. Проснувшись после пьяной ночи, я поняла, что пришло время перемен. Позвонила Джастину и Аарону, только для того, чтобы поговорить со Стеллой. Я не была уверена, нужно ли мне сразу вернуться в их казино на работу, или могу взять некоторое время для себя. Я подумала, что могла бы ненадолго уехать и попытаться уделить немного времени для себя. Не могу вспомнить время в своей жизни, когда замедлялась достаточно, чтобы просто наслаждаться. Нет, я всегда продолжала двигаться. Всегда была на следующем задании.

Может быть, я все еще была немного пьяна тем утром, потому что болтала со Стеллой о том, что хочу кого-то в своей жизни. Это было ненормально для меня. Я склонна держать себя в руках, зарывая свои эмоции глубоко внутри, и сосредотачиваться на решении проблем других. Это было частью того, что я делала в жизни — прыгала с одного огня на другой, но никогда не просила у других помощи в тушении собственного пожара.

У меня были Дон и братья Кортес, но я хотела кого-то, кто был бы только моим. Хотела, чтобы со мной обращались так, как Аарон и Джастин относятся к Стелле. Будто я была для кого-то всем. То, на что они пошли, чтобы заполучить ее, могло показаться немного сумасшедшим, экстремальным и чрезмерным, но для меня это было самым милым, что когда-либо видела. Я так хотела этого в последнее время, что почти могла почувствовать это.

Я бы солгала сама себе, если бы не признала, что частично это было из-за Чарльза. Эта новоприобретенная потребность в поиске моего «единственного», как это называют Аарон и Джастин. Когда я впервые увидела Чарльза, желание, которое никогда не испытывала прежде, пронзило мое тело. Мне казалось, что я будто бы очнулась от зимней спячки, и возможно, так и было. Он был мужским совершенством в самой грубой форме. До него я никогда не думала, что у меня есть типаж, но, похоже, теперь есть. Вокруг него темная аура, и мне хочется посмотреть, как близко смогу к нему подобраться. Потом я узнала, кто он. Его имя было известным, но почему-то я никогда раньше с ним не сталкивалась. Возможно, я видела его в интернете, но никогда не встречала лично.

Теперь, находясь рядом, его не пропустишь. Но все желание покинуло мое тело, когда я поняла, что у него что-то есть на Джастина и Аарона. По какой-то причине у меня также было подозрение, что это как-то связано со Стеллой, что только еще больше меня разозлило. В моей жизни было не так много людей, и частично это моя вина. Я не самый социальный человек в мире, но сделаю все необходимое, чтобы защитить людей, которые есть в моей жизни. Чарльз был угрозой для моей маленькой импровизированной семьи, и в моих глазах он стал врагом.

Когда это желание покинуло мое тело, это было почти как начало болезни. Теперь есть дыра, которую хочется снова заполнить. Дыра, которую он проделал, и которую я должна заделать, иначе боль поглотит меня. Возможно, немного страсти в моей жизни сделает это.

— Все в порядке! Я была так напугана, когда делала это, и посмотри! Все обернулось отлично, — мечтательно говорит Стелла, врываясь в мои мысли. Будто она часть сказки или типа того. Ну, может и так, но определенно версия с рейтингом R. (Примеч. Рейтинг R — Restricted. Данный рейтинг показывает, что материал предназначается только для взрослых).

— Ага, но твой был подстроен. Кто знает, кто купит меня? — У меня нет парня, который изнывает по моему вниманию, но правда в том, что на данный момент это не имеет значения. Я двадцатипятилетняя девственница. У меня нет личной жизни. Может, я влюблюсь или просто немного повеселюсь. Следующие тридцать дней я проведу, играя в догонялки со своей сексуальной жизнью.

— Ты знаешь, что Саманта предлагает только лучшее. — Она пытается успокоить меня, но осталось всего несколько минут, и у меня начинается небольшой срыв.

— Я читала контракт.

— Видишь? Тогда ты знаешь, что все будет хорошо.

— Ага, я знаю, что не застряну с каким-то мудаком, но я также прочитала часть, где говорится держать рот на замке и не задавать вопросов. И часть, где они могут иметь других любовниц, и что это не мое дело. — Я закатываю глаза, просто думая об этом.

— Мэнди. Успокойся. Мы уже говорили об этом. Черт, ты сама сказала, что пришла не любовь искать. Ты сказала, что было бы неплохо, если бы все получилось, но ты просто хочешь немного повеселиться. Желание выбраться из аккуратной маленькой коробки, в которой ты находишься, не такая уж и плохая идея.

Я выдыхаю и чувствую, как от ее слов расслабляется мое тело.

— Ты права. Наверное, это просто волнение.

Не знаю, почему все это наваливается на меня сейчас. Я думала об этом в течение нескольких дней, пока скрывалась в причудливом спа-салоне, который находится на окраине Вегаса, — спа, в которое я до смерти хотела попасть, но никогда не позволяла себе найти время. Я пропитывалась солнцем и наслаждалась свободой. Получила контракт в тот же день, как поговорила с Самантой, и тщательно изучила. Бездельничая у бассейна, у меня было время все продумать, и на самом деле эта задумка выглядела не так уж плохо. Я сказала себе, что, может быть, найду свою любовь, или, может быть, просто немного больше узнаю о себе. В любом случае, все будет хорошо, оба варианта направят мою жизнь в другом направлении.

— Видишь? Все идет по плану. — Я знаю, что она специально так формулирует слова. Она пытается успокоить меня, будто все, что я разработала, идет, как предполагалось, как мне нравится. — Только не забудь сделать для меня фотку! Я хочу посмотреть, кто тебе достанется.

— Сделаю все возможное. — После этого мы прощаемся, и я прислоняюсь к стене, делая несколько глубоких вдохов. Пытаюсь успокоиться и просто дышать.

Краем глаза я замечаю Саманту, довольно близко разговаривающую с мужчиной, которого не могу разглядеть со своего места. Когда она отстраняется, не могу не заметить улыбку на ее лице. Интересно, что это значит. Обычно у Саманты всегда деловое выражение лица, с которым я очень хорошо знакома. Я тоже предпочитаю сохранять такое выражение на людях. Иногда Саманта бросает знающую ухмылку, будто она на три шага впереди всех нас, и это самая страшная из всех.

Когда Саманта, наконец, подходит ко мне, она, не теряя времени, щелкает пальцами, заставляя свою рыжую помощницу выскочить, словно из ниоткуда. Девушка горит желанием и готова исполнять указы от спокойной, крутой и собранной Саманты.

— Ей нужна темно-красная помада, чтобы сделать ее губы действительно пухлыми, но оставь макияж глаз легким и простым, — говорит Саманта.

Я замечаю у нее вампирские клыки, и это на секунду пугает меня. Это не те большие пластиковые, а такие, что формируют зубы, делая их почти реальными. Это единственное, что неуместно для нее на аукцион в стиле Хэллоуин. Все девушки в костюмах, поэтому я очень хочу посмотреть, каким будет мой образ.

Ее ассистентка хватает меня за запястье и тянет к гримерному столику. Она начинает делать, как приказано, и я вижу, как за нами следует Саманта, вытаскивая свой телефон и печатая на нем, прежде чем снова убрать его.

— Крылья?

— На второй стойке справа, — мгновенно говорит рыжая, не отвлекаясь от нанесения макияжа.

Вскоре возвращается Саманта, держа в руках что-то похожее на крылья ангела.

— Я ангел? — Почему-то я думала, что буду кем-то более непослушным. Может, школьницей, или сексуальной полицейской, или развратной медсестрой. Не знаю, почему это разочаровывает меня. Когда я была с Тифф несколько дней назад, и она быстро преобразила меня, я чувствовала себя иначе. Чувствовала себя немного увереннее, и хотела бы этого же сегодня, пока я на сцене.

— Да, это идеально сработает. — Жду, что Саманта скажет что-то еще, но она молчит, а я не спрашиваю. Я должна была догадаться, что эта тактика с ней не сработает.

— Готово, — говорит рыженькая, но прежде чем я могу поблагодарить ее за работу, она уходит делать макияж другой девушке.

— Где же все остальное? Мне дали только халатик и белые стринги. Есть что-то помимо трусиков и крыльев? — Я шучу, но потом думаю, что это действительно может быть весь костюм, потому что я тут, чтобы, в конце концов, продать свое тело.

— Конечно, есть.

Саманта направляется к шкафу и берет туфли на шпильках. Когда она вручает их мне, я не могу не смотреть на них. Красивые туфли на десятисантиметровых каблуках полностью покрыты стразами. Они сочетаются с драгоценностями, которыми усыпаны крылья ангела. Я быстро надеваю их, будто они могут исчезнуть прямо у меня на глазах.

— Я хотела еще раз уточнить у тебя по поводу девственности.

Слова Саманты отвлекают меня от любования туфлями.

— Что такое? Я думала, мы уже обсуждали это?

— Ну, в первый раз с женщиной нужно обращаться осторожно, и если победитель не узнает об этом, прежде чем возьмет тебя в первый раз, это может вызвать проблемы. Девственницы должны иметь свою первую связь тут, и твой владелец контракта может не согласиться на это, если не будет знать. Он не обязан первый раз быть в одной из наших комнат, чтобы следить за безопасностью. И не будем забывать, что девственницы стоят целое состояние.

Интересно, в этом ли загвоздка? Абсолютно ясно, чем больше денег я заработаю, тем больше денег она получит на своих десяти процентах. Она действительно просто должна назвать это гонораром. Ведь Саманта находит женщин для мужчин.

— Все дело в деньгах? — спрашиваю я, сразу переходя к делу. Мне не хочется ходить вокруг да около, у нас мало времени, и я не уверена, что хочу пойти туда, если она собирается объявить всем, что я двадцатипятилетняя девственница. Это неловко, а я уже едва держусь за свою уверенность. Вокруг меня восемь красивых женщин, у которых есть куда более соблазнительные тела, чем у меня. У меня нет форм во всех нужных местах, я высокая и худая, и моя грудь едва дотягивает до второго размера. Мы должны сосредоточиться на том, чтобы купить мне пуш-ап, а не на моей девственности. Этот вопрос был решен несколько дней назад или я так думала.