Вернувшись в свою комнату, я закрываю за собой дверь и переодеваюсь в подходящую шелковую пижаму — темно синюю в белую полоску — и смываю макияж. Когда почти заканчиваю, звонит мой телефон, лежащий на комоде.

Это моя лучшая подруга.

— Привет, Изабель, — отвечаю я. — Как ты?

— Ты в порядке? Ты никогда не динамила меня.

— Всё в порядке. — Я сжимаю губы. Она ни за что не поверит в то, что произошло.

— Что-то с ребенком? — спрашивает она.

Я кладу руку на живот. Сегодня я так увлеклась, что почти забыла о...

— Ребенок в порядке, — шепчу я.

— Почему ты отменила нашу встречу?

— Я получила новое задание от своего босса. — Прикусываю нижнюю губу и зажмуриваюсь, ожидая от нее лекцию. — Меня это немного... задержало.

— Ты же собиралась уволиться. — Изабель вздыхает в трубку. — Этот мудак тебя не заслуживает. Ты слишком много для него делаешь и все ради чего? Ради смешной зарплаты? Завуалированных оскорблений? К тому же, ты упоминала, что застукала его за тем, как он пялился на твою задницу. Что за долбаный непрофессиональный мудак. Я никогда не видела этого парня, но уже его ненавижу.

— Он хочет, чтобы я вышла за него замуж, — шепчу я.

Изабель затихает. Это плохой знак.

— Это деловое соглашение, — объясняю я. — В общем, он платит мне за то, чтобы его вычеркнули из списка холостяков.

— Хм, зачем? — Ее голос пронизан раздражением. Она не понимает, поэтому мне приходится рассказать ей всю правду.

— Его родители оказывают на него давление и хотят женить на какой-то девушке, а он этого не хочет. Поэтому вместо этого женится на мне. Я проведу лето с ним и его семьей, а потом мы разбежимся. По крайней мере, физически. Но на бумагах некоторое время будем женаты. Не знаю, как долго. Всё это сложно и происходит так быстро.

— Мари, ты не можешь этого сделать.

— Я тоже так думала, но он предложил чертовски выгодные условия, а я не в силах отказаться.

— Хорошо. Продавай свою душу.

— Иззи. — Мое сердце обливается кровью. Это не похоже на нее. Знаю, она хочет для меня самого лучшего, к тому же я забила ей голову сотнями историй об ужасном Хадсоне Резерфорде, но сейчас мне как никогда нужна ее поддержка. — Пожалуйста, пойми. Я делаю это для своего будущего ребенка. Я не продаю душу. Он не вынуждает меня это делать. В конце концов, не раздувай из мухи слона. Мы просто притворяемся. Я лишь играю роль. У нас всё получится.

— А что, если нет? — спрашивает она.

— Я... я не знаю…

— Что будешь делать, если кто-нибудь узнает, что на самом деле ты не влюблена в него, что притворяешься? Что, если это обернется против тебя? И, Боже мой, Мари. Он в курсе, что ты беременна?!

Я выдыхаю.

— Нет.

— Maри! Почему ты ему не сказала? Вот черт. Это плохо. Очень плохо.

— Иззи, остановись. Всё будет хорошо. Мой рост около метра восьмидесяти. Сомневаюсь, что к концу лета мой живот будет заметен, к тому же, я буду носить пышные блузки и свободные платья. И вряд ли он увидит меня голой. Мы не собираемся заходить так далеко.

— Ты слишком оптимистично настроена.

— Разве за пять миллионов долларов ты бы не была оптимистично настроена?!

Она снова замолкает.

— Он платит тебе пять миллионов долларов, чтобы ты стала его фиктивной женой? — спрашивает Изабель.

— Ага.

— Здесь есть какой-то подвох, — говорит она.

— Неа. Нет. Он просто отчаявшийся человек с толстым кошельком.

— Что же. Черт возьми. Эм. Хорошо. Да. Делай, как считаешь нужным. Надеюсь, всё сложится для тебя хорошо. И если понадоблюсь, я буду здесь.

— В самом деле? Ты меня поддержишь? — спрашиваю я.

— Еще спрашиваешь? Мари, ты моя лучшая подруга. Ты можешь сотворить что-то намного хуже, чем фальшивая свадьба с твоим боссом, но я все равно буду на твоей стороне.

— На минуту мне показалось, что ты пытаешься меня отговорить.

— Конечно, я пытаюсь тебя отговорить. По-моему, это безумие. Ужасная идея. И мне кажется, это может очень плохо для тебя закончиться. Но за пять миллионов долларов, думаю, ты должна это сделать.

— Конечно, это рискованно, — говорю я. — Но у нас получится. Я подписала контракт. Пути назад нет.

— Контракт?

— Конечно. — Я отодвигаю свой телефон от уха и проверяю время. — В любом случае, сейчас он ждет меня в своей комнате, поэтому я прощаюсь с тобой. Позвонишь мне завтра?

— В своей комнате? — Она игнорирует мой вопрос. — Мне показалось, ты сказала, что не собираешься заниматься с ним сексом?

— Так и есть. Мы будем смотреть сериал, — говорю я.

— Неделю назад ты ненавидела этого парня. Презирала. А теперь собираешься смотреть с ним телевизор, лежа на кровати в его спальне. — Изабель выдыхает. — Это просто... странно.

— Подожди, ты еще не видела обручальное кольцо. Я пришлю тебе фото позже. — Я смеюсь. — Ты умрешь, когда увидишь, насколько оно огромное и совершенно не в моем стиле.

— Представляю себе.