Глава 37

ЕЛЕНА

Остаток нашего похода прошёл хорошо, ну, скажем так, если Блейк говорил, что сможет вернуться за этой сферой позже, я ему верила, и мы нашли ещё пару.

Ради одной ему пришлось копать почти целый день. Здесь помогла его драконья форма, и я радовалась этой компании. Не могла не думать, что они оба — одно и то же создание.

Когда он, наконец, вытащил её, то передал мне. Ну, по крайней мере, он доверял мне достаточно, чтобы вручить свою драгоценную сферу.

Она была шарообразным предметом какого-то фиолетового оттенка. Я очистила её от земли и грязи. Она завораживала мерцанием изнутри. Словно была живой и меняла форму каждые пару секунд.

— И что она может? — спросила я.

Он улыбнулся.

— Если расскажу, мне придётся убить тебя, что для меня кончится плачевно.

Я хихикнула:

— Иными словами, ты не знаешь.

— Пока да.

Я рассмеялась снова. От души.

Другую сферу нам пришлось добывать вместе с его человеческой формой. Нам пришлось карабкаться, потому что для Рубикона было слишком мало места. Пещера находилась в горе и просто обрушилась бы, если бы он решил обратиться. Сверху, из небольшого отверстия, поступал слабый свет, через него нельзя было попасть внутрь, и сфера находилась именно здесь. Внизу было темно, хоть глаз выколи. Не хотелось думать, что случится, если мы упадем, но мысли сами лезли в голову.

Короче говоря, я снова чуть не попрощалась с жизнью, когда веревка, которую мы использовали для спуска по стене, сорвалась с металлического крепления. Так я пролетела несколько футов, повиснув в воздухе вверх тормашками, словно марионетка без крепящихся к рукам ниточек.

Мой крик эхом разошёлся по всей пещере.

— Елена, успокойся, — Блейк сразу же оказался рядом, но не мог дотянуться.

— Проклятье, ну, почему, почему?! — закричала я на него. — Блядь!

— Попробуй успокоиться, хорошо? И делай, как скажу.

— Так и знала, что это случится, с твоей-то беспечностью. И это я — ни о ком не заботящаяся эгоистка! — саркастично крикнула я, когда он сам повис вниз головой, пытаясь до меня дотянуться.

— Просто используй верхнюю часть туловища, чтобы подтянуться, и быстро.

В его голосе слышалась тревога.

— А что? — и в моем слышалась тревога, черт, да я была испугана.

— Просто делай, как я говорю.

Я попыталась, но, когда он протянул руку вниз, я снова запаниковала, потому что веревка либо рвалась, либо что-то действительно было не так.

— Елена, давай же.

— Я пытаюсь.

Он мне объяснял, что делать, и я старалась следовать указаниям. Меня бесило, что это срабатывало, и когда мне показалось, что верёвка держится на последней ниточке, снова протянула руку. Верёвка оборвалась, когда Блейк поймал мою руку и потянул вверх, словно я пушинка.

Хотелось его ударить, но я вцепилась в стену изо всех сил. Он был позади меня.

— Ты в безопасности, это было действительно глупо, — пробормотал Блейк.

Я пару раз глубоко вздохнула. Он все понял правильно.

— Наверх быстрее, чем вниз. Я найду способ вытащить нас отсюда.

— Всё нормально, просто давай доберёмся до верха и выберемся отсюда, пожалуйста.

Он стал карабкаться, все ещё держа меня перед собой. Это было проще, чем висеть на второй верёвке, потому что в скалолазании я полный ноль. А он лез как обезьяна.

Что ж, он снова спас мне жизнь, хоть сам и был причиной такой опасности. Но этот случай кое-что прояснил. Он нереально крут в экстремальных видах спорта в отличие от меня, так что у нас вообще нет точек соприкосновения.

Мы нашли сферу и приступили к финальному броску к месту назначения — лианам.

Мы направились в таверну, по крайней мере, так сказал мне Рубикон. Таверна и остальная часть деревни были достаточно изолированными, но не недоступными.

Многие драконы, мечтавшие о мире и покое, находили приют себе в этой деревне. И это было единственное место, откуда можно было попытаться найти проход через лианы так, чтобы нас не растерзали сразу же.

Даже ученые приезжали туда раз в год брать образцы для экспериментов и делать какой-то ежегодный анализ.

Стоило мне только подумать о лианах, как перед глазами всплывал шрам на спине Блейка. Как он выжил — было выше моего понимания.

Меня снова перенесли в лапе Рубикона. Появилось ощущение, что теперь летать с ним я смогу только так, что печалило, потому что я жутко скучала по бьющему в лицо ветру и виду на землю с высоты облаков. Но в то же время я понимала, почему. Он слишком огромный. Не думаю, что кто-то сможет лететь на нем как положено драконианцу.

Я ощутила приземление, хоть оно и было очень мягким. Он раскрыл лапу, и я услышала людей, говоривших на латыни.

Спустившись вниз, увидела группку людей, стоящих позади самого красивого охотничьего домика, который когда-либо видела, с раскинувшимся за ним огромным полем. Издалека доносилось раздражающее слух шуршание.

— Добрый день, принцесса. — Один из мужчин, лет так пятидесяти, подошел ко мне. У него была серебристая борода и такие же волосы, напомнившие мне Серебрянокрылых. — Меня зовут Дэвид, и я владелец этого прекрасного места.

— Можно просто Елена. Не нужно звать меня принцессой. — Прищурившись, я посмотрела в сторону шума. — Что это за ужасный звук?

— О, это лианы. Чем ярче солнце, тем громче звук, что-то вроде убаюкивания или типа того. Вы привыкнете.

Я уставилась на него — он говорил о лианах, словно они милые.

Я взглянула на Рубикона, он лишь улыбнулся.

— Вы, должно быть, хотите освежиться. У нас есть душ и джакузи в каждом номере, если предпочитаете ванну. Это моя жена, Конни, — сказал он, и женщина с темно-каштановыми волосами с проседью поприветствовала меня чудесной улыбкой.

— Елена, — представилась я.

— Рада видеть вас обоих. Ты очень похожа на своего отца, — сказала она, — Уверена, тебе постоянно говорят об этом.

— Спасибо, — хихикнула я.

Шелест сводил меня с ума. Они когда-нибудь перестанут?

— Мой сын, Чарли. — Мужчина лет тридцати пожал мне руку. — И его жена Шелби. — Светловолосая девушка мило улыбнулась.

— Идемте, я проведу вас в вашу комнату. — Она оглянулась через плечо, и я тоже, увидев, как Рубикон начал уменьшаться, превращаясь в Блейка.

Я снова посмотрела перед собой, понимая, что через пару секунд он окажется Блейком с голой задницей.

Я проследовала за ней к главному входу, располагавшемуся на открытой веранде, ведущей к раздвижным дверям.

Мы зашли в вестибюль, где на стенах висели картины, принадлежавшие перу одного автора, и стояли уютные кресла. Отсюда вело несколько коридоров, вокруг было множество дверей, а в дальнем левом углу начиналась огромная лестница. С потолка свисала большая люстра, над уровнем которой просматривался первый этаж над нашим цокольным.

Шелби повела меня вверх по лестнице и дальше по коридору, свернула за угол, где располагались комнаты.

Здесь было множество дверей напротив друг друга.

— Блейк настоятельно просил оставить для вас свободными две отдельные комнаты. — Она улыбнулась.

— Большое спасибо, — ответила я, и она открыла дверь.

Девушка позволила мне пройти первой, и комната оказалась просто волшебной. В ней было множество окон, выходивших на балкон. Шторы раздвинуты, открывая красивейший вид на небо и множество деревьев.

Возникло такое чувство, словно мы застряли в Амазонии. Здесь была викторианская кушетка, напомнившая мне мою комнату в доме Клайва, и прекрасная кровать с пушистым одеялом.

Цвета подобраны идеально: светло-зелёное с кристально-белым постельное белье, цветы в корзине на одном из туалетных столиков и камин.

— Вот здесь ванная комната. — Шелби открыла дверь, ведущую к красивой ванной, стоящей на позолоченных лапах-ножках. Душ так же выглядел заманчиво. Все было очень хорошо обустроено (к чем я уже успела в последнее время привыкнуть), но, тем не менее, у меня перехватило дыхание.

— Надеюсь, она отвечает вашим требованиям, — сказала она с надеждой в голосе.

— Она даже более, чем идеальна, спасибо вам большое.

— Пожалуйста. Ужин будет подан в семь, но если вы хотите перекусить сейчас, просто дайте знать нашему повару — он будет счастлив что-нибудь для вас приготовить.

— Спасибо большое. Я бы хотела принять ванну.

Она хихикнула.

— Наслаждайтесь, принцесса.

— Пожалуйста, просто Елена.

Она закрыла за собой дверь, и я с удовольствием глубоко вдохнула, зайдя в ванную и с нетерпением открыв краны. Тёплая вода наполняла ванну, и я не могла дождаться момента погружения.

Когда ванна набралась до половины, я сбросила халат и опустилась в воду. Чувствовала себя ужасно грязной после всех тех дней, когда мылась в ручьях, надеясь, что Блейк не стоит где-нибудь поблизости и не следит за мной из соображений безопасности. Кто знает, что ему там сказал делать Рубикон.

Погрузившись в воду, снова почувствовала себя человеком. Я так устала, а мы даже не приступили к самой сложной части.

Я закрыла глаза и почувствовала, как мои мысли уплывают прочь. Все было очень мирно, пока видение огромного создания, которого я никогда не видела раньше, не ворвалось в мое сознание с дышащей на него огнем маленькой черной птицей.

Я подскочила, расплескав повсюду воду. Мое сердце билось так быстро, будто я только что пробежала сотню метров, и я никак не могла отдышаться.

Что это была за чертовщина?

Я выбралась из ванны и натянула джинсы, кроссовки и один из самых теплых свитеров. От увиденной огнедышащей птицы и огромного дракона у меня кровь стыла в жилах.

Я просто устала, вот в чем дело. Иначе почему у меня птица дышит огнём? Были ли здесь огнедышащие птицы, о которых я не знала? Что это за создание? В любом случае, я не видела во всем этом смысла.

Я открыла дверь и в тот же момент открылась дверь напротив. Это был Блейк, который выглядел безупречно в своих джинсах с футболкой с длинным рукавом и черной пуховой жилетке.

Я улыбнулась.

— Здорово снова чувствовать себя чистым, — сказал он и улыбнулся.