— Что происходит с Блейком?

— Он Рубикон и не верит, что ему нужен всадник, поэтому он не там, где ему нужно быть.

— Ну, Древние хотят, чтобы ты больше старалась, Елена. Блейк должен помочь тебе выполнить это предсказание, а если нет, я уверен, что не должен объяснять вам, что поставлено на карту.

Я покачала головой.

— Сколько у нас осталось времени?

— Просто старайся из всех сил.

На этом встреча закончилась, и мы ушли. Неужели так сложно было отправить мне обычное сообщение или ворону?

Что ещё хуже, теперь в мои обязанности входило заставить Блейка сотрудничать, как будто это вообще было возможно. Я даже не представляла, с чего начать операцию «Уговорить Блейка Лифа присоединиться к команде Елены». Я знала лишь, что все на меня рассчитывали, а теперь на мои и без того поникшие плечи взвалили ещё и свободу Итана. Как будто с меня было ещё не достаточно.

Сэр Роберт пошел своей дорогой, когда мы сели в один из лифтов обратно в Элм. К счастью, поездка в карете, которая ждала Констанс, меня и Мастера Лонгвея, не заняла много времени.

— Елена, — Мастер Лонгвей позвал меня, когда я смотрела на пейзаж из окна кареты.

Я взглянула на него.

— Ирэн только что-то почувствовала. Могут пройти месяцы, даже год, прежде чем Итан будет потерян для нас.

Слабая улыбка появилась на моих губах. Вот почему король

Гельмут не мог сказать мне точный период времени, когда я должна была попытаться переманить Блейка на свою сторону.

— Вы уверены?

— Когда дело касается столь важных предсказаний, у неё всегда множество предостережений.

— Спасибо.

— Но отнесись к предупреждению Древних серьезно. Ему нужен дент, Елена. И чем скорее, тем лучше.

Целыми днями я размышляла над поручением Совета. Они настоятельно просили найти способы заставить Блейка взяться за ум. Я знала, что Мастеру Лонгвею и сэру Роберту это не нравилось, но они тоже беспокоились о том, что начала чувствовать Ирэн. Я и не догадывалась, что у нашего предназначения могут быть ограничения по времени.

От этого моя задача становилась гораздо сложнее, но, опять же, кто знает? Может, когда придёт время, это пойдёт даже на пользу. Ведь это будет означать, что я не нарушила свое обещание, а вчерашняя ворона от дедушки ясно давала понять, что за мной наблюдают даже под носом у Мастера Лонгвея.

У меня не оставалось выбора, но была еще одна идея.

В последнее время он, кажется, во всём потакал Табите. Меня даже посещала мысль, что у него возник дент, но с его девушкой. Блейк больше не был так груб с ней, и с момента его возвращения они стали неразлучны.

У меня все еще были сомнения по этому поводу, но я должна попробовать все, что было в моих силах, чтобы он согласился стать моим драконом.

Я знала, что если Табита будет на моей стороне, он может передумать.

Я нашла ее в буфете, она была одна, что само по себе уже чудо, и я опустилась на подушку рядом с ней.

Она разговаривала с одной из своих подруг и просто смотрела на меня, приподняв бровь и слегка разинув рот.

— Могу я поговорить с тобой наедине?

— Зачем мне вообще с тобой разговаривать?

— Хватит, Табита, — умоляла я.

— Я никогда не хотела этого, но так получилось…

Она просто посмотрела на меня.

— Я не хочу его. Он мне нужен только потому, что Совет дышит мне в затылок из-за того, что мы должны сделать. Ирэн чувствует, что почти настало время для нашего предсказания.

Я вздохнула.

Я не хотела этого делать, но у меня не было выбора.

— Разве ты не хочешь освободить народ

Итана?

Она выглядела виноватой, когда я спросила ее об этом.

— Мне нужен лишь его драконий облик, не более. Обещаю держаться подальше от вас обоих. Сам Блейк мне не нужен.

Она обдумывала это. Я видела это по ее лицу.

— Знаю, что такое дент, хорошо, я не глупа, и если ты думаешь, что я не против поработить кого-то, наложить на него заклятие, тогда ты понятия не имеешь, кто я.

Она посмотрела мне прямо в глаза.

— Ты обещаешь? — спросила девушка еще раз.

— Клянусь могилой матери.

— Ладно, что ты хочешь, чтобы я сделала?

— Поговори с ним. Объясни, что сам он мне не нужен. Думаю, именно этот момент его так напрягает. Мне просто нужна его драконья форма, чтобы выполнить это глупое предсказание, а когда мы освободим людей, я отпущу его.

Она просто смотрела на меня.

— Ты сделаешь это?

— Да.

Я не раздумывала, отвечая на этот вопрос. Знала, что он никогда не захочет остаться со мной. Рубикона нельзя приручить, не так.

— Я постараюсь поговорить с ним. Попробую облегчить твои занятия с его драконьим обличьем. Но только с драконьим, Елена.

Я кивнула.

— Просто помни свое обещание, — сказала она, прежде чем встать и уйти.

Мне не понравилось, как она это сказала. Почему она просит меня не забыть обещание? Как будто мы с Блейком способны когда-нибудь… Ладно, однажды такое уже чуть не произошло, но я же не полная идиотка.

Я глубоко вздохнула. Может быть, это была не такая уж глупая идея, и кто знает, может быть, Блейк, просто, начнет участвовать, и Совет может немного отступить.

Когда я вошла в комнату, девочки без умолку болтали о предстоящем дне рождения Сэмми. Ей стукнет восемнадцать, и это очень важно, даже для драконов.

Я совершенно забыла об этом и почувствовала себя виноватой, что была так занята в последнее время.

Хотела просто сделать ей в подарок. Знала, что она очень хотела кожаную куртку, и не просто кожаную, а дорогую. В прошлом году у меня не было таких денег, но в этом году могла бы купить ее. Я бы поговорила с Бекки, когда Сэмми не будет рядом, может

быть, мы обе могли бы подарить ей куртку.