4. Рука Страха

Клинтон Сеймур увидел, что показания энергии изменились. Они немного увеличились, и он догадался, что Бобби и остальные нашли источник энергии, чем бы он ни был. На консоли был тонкий слой пыли, и он смахнул ее, чтобы она не мешала работе. Коммуникатор просигналил, и Клинтон ответил.

— Эй, что происходит? Показатели источника энергии увеличиваются. Вы что-то нашли?

— Можно сказать и так, — ответил голос Хендерсона. Мы использовали вакуумные шланги, чтобы раскрыть то, что оказалось статуей.

— Круто, — сказал Клинтон. — Наверное, она была похоронена там веками.

— Дело в том, — продолжил Хендерсон. — Что это статуя Доктора.

— Что? — На консоли снова появилась пыль, и Клинтон снова ее смахнул. — Но это невозможно.

— Совершенно верно, — ответил ему голос Доктора. — Хотя сходство довольно сильное. Мне понравилось, выглядит весьма неплохо.

На консоли снова появился слой серой пыли. Клинтон снова стер его, со все возрастающим раздражением. Затем он нахмурился, понимая, что сделал это уже дважды.

— Это странно, — сказал он.

— Что? Что-то не так с показаниями? — Спросил Доктор.

— Нет, вовсе нет, — Клинтон посмотрел туда, куда он смел пыль. — Пыль… — Он замолчал, уставившись с открытым ртом. Пол был покрыт слоем серой пыли. Она была намного больше у консоли и совсем мала у двери. Клинтон с интересом посмотрел наверх, думая о том, могла ли она упасть с потолка.

— Как это могло произойти?

— Как могло произойти что? — Потребовал через динами ко голос Доктора. — Клинтон, что там происходит?

— Да ничего. Беспокоиться не о чем. Просто… — Он ахнул от удивления, а затем посмотрел на пыльный пол. — А теперь я волнуюсь.

— О чем?

— Доктор, то, что был с той стороны, исчезло?

— О чем это он? — Нахмурилась Бобби.

— Я не знаю, — сказал Доктор.

Прежде чем он успел спросить, раздался громкий крик, полный удивления и страха.

— Клинтон, с тобой все хорошо? — Закричал Хендерсон.

Крик утих, и до них донеслись задыхающиеся булькающие звуки. Доктор побежал, и Хендерсон поспешил за ним.

— Нам лучше воспользоваться новым тоннелем, — сказал он. — Это будет быстро, если мы побежим.

— Насколько? — У Хендерсона снова появилось его устройство, показывающее схему всех тоннелей базы. Он повернул экран так, чтобы Доктор мог его видеть.

— Так что, ответ очевиден, — сказал Доктор. — Показывай дорогу!

На полу Клинтон заметил руку от статуи. Разговаривая с Доктором, он направился, чтобы поднять ее с пола. Он протянул свою руку к ней, и рука вздрогнула. Она вдруг разжала пальцы и метнулась в лицо Клинтону. Он закричал, и рука придалась к его лицу, отрезав доступ к кислороду. Он схватил ее, стараясь оторвать от себя. Но рука опустилась ниже и сжалась вокруг его горда, принимаясь душить его. Клинтон схватился за ее и обнаружил, что рука была твердая и холодная, как камень.

Он успел подставить под нее пальцы. Его взор был розмыт и затуманен. Последним отчаянным усилием, он оторвал руку и отшвырнул ее в сторону.

Рука с грохотом упала на пол. Ее пальцы схватили пыль. Пальцы разжались, направляясь в сторону Клинтона. Он приготовился снова отпрыгнуть, подыскивая что-то для защиты.

Самое главное, как она могла его видеть? Она слышала его, или почувствовала запах. Он спрятался за главным пультом. Клинтон понятия не имел, как долго он был молчалив и неподвижен. Придет ли помощь? Охотится ли за ним рука до сих пор?

В уголке глаза он уловил легкое движение. Что-то серое и бледное уловило свет. Но это была только пыль. Клинтон осторожно посмотрел вверх, смотря, куда могла спрятаться рука. Но он не заметил ее, пока она не подпрыгнула.

Изумленно охнул, Клинтон схватил самое близкое орудие защиты — стул, рядом с консолью. Он был тяжелым, но и он был в отчаянии. Он проделал резкую дугу по направлению к руке. Когда стул столкнулся с рукой, то она взорвалась столбом серой пыли.

В этот же момент открылась дверь, и в комнату ворвался Доктор. Через секунду к нему присоединился Хендерсон.

— Мы добрались сюда так быстро, как только могли, — сказал он. — В чем проблема?

Но прежде, чем Клинтон смог ответить, коммутатор снова просигналил, и из динамиков раздался голос Лизы.

— Доктор, ты там? У вас все хорошо?

— У нас все прекрасно, — сказал Доктор. — И я думаю, что Клинтон тоже в порядке. И сейчас скажет нам об этом.

Перед тем, как он это сделает, я хочу кое-что сказать, — сказала Лиза. — Пока мы все выясняли, что произошло с Клинтоном, то со статуей кое-что случилось.

— Я догадываюсь, — сказал Клинтон. — У нее исчезла и снова появилась рука?

— Нет, произошло нечто более странное. Она изменилась.

— Изменилась? — Спросил Доктор. — Что значит, изменилась?

— Я имею в виду, она больше не похожа на тебя.

— Ну, это дело вкуса, — пробормотал Доктор. — Он добавил немного громче. — Так как она выглядит?

— Она все еще не двинулась, — ответила ему Бобби. — И кристалл на том же месте. Но статуя больше не похожа на тебя, Доктор. Она выглядит, как я.

Через половину от них, на холодной пустынной планете Карагула проходила встреча. В центре огромного каменного зала, в огромном каменном здании, собрались три фигуры.

Снаружи здание выглядело как средневековый собор. Стоящий на каменистой равнине, построенный на склоне горы, казалось, что он вырос там, а вовсе не был построен. Высокий сводчатый потолок зала держали резные столбы. Фигуры стояли в центре зала, у огромного каменного алтаря. На его поверхности и по бокам вспыхнуло темное пламя, осветив тот факт, что фигуры были облачены в длинные плащи с капюшоном — серый, фиолетовый и багровый.

Серая фигура заговорила. Ее голос был такой же ломкий, как окружающие их стены.

— Вы уверены, что это кристалл, брат Тальен?

Багровая фигура кивнула.

— Ошибок нет. После всех этих лет он был найден.

— Мы определили место воздействия, — сказала фиолетовая фигура. — Это где-то в Млечном Пути. Вскоре мы будем знать звездную систему, а затем и точное положение.

— Спасибо вам, сестра Хеллан. — Вы сделали хорошую работу.

Министр и лидер ордена темных наследников снял его темно-серый капюшон. Его безволосая голова была похожа на череп, заключенный в янтаре. Его кожа была бледно-желтой и прозрачной, под ней отчётливо были видны кости и вены, пульсирующие в желеобразной плоти.

— Мы ждали века, — казал он. — А теперь ожидание почти подошло к концу.