8. Туннельное видение

Гизелла стояла в центре группы, стараясь, стать как можно более незаметной. Крашок начал командовать, и деревенских жителей отвели в большой зал замка.

Гизелла была рада увидеть повреждения, что нанес крашокам Доктор, но ее радость была недолгой, когда она поняла, что крашоки довольно успешно ведут ремонтные работы.

Рядом с камином стоял худой и бородатый человек. Гизелла предположила, что это и есть лорд Черное Сердце. Это предположение было логичным, потому что он один не был в пятнах масла или грязи. И он был явно не в восторге от чего-то.

Пока Гизелла смотрела, Грелт отдал приказ, и крашоки сосредоточились на своей работе.

К жителям подошел лорд Говард.

— Кто говорит за тебя?

Иаков вышел вперед.

— Я, мой лорд.

— Вам сказали, что от вас требуется?

— Нам сказали лишь то, что нужны работники… и дети.

Черное сердце кивнул.

— Он нужен для ремонта этого оборудования, — лорд кивнул на части от корабля. Дети отправятся внутрь корабля для того, чтобы помочь с ремонтом.

Иаков посмотрел прямо в глаза лорда.

— Разве можно отправлять детей к демонам? Вы, мой лорд, обязаны защищать нас, а не дарить наших детей демонам…

— Вероятно, вы забыли свое место, раз осмелились напоминать мне о моих обязанностях. — Кажется, терпение Говарда лопнуло. — Будь благодарен, что существа не заковали вас в цепи, чтобы вы не смогли убежать!

— Что же эти твари сделали с вами, лорд мой? — спросил Иаков.

Гизелла увидела, что Черное Сердце немного не в себе.

— Я даю слово, что вам не причинят вреда. — Прошептал он. Делайте так, как вам говорят, и к рассвету демоны отдадут мне обещанное, и уйдут из этих земель.

Гизелла, что смотрела на него, не могла не задуматься о том, что крашоки могли пообещать лорду.

Ее задумчивость была прервана, когда один из группы Грелта получил приказ:

— Доставь этих примитивов на место и заставь их работать. Я хочу, чтобы схемы главного привода заработали в течение часа. Маркхэму не удалось найти Доктора, Джорак, так, что этим займешься ты.

— Но, командир… — Начал другой крашок.

— Однажды я уже выслушал тебя, Джорак, и думал, что твой совет имел смысл, но на самом деле, это не так. И я не советую снова вставать у меня на пути. — Грелт вытащил какой-то сканер из-за пояса. — На складе Доктор использовал звуковое устройство, технологию, которая неизвестна на этой планете. Мы откалибруем сканер для обнаружения выбросов энергии от этого оборудования, и это точно укажет на позицию Доктора, что поможет нам отследить его.

Гизелла в ужасе смотрела на командира крашоков. Как только Грелт активирует устройство, то он обнаружит ее роботизированное тело, и она будет раскрыта.

У Доктора появилось искреннее сожаление на счет того, что он не оставил Освальда в церкви. Молодой бард был комком нервов, который заставлял Доктора переживать о том, что случилось с Гизеллой.

Убедив Освальда в том, что они не будут съедены каким-то странным подземным монстром, которого они могут встретить в этом проходе. Доктору пришлось сменить отвертку на одну из свечей, что они нашли в нише.

В проходе впереди них висела оборванная полоса ткани. Доктор осторожно отодвинул его в сторону, обнаружив, что проход открывается в широкую пещеру. В темноте раздавалось капанье воды, а с потолка пещеры свисали длинные сталактиты, что напоминали виноградные лозы. Доктор уже собирался изучить странную пещеру, когда впереди раздался голос:

— Ведьма, где ты?

Доктор толкнул Освальда назад, когда вперед вошел человек в длинных одеждах. Освальд схватил Доктора за руку.

— Это лорд Говард.

— Тихо, — шикнул Доктор. — Интересно, что он делает здесь, в темноте.

— Ведьма! Иди сюда! — Казалось, что Говард был в шоке. — Я требую ответа от тебя!

— Прошу прощения, мой лорд, — раздался из мрака скрипучий голос. — Кости не двигаются так, как это было раньше.

Освальд невольно вздрогнул, когда из темноты показалась истощенная фигура. Даже Доктор вздрогнул, когда мерцающий свет осветил лицо того, кто ступил к ним. Невозможно было определить, сколько лет было женщине. Длинные влажные пряди волос облепляли е череп как водоросли. Оборванные остатки ее одежды были грязными и вонючими, висели рваными полосками, что едва прикрывали одежду. Каждый дюйм обнаженной кожи был покрыт красными или бурыми полосками, которые порядком засохли. У Доктора было явное ощущение того, что это была кровь. Но в то время, как ее тело было болезненным и худым, ее глаза горели яростным огнем. Они сверкнули, когда она посмотрела на Говарда.

— Мой лорд, я рада видеть вас снова в моем скромном жилище.

— Прекрати эту бессмысленную лесть. Ты обещала мне, что эти демоны дадут мне то, что я хочу. Ты предсказала это!

— Воистину, мой лорд. Завтра на закате они воссоединят вас с вашей умершей королевой. То, что написано, не может быть изменено.

— Но стоит ли оно того? Эти существа забирают людей из деревни, забирают женщин и детей. Это тоже было написано?

Ведьма ужасно улыбнулась.

— Неужели эта цена для вас слишком высока, мой лорд.

Черное Сердце вцепился в ее шею.

— Позволь предсказать будущее для тебя. Мысль о том, что моя возлюбленная вернется к жизни, но если хоть один ребенок умрет, то я уничтожу тебя. — Он оттолкнул женщину подальше и вытер руки о плащ. — Смотри за демонами и расскажи, когда приблизится время их отъезда.

— как приказывает мой лорд. — Ведьма потянула за одно из грязных полотнищ, что было в пещере, и посмотрела обратно на Говарда.

— все произойдет завтра на закате, лорд мой. И будет так, как я и сказала. — Затем она исчезла в темноте.

Черное сердце повернулся и направился обратно. Доктор жестом предложил Освальду следовать за ним.

— Быстро, у нас не так много времени. — Он сунул в руку барда звуковую отвертку. — Следуй за ним. Если он идет к кораблю крашоков, то у тебя есть шанс найти Гизеллу. Если ты это сделаешь, отдай ей отвертку. Скажи, чтобы она выпустила крестьян и уходи с ней.

— Что на счет тебя? — Спросил Освальд. — Куда ты направляешься?

— В другую сторону. Похоже, на то, что крашоки собираются позволить ему использовать кристалл вечности. Если это правда, то я не собираюсь позволить этому случиться. Я хочу попробовать рассказать Говарду о том, чем это грозит.

— Я бы предпочел быть с вами. — Освальд выглядел бледным.

— Слушай меня, — сказал Доктор. — Крашоки неизвестны своим гостеприимством, и я сомневаюсь, что они подождут, пока люди уйдут, до того, как им отправится. А это значит, что будет много жертв.

Освальд сглотнул.

— Тогда я сделаю все возможное.

— В таком случае, тебе лучше пойти и посмотреть, пока он не исчез из виду. — Проводив Освальда, Доктор двинулся свой дорогой. Пора было заканчивать.