Глава 8

Ройял

Двадцать месяцев назад

— Какого чёрта, Джакс?! — возмущаюсь я, когда тот врывается в мой кабинет, прерывая меня в третий раз за последние двадцать минут. — Могу я покончить с этим дерьмом и вернуться поскорее домой к Оливии? Я устал смотреть на вас, недоумков, весь вечер!

Его взгляд становится тяжёлым.

— Нет, брат. Джеймс снова здесь, ищет Брайана, и он чертовски зол. Сказал, блядь, что разобьёт в этом баре всё к чертям, если ты не встретишься с ним. Не похоже, что он собирается валить отсюда.

— Чёрт! — Бросая пачку двадцаток, я встаю и показываю на ящики с наличкой. — Присмотри тут, не отходи ни на шаг. Я вернусь, и сам прибью этого кретина Брайана, если он снова заявится в мой бар. Хватит с меня этого дерьма!

Я выхожу, громко хлопая дверью. Осмотрев полумрачный бар, замечаю Джеймса и двух его парней, обшаривающих запасы алкоголя.

— Какого хрена я могу сделать для вас, ублюдки?

Джеймс и его парни обходят барную стойку, чтобы подойти ко мне; один из них держит в руках бутылку моего виски. Я внимательно наблюдаю, как он наклоняет бутылку и делает большой глоток, пытаясь запугать меня и показать, что у него есть яйца. Ублюдку повезло, что бутылка почти пуста, или ему пришлось бы распрощаться со своими яйцами.

— Мне нужны мои деньги, блядь, все двадцать кусков, — рычит Джеймс. — И поскольку я не могу найти Брайана, я требую их от того придурка, который позволил ему обмануть меня в своём же баре. И это ты, друг мой. А теперь, где мои бабки, козёл? — Он выхватывает бутылку виски из рук своего товарища и бросает её в стену, разбивая вдребезги.

Инстинктивно я хватаю его за шею и впечатываю спиной в стену. Стиснув его глотку, я наклоняюсь к нему ближе и шепчу, отчеканивая каждое слово:

— Убирайтесь к чёрту из моего бара! — Надавливая сильнее, я понимаю, что в этот момент жизнь этого ублюдка в моих руках. Одно неверное движение, и я могу её забрать. — Не давал я этому недоумку проводить свои грязные делишки в моём баре, — выплёвываю я. — Ничего от меня не получишь. Понял, мразь?

Я чувствую, как в мой висок упирается дуло пистолета, и слышу, как взводится курок. На долю секунды я волнуюсь за свою жизнь, зная, что меня ждут дома, но оценив ситуацию, понимаю, что они не настолько глупы, чтобы застрелить меня прямо сейчас. Рыча, я сжимаю шею Джеймса, пока он жадно ловит ртом воздух, пытаясь обеими руками ослабить хватку моих пальцев.

— Ну, давай… стреляй. Посмотрим, хватит ли у тебя духу. Сделай это, и ты труп.

Джеймс прекращает бороться со мной и поднимает руку в знак того, чтобы его друг отступил. Я чувствую, как дуло пистолета убирают от моего виска, и помешкав пару секунд, отпускаю Джеймса.

Он сразу же начинает откашливаться и судорожно глотая воздух, согнувшись, хватается за шею.

— Да пошёл ты! — прохрипел Джеймс. — Кретин ненормальный!

Повернувшись к тому, что покрупнее, который приставил ствол к моей голове, я приподнимаю свою рубашку и показываю ему, что у меня тоже есть игрушка и что мы не в детский сад играем. Нельзя врываться в мой бар и запугивать меня.

— Убирайтесь! Если этот ублюдок когда-нибудь вернётся… — Я хватаю Джеймса за плечо и поднимаю вверх, чтобы посмотреть ему в глаза. — …Я передам ему, что вы, мрази, заходили.

Развернувшись, я направляюсь к входной двери и открываю её.

— Я сказал, выметайтесь!

Стиснув зубы, Джеймс смотрит мне в глаза, затем свистом приказывает своим парням следовать за ним к выходу. Как только они выходят наружу, он останавливается и поворачивается ко мне.

— Это ещё не конец. Наслаждайся вечером. — От его гадкой ухмылки мне скрутило желудок.

Он отступает, и пока я наблюдаю за каждым его движением, у меня зарождается чертовски тревожное чувство. Мы пристально смотрим друг другу в глаза, пока он, смеясь, наконец сваливает. Когда они, пройдя парковку, подходят к своим байкам, я захлопываю дверь и бью по ней кулаком раз за разом, выпуская пар. Я чувствую, что вот-вот взорвусь.

— Чёрт! — Я начинаю расхаживать, нервно проводя руками по волосам. — Это всё не хорошо.

В бар заходит Джакс и осматривает вмятину в двери.

— У меня была наготове пушка, сделай они одно неверное движение. Блядь, я рад, что мне не пришлось никого убивать сегодня.

Тяжело вздыхая, я сильнее впиваюсь в свои волосы и смотрю на него.

— Я тоже. — Я направляюсь в свой офис, спеша поскорее убраться отсюда. — Я закончу тут, можешь идти.

— Не-а. — Джакс садится за стойку и, хватая свой полупустой стакан водки, поднимает его вверх. — Всё нормально, я побуду тут пока. Вдруг эти уроды вернутся.

Я киваю, благодарный ему.

— Спасибо, друг.

Я был настолько сбит с толку появлением Джеймса и его товарищей, что мне понадобилось еще тридцать минут, чтобы покончить с оставшимися делами. Всё это время я мог думать только о том, как сильно мне хотелось убить этих подонков, и я был близок к этому. Никогда в жизни мне ещё не хотелось никого убивать.

Заперев всю наличку и опрокинув в себя оставшийся виски, я выхожу и запираю офис на замок.

Джакс встаёт и натягивает косуху.

— Ты как, друг?

Мои ноздри раздуваются от гнева, я достаю сигарету и прикуриваю.

— Нормально. Давай сваливать отсюда.

Я понял, что что-то случилось, как только свернул на свою улицу и увидел три припаркованных «Харли» на ближайшей стоянке. Моё сердце на мгновение замирает, и я понимаю, что влип, потому что, похоже, сегодня мне всё же придётся кого-то прикончить.

***

Наши дни

— Чёрт! — Я сажусь в кровати, проводя руками по раскрасневшемуся, покрытому испариной лицу. Не могу нормально спать. Так происходит каждую треклятую ночь, и я топлю воспоминания в бутылке виски, пока не очнусь в больнице под капельницей.

Сделав несколько глубоких вздохов, я хватаю бутылку, которая всегда под рукой, и бросаю крышку через всю комнату. Только так я могу избавиться от пожирающих меня воспоминаний; проклятые образы в голове берут верх надо мной, преследуя до тех пор, пока я, бездыханный, на сваливаюсь на кровать замертво. Я прилагаю все усилия, чтобы бороться с ними, но однажды мне придётся осознать, что этого недостаточно. Они никогда не оставят меня в покое.

Опустив ноги на пол, я встаю, скидываю с себя боксеры, хватаю бутылку виски и иду в душ. Оставив дверь открытой, я включаю свет и воду и встаю под струи воды. Одной рукой упираясь в стену, я позволяю холодному потоку воды стекать по разгоряченной плоти; сомкнув губы на горлышке бутылки, я отчаянно глотаю виски.

Моё тело дрожит, но внутри всё пылает; я ощущаю отвратительный вкус тёплого виски. Это ужасная комбинация, но так я хотя бы способен что-то чувствовать.

Хоть что-то.