• Негодяй! - крикнула вслед Анатолию возмущённая Юля.

Она подбежала к Сергею и помогла ему подняться. К счастью, кости были целы.

• Поехали назад, я задам этому хулигану! - горячилась Юля.
• Не вмешивайся. Я сам с ним разберусь, - твёрдо заявил Сергей.

Он попытался идти, но бедро болело и «ковбой» сильно хромал. Юля по­могла ему забраться на Кумира и села впереди. Сергей обнял её за талию.

Юле понравилось это нежное прикосновение «ковбоя». Ей показалось, что она вновь стала маленькой и это Олег снова держит её и учит ездить верхом. На неё повеяло чем-то родным, далёким, забытым и в душе потеплело.

Приехав на ипподром, Сергей зашёл в раздевалку. Там переодевалось не­сколько парней. Среди них был и Анатолий. Он уже направлялся к выходу, когда Сергей остановил его в дверях. Он ещё не знал, что сделает в следующую минуту, но выпустить обидчика просто так не мог.

Анатолий шёл на встречу злорадно ухмыляясь.

• Ну что, поскрёб носом землю, студент? - язвительно спросил он.
• Т...ты, сморчок вонючий! - задыхаясь от злости, выдавил из себя Сергей. - Если ты ещё хоть раз выкинешь что-нибудь такое, то, то я...
• Что?! Что ты мне сделаешь, сопляк? - угрожающе повысил голос Анато­лий.
• Я...я тебя уничтожу! Скотина.

И не находя слов от гнева, Сергей схватил Анатолия за куртку, приподнял и с силой швырнул на улицу. Жокей, не удержавшись на ногах, опрокинулся на спину и стукнулся головой об асфальт. Однако тут же вскочил весь бледный и, глядя на Сергея ненавидящими глазами, прохрипел: - Ууу.. гад! - Потом повер­нулся и, пошатываясь, пошёл прочь. Он понял, что проиграл.

Душевный разговор

Поставив машину на стоянку такси и попрощавшись с Юлей, Сергей, при­храмывая пошёл в общежитие. В комнате он застал Андрея, который сидел за столом заваленным учебниками и что-то читал.

К зачёту готовишься?

• Ага, - не поднимая головы, ответил тот.
• Молодец. Мне тоже надо бы, да всё некогда. Сегодня записался в конно­спортивную школу. Теперь буду заниматься три раза в неделю с Юлей. Ты зна­ешь, какой у неё конь? - сказка! А сама она как ездит! Это настоящая амазонка!
• Везёт тебе, - позавидовал другу Андрей. - А я сегодня Ольгу в институте встретил, так она даже не поздоровалась со мной. Я ей «здрасте», а она прошла мимо и не взглянула. Такая гордая - не подступись.
• Наверное, не в этом дело, - подумав, медленно произнёс Сергей. - Просто у неё недавно случилось несчастье, погиб её парень, её жених - Игорь. Она ещё не оправилась от удара, вот и не хочет ни с кем встречаться. Это мне Юля сказала.
• Ах, вот оно что... - озадаченно произнёс Андрей. - Тогда всё понятно... Но ей не стоит замыкаться в себе. Так ей будет тяжелее. Парня этим всё равно не вернёшь, а душу травмировать лишний раз ни к чему. Лучше, если бы она была пообщительнее. Жених всё-таки не муж. Потеря, конечно, большая, что и гово­рить, но она ещё может быть счастлива.
• Она беременна и не хочет сейчас встречаться с мужчинами, понимаешь? Она решила оставить ребёнка в память о друге.
• Это благородно с её стороны, - заметил Андрей. - Не всякая девушка ре­шилась бы на такое. С ребёнком ей будет труднее устроить свою жизнь. Она вообще может не выйти замуж. А если и выйдет, то неизвестно, как отчим будет относиться к пасынку. Всякие бывают мужчины... Хорошо, если попадётся до­брый, покладистый, любящий детей.
• Это вроде тебя? - подначил друга Сергей.
• А хоть бы и меня... Только не умею я с женщинами...
• А ты будь понастойчивее, не раскисай сразу. Женщину можно приручить. Сначала она царапается как кошка, но ты не обращай внимания. Старайся её по­гладить. Она привыкнет и перестанет царапаться. А там, глядишь, и понравишь­ся ты ей. Будь всегда немного выше женских обид, терпеливей, рассудительней. Женщина живёт больше эмоциями, а мужчина должен руководствоваться рас­судком, проявлять сдержанность. Женщинам это нравится.
• Ты Серёга, рассуждаешь как старый ловелас. Можно подумать, что у тебя была уже куча женщин, - не без иронии заметил Андрей.
• Были, конечно,.. но не куча. А мне кучу и не надо. Мне нужна одна, но чтоб нравилась, чтоб тянуло меня к ней, а её ко мне. И, кажется, я нашел такую...
• Юлю, что ли?
• Да.
• Значит, тебе повезло.
• А тебе Ольга нравится?
• Да как сказать... Чувствую, что она неплохая девчонка, только колючая немного. Есть в ней какая-то настороженность, броня, которая не позволяет ей расслабится, раскрыться. Она как черепаха в панцире. По-моему она побаивает­ся мужчин.
• И правильно делает. А то сейчас пошла мода на свободную любовь, лёг­кую, бездумную, примитивную.
• А какой, по-твоему, должна быть настоящая любовь? - Поинтересовался Андрей.
• Настоящая любовь?.. Я думаю это большое и светлое чувство, которое со­единяет людей. Люди счастливы, когда они любят друг друга. Любовь создаёт семью, создаёт новые жизни, а так называемая «свободная любовь» ничего не создаёт. Она ведёт к безразличию, к духовной пустоте, к вырождению.
• Ну, а если нет у человека любви? Не встретил он такую женщину, или она любит другого, что ему остаётся делать? - спросил Андрей. - Может он вообще никогда не полюбит! Скажем, была любовь в юности и сгорела, не найдя ответа. Как у меня, например. Что мне теперь делать? Всю жизнь жить холостым, без женщины, без семьи? Надоело мне заниматься онанизмом! Ведь я живой чело­век и все инстинкты у меня работают. Их надо удовлетворять. Иначе начинаются нервные расстройства, за ними функциональные отклонения, а там и соматиче­ские заболевания. Ты, ведь, как медик знаешь это. Здоровье старых холостяков, не имеющих подруги, обычно значительно хуже, чем у женатых мужчин того же возраста. Это подтверждает статистика. Да и так ли уж все женатые мужчины любят своих жён? Их часто объединяют привычка друг к другу, удобства семей­ного быта, сексуальный комфорт, дети. Это не мало!
• Ты прав, - спокойно ответил Сергей. - Наверное, можно жить и без люб­ви. Любовь может пройти, растаять, но тогда должна остаться дружба, взаимная привязанность, уважение друг к другу. А если нет ни любви, ни дружбы, то нет и семьи. Она, рано или поздно, распадётся. Но, я думаю, что тебе не стоит спешить с выводами, что любви у тебя больше не будет. У многих первая любовь скла­дывается неудачно, но потом приходит новая, ещё более сильная. Нужно чтобы организм мужчины истосковался по любви, по женской ласке и не растратил свои душевные и физические силы на женщин лёгкого поведения, на дурные привычки и пристрастия.
• Вот ты говоришь «истосковался по любви, по ласке», а я женской ласки ещё и не видел. Остались лишь детские воспоминания, когда в доме была мать. А любовь может и придёт, да не будет ли слишком поздно? Да и будет ли она взаимной, счастливой? Я думаю, в жизни чаще всё по-другому: парень видит, что девчонка неплохая, она видит, что парень подходящий - взяли и сошлись. Живут и не думают ни о какой пылкой любви, дружат, детей растят. И не нужна им никакая особенная любовь. Им и без неё неплохо. Вот и мне нужно, чтобы рядом была женщина, которая просто нравится. Устал я от одиночества. Я бы не прочь встречаться с Ольгой, да вот только она не хочет.

Ничего, - успокоил друга Сергей, - всё образуется. Я попрошу Юлю, чтобы она поговорила с Ольгой. Если её будущий ребёнок тебя не смущает, то есть шанс обзавестись подружкой. А сейчас пойдём ужинать, жрать страшно хочется.