Каспиан собирался ударить Генрика по грязному рту. Кулак был наготове. Но он не успел послушаться импульса, крики донеслись от поместья.

Толпа собралась у ворот. Крестьяне уже начали мятеж? Каспиан поспешил к толпе, сердце гремело в груди. Когда он шел против толпы в прошлый раз, он чуть не перестал быть мужчиной, но в этот раз он не мешкал.

— С дороги! — проревел Каспиан, расталкивая толпу, пока не добрался до ворот. Во главе Агата размахивала тесаком.

— Мы пришли за насильником! — прорычала она, лицо искажал гнев.

Толпа скандировала:

— Отдай его! Отдай!

Весть о прибытии Генрика уже разошлась, но, если он отдаст Генрика толпе, армия культа может натворить бед. Ему было неприятно, но придется сохранять жизнь Генрику, пока лорд Гранат не прибудет с войсками.

Рафаль приближался со стражами, ожидая приказов.

— Если есть возмущения, — крикнул Каспиан, — я попрошу вас приберечь это до следующего слушания.

— Тут нет справедливости. Ты его помилуешь, как сделал твой отец до тебя! — кричала Агата.

— Если не разойдетесь, мне придется использовать силу, — Каспиан кивнул на приближающихся стражей.

Но толпа не разошлась, а повернулась и стала биться со стражей. Звенели крики.

Каспиан потянулся за мечом, мужчина из толпы бросился на него. Ему не хотелось ранить свой народ.

— Стража, ко мне! — кричал Каспиан, но ладонь сжала его, оттащила от толпы, другая рука сжимала косу наготове.

Некоторые смотрели на нее, но лишь на миг, взлетали кулаки, мечи звенели о вилы.

— Мой народ! — прогремел голос Генрика, и все, кто смотрел, застыли.

— Ты! — Агата указала на него тесаком и пошла сквозь толпу. — Я заставлю тебя заплатить за то, что ты сделал с моей дочерью!

Толпа за ней одобрительно ревела.

Но, когда она приблизилась, пять женщин в черном встали перед Генриком, мешая ей. И, когда она попыталась пробиться, они оттолкнули ее.

— Я знаю, что вы пришли искать справедливости, но ваш гнев не обоснован, — сказал Генрик с улыбкой. — Вы меня знаете. Я был когда-то в этом обществе. Меня многие любили. Ты, Леопольд… Кто помог тебе, когда твой бык упал в канаву?

— Ты, — робко сказал Леопольд.

— А ты, Ольга, когда твой муж умер до урожая, кто собрал людей помочь тебе и не дать тебе голодать зимой? — спросил Генрик, указывая на нее.

Ольга опустила голову.

— Это были вы, милорд.

Он обращался к людям по очереди, пока они не успокоились, опустив оружие. Что у него была за сила? Как Каспиан не видел эту хитрую сторону Генрика раньше?

— Не важно, что ты сделал в прошлом! Это не отменяет того, что ты изнасиловал мою дочь, — сказала Агата, борясь.

Генрик вздохнул.

— Признаюсь, мы с твоей дочерью были любовниками.

— Так ты признаешься! — прошипела Агата.

Генрик покачал головой.

— Я не взял бы женщину силой. Разве мне это нужно? — он улыбнулся и подмигнул женщинам вокруг него. Некоторые покраснели.

Каспиана мутило. Генрик умел убеждать людей, мог даже уговорить их, что небо зеленое.

— Мы были любовниками, и твоя дочь не хотела, чтобы ты узнала, что мы разделили постель до свадьбы. Я бы женился на ней, но боги позвали меня на службу им, — он опустил голову. — Перед тем, как уйти, я проследил, чтобы ей хватало на хорошую жизнь без меня. Но я вижу, что твоя жадность, Агата, не унялась. Потому что твоя дочь не нашла хорошего мужа? Поэтому ты посмела очернять мое имя?

Толпа шепталась, переглядывалась. Они не могли же этому верить? Каспиану хотелось обвинять Генрика, как делала Агата, но нужно было вести себя умнее. Он не мог пойти против Генрика без армии лорда Граната, что защитила бы его народ от культа. До этого придется медлить.

— Мне ясно, что мораль в этой деревне прогнила, и это привело всех вас к жажде жестокости, — говорил Генрик. — Но посмотрите на себя, прошу, подумайте о полях, которые нужно вспахивать, и о голодном скоте. Разве вам не лучше провести время на фермах, а потом уже обвинять невиновного человека?

Они бормотали. Толпа стала расходиться. Только Агата задержалась.

Она плюнула на землю перед ним.

— Ты заплатишь за то, что сделал. Помяни мои слова.

— Иди, Агата. Я прощаю тебя за жадность, — Генрик махнул на дорогу.

Без толпы за ней и из-за инквизиторов она отступила. Стражи следовали за толпой, чтобы люди не собрались снова.

Бригида все это время сжимала его руку так сильно, что могла сломать кости. Генрик повернулся к ним, ухмыльнулся при виде их соединенных рук. Бригида отпрянула.

— Видишь, брат? С народом нужна твердая рука.

С горечью во рту Каспиан смотрел, как люди расходились. Это ему и требовалось, чтобы спасти Рубин, но все произошло слишком скоро.

— Хорошо, что я тут, Каспиан. Я защищу тебя от всего плохого.

Плохого?

Генрик смотрел на Бригиду.