— Нет, сэр, их не засекла ни одна из наших электронных систем. То, что мы заметили вражеские судна, было случайностью. Киборги увидели их через иллюминаторы и наружные камеры, но это не оправдывает мою оплошность. Я должен был подчиняться приказам и оставаться скрытым. Я приму любое наказание, которое вы посчитаете нужным.

Бонни бросилась на его защиту.

— Это не его вина. Я заставила его так поступить.

Темные глаза метнулись в ее сторону. Арамус забарабанил пальцами по подлокотнику.

— Но он знал, что лучше не нарушать прямых приказов.

— Даже если это спасло тебе жизнь? — возмутилась она.

— Моя жизнь бессмысленна, если я не верну тебя целой и невредимой. Ты хоть представляешь, насколько важна? — кисло заявил Арамус. Очевидно, он не был с этим согласен. Как ни странно, Бонни могла понять его в этом отношении.

— Я важна? Чем же?

— Джо лидер нашего движения. Хлоя его пара. Как только они получили сообщение, что ты жива, то моей единственной директивой стало вернуть тебя в целости и сохранности.

— Это безумие. Я не настолько важная персона. Или особенная.

— В этом наши с тобой мнения сходятся. Но это зависит не от меня, а от нашего общества. Киборги на нашей планете, твои и мои братья, решили, что спасение вас, женщин, имеет первостепенное значение.

— Почему? — Бонни не могла понять логику. Как Арамус, Эйнштейн и все остальные могли считаться менее важными, чем она? Неужели они не понимали, насколько Бонни была ущербна? Насколько бесполезна? Что кроме мастерства в постели она могла предложить планете, полной мужчин? Или именно поэтому они так ценили ее? Неужели ее роль на планете киборгов окажется такой же, как та, что она выполняла в человеческой армии? Но Бонни отбросила эту мысль, как только та появилась. Нет. Киборги были другими, тем более она верила Эйнштейну, который утверждал, что у нее будет выбор в будущем. К тому же она даже не допускала мысли, что нежный мужчина, который так неохотно поддался ее соблазну, думал о ней только как о сексуальном объекте.

Кто-то вошел в командный отсек, поэтому Бонни нетерпеливо обернулась, надеясь увидеть Эйнштейна, но вместо него появился взъерошенный Сет. Мужчина широко улыбнулся.

— Привет, принцесса. Слышал, ты устроила бунт, заставив всех ввязаться в воздушный бой с военными? Так держать. Обычно я единственный, кто способен причинить столько неприятностей. Я думал, что Арамус взорвется, когда услышит об этом. Ты бы видела, как из его ушей валил дым.

— Они не подчинились приказу, — прорычал Арамус.

— И спасли наши задницы. Не говоря уже о том, что они уничтожил трех страшил. К тому же враги сумели остаться незамеченными. Если бы мы не уничтожили их, то они могли бы проследить за нами до родной планеты. По-моему, их непослушание — это лучшее, что могло случиться. Или ты предпочел бы быть причиной появления военных на нашем пороге?

Бедный Арамус. Его лицо сменило так много цветов, что Бонни на мгновение задумалась, не случится ли первый в истории сердечный приступ у киборга.

— Я ухожу, пока не задушил вас обоих. Если я кому-то понадоблюсь, то можете найти меня в отсеках, где нужно оценить ущерб, — и он зашагал прочь, тем самым снизив уровень напряжения на мостике.

Афелион немного расслабился.

— Ну, все прошло лучше, чем я ожидал.

— Согласен. Учитывая, что все части твоего тела целы и ты еще не выброшен в космос, то я бы сказал, что тебе повезло, чувак.

— Пока. Хотя я сомневаюсь, что больше не выслушаю претензии по поводу этого инцидента.

— Не позволяй ему запугивать себя, — заявила Бонни. — Слова Арамуса жестоки, но в глубине души, по моему мнению, он гораздо мягче, чем кажется, — две пары недоверчивых глаз устремились в ее сторону. — Чего? Что я такого сказала?

Покачав головой, Афелион обратился к Сету:

«Сэр, позвольте обратиться. Эйнштейн запросил дополнительную пару рук для помощи в ремонте нашего маскировочного устройства. Я бы хотел вызваться добровольцем».

Они опять это сделали, не так ли? Гребаный молчаливый диалог. Бонни действительно ненавидела себя за то, что не участвовала в этих разговорах. Какое удовольствие она могла бы получить, молча беседуя со своим прекрасным принцем. С другой стороны, разговорчики, которые ей нравились, лучше всего было вести лично, чтобы наблюдать, как краснеет ее принц.

— Иди, солдат. Только не забудь представить полный отчет обо всех событиях, как только закончишь. Даже если Арамус не стал тебя наказывать, нам все равно нужно как можно скорее сообщить Джо и остальным, что здесь произошло.

— Так точно, сэр. Кстати, чтобы вы знали, только два из трех атакующих кораблей были уничтожены. Третье судно совершило аварийную посадку на астероид.

— Целое и невредимое?

— В некоторой степени.

— Сейчас ты видишь их местоположение?

— Да. Какая бы технология ни сделала их невидимыми, она не пережила удара, поэтому я приказал компьютеру отслеживать корабль. Судя по увиденному, повреждения довольно обширные. Системы жизнеобеспечения, похоже, вышли из строя, что делает вероятность встретить выживших маловероятной.

— Тем не менее шанс все равно остается, если кто-то успел забраться в капсулу или надеть скафандр, — Сет потер подбородок. — Что у них со связью?

— Неактивна, насколько мы можем судить. Военные ни с кем не связывались, если только они не отправили сигнал заранее или не использовали какой-то новый способ передачи.

— Однако мы не можем знать наверняка, также как и не уверенны, что в этом районе нет других вражеских кораблей, — Сет начал мерить комнату шагами.

— Нет, сэр.

— Черт, — у Сета было самое серьезное выражение, которое Бонни когда-либо видела. Это пугало ее, потому что казалось таким неуместным на его обычно веселом лице. — Помоги Эйнштейну и передай Арамусу то, что рассказал мне. Мы должны оперативно принять решение о дальнейших действиях.

— То есть, ты хочешь свалить до того, как к ним пробудет подкрепление? — пробормотала Бонни, привлекая его внимание.

— Бинго, принцесса. Наша главная задача, несмотря на эту неудачу, по-прежнему состоит в том, чтобы доставить тебя в безопасное место.

— Мы снова возвращаемся к этому вопросу? — она закатила глаза. — Вы ведь все понимаете, что я всего лишь очередная женщина. Сильно испорченная и не такая уж важная женщина. Арамус подтвердит.

— Его мнение не считается. Он говорит это почти обо всех. И не преуменьшай свою роль. Может, ты и не очень веришь в свою ценность, но, по мнению Хлои, Джо и планеты, полной киборгов, ты незаменима. Как по мне, то ты довольно ловкая, и я уверен, что Эйнштейн оценил бы тебя как бесценную.

Мысль о том, что Эйнштейн был такого высоко мнения о ней, одновременно воодушевляла и обескураживала. Бонни не заслуживала такого обожания… даже если и жаждала.

— Я продолжаю считать вас всех чокнутыми. Ты же не хочешь просто улететь и бросить этот военный корабль, не получив никаких ответов.

— Собираюсь. Выбраться из этого района до того, как прибудет подкрепление, имеет смысл.

— Но если бы не я, все киборги уже ринулись бы на борт сбитого космического корабля, хватал все, что только попадалось бы под руки, например, жесткие диски, и пытаясь понять, как, черт возьми, им удалось подкрасться к нам незамеченными.

— Возможно, — Сет старался не встречаться с ней взглядом, изучая информацию на экране, на который внимательно смотрел.

— А возможно и нет. Военные нас чуть не поймали.

— Но не поймали же.

— Им удалось обойти все системы обнаружения.

— Ага.

— Да ладно тебе. Даже мой маленький кибернетический девчачий мозг понимает, что это плохо. И более того, это серьезная опасность и важно, гораздо важнее, нежели я. Как бы сильно моя сестра ни любила меня, а ваша планета ни нуждалась во мне как в какой-то девочке с плаката, ты должен выяснить, каким образом военные провернули это. Нам нужны технологии этого корабля.

— Я уже занимаюсь этим вопросом.

— Даже не думай спорить. Подожди. Ты только что сказал, что уже занимаешься этим вопросом?

Наконец, повернувшись к ней лицом, Сет устало вздохнул.

— Да. Занимаюсь. Несмотря на то, чего хотят Джо и остальные, ты права. Мы не можем позволить такой возможности пропасть даром. Нам нужно заполучить любое устройство или программу, созданную военными, которые помогают им скрываться от наших систем обнаружения. Одно дело, когда у них были жучки, которые мы не могли найти. Но корабли? Это ставит под угрозу весь наш мир.

Подняв руки и глаза к потолку, Бонни пропела:

— Аллилуйя! Наконец-то хоть кто-то прозрел.

— Да, но теперь мне придется убедить кое-кого рискнуть тобой, одновременно обыскивая корабль и высматривая страшил, а еще проигнорировать прямые приказы.

— Если ты имеешь в виду Арамуса, то я позабочусь о нем.

— Я отдал бы все что угодно, лишь бы посмотреть на это. Но нет, Арамус и так увидит смысл в решении остаться. Речь идет об Эйнштейне.

Ох, пожалуйста, будто ее нежный прекрасный принц не поймет логики.

Но как Бонни ошибалась!