Глава 5

— Нина —

— Музыка восьмидесятых? — спросила Нина.

— Да. Триггера припоминаешь?

— Точно. Триггер. Но ты, кажется, знаешь обо мне больше, чем я о тебе, — сказала она. От разгоревшегося огня по ее коже растекалось тепло. Конечно же, дело было в камине. Не в том, как Крид смотрел на нее всего несколько минут назад. Однозначно не в том.

— Милая, ты снова ведешь счет?

— Нет, — ответила Нина, шумно выдохнула и нахмурилась.

— Как насчет игры? Две правды и ложь? Правда или действие? Будем меняться ролями, пока не убедимся, что стали квитами.

— Нет, я не о том! Крид, ну ты и зануда!

— Да? Меня называли и похуже.

— Кто бы сомневался, — пробормотала Нина, но не смогла отогнать мысли об игре в «Правду или действие». О том, какие вопросы задала бы ему. Какие испытания он бы придумал. Казалось, вопреки благим намерениям держаться от него подальше, ее либидо совершенно не желало сотрудничать.

Огонь плясал и трещал, и Нина с Кридом несколько минут молчали. Он первым нарушил тишину.

— Итак, если бы мы играли, что бы ты выбрала, Нина? Правду или действие?

— Нет. Я не буду с тобой играть. Нам что, по двенадцать?

— Гипотетически, Нина. Я всего лишь спросил, — ответил Крид голосом низким и дразнящим. — Ты обычно предпочитаешь отвечать на неловкие вопросы или совершать нелепые поступки?

«О, мой Бог», — она выдавила усмешку, но чувствовала себя пригвожденной к месту словами Крида и собственной реакцией на них. Нина всего лишь вела нелепую беседу со случайным попутчиком, тогда почему же ее тело покалывало?

— Я предпочитаю действие, — небрежно бросил Крид.

— Почему? — она не должна была ввязываться в дискуссию, но не могла остановиться.

— Так веселее, — пожал Крид плечами. Преисполнившись решимости не смотреть на него, Нина залюбовалась огнем. — И я думаю, что ты тоже выбираешь действие, — продолжил Крид. — Ты не кажешься мне той, кто бежит от испытаний.

— Да, но проверить тебе не удастся, — возразила Нина. — Мы не в старшей школе, и если ты не заметил, находимся посреди апокалипсиса.

— То есть, никакой игры в бутылочку? — с усмешкой выгнул бровь Крид, и Нина невольно рассмеялась.

— Крид, ты ужасен, — однако она оценила его чувство юмора и умение вызвать у нее смех даже в кошмарной ситуации после стольких злоключений.

— Эй, уже поздно, — сказал Крид. — Завтра нас ждет дальняя дорога. Давай немного поспим.

Нина была разочарована, хоть и понимала, что оно и к лучшему. В любом случае, чего она хотела? Сидеть всю ночь у камина и отпускать шутки на грани приличия?

— Да, — Нина быстро встала. — Значит, доброй ночи.

— Забирай себе спальню. Меня устроит диван.

— Отлично, — она почувствовала облегчение. Они остановились в доме с одной спальней, и Нина порадовалась, что Крид решил вопрос без споров.

***

Заснуть никак не удавалось. Казалось, Нина долгими часами лежала под грудой одеял и отгоняла бесконечные мысли. Терзалась страхами и необходимостью сохранять бдительность. Гадала, чем заняты родители и Логан, где они, в безопасности ли. Переживала о неизвестных людях. О новом измененном мире. И, конечно — пускай Нина не хотела признаваться — беспокоилась о Криде.

В былые времена, когда ей не спалось, она обычно играла на своем телефоне или читала электронную книгу. Теперь остались лишь книги бумажные, но было бы глупо тратить заряд фонаря на чтение. Разве что если совсем немного…

Ранее в гостиной на полке с запылившимися безделушками и старыми деревянными ходиками Нина видела несколько книг. Она выбралась из-под одеял и, задрожав на холодном воздухе, осветила фонарем путь до двери. Ступая по холодному паркету, Нина на цыпочках прокралась по коридору в гостиную.

Тлеющие угли в камине еще мерцали и вспыхивали — оранжевые, красные и очень красивые. Но сам огонь почти потух. На диване растянулось большое тело Крида, и Нина почувствовала угрызения совести. В ее распоряжении была большая кровать, в то время как он ютился здесь, даже если его размеренное дыхание говорило о крепком сне.

«Хорошо. По крайней мере, хоть один из нас отдохнет»

Нина осветила фонарем полку и поискала какую-нибудь книгу. Библия, энциклопедия о Древней Греции издательства «Тайм Лайф», справочник по пресноводным аквариумам и — самый многообещающий вариант — потрепанный экземпляр Стивена Кинга «Оно». Нина любила Кинга, но в сложившихся обстоятельствах вряд ли было уместно читать роман ужасов. Тем не менее, она все равно осторожно стащила книгу с полки.

Напоследок глянув на Крида, Нина вздохнула. Он укрылся поношенным тонким одеялом и с потухшим камином почти наверняка простудился бы. Да, Крид мог сам о себе позаботиться. Нина все понимала. Тем не менее, она направилась к вязанке дров, чтобы взять пару поленьев и снова разжечь огонь.

— Ай! — ударившись пальцем о край камина, Нина зашипела от боли, и книга выпала из ее рук.

В мгновение ока она оказалась придавлена к деревянному полу, и воздух выбило из ее легких. Нина оказалась на животе с заломленными за спину руками. Отдавшись на волю инстинктов, и она выгнулась, пытаясь ударить злоумышленника ногой.

Тогда до нее донеслось низкое рычание. Крид.

— Крид! Это я. Нина, — убедила она.

Он отпустил ее, и она перевернулась, чтобы оказаться с ним лицом к лицу.

— Иисус, Нина. Я мог тебя убить! — даже в темноте она видела, как гневно сверкали его глаза.

— Извини, — Нина потерла сначала левое запястье, потом правое. Оба ныли от жесткого захвата. — Успокойся. Я всего лишь хотела подкинуть в камин дров.

— Ты не можешь просто так бродить ночью по дому.

— Мне нужно было сначала разбудить тебя? — начала закипать Нина.

— Нет, тебе нужно было оставаться в проклятой спальне.

— В смысле? Мне нельзя ходить по дому без твоего разрешения?

Крид провел рукой по волосам. Он все еще был сверху, и внезапно Нина почувствовала по бокам от себя его сильные бедра. Ей подумалось, что в иной ситуации их поза вместо пугающей была бы интимной. У Нины участилось дыхание, сердце забилось тяжелее. Быстрее. Она порадовалась, что в темноте не было видно румянца, залившего ее щеки и шею.

Крид посмотрел на нее сверху вниз с блеском в глазах.

— Нина, — сказал он голосом низким и тихим. — Я чуть не причинил тебе боль. Снова. Сильную. Мне бы этого не хотелось.

— Нет? — тихо уточнила она.

— Нет, — Крид сдвинулся поверх нее, но даже малейшее движение обострило ощущения.

«А чего бы тебе хотелось?» — возник у нее вопрос, но она, конечно, промолчала. Пока они смотрели друг другу в глаза, по какой-то необъяснимой причине Нина почувствовала, что все-таки спросила, и Крид будто ответил, хотя на самом деле ни один из них не проронил ни слова.

Тепло тлевших углей согревало ее правую руку, но не шло ни в какое сравнение с жаром от соприкосновения тел.

Нина хотела, чтобы момент продлился дольше, а с ним и новые перспективы. Даже если они пугали. Она боялась, хоть и не знала, чего именно.

— Мне нужно вернуться в кровать, — пробормотала Нина.

— Конечно. Извини, — Крид резко поднялся. Вместе с давлением его тяжелого тела исчезло тепло, и Нина задрожала.

— Слушай, Крид, — поднялась она на ноги. — Диван для тебя слишком маленький. На нем буду спать я. А ты ложись на кровать с большим матрасом.

— Нет.

— Почему?

— Только придурок согласится.

— В таком случае, что тебя останавливает? — поддразнила Нина.

— Ты слишком строга ко мне, милая, как всегда, — рассмеялся он.

— Тебе нравятся мои колкости. Серьезно, я согласна поспать на диване. Правда. Нам обоим нужна ночь крепкого сна.

— Неа. Будь я придурком, все равно не сделал бы ничего, что ты сможешь припомнить мне позже.

— Вот же дурак.

— Ты уже говорила, — рассмеялся Крид.

— Хочешь лечь вместе со мной? — выпалила Нина, запоздало поняв, что именно сказала. Боже. Даже не подразумевая ничего непристойного, она все равно поежилась от смущения.

— Только если у тебя с собой наручники, — Крид опять растягивал слова.

— Крид, я к тебе не пристаю, — ответила Нина. — Но он действительно большой.

— Откуда тебе знать? — ухмыльнулся Крид.

— Матрас. Я говорю о матрасе, придурок, — от попыток сдержать смех у Крида на челюсти подрагивала мышца. — Слушай, я пытаюсь быть вежливой, ясно? И хочу, чтобы нам обоим было удобно. Как ты завтра поведешь мотоцикл, если будешь уставшим? — Нина не знала, зачем продолжала разговор, если Крид просто потешался над ней.

— Ни в коем случае, — он лег на диван и скрестил ноги.

— Испугался? — съязвила она. Ей стоило замолчать. Нина и сама понимала. Но почему-то не могла. Или не хотела.

— Тебя? Нет. Но ты бы напоминала котенка, свернувшегося под боком у льва в полной уверенности, что ему ничего не угрожает.

— Во-первых, я не собиралась сворачиваться у тебя под боком. Во-вторых, я не котенок, — отрезала Нина, чувствуя себя неловко, будто приставала к Криду. Она предлагала ему разделить кровать безо всякого умысла. Нина всего-то терзалась виной от того, что оставляла его в тесноте на диване, но он умудрился увидеть в ее добром жесте непристойное предложение.

«Неважно», — убедила себя она.

— Хотя я не откажусь от одеяла, если у тебя найдется лишнее, — обратился к ней Крид.

Закатив глаза, Нина направилась в спальню и стянула с кровати одно из одеял. Она вернулась в гостиную и бросила его Криду.

— Спокойной ночи, — проворчала Нина.

— Спасибо. Котенок, — ухмыльнулся он.

Шепотом выругавшись, она пошла в свою спальню, но по пути не могла не улыбаться.

***

Нина проснулась от того, что по крыше барабанил дождь. Накинув куртку, она вернулась в гостиную. При виде нее Крид выпрямился у камина и одарил ее дерзкой усмешкой.

— Наша красавица выспалась? — спросил он.

— А ты, похоже, не очень, — ответила Нина.

— Спокойно, тигрица. То есть, я хотел сказать, котенок.

Она впилась в него взглядом, но не смогла сдержать улыбку.

— Кофе готов? — спросила Нина.

Взяв кофеварку, Крид наполнил две кружки и поставил их на журнальный столик. Нина взяла одну и, обхватив ее ладонями, согрела пальцы о горячую поверхность.