– Всё в порядке? – спросил Джейк, когда Кейн возобновил связь.

– Да, просто проверил. Она и вправду сейчас не в этой реальности. Уткнулась лицом в мужскую голубую рубашку. Не твоя случайно?

Джейк не ответил.

– Послушай, Кейн, Иэн сегодня обнаружил в своей системе жучок. Пока он не стал его устранять – они не должны знать, что мы наблюдаем за ними. К тому же это шанс их отследить. А пока держи все коммуникации в безопасности. Шейн полагает, что за ним следили, когда несколько часов назад он делал пробный заезд. Да и я сегодня заметил много неместных в пабе, больше, чем следовало бы. Возможно, просто совпадение, всего лишь встречи выпускников, но мы не хотим ставить на кон жизнь Тарин.

– Кто-то проник в систему Иэна? – Кейн мало знал обо всей ситуации, но это сигнализировало о большой опасности, особенно жучок. Иэн был гением, когда дело касалось компьютерной безопасности. Тот факт, что кто-то смог так далеко пролезть, лишь подтверждал теорию Джейка о том, что Тарин-Киара находилась в центре этой глубокой ямы.

– Да, но недостаточно далеко, чтобы представлять реальную опасность, – Джейк запнулся, и Кейн догадался, что последует дальше. – Знаю, я говорил, что заберу её завтра, но не мог ты продержаться ещё несколько дней? Если сейчас кто-то из нас исчезнет, это привлечёт нежелательное внимание, и мне нужно проверить некоторые новые лица, узнать, откуда они. Если мы сможем устранить угрозу отсюда, тем лучше

Кейн подумал о женщине, крепко спящей на диване. Если она и в самом деле являлась Киарой Фицпатрик и располагала информацией, способной вовлечь сенатора Соединённых Штатов, и, вполне вероятно, других высокопоставленных чиновников, в самое чудовищное преступление в новейшей американской истории, значит, существовали те, кто не остановиться ни перед чем, чтобы заставить замолчать её и всех, кто с ней общался.

Он тяжело вздохнул и потёр переносицу. Сейчас он находился не в лучшей форме, ни физически, ни умственно. Отдавать девушку под его полную ответственность было не лучшей идеей, как для нее, так и для него.

– Мне не нужно это дерьмо, Джейк.

– Знаю, мужик. Неудачное время. Но для неё сейчас нет более безопасного места в мире, чем в твоем доме.

Кейн не ответил, он расслышал тихий голос Иэна на заднем фоне. Джейк тяжело вздохнул, затем что-то пробормотал в ответ.

– А знаешь что, Кейн? Ты прав. Ты не должен участвовать во всем этом. Просто присмотри за ней сегодня вечером. Если я уеду прямо сейчас, то к рассвету доберусь до места.

– А как же ваше окружение?

– Пошли они на хрен, – тут же ответил Джейк. – Мы отвлечём их внимание. Никто даже не заметит, что я уехал.

У Кейна внутри всё сжалось. Джейк говорил уверенно, но то, что он предлагал, было рискованно, они оба это понимали. Даже за несколько дней всё в мире могло измениться. Он снова подумал о кроткой маленькой женщине на диване. Даже в его нынешнем состоянии насколько трудно будет?

– Нет, пусть за эти дни всё уляжется. Я в деле.

На несколько секунд воцарилась полная тишина. Наконец Джейк произнес:

– Как только они исчезнут с радаров, я сразу приеду, Кейн. И раньше, если понадоблюсь тебе, ладно?

– Хорошо, – выдохнул Кейн.

– О, и ещё, – сказал Джейк, словно только что вспомнив. – Велика вероятность, что она попытается сбежать и пойдёт на север. Не дай этому случиться.

Прежде чем Кен ответил, сильный раскат грома разорвал тишину, и помещение осветилось как в полдень.

– Что это, чёрт побери, было? – спросил Джейк.

– Шторм, – пробормотал Кейн.

Он тут же прервал связь и сунул мобильный в карман. Киара сидела, широко распахнув глаза, когда он вошел в гостиную.

– Настоящий ураган. Помоги мне закрыть ставни, – хрипло произнес он, проклиная себя за то, что не додумался сделать это раньше. До горизонтального дождя и ветра в семьдесят миль в час.

Без промедления она вскочила с дивана. Повторяя за ним, девушка распахнула окна на другой стороне дома и ухватилась за тяжелые ставни. Даже будучи раненым Кейн работал быстрее, чем она, и имел больше силы, чтобы тянуть на себя массивные створки. Дул яростный ветер, и следовало признать, Тарин прилагала все усилия и иногда доходила даже до того, что упиралась ногами в стену, лишь бы закрыть окна. К тому времени, как последнее было запахнуто, они оба промокли до нитки из-за проливного дождя.

Киара подошла к огню, в насквозь промокшей одежде она дрожала от холода. Одежде, мучительно подумал Кейн, которая состояла лишь из одной мужской рубашки, доходившей до середины икры, и только. В отблесках пламени он мог разглядеть каждый изгиб её тела. Проклятье! Он вовсе не желал это видеть.

– Держи, – угрюмо произнес он и протянул фланелевую рубашку. Она внимательно на него посмотрела. – Давай, – рявкнул он, – надевай, а потом посмотрим твою руку.

Киара перевела взгляд на свою руку, на которой сквозь бинты снова выступила кровь. Она завела её за спину, будто пыталась спрятать от него.

Кейн пристально смотрел на девушку. Она даже не шелохнулась, чтобы сделать, как ей велели. Он прищурился.

– Давай-ка проясним кое-что, – голос Кейна был настолько же громким, как и буря вокруг, хоть он и не повышал его. – Мое жилище – мои правила. Правило номер один – слушай Кейна, когда он пытается помочь тебе.

Она вызывающе вздёрнула подбородок, но Кейн не шелохнулся. Уперев руки в бока, он смотрел на неё таким взглядом, от которого даже взрослые мужчины обливались потом. Он видел в ней силу духа. Плохо, что она так сильно дрожала.

– Мне не нравится такое правило, – храбро ответила она. – У меня есть своё. И моё правило номер один – не следуй ничьим правилам.

Кейн приподнял бровь. Это была самая длинная речь, которую она произнесла за раз за последние восемь часов. Его удивил тембр её голоса: не пронзительный и женский как он ожидал, но низкий и мягкий, приятный как виски, даже если она сердилась. Он задрожал от мысли о том, как она могла бы звучать, если бы попыталась на самом деле быть очаровательной. Нельзя сказать, что на него бы это как-то подействовало. Не зря его прозвали Айсбергом.

– Прекрасно, – сказал он, скрестив мощные руки на ещё более массивной груди. – Дверь там, – она посмотрела на него в полном неверии, что её провоцируют.

– Прекрасно, – повторила она через секунду. Затем без тени стеснения стянула через голову рубашку, предоставляя Кейну возможность полюбоваться драконом, обнимающим бок, не говоря уже о полных округлых грудях и тонкой талии. Но вместо того, чтобы надеть фланелевую рубашку, которую он принес, она потянулась к рюкзаку и вытащила оттуда свою одежду. Её не волновало нижнее бельё. Одним плавным движением она переоделась в хлопчатобумажную рубашку и джинсы.

– Какого хрена ты вытворяешь? – голос Кейна скорее напоминал рычание. Она обула кроссовки и надела толстовку. Перекинув рюкзак через плечо, Тарин шагнула к двери.

– Твоё жилище – твои правила, – холодно ответила она. Её голос был пугающе спокойным, как и выражение лица. Ни единого признака истерики, вопреки его ожиданиям. – Я это уважаю. Спасибо, что подвёз. И за пончики.

Сначала Кейн подумал, что она абсолютно безумная. Потом решил убить Джейка за то, что вовлек его в эту ситуацию. Женщины были олицетворением проблем.

Он сделал шаг и перегородил выход.

– Ты же не серьёзно, – ещё один громкий треск сотряс хижину. Киара подпрыгнула, но осталась непреклонна.

– Отойди, пожалуйста, – слова прозвучали очень вежливо, словно она просила передать соль. И вдруг Кейна осенило: она блефует. Никто в здравом уме не выйдет на улицу в такой хаос. Она ожидала, что он отступит.

Ну и ладно, пошло всё к чёрту. Он покажет, кто в доме хозяин. Жаль, это должно случиться в такую ночь как эта, но лучше прямо сейчас расставить все точки над «i», прежде чем в этой женщине укоренится мысль, что в любой подобной ситуации она имеет выбор.

Он отошёл в сторону, пропуская девушку. Следовало отдать ей должное – шоу было отличным. Ага, вот сейчас она обернётся и состроит большие щенячьи глаза, может для верности немного всплакнёт и надует губки. Да-да. Прямо сейчас.

Она открыла дверь, и у него возникли первые сомнения. Ладно, Тарин зашла дальше, чем он полагал, но это означало лишь, что в ней есть огонь. И это только подсластит его маленькую победу, когда она признает его правоту. Он даже не станет злорадствовать. Слишком сильно.

Но она не обернулась. Только что стояла в дверном проёме, а в следующую секунду дверь с грохотом захлопнулась от завывающего ветра, и Кейн остался в одиночестве, не веря своим глазам. Твою ж мать. Сумасшедшая девушка, наверняка, сидела на корточках на крыльце.

Его поражало, насколько далеко могут зайти некоторые женщины, чтобы доказать свою правоту. Однако, с каждой минутой неуверенность Кейна росла. Наконец, он решил, что с неё хватит и бросился в сторону окон, но в последний момент вспомнил, что они закрыты ставнями.

– Пусть помокнет, – буркнул Кейн. – Может, это охладит её пыл.

Он сделал два шага влево, потом вправо, снова влево. Прошла добрая минута, он не выдержал и со злостью распахнул дверь.

Тут же на Кейна обрушилась волна ледяного горизонтального дождя с градом, хлеставшего безжалостно и с удивительной силой. Небо осветила молния, и, быстро осмотревшись по сторонам, Кейн не увидел на крыльце маленькое упрямое создание.

– Киара! – крикнул он. Сомнительно, что сквозь рёв ветра можно было что-то расслышать, но он всё равно кричал снова и снова. «Думай», говорил он себе. Она может и упёртая, но врожденное чувство самосохранения возьмет верх. Она будет искать укрытие. Учитывая, что местность была ей совсем не знакома, то и вариантов для убежища оставалось крайне мало. Единственное, что она могла бы приметить это… деревянный навес для дров.

Он направился в ту сторону, пригибаясь под натиском града, хлеставшего по спине. Он мог лишь представлять, как действовал ливень на её гораздо меньшее по размеру тело. В дальней стороне двора, под навесом он увидел крохотное тельце, забившееся как можно глубже. Очередной удар молнии осветил всё вокруг.