* * *

Вечером воздух очистился от вездесущей пыли и песка. Они остановились на этот раз посередине пустыни и, перекусив, лежали на расстеленном плаще и рассматривали очистившееся небо. Обычно оно было как минимум скрыто полупрозрачной дымкой до конца не осевшего песка после бури, а как максимум ещё и скрытое тучами.

— Странно, такое бывает редко, — лёжа на спине и закинув руки за голову, сказал Элмару, глядя на это.

— Смотри, зато как красиво! — сказала Малэ и села, положив свой подбородок себе на колени. — Чёрный песок, красно-оранжевое садящееся солнце и эти кровавые облака.

— В Хаосе не бывает облаков, это мираж, — сказал веско он, глядя в небо над собой.

— Нет, ты смотри на то облако! — воскликнула она. — Оно как будто давит на макушку солнца, вынуждая то садиться!

— Фантазёрка, — сказал Элмару и перевернулся на живот, одновременно пытаясь поймать зубами конец её косы. У него получилось.

— Ай, больно, отпусти! — притворившись, что ей на самом деле больно, воскликнула Малэ, и тогда он отпустил её косу. Он обнял её и уронил назад.

— А солнце уже почти зашло, — вкрадчиво сказал Элмару, рассматривая её лицо, шею, грудь… взгляд его спускался всё ниже и ниже. — Думаю, туника здесь лишняя.

— Ничего не лишняя! — возразила она, пытаясь выбраться из-под него.

— Ты отказываешь мне в мечте — я о том, чтоб увидеть твою грудь без туники, мечтал со вчерашнего вечера, — возмущённо сказал он.

— Обойдёшься, — сказала Малэ в ответ, — тем более ничего не видно уже.

— Тогда займёмся другим, раз ты не хочешь, — ответил Элмару, — и ты очень ошибаешься, если думаешь, что мне ничего не видно — вот мне-то как раз сейчас всё хорошо видно, только всё чёрно-бе-

лое. И он накрыл ладонями два полушария груди, что только что хотел посмотреть, и принялся поглаживать их. Он почувствовал, как окаменели её соски даже сквозь ткань.

— Не сметь, — хрипло сказала она и схватила его за руки, широко их разводя.

— Попалась, — сказал он, положив голову на её грудь и целуя всё, до чего мог дотянуться, а дотянуться он мог до многого, особенно приподнявшись и перехватив её руки. Груди снова досталось — её начали целовать сквозь тунику, потом перешли на декольте, затем на шею, и завершающим аккордом служил долгий поцелуй в губы. Он захватил её губы в нежный плен, одновременно проникая внутрь языком, который, словно извиняясь за своё вторжение, огладил её язык и вернулся обратно, а потом обвёл контур её губ, едва касаясь. Его губы, пытаясь скрыть подобную робость, принялись всасывать их, язык же их отпускал, но он снова ловил их губами. Потом он опять положил голову на её грудь, прислушиваясь к тому, как часто бьётся её сердце. Посмотрев на него, она увидела только его волосы. Она дунула на них, и они разметались, открывая рожки на его голове.

— Давай ложиться спать, — сказал он, прикрыв глаза от испытанного им удовольствия — он бы навечно остался в таком положении и только бы поменял его для определённых действий опять же с Малэ.

— А я вместо подушки? — хрипло спросила Малэ. — И вряд ли я теперь быстро засну.

— Заснёшь, — заявил Элмару и переместился назад, одновременно разворачивая её на бок, а она подтянула колени к себе. Положил голову ей на плечо и шёпотом, искушая, спросил: — Колыбельную спеть?

Ночью Малэ проснулась от запаха приближающейся грозы и спросонья подумала: «Какая гроза здесь?» Её глаза резко открылись.

Мару, проснись! — пытаясь его разбудить и видя, что он не просыпается, она ткнула его локтем назад, а он лишь завозился и спустил руку с талии на её коленку. Он погладил её и, улыбаясь во сне, продолжил спать дальше. Тогда она развернулась к нему и начала тормошить его: — Просыпайся! И он действительно проснулся, его улыбка стала хитрей — всё это заключалось в том, что он плавно переместил руку с коленок к ягодицам назад и принялся уже их поглаживать.

— Прекрати и посмотри по сторонам на небо. Видишь всполохи зарниц — что это?! — недовольно спросила Малэ.

— Мать Тьма!!! Мы попали! — посмотрев по сторонам, выругался Элмару, недовольный тоже, но уже тем, что его отвлекли от столь увлекательного занятия, как исследование её задних округлостей. Может, ему и хотелось сказать что покрепче, но рядом была Малэ. Он отпустил её и приказал: — Быстро собирайся. Сам он стремительно поднялся, закинул всё, кроме их плащей, в мешки и, обернувшись, спросил: — Ты всё?

— Сейчас сапоги зашнурую, — ответила невнятно она в полусогнутом положении.

— Быстрей! — он нервно схватил их плащи и, как раз когда она закончила с сапогами, бросил ей её плащ и сам накинул свой. Затем он подошёл к ней, когда она как раз завязала тесёмки у горла, и взял её за руку. Он оглянулся на небо и потащил её в противоположную сторону от места их стоянки. Если она думала, что они слишком быстро идут в каких-то местах до этого, то жестоко ошибалась — он по песку чуть ли не бежал, постоянно оглядываясь на небо. А за ним бежала Малэ, у неё было безвыходное положение — её крепко держали за руку. Так что ей оставалось или бежать, или волочиться по песку, но она не думала, что он остановится, чтоб помочь ей подняться, когда она упадёт. Последний раз оглянувшись, он остановился, повернулся в ту сторону, откуда они бежали, и сказал:

— Смотри! — он отпустил её руку и показал на зарницы, которые как раз сошлись над местом их стоянки, и там поднялся небольшой вихрь, тут же опавший, а зарницы сразу же стали расходиться в стороны.

— Вовремя мы оттуда ушли, — заметил напряжённо Элмару.

— А кто-то не хотел уходить сначала, предпочитая другие занятия, — ядовито заметила Малэ, потирая разболевшееся запястье, и спросила: — А что это было?

— Пятна Смерти, — ответил он всё так же напряжённо и высказал свои мысли вслух: — Странно, насколько я запомнил, здесь они не должны были бы появиться. Наверное, появились те, которые поменяли свои маршруты. Но они никогда не пересекали пути друг друга. Затем он махнул рукой и вдохнул глубоко воздух.

— Всё когда-то бывает в первый раз, — философски заметила она. Он на это только хмыкнул.

— Нам туда, — сказал он и развернулся в ту сторону, куда они до этого бежали.

— А почему именно туда? — спросила она, ей особо и не хотелось куда-то идти в темноте, да и рука стала сильней болеть.

— Там развалины. Мы сможем там расположиться и наконец-то поспать, — сказал он и протянул ей свою руку.

—Ты, кажется, мне руку выдернул, — сказала она ему, морщась от боли в запястье, стрелявшей по всей руке.

— Дай посмотреть, — сказал Элмару в ответ. Она осторожно протянула ему руку — он аккуратно, закрыв глаза, начал прощупывать её и протянул: — Да-а-а, плохо. Затем он резко дёрнул за ладонь и тихо что-то прошептал. Малэ чуть не взвизгнула от боли, которая тут же почти прошла.

— Нагрузки на травмированную руку никакой, — сказал отрывисто он ей, — сейчас просто пойдёшь за мной след в след, тут недалеко. Недалеко это было по его меркам, а когда Малэ не держалась за его руку, она осознала, что идти по песку без поддержки очень тяжело, и постепенно отстала. Он, заметив это, встал и, повернувшись в её сторону, подождал, когда она подойдёт.

— Хочешь, понесу? — предложил Элмару.

— Нет, спасибо, у меня рука болит, а не нога отваливается. Да и тебе нужны свободные руки, — ответила Малэ. Он пожал плечами и развернулся, но пошёл медленнее, приноравливаясь к её шагу. Затем, когда она опять отстала, вернулся к ней, без разговоров подхватил её на руки и пошёл.

— Отпусти! — сказала она. — Я пойду сама!

— Зачем? Так быстрее, — ответил Элмару, хитро улыбаясь. Было видно, что не только скорость была причиной его действий.

— Ты… — сказала Малэ и начала вырываться из его рук.

— Я… вижу, рука прошла, — ухмыльнулся он. Она подняла руку и, осмотрев её, вынесла вердикт:

— Да, почти не болит.

— Но лучше её пока не нагружать, — сказал он с совершенно серьёзным видом, — а ты как раз этим занимаешься, вырываясь у меня из рук. Так что лежи тихо. Она успокоилась и перестала вырываться. Постепенно её сморило, и она заснула на его руках. Одна её рука безвольно упала, а пальцы другой, которой она держалась за его шею, расслабились, и рука начала сползать с неё. Элмару мимоходом поцеловал её сползающую руку и, перехватив её, поднял повыше, чтоб она могла держаться.

— Где мы? — спросила сонная Малэ, проснувшаяся от его действий.

— Спи, мы ещё не дошли, только держись лучше, а то упадёшь. У меня нет лишних рук, чтобы ещё тебя удерживать от падения, — ответил он.

— Хорошо, — сонно сказала она и покрепче обхватила его за шею. Малэ прикрыла глаза и словно провалилась в сон.