Тартарнам. Отъезд.

Элмар медленно встал, отряхнул руку от крошки и пошёл опять в комнату Раиты. Около двери остано вился и осторожно постучал и спросил:

— Раита, ты одета?

— Да, входи, — разрешила она.

— Всё готово к отъезду, как вчера и собирались, — Элмар решил сделать вид, что ничего не произошло.

— А перед этим что было? — спросила Малэ, ничего не собиравшаяся забывать.

— Извини, не подумал, что не надо врываться к тебе, — ответил он не совсем на тот вопрос, который задала она, и поменял тему: — Ты собралась?

— Сейчас. Мы когда приехали сюда, особо не разбирали свои вещи, — сказала она и глазами поискала свои мешки. Направилась к ним, подняла их с пола и вернулась обратно, — всё, пошли.

Они прошли по коридору через кухню, где им выдали продукты на время путешествия, затем во двор. Там на конюшне они нашли двух лошадей, тех же самых, на которых они приехали в город. К одной из них были уже привязаны плотно набитые мешки Элмара. За ними выбежал Ирн:

— Вы уезжаете, так скоро?

— Мы вчера вечером сказали об этом, — ответил за двоих Элмар, — куда можно будет отослать лошадей в Атеноре? — и, вскочив на лошадь, вывел вторую для Раиты во двор.

— Да в Бездну этих лошадей — считайте это моим подарком. Мы скоро снова отправляемся в поход, — сказал Ирн, пытаясь остановить их, — вы могли бы хотя бы часть пути проделать под нашей охраной.

«И дать тебе ещё время соблазнить Раиту, — продолжил мысленно Элмар, закрепляя её мешки на лошади, и, вспомнив утро, решил: — Нет, я сам это сделаю». Махнув рукой, показал ей, что всё готово и можно садиться на лошадь, а сам вскочил на свою. Конечно, у Малэ так легко и быстро не получилось, да не это было целью, а хотя бы просто оказаться верхом на ней. Проезжая мимо Ирна к воротам, Малэ вежливо сказала:

— Прощайте, Ирн! — и улыбнулась. — Вы нам очень помогли, спасибо за лошадей. Уже за воротами города Элмар, выдохнув, сказал:

— Я уже думал, что он приложит все свои силы, чтобы задержать нас у себя.

— Зачем? Хотя глупый вопрос, — спросила Малэ, — в столицу?

— Да, но это не быстро, — ответил Элмар, — там пару ещё городов проехать надо. У меня в Атеноре дом — поселимся там. Элмар, по всей видимости, очень торопился, и они остановились всего один раз — днём, тогда же и поели.

«Хорошо, что готовить не надо, это лишних сил и времени тратить не надо», — подумала Малэ, уже уставшая от езды в таком темпе, и спросила: — А куда мы так торопимся?

— Через три дня будет бал, а доступ в библиотеку можно получить либо как студиоз, либо через короля, — сказал он, — ты учиться в ближайшее время планируешь? Я нет. Так что у нас остаётся только король. И поморщился, видимо, он не очень любил либо балы, либо короля, или всё вместе взятое.