49

Сразу после того, как Флойд Уэйн Вишняк въехал на территорию большого Вашингтона, с ним произошло исключительно беспрецедентное, шокирующее событие: он получил работу.

И произошло это в «Пентагон Плаза». Он явился туда, предчувствуя кровавую баню, и в итоге написал заявление о приеме. Непредсказуемость жизни в Америке служила для него неисчерпаемым источником изумления.

Полдня он потратил на разведку. «Пентагон Плаза», как он заключил, объехав ее вокруг с десяток раз на большой скорости, была единым зданием, которое выглядело как целый комплекс строений, стоящих впритык. Здесь имелась и парковка (богатым и могущественным никак нельзя без собственного парковочного места!), и огромное приземистое сооружение, почти невидимое за ней, и пара поднимавшихся над ней небоскребов – «Пентагон Тауэрс». Но все они являлись частями единого целого – крепости тьмы, твердыни «Огл Дата Рисеч».

Как лучше всего к ней подобраться? Его карты утверждали, что за «Пентагон Плаза» располагалась станция метро. Удобный способ проникновения. Подумав, он отверг эту идею. Он понятия не имел, что его ждет. Если его не убьют, то придется в темпе уносить ноги, а подземка – не самый подходящий для этого путь. Лучше иметь пикап под рукой.

Он мог оставить машину снаружи снаружи и войти или же – дерзкий замысел! – въехать по парковочному пандусу. Этот замысел, несмотря на его невероятную наглость, обладал значительными преимуществами, ради которых стоило хотя бы попытаться. Он несколько раз проехал мимо пандуса – очень медленно, с опущенными окнами – наблюдая, как по нему заезжают другие. Все проделывали это совершенно спокойно. Они подкатывали к маленькому автомату, нажимали кнопку и вытаскивали талончик. Ворота поднимались и они въезжали внутрь. Никто их не проверял. Не надо было даже предъявлять документы.

Итак, попытка – не пытка. Худшее, что его ожидало – это что придется пробивать ворота. Он въехал на рампу. В его кровеносной системе циркулировало столько адреналина, что даже зубы заныли, а десны распухли и горели.

Он остановился у автомата, и стараясь выглядеть непринужденно, как будто занимался этим каждый день, протянул руку и надавил на кнопку. Автомат выплюнул картонный талончик. Вишняк его выдернул. Ворота пошли вверх.

Спокойно, как завсегдатай, Флойд Уэйн Вишняк повел пикап в утробу «Пентагон Плаза».

Парковочный пандус никаких тайн не хранил. Он нашел свободное место и сдал туда задом. Этот неортодоксальный маневр перепугал других желающих запарковаться, и они выразили свои чувства бибиканьем, но а) они могли пойти нахер, б) у него был пистолет и в) ему было необходимо встать именно так, чтобы при необходимости сразу стартовать.

«Флейшекер» висел у него подмышкой. Он приобрел несколько удлиненных магазинов на тридцать патронов. Снаряженные пробивающими тефлоновую броню пулями, они покоились в длинных карманах на бедрах. Чтобы достать магазин, ему надо было только протянут руку и отстегнуть клапан – доля секунды. Один магазин уже торчал в рукоятке "Флейшекера", отчего тот сделался тяжелым, громоздким и похожим на букву L. Его ветровка «Куад Ситиз Уиплаш» скрывала оружие вполне надежно, если не держать ее расстегнутой и прижимать локоть к боку.

Он запер пикап (еще не хватало, чтобы средство отступления сперли, пока он занят внутри) и сквозь воздушный переход и несколько стеклянных дверей проследовал в соседнее приземистое здание.

Штаб-квартира «Огл Дата Рисеч» оказалась хитроумно замаскированной под модный магазин!

Вишняк заставил себя сохранять спокойствие. Он миновал гигантские витрины с женской обувью, стараясь держаться так же спокойно, как и окружающие, словно бывал здесь постоянно. Он вел себя так в предположении, что универмаг служил лишь фальшивым фасадом, как в «Миссия невыполнима», и простирался не больше, чем на тридцати метров в глубину. Вот сейчас он выйдет из обувного отдела и увидит мониторы мозговых волн и спутниковые тарелки. Тут наступит черед «Флейшекера», который и положит конец зловредной деятельности Огла. Вишняк при этом, наверное, погибнет, а Коззано освободится от электронных уз.

Но за обувным магазином обнаружился отдел женских сумочек. За сумочками – женская одежда. Парфюмерия. Косметика. Он поднялся на лифте (не останавливайся! иди и смотри!) и обнаружил витрины с телевизорами и маленький ресторан. И так далее и тому подобное.

Он продолжал шагать. Мысли его путались. Он несколько раз воспользовался лифтами, поднимаясь и спускаясь, и в конце концов через огромные двери попал в какое-то место, более всего похожее на молл. Но этот молл был совсем не из тех, к каким Вишняк привык в своих Четырех Городах. Для него моллом был узкий коридор сквозь ряды маленьких магазинчиков – с несколькими лавочками и, может быть, фонтаном в центре.

В сравнении со знакомыми ему моллами этот был все равно что Вашингтон, округ Колумбия, по сравнению с Девенпортом, штат Айова. В нем было четыре этажа. Полы устилали сияющие плиты белого мрамора. Центральный атриум заливал свет, струящийся сквозь стеклянный потолок; глядя вверх, Вишняк видел сквозь него небо, самолеты, взлетающие из аэропорта, и башни небоскребов.

Он был бесконечен. По сотням его магазинов перемещались тысячи людей. Некоторые из этих магазинов были всего лишь лавочками, но большинство – роскошными, шикарными храмами торговли. Невозможно было продолжать верить в то, что все это – не более чем прикрытие для «Огл Дата Рисеч». Это был настоящий, всмаделишный молл, пусть и невероятно огромный и богатый.

Он продолжал шагать. С одной стороны, его охватило замешательство и легкое разочарование от того, что найти «Огл Дата Рисеч» не удалось. С другой стороны, он испытал облегчение и смог наконец вздохнуть полной грудью – впервые с тех пор, как въехал в город. Дело определенно оказалось куда более запутанным, чем он полагал. Ему надо было успокоиться и гораздо тщательнее продумать этап сбора информации.

Вскоре он заметил большую электрическую вывеску: разноцветный путеводитель по «Пентагон Молл». Он содержал планы всех четырех этажей, на которых магазины обозначались цифрами и были отсортированы по категориям.

Глупо было надеяться найти на нем ОДР, но он все-таки решил попробовать. Категории были такие: «Женская одежда», «Мужская одежда», «Рестораны», «Ювелирные магазины», «Подарки» и так далее. Вишняк не очень понимал, к какой категории можно отнести «Огл Дата Рисеч», и поэтому просто начал сначала и просмотрел названия всех магазинов молла до единого, что заняло у него несколько минут. «Огл Дата Рисеч» в списке отсутствовал.

Вдохновение посетило его при виде таблички «ЕСТЬ ВАКАНСИЯ» в окошке одной из лавок. Попытка устроиться на работу – хороший предлог, чтобы проникнуть в магазин и хорошенько там осмотреться без необходимости тратить деньги. И – как ни невероятно это звучало – если он и в самом деле найдет работу в «Пентагон Плаза», то сможет проводить здесь все свое время и изучить его в подробностях. Позиция инсайдера, как правило, чрезвычайно облегчает совершение преступления.

Он заполнил достаточно заявлений о приеме, чтобы знать, что потребуется указать адрес. Поэтому он вышел из молла тем же путем, что и вошел, заплатил оскорбительную цену за парковку и снял комнату на имя Шермана Гранта в мотеле около Национального Аэропорта, всего лишь в миле или двух от «Пентагон Плаза». Затем он отыскал почтовое отделение, где смог забронировать ящик, получив таким образом искомый адрес; к этому моменту наличные начали подходить к концу, но он все лето коллекционировал кредитные карты, присылаемые ему без спроса дурацкими банками из таких мест, как Делавер и Южная Дакота.

Таким образом, Флойд Уэйн Вишняк обзавелся собственной оперативной базой в столице страны, присоединившись к длинному списку лиц, компаний, групп влияния, торговых ассоциаций и маньяков с государственными амбициями. Второй поход на «Пентагон Плаза», совершенный вечером (на сей раз с помощью метро), обеспечил его еще дюжиной бланков заявлений. Он просидел до часу ночи, заполняя их своим старательным почерком шестиклассника, и спозаранку снова явился в молл, чтобы разнести их по соответствующим заведениям. На сей раз он даже не позаботился прихватить пистолет.

Успех пришел удивительно быстро: администрация молла предложила Шерману Гранту работу на фудкорте, которая заключалась в уборке со столов. Какой-то козел-яппи побеседовал с ним, просто чтобы убедиться что он, когда-то собиравший гигантские трансмиссии для тракторов, обладал необходимой для уборки объедков и обращения с влажной тряпкой смекалкой. Вишняк проглотил обиду и заверил яппи, что он приложит все усилия к преодолению беспрецедентных вызовов, которые обещала такая работа.

Он подумывал немного подождать и посмотреть, не предложат ли ему что-нибудь другое, но в итоге решил брать, что дают. Отвлекаться не следовало. Он приехал сюда не для того, чтобы начать новую карьеру. Он приехал для того, чтобы нашпиговать пулями головы представителей руководящего звена «Огл Дата Рисеч», а затем уничтожить как можно больше высокотехнологичного мозговолнового оборудования, прежде чем его самого расстреляют ребята из спецназа, которые всегда являются на такого рода события.

Он приступил немедленно. Ему выдали фартук и шляпу. Период обучения продлился примерно десять секунд, а потом началась работа. Фудкорт «Пентагон Плаза» располагался на первом этаже, занимая обширное пространство центрального колодца – огромного атриума, на дне которого теснились столы и стулья, окруженные всевозможными заведениями быстрого питания. Атриум накрывал гигантский стеклянный потолок, сквозь который проникало так много солнечного света, что Вишняк порой надевал черные очки.