Я сделала глубокий выдох, сердце выскакивало из груди, в то время как он отделался лишь пятнами грязи на одежде, выделывая свои трюки на дороге.

— Веснушка?

— Больше так не делай, — сказала я.

Он нахмурился в недоумении, но тут же догадка отразилась не его лице.

— Да ничего со мной не станется. Я проделывал этот трюк миллион раз.

Ухмылка, что образовалась на его точеных губах, еще более разозлила меня.

— Мне плевать. Я не буду… — мой голос пропал. — Я не могу смотреть на это снова, Торин. Просто пообещай. Это глупо и опасно, и я знаю, что ты можешь самоисцеляться, но просто ты не можешь этого делать.

— Ого, ладушки. — Он поднял руки вверх. — Не буду. Никогда. А ты не будешь слушать бредовые идеи Эндриса.

Если он почувствовал хотя бы половину того, что я чувствовала, наблюдая за ним, тогда больше никогда.

— Обещаю.

— Отлично. Готова?

Я кивнула. Он ринулся в лес, побежав прямо между деревьев, словно ожидая, что они расступятся перед ним. По крайней мере, я знала, что деревья проиграют, если он врежется в них.

Я активировала свои руны скорости и зрения. Когда местность стала труднопроходимой, я добавила руны выносливости. Не имело значения, какие я выбирала, эффект удовольствия от физической нагрузки просто усиливался. Я чувствовала себя живой, полной энергии. Было еще слишком рано для путешественников, за исключением самых заядлых, но Торин все же выбирал менее популярные тропы и те, что не были отмечены

на картах. Я следовала прямо за ним. Тропинки были везде, некоторые хорошо вытоптанные и пользующиеся популярностью, другие, одиночные и редкие, поросли кустарником.

Он сбавил темп, словно давая мне время перевести дыхание. Но затем снова набрал скорость. Торин выжимал из меня всю силу, мчась все быстрее и быстрее. Пару раз я хотела было уже умолять его замедлиться, но не могла дать ему такого удовлетворения. Может я и не способна перегнать его, но черта с два отстану.

Вот это да. Ха. Я даже начала выражаться, как он.

Спустя какое-то время я потеряла чувство направления. Берега рек и места для кемпинга примелькались и выглядели одинаково. Я знала лишь, что мы находимся южнее шестой магистрали Орегона из-за соответствующего знака. К счастью, сезон для кемпинга начнется не ранее конца месяца.

Я обогнала Торина у подножия холма.

— Притормози, — выкрикнул он.

О, он думал, что он быстрее меня. А я вырвалась вперед.

— Жалкий неудачник.

Я продолжила бежать, пока не выскочила из-за деревьев на поляну, и что-то красного цвета привлекло мое внимание. Я замедлила бег и остановилась, как только опознала корзинку для пикника и скатерть, аккуратно разложенную. Мы часто пользовались ними зимой в его комнате.

Судя по моим часам, мы бежали более часа, а значит, он прибегал сюда до этого. Чтобы принести корзину с едой и напитками. Этого было достаточно, чтобы обесценить мою победу над ним. На какую-то секунду.

— Я победила тебя честно и по правилам, — провозгласила я, когда он объявился на поляне.

— Хвастунья. — Он стянул с себя рубашку и вытер шею, отточенными движениями.

— Вот только ты уже был здесь ранее, — добавила я, отводя взгляд от его накачанного пресса. Я также стянула с себя топ, оставшись в спортивном бра. Прохладный воздух приятно освежал оголенную кожу. Кинув кофту на землю, я уселась на нее, вытянув ноги.

— Я знал, насколько далеко мы сможем пробежать, прежде чем ты выдохнешься, — сказал он, останавливаясь возле меня.

— Я не выдохлась. Я могу справиться со всем, что бы ты ни предложил. И если ты не заметил, я шла наравне с тобой, пока ты не отстал.

Он провел пальцем по моей вспотевшей спине. А так как руны были все еще активированы, то там, где он проводил, под кожей засверкали искорки. Я застонала. Или, может быть, он. Не могу сообразить.

В этом вся и проблема рун. Когда они активированы, они усиливают наши чувства. Это словно энергия, пульсирующая под кожей и жаждущая вырваться наружу. Включаем руны скорости — бежим быстрее. Руны силы? Разбиваем вдребезги. Выносливость? Взбираемся на громаднейшую скалу. Стоя рядом с человеком, который жмет на кнопочки буквально одним взглядом, мы можем сойти с ума.

Мне понадобилось собрать всю свою волю в кулак, чтобы выпрямиться и отойти от него, дезактивируя руны, когда он сделал это. Послав мне ухмылку, которая могла быть горячей в один миг и означать ярость в другой, он открыл корзину и достал две бутылки воды, кинув одну из них мне.

Пока осушала свою, я обнаружила, что наблюдаю за тем, как он подносит бутылку к своим губам и жадно пьет большими глотками. А когда он вылил остатки воды на голову и капли стекали с лица на его грудь, наши взгляды пересеклись. Время остановилось.

Хрустнули ветки, и я оглянулась вокруг, ожидая увидеть какое-то дикое животное. Но в наш кусочек орегонского леса Тилламук вторглись всего лишь два туриста. Пока Торин с легкостью изменил свой акцент с британского на американский и переговаривался с парой, я попыталась успокоить свое колотящееся сердце. Это уже не в первый раз он притворяется кем-то другим. Как у него получается? Люди практически совсем не интересовались, кто он.

Я обнаружила прекрасное место для пикника около пня и расстелила скатерть. Когда подняла голову, туристов уже не было. Торин поставил корзину на скатерть и сел у пня. Я упала рядом и выжидающе на него посмотрела.

— Что мы едим?

— Сэндвичи с говядиной и индейкой и чипсы. — Он открыл корзину и протянул мне завернутый сэндвич, затем помахал большой пачкой пряных хрустящих чипсов. Моих любимых. Торин терпеть не мог пряных чипсов. Как он мог их взять? Они приглушали его вкусовые рецепторы, в то время как он любил наслаждаться разными вкусами каждого кусочка.

Он передвинул корзину в сторону и соскользнул ближе ко мне, так что теперь мы оба лежали на животе, касаясь плечами. Ели мы молча. Он порезал сэндвичи на крошечные треугольники. А когда запустил руку в пакет и достал чипсы, я в недоумении уставилась на него. Он не пытался скрыть своего отвращения.

— Как тебе такое извинение? — спросил Торин.

— Чудесное! Но тебе не обязательно терзать себя такой вкусовой пыткой.

Он взглянул на меня.

— Ты заметила. — Он вытер пальцы об скатерть. — Мерзость какая.

Я толкнула его плечом.

— Не корчи из себя гурманского сноба. Так что насчет вчерашней дурости?

Он перекатился на спину и внимательно на меня посмотрел.

— Я говорил тебе. Мне не нравятся твои видения.

— Это жалкая отговорка. Я Провидица. Смирись с этим.

Он прищурился, его невероятно длинные ресницы почти касались скул.

— Ты нравишься мне больше как просто моя подружка.

Я приложила картофельные чипсы к его губам.

— Я никогда не была просто твоей подружкой. Я была собой до тебя, до нас. Личностью с целями и мечтами. И каждый раз, когда ты скажешь какую-нибудь глупость, я буду кормить тебя чипсами. Открывай рот, — приказала я.

Он съел его, глаза заблестели.

— Обожаю, когда ты командуешь.

— Норны говорили, что твоя опека подтолкнет меня к ним, — напомнила я ему.

Он перестал улыбаться.

— Противные старые карги. Зачем тебе к ним примыкать? Хватит чипсов. Как ты с ними связалась?

— Я не знаю. — События прошлой ночи вспыхнули в памяти. — Я пожелала этого.

Он привстал, опершись на локоть, взгляд заострился.

— Хочешь сказать, что если захочешь их подслушать, то все что тебе нужно это только пожелать?

Я кивнула.

Он рассмеялся.

— Блестяще. Ты можешь вышвырнуть их со своей головы в любой момент. — Он впился зубами в свой сэндвич. — Мне это нравится. Такое я переживу.

Я ухмыльнулась.

— Спасибо.

Он провел пальцем по моему носу. Ему почему-то нравились мои веснушки.

— И с видениями твоими я также смирюсь.

— И не набрасываться на людей, которым я помогаю, как вышло, например, с Эхо.

— Ты не помогала ему. Он изображал тупоголового. — Он наклонил голову и прищурился. — Ты собираешься помогать другим людям?

Судя по голосу Торина, ему не понравилась эта идея, но я вдруг вспомнила то, что сделала для Риты и ее матери. — Ну, да. Мои видения стали четче, так что если кому-то понадобится помощь, я с радостью помогу. Возражения?

Он взглянул из-под лба.

— Вопрос с подвохом.

— Вовсе нет. Так что?

— Туева куча возражений, но я оставлю их при себе. — И он принялся снова за свой сэндвич.

Это прогресс. Я приподняла голову и положила ее на его грудь. Кожа была горячей. Одну руку он положил под свою голову, а другой играл моими локонами.

— Так что будем делать с моим преследователем?

— Ты — ничего. У меня все под контролем.

Я боднула его головой.

— ГО, Торин. Не прокатит.

— ГО. А, я понял. — Он издал легкий смешок, звук отозвался на моем теле. — ГиперОпека. Помнишь, я писал кое-кому, когда мы уходили из нашего гнездышка?

Нашего гнездышка. Мне нравится. Я повернула голову, чтобы увидеть его лицо. Солнечные блики отражали его профиль. У него были такие красивые черты лица. Без изъянов. Без веснушек, как у меня.

— И что такого?

— Я писал женщине. — Он вздернул брови.

Лучше ему этого не делать.

— Ооо, я ревную.

Он видел меня насквозь.

— Подруга Феми, ведьма. Она в Нью-Орлеане, но в ее магазинчике есть наши люди. Женщина, которая похожа на ведьму и ее приезжая «кузина». Обе Бессмертные. Основываясь на твоем видении, тот мужчина со своими дружками заявится в лавочку на следующей неделе. И когда они придут, мы их схватим.

Ух ты.

— Значит, мое видение помогло.

— Ага. — Он погладил меня по щеке.

Я довольно улыбнулась.

— Здорово. Я признана Провидицей. Хорошей ведьмой.

— Слава Богу, — пробормотал он, его рука потянулась к моей оголенной талии.

Эта нелюбовь к ведьмам должна прекратиться. Я поймала его руку и привстала.

— Я должна тебе кое в чем признаться.

— Валяй.

Ему это не понравится, и я не была уверена с чего начать.

Он сел и приподнял мой подбородок.

— В чем дело?

Ладно, была не была.

— У нас в школе есть ведьмы. Рита и Джина, эмм, как их там. Не знаю их фамилий. Они здесь со своей матерью, и она тоже ведьма. Вообще-то в Кайвилле уже много ведьм. Я коснулась амулета Риты и увидела всю ее жизнь. Четко. — Я скривилась. — Она жила со злой колдуньей…