Глава 26

Тейлор

Эвана не было дома, и он не отвечал на мои звонки. Но вечно избегать меня он не мог. Если понадобится, я готова разбить лагерь на его лужайке.

Мой взгляд скользнул по пустой подъездной дорожке, и я прикусила нижнюю губу. Я почти пожалела, что рассказала ему о поцелуе, но мне надо была сказать ему правду. Надо было объяснить, что я была рада поцелую Брайана, потому что это заставило меня заглянуть в свое сердце и понять, что я хочу быть с Эваном.

Дверь распахнулась, и миссис Уиллард чуть не налетела на меня, выходя. Ее сумочка стукнула меня по затылку.

− Извини, Тэйлор, я тебя не заметила. Что ты здесь делаешь?

Потирая пульсирующую голову, я вскочила на ноги.

− Я жду Эвана.

Ее брови сошлись на переносице:

−- Ты не с ним? Я мог бы поклясться, что он пошел к тебе домой, чтобы сообщить хорошие новости…

- Он сказал, но я ... − мое лицо вспыхнуло, и я не знала, как продолжить. − У нас не было возможности поговорить.

Поджав губы, она молча разглядывала меня.

−- Ты не хочешь зайти и подождать его? Возможно, он скоро будет дома.

− Нет, я могу просто подождать снаружи, если вы уходите.

- Это может подождать. − Миссис Уиллард протянула руку и положила ее мне на плечо. Она потянула меня к двери. − Входи. Хочешь чего-нибудь поесть?

− Спасибо, все в порядке. − Я последовал за ней в гостиную и сел на диван лицом к телевизору. Я крепко сжала руки на коленях. Я оглядела комнату и попыталась отвлечься от того, как я все испортила с Эваном. − Вы что-то говорили о том, что у Эвана хорошие новости?

Она рассмеялась и прислонилась бедром к подлокотнику дивана.

− Ну, это и хорошо, и грустно. По крайней мере, для меня. Я действительно не хочу, чтобы он уходил, но это его выбор. Я больше не могу его защищать.

У меня слегка закружилась голова, и перед глазами все поплыло. Я все еще не понимала, о чем она говорит, но мне не нравилось направление, в котором все это происходило.

− Я не ... подождите, Эван уезжает?

Ее улыбка медленно исчезла.

− Он ничего тебе не сказал? − Она поморщилась и прикусила большой палец. − О боже. Мне сейчас так неловко. Может тебе стоит подождать Эвана.

Как будто я могла чего-то ждать. Я потянулась и схватила ее за руку.

−- Нет, скажите мне. − Я постаралась состряпать самые лучшие щенячьи глаза, которые только мог изобразить Орео, выпрашивая стейк. – Ну, пожалуйста.

Через минуту или около того, но она сдалась.

Он позвонил своему отцу.

Я удивленно моргнула.

− Потрясающе! − Это была грандиозная новость! Он наконец-то позвонил ему. Неудивительно, что Эван выглядел таким взволнованным. Или, по крайней мере, был до того, как узнал обо мне и Брайане. − Он собирается навестить его?

Миссис Уиллард посмотрела себе под ноги.

− Вообще-то, его отец попросил Эвана пожить с ним в Дестине в следующем году, пока он будет учиться в колледже. И он согласился.

Хрясь! Мир рухнул к моим ногам. Я откинулась на спинку дивана и уставилась на нее. Дестин? Но это было так далеко. Как он мог − где был он − и колледж? Когда его вообще приняли? Как будто я все пропустила.

− Честно говоря, я действительно горжусь тем, что он принял это решение. Только не говори ему, что я это сказала. − Миссис Уиллард сделала вид, что поджимает губы. − Я все еще рассчитываю на то, что он будет приезжать сюда так часто, как только сможет.

− Окей…

− На самом деле все это произошло из-за тебя, − продолжила она с благодарной улыбкой, пожимая мне руку. − Честно говоря, я беспокоилась за Эвана. Я не знала, что он собирается делать со своей жизнью. Но он сказал мне, что ты помогла ему найти школы для подачи заявок, и одна из них оказалась университетом Троя во Флориде. Разве это не совпадение?

Это было совпадение. Я вспомнила, как смотрела на брошюру университета Троя и думала о том, как красиво выглядит кампус. Конечно, это была Флорида, так что было солнечно с яркими цветами повсюду. Это была одна из немногих вещей, с которыми я помогала Эвану. Даже когда мы заполняли его, я не придал этому особого значения из-за его беспечного отношения. Я не понимала, как серьезно это было и что на самом деле произойдет, если Эван поступит. Я не думала об этом до конца. Совсем.

− Когда он уезжает?

− Сразу после окончания школы. Его отец уже нашел ему работу на Рыбацкой пристани по выходным за дополнительную плату. Его первый день через неделю после окончания.

− О. − Похоже, все уже было спланировано. Но куда это меня привело? У Эвана уже была своя жизнь, а я все еще не понимала, что делать. Как тебе такая ирония?

И тут зазвонил домашний телефон, прервав мое оцепенение. Миссис Уиллард попятилась в сторону кухни.

− Прости, мне надо ответить. Возможно, это Брэндон звонит насчет ужина.

Как только она ушла, я порылась в телефоне и открыла несколько сайтов авиакомпаний. Может быть, еще можно было бы навещать друг друга и быть вместе. Может быть, все будет не так уж и плохо.

Может быть.

Через двадцать минут телефон упал мне на колени. Это было неплохо. Это было действительно плохо. Билеты на самолет из Флориды в Нью-Йорк стоили около $300 туда и обратно. Может быть, $ 200, если я забронирую его на несколько месяцев вперед и не возражаю против двух остановок по пути. Совсем нет, если это означало, что я могу увидеть Эвана.

Если предположить, что Эван действительно хотел дать нашим отношениям шанс, как это будет работать? Я уже откладывала все, что у меня было, на аренду и прочее в Нью-Йорке. У меня не было лишних денег, чтобы навещать Эвана. И я не могла себе представить, чтобы Брэндон дал ему денег, чтобы увидеть меня. Эвану, вероятно, придется работать сверхурочно.

И будет ли этого достаточно? Отношения и так были достаточно трудными, даже если их разделяла тысяча миль. Буквально. Колумбия находилась в 1215 милях от Университета Троя. Я это проверила.

Даже если бы мы могли как-то решить эту проблему, он все равно должен был использовать невеликие деньги, чтобы навещать свою маму как можно чаще. Я не могла отнять это у нее. Я не хотела отвлекать его и заставлять беспокоиться обо мне тоже. Его бремя. У него и так было достаточно забот. Школа. Новая работа. Его семья. Его новые отношения с отцом. Это был его шанс воссоединиться с ним. Он так долго ждал этого, и не должен ничего испортить.

Мой кулак сжался вокруг ожерелья из монет на шее. Я ему не позволю.

Сунув телефон обратно в карман, я вздохнула. Мысль о том, чтобы не видеться каждый день, причиняла боль. Я уже скучала по нему. Но если сейчас было так много препятствий, так много проблем, как бы это было потом? Лучше покончить с этим сейчас, здесь, пока я – мы - не наделали глупостей. Это было самое лучшее для всех. Наше будущее уже было определено. Наши мечты были на правильном пути. Жаль только, что они были в противоположных направлениях.

Решившись, я сняла с ожерелье − в первый раз с тех пор, как он надел его наменя.

Миссис Уиллард вернулась в гостиную как раз в тот момент, когда я встала.

− Ты уже уходишь? Я думала, ты собираешься поговорить с Эваном?

− Нет, мне нужно домой. − Мои пальцы пробежались по волосам, слегка потянув их вперед, чтобы скрыть тот факт, что я лгу. И слезы, которые я сдерживала. Я протянул ей ожерелье. − Не могли бы вы просто вернуть ему это от меня?

Она взяла его у меня с растерянным выражением лица.

− Но…

Я отступила подальше от нее.

− Я ... мне действительно нужно идти. Спасибо за все, миссис Уиллард.

Прежде чем она успела произнести мое имя или попытаться перезвонить, я выбежала из дома. Я запрыгнула в мамину машину и поехала домой, изо всех сил стараясь не расплакаться. Потому что я знала, что как только я пролью их, они не прекратятся.

Когда я вернулась домой, папа ждал меня на крыльце с огромной улыбкой на лице. В руках он держал большой желтый конверт с обратным адресом Колумбийского университета. Он была толстым и громоздким. Слишком громоздким, чтобы быть просто письмом с отказом.

Это означало, что они приняли меня. Наконец, все, ради чего я работала, страдала и от чего отказалась, стоило того. Я получила то, что всегда хотела. Моя мечта поехать в Колумбию и жить в Нью-Йорке наконец-то сбылась. Я должна была ликовать. Быть в восторге.

Так почему же я чувствовала себя такой опустошенной? Как будто я могла практически видеть тысячу миль между Нью-Йорком и Флоридой, проложенных передо мной.

Папа помахал пачкой.

− Я хотел дождаться, когда ты вернешься домой, чтобы отпраздновать, но я не мог ... подожди, это не слезы счастья. Тейлор, что случилось?

Не отвечая ему, я бросилась прямо в его объятия и зарылась лицом в его плечо. Все, что я могла сделать, это крепче обнять его, когда слезы хлынули из глаз.