Глава 24

— Доклад. Что вы узнали со вчерашнего дня? — Картер мерил шагами импровизированный штаб в центре на Луне. Его грудь ныла от боли, которую не могли излечить наносомы. Шипящий удар от фотонного бластера прошел, но агония предательства продолжалась.

«Я доверял ей. Как я мог так ошибаться?»

— С тобой все в порядке? — спросил Брок, озабоченно нахмурившись. — Может, тебе лучше присесть?

Он не мог сидеть, не мог успокоить свое тело, пока убийца оставался на свободе, а жизнь Микалы и Винсера висела на волоске. Каким будет следующий шаг Бэт? Выкуп? Убийство?

Картер не предвидел подобного исхода. Люди раскрывали свое истинное «я» путем языка тела, изменением мимики, выражениями. Подсказки могли быть очень слабыми, но они существовали, главное было знать, где искать, а киборги умели уловить самые тонкие нюансы. Картер терзал свой человеческий мозг и кибер-процессор в поисках поведенческих подсказок, но не находил ничего, что могло бы его предупредить.

Он бы поставил свою жизнь на то, что она заслуживала доверия.

Впрочем, так и получилось.

Бэт пыталась убить его и Андроса. Она переключила бластер на смертельный режим и хладнокровно выстрелила в обоих. Задумка удалась бы, если бы Картер и его сотрудники из службы безопасности предварительно не надели защитные фотоно-поглощающие костюмы под униформы. Материал, разработанный Дейлом Хомом, поглотил, а затем рассеял большую часть энергии бластера.

Даже с защитой взрывная волна сбила его с ног и вывела из строя на несколько часов. Но Картер и Андрос выжили.

— Со мной все в порядке, — пробормотал он, взглянув на Андроса, который ерзал на стуле. Картер понимал, что чувствовал киборг. Затяжной эффект фотонного потока ощущался как рой кусачих муравьев. Вот только сердце Андроса не было зажато в тиски.

Картеру некого было винить, кроме самого себя. Его глупое доверие поставило под угрозу Микалу и Винсера.

«Мог ли я облажаться еще хуже? Я помог Бэт во всем, только не вложил оружие ей в руку. Я научил ее драться, настоял, чтобы она стала тренироваться с бластером».

Она использовала против них все, чему научилась.

Возможно, ее неопытность была всего лишь уловкой. Кому бы пришло в голову отправлять сюда начинающего убийцу? Бэт очень хорошо справилась с обучением самообороне и владению оружием. Слишком хорошо. Он должен был признать, что в его организацию проник профессионал. Если Кибер-Управление пойдет ко дну, то мало кто сумеет помешать Ламис-Одж завоевать суверенные планеты Галактики.

— Мы уверены, что Бэт О'Ши никак не связана с Ламис-Одж? — спросил он. Одно только произнесение имя возлюбленной причиняло ему боль, но даже отдаленная связь с террористами вызывала отвращение.

— Уверен? Нет, — Брок покачал головой. — Сначала меня посетила та же мысль, поэтому я попросил Иллюмин перепроверить киберпространство. Но, согласно ее предварительному отчету, Бэт именно та, за кого себя выдает: клон Лизы О'Ши, дочери Джорджетты и Рубена О'Ши, — взяв на себя командование, пока Картер был в отключке, Брок мобилизовал Кибер-Управление.

— О'Ши оказались очень сговорчивы и были допрошены. Из Кло-Вентурис Бэт отправилась на космическую станцию и не покидала ее до тех пор, пока не приехала на собеседование в Айм-Сек. Единственный шанс связаться с Ламис-Одж был бы во время перелета.

Слабый шанс, но все же шанс.

— Значит, все же существует подобная вероятность.

— Мы изучаем декларации полетов и исследуем всех людей, с которыми она могла столкнуться. Иллюмин просматривает каждую электронную передачу, которую Бэт когда-либо получала.

— Достаньте всю информацию, быстро.

— Я снял с Иллюмин все задачи, кроме дела Корнелиуса.

— Сними ее и эту. Бэт ее единственный приоритет.

— Сделаю, — Брок плотно сжал губы. — Все киборги и корабли, которые мы можем выделить, а также галактическая полиция ищут шаттл Винсера. Не зная мотивов, трудно предсказать, куда направится Бэт. Заместитель генерального секретаря СП, который встал на место Винсера, выпустил межпланетный бюллетень на ее арест. Агенты Кибер-Управления сидят в засаде у космической станции О'Ши на случай, если она там появится. Мы связались с нашими информаторами в Квазаре на случай, если в этом замешан пиратский синдикат… хоть я в этом сомневаюсь. Квазар старается не высовываться. Микала и Винсер слишком известны, чтобы их можно было продать в рабство.

— Ты поступил так, как сделал бы я, — улыбнулся Картер. Брок не пропустил ни одного шага. Хотя данная ситуация для него тоже была тяжелой. — Как держится Пенелопа?

— Пиа расстроена, но все равно настаивает, чтобы я присоединился к поискам. Она хочет, чтобы ее мать вернулась, а похититель предстал перед судом.

— Мы все этого хотим, — он снова принялся расхаживать по комнате. — Какой корабль у Винсера?

— Крейсер второго класса.

— Это личный корабль. Не дипломатический шаттл?

— Верно, — ответил Брок.

— Каков промежуток времени между запуском и тем моментом, когда Кибер-Управление начали поиски?

— Я немедленно связался с нашим экипажем, но сначала мы высматривали дипломатическое судно. Бэт воспользовалась паникой, рассчитав время бегства так, чтобы оно совпало с массовым покиданием центра на Луне. Очень немногие следовали правилам полета. Настоящий хаос в лунном воздушном пространстве. Чистая удача, что ни один корабль не столкнулся.

— На арене генеральной ассамблеи тоже царил хаос, — киборг Санни Мастерс кивнул головой в сторону Аманды Мэнсфилд. — Мы были заняты, пытаясь контролировать толпу. Во время выстрелов мы как раз находились на ярусах. Из-за размеров арены люди уделяли больше внимания своим персональным мониторам, нежели случившемуся на этаже. Инцидент произошел в дальнем конце арены, вне поля зрения многих людей. До тех пор, пока в ярусах не начались крики, многие не знали о нападении. А вот после все превратилось в бедлам.

— Люди склонны к панике в кризисные моменты, — заметил Брок.

Санни отрицательно покачал головой.

— Крики были точно рассчитаны, будто людей заранее подговорили. Я готов поклясться, что в каждой секции яруса было несколько зачинщиков, которые кричали на разных языках.

Мэнни кивнула.

— Похоже, некоторые люди пытались спровоцировать паническое бегство, чтобы занять охрану. В моей секции кто-то прокричал: «президента застрелили, бегите!» еще до того, как это произошло.

Взгляд Картера метнулся к женщине-киборгу.

— Даже так?

Она кивнула.

— В этой суматохе никто, кроме киборга, ничего не заметил бы, но крик раздался за две десятых секунды до выстрела.

— Сколько было зачинщиков?

Санни и Мэнни обменялись взглядами. Он пожал плечами.

— Мы можем прикинуть. Я загружу визуальные и аудио записи со своего микропроцессора и сопоставлю их.

— Я займусь тем же, — добавила Аманда. — Мы свяжемся с другими оперативниками, которые дежурили на ярусах, и запросим те же данные. Тогда нам удастся определить количество.

— Начинайте, — кивнул Картер. — Проведите идентификацию по списку участников, найдите этих людей и допросите.

— Думаешь, у нее были сообщники? — уточнил Брок.

Картер плотно сжал губы.

— Похоже на то.

Глаза Брока расширились, он резко дернул головой.

— Твою ж мать!

— Что случилось?

— Только что пришло сообщение от Рурка. Он нашел корабль Винсера.

— Где?

— На орбите Катнии.