Найт молчал. Потом на мое плечо легла твердая ладонь.

- Я тебя услышал… И, хотя мне жутко не нравится эта твоя затея, я не исключаю ее эффективности. Возможно, это наш единственный шанс встретить врага не на пороге своего дома, а дать бой на дальних подступах закрытого сектора. И еще, Лей… Береги себя.

Протерев мечи и вернув их в стойку, разошлись выполнять нашу задумку. Я отправился сразу в свой рабочий кабинет. Пусть все думают, что я работаю.

Закрыв дверь, сразу же наложил на них охранное заклинание. Теперь никто кроме моей связки и связки Найта, сюда попасть не сможет. Нажал специальный знак на наручах, доставая ключ от потайного хода в северную башню. Именно там я спрятал свое новое приобретение. Одноместный, суперсовременный шаттл последнего поколения. Войгар его еще даже в продажу не выставлял. У нас с ним давно заключен взаимовыгодный договор. Все свои новинки он сначала предлагает мне, если заинтересовываюсь, то плачу хорошую цену. Если нет, то вещь продают на торгах. Это чудо космической техники покорило меня с первого взгляда.

Было в нем что-то хищное. Легко взлетел по лестнице, быстро приземлился в кресло пилота. Заправка не требуется, об этом я позаботился заранее, именно вот для таких неожиданных ситуаций. В воздух я поднялся легко. Шаттл обладал сильнейшим экранирующим эффектом, поэтому никто не увидел, как с северной башни дворца ввысь устремилась серебристая стрела, даже не потревожив листву у рядом стоящих деревьев. На заданную точку вышел быстро. Немного снизил скорость, чтобы увеличить свою скрытность. В космическом пространстве царила тишина. Пока вроде ничего подозрительного. Пожалуй, немного углубимся в сектор. Темное полотно космического пространства подмигивало миллиардами звезд. О, а это еще что? Издали выглядело как скопление небольших астероидов, но настораживало то, что уж больно фигурно они располагались. Самый крупный астероид – в середине, помельче окружали его словно стая. Перешел в боевую трансформацию, выпуская наружу внутреннего зверя, так как если неожиданно нарвусь на атаку – будет больше шансов выжить. Передал в ментале Саяру свои координаты и картинку обнаруженных астероидов. Он сейчас рядом с Найтом, как и Шай, пусть готовятся к гиперпрыжку. Неожиданно мелкие астероиды пришли в движение, слаженно перестроившись в «хвост» самому большому. Есть! Я не ошибся. Сообщил радостную новость своим. Теперь жду появления своей эскадры.

Но не зря на Орданне практически все жители – ученые. Видимо их разработки давно шагнули вперед, и гордость мастера Войгара дала сбой. Оказывается, это перестроение было сделано только для того, чтобы атаковать меня, что выдало мой шаттл – не знаю, но понял я это поздно. Сначала завопила интуиция, потом замигали индикаторы перегрузок. Я сгруппировался, укутал себя крыльями в защитный кокон, и еще успел наложить пару сильных защитных заклинаний с использованием Тьмы. Шаттл ощутимо тряхнуло, и он сорвался в горизонтальный штопор, при этом развивая невероятную скорость. Я почувствовал ментальный удар. Ого! Эти орданцы далеко зашли в своих исследованиях. Если бы сам не был менталистом, мой мозг расплавился бы за секунду. Поврежденный шаттл несся куда-то с неимоверной скоростью, а позади уже слышны были звуки боя. Мои успели! По менталу передал своей связке о возможном ментальном оружии у орданцев. Сейчас быстро сориентируются и примут меры. На губах почувствовал привкус своей крови. Откуда? Провел рукой. Действительно кровь. Значит, ментальный удар был слишком силен, раз даже мои щиты не выдержали, и пропустили значительную часть. Вслед за осознанием пришло головокружение и расфокусировка зрения. Нельзя терять сознание, нельзя! Чуть приоткрыл крылья, чтобы определить, куда движется неуправляемый шаттл. От удивления чуть полностью не открылся. Я стремительно приближался к какой-то планете. Она была прекрасна, почти как Саарин – голубая, только воды тут явно больше. Обшивка шаттла пошла искрами, видимо сгорает в атмосфере незнакомой планеты. Укутался в крылья поплотнее, ощущая, как последние силы уже покидают меня. Держась в сознании на одном только сааринском упрямстве, закрепил защитные плетения на крыльях и провалился во тьму. Буду надеяться, что жители неизвестной планеты, если конечно таковые имеются, не будут слишком агрессивны.

Я метался в сетях каких-то чудовищных образов и никак не мог сбросить их со своего сознания. Чужое влияние старательно вытаскивало на свет все мои страхи. Я четко осознавал, что все это напускное, последствия ментального удара орданцев, но раз за разом терпел поражение. Сколько бы это еще длилось – никому не ведомо, но я почувствовал ЕЕ. Это узнавание было подобно вспышке сверхновой звезды – обжигающее, неумолимое, сладкое… Ее вкус растекся по моим губам, обжигая мое сознание недоверием, и оставаясь на языке сладкой негой. Мой зверь встрепенулся, насторожился. Сети, удерживающие меня в бессознательном состоянии, растворились в мгновение ока. Я открыл глаза, и удивленно уставился на крохотную малышку, доверчиво прижимающуюся к моей груди, и посасывающую раненый палец. Она трогала клыки моего зверя? Не испугалась? Шейла… Я провел языком по губам, стараясь не пропустить ни капли крови этого чуда.

- Какая же ты сладкая – не удержался я.

Девушка отрицательно качнула головой, и что-то пролепетала. Наверно поведала мне о том, что совсем не понимает меня. Зверь заметил, что она подрагивает – наверно замерзла. Укрыл нас обоих крыльями, стараясь не прикасаться к шейле руками. Она такая хрупкая… Как же мне с ней быть? Как не напугать своими когтями? Но другого выхода нет. Я должен напоить ее своей кровью, тогда магия шейлы начнет действовать, и мы сможем понимать друг друга. Есть в этом и минус – как только шейла получит кровь зверя, обряд обретения нужно будет проводить сразу, а я не готов, да и место не подходящее. Я грохнулся в каком-то станом лесу. Шаттла нигде в обозримом пространстве не наблюдалось, видимо он сгорел еще в атмосфере. Деревья в окружении странные, низкие, магическими светлячками увешанные. Еще какая-то белая дрянь с неба сыплет… Очень похожа на лед, но какой-то странный. Холодно. Но все потом, а сейчас… Осторожно, стараясь не напугать, взял ее ладошку и поднес к своим губам. Как жутко смотрятся мои черные когти на фоне ее белых запястий. А мне ее еще укусить сейчас придется… Это неизбежно, как и то, что за этим последует. Клыки бережно прокусили тонкую кожу, а я не спускал с нее глаз, стараясь уловить момент, если она испугается. Зверь осторожен. Но шейла и тут меня удивила. Ни криков, ни обмороков, только поморщилась от боли. Смелая малышка! Если бы ты знала, через что тебе сейчас пройти придется… Внутренний зверь требовал немедленного обретения. Но я его сдерживал. Зализал ранки, убирая кровь и заодно обезболивая. Чуть помедлил, потом прокусил свое запястье и поднес к теплым губам шейлы. Девушка опять отрицательно покачала головой. Строптивая! Постарался не слишком громко рыкнуть, чтобы не напугать и шлепнул ее, как маленького ребенка, который не хочет слушать своих родителей. Хотя мысли у меня были совсем не родительские, ох, не родительские… Девушка обиженно засопела и постаралась покинуть мои гостеприимные объятия, но я, естественно, не позволил. Я так долго ее искал, и теперь ни за что не отпущу. Прижал плотнее прокушенное запястье к ее рту, не давая ей ни шанса отказаться. И знаете, что? Она меня укусила! Я прочитал вполне осознанное желание моей шейлы отомстить мне таким способом. Глупая! Да я ради нее готов терпеть любую боль! Внутри согласно рыкнул зверь.

- Понравилось, шейла? – тихо спросил я, когда понял, что она выпила достаточное количество моей крови.

Мое тело уже пылало от желания, но я не мог позволить себе сорваться и все испортить. Я и так не уверен, что она сможет пережить нашу близость. Зачем, великий Лаатин, ты придумал эту дикость, чтобы твои дети начинали свои отношения с боли и страха? Из задумчивости меня вывели ее вопросы. Любознательная. А потом она назвала свое имя. Эмилия… Очень красивое, как и она сама. Светлые волосы, серые глаза… Малышка очень отличалась от наших лиер. Они были в разы выше и крупнее.

- Лейран. Лейран Лаэртэ, моя шейла – представился ей.

- Я не шейла!

- Шейла, просто пока не знаешь об этом – промурлыкал я и ткнулся носом в ее щеку, вдыхая аромат нежного тела.

Она продолжала меня расспрашивать, а я чувствовал, как сбивается ее дыхание, видел, как расширяются зрачки в ее серых глазах, значит, кровь зверя начала действовать. Еще чуть подожду и начну действовать я.

- Тьфу на тебя… Заладил – шейла, да шейла… А как я могу об этом узнать? – возмутилась Эмилия.

- Ты тоже пробовала мою кровь. Какова она тебе показалась на вкус? – мне было очень интересно.

- Очень необычная, вкусная, но не такая, какая должна быть у нормальных людей…

Я хмыкнул. Неужели не видит, что я далек от человека, как сейчас от меня моя связка.

- Я не человек – выдал очевидное.

- И ненормальный…

Пробормотала тихо шейла, но я услышал. Эта ее растерянность неожиданно заставила меня рассмеяться. Легко, радостно, чего не было уже много столетий. Температура тела шейлы повысилась. Сейчас все мои инстинкты были настроены на это хрупкое тело в моих руках, поэтому я с легкостью читал все изменения, что в нем происходили. Больше медлить не стоит. Положил ладони на ее спину, прижимая к себе. Да, детка, ты меня хочешь! Я чувствую это!

- А вот теперь ты начинаешь чувствовать, что такое шейла… - не удержался от фразы я.

А дальше уже сдерживаться не смог. Приник к ее губам, как к источнику живительной влаги. Для меня сейчас не существовало чего-то важнее этих мягких губ. Малышка сначала испуганно пискнула, а потом ответила на мой поцелуй с таким жаром, что моя каменная эрекция чуть не пробила доспех. Великий Лаатин, дай терпения! Остановил тонкие ручки шейлы, пытающиеся снять с себя одежду. Поверь, детка, я тоже этого хочу, но не сейчас, когда я могу не сдержаться и поранить тебя. Одежда – хоть какой-то барьер между моими когтями и твоей нежной кожей.