Глава 7

К одиннадцати часам утра черный «кадиллак» остановился там, где Бронте меньше всего ожидала оказаться. Роберт припарковался у тротуара и вышел, чтобы открыть дверцу, а потом направился к багажнику и взял что-то из него.

Брэт вылез из машины и, развернувшись к Бронте, протянул руку, помогая выйти. Ей понравилось короткое объятие, когда он притянул ее к себе и обнял.

Бронте уже почти открыла рот, чтобы спросить Брэта, что они делают в парке, когда к ним подошел Роберт с плетеной корзиной.

— Ваш пикник, сэр, — обратился к своему боссу Роберт, вручая корзину. Брэт забрал ее, благодарно кивнув.

— Пойдем? — Брэт повернулся к ней, протягивая руку. Бронте тепло улыбнулась и кивнула.

— Конечно, — ответила она, вложив свою маленькую руку в его, позволяя ему вести ее в парк. Было красиво, воздух был потрясающе свежим, чувствовался запах леса и травы.

— Почему мы здесь? — с любопытством спросила Брэта. Она заметила, что Роберт продолжал их сопровождать, оставаясь всего на пару метров позади, на случай если он им понадобится. — Я и не предполагала, что ты любитель природы. Ты больше похож на того, кто арендует весь Мэдисон-сквер-гарден (спортивный комплекс в Нью-Йорке, США. Место проведения международных соревнований по нескольким видам спорта, и домашняя арена для команд НХЛ и НБА.) или Гранд Каньон, чтобы впечатлить девушку.

Брэт усмехнулся ее доброй подколке и прищурился.

— Может быть, я сейчас и богат, но не всегда таким был. — Он пожал своими широкими плечами. — Ты как-то просила отвезти тебя туда, где я вырос. Собственно, это и есть то место.

Он остановился перед старым дубом, окруженным зарослями кустарника. В самом центре зарослей был маленький зазор, который вел во что-то на подобие пещеры. Не считая опавшей листвы на полу, пещера была пуста.

— Что ты подразумеваешь, говоря, что это место где ты вырос? — Бронте нахмурилась, не понимая, что он имеет в виду. — Ты хочешь сказать, что ты был бездомным?

Она бы никогда об этом не догадалась, глядя на него. Она не может представить его бездомным или бродягой. Брэт, казалось, всегда знает, что делает. Он из тех, кто никогда никуда не идет без плана и расписания.

Брэт сразу же рассмеялся, смотря на нее так, словно она рассказала самую смешную шутку, что он слышал. Он медленно покачал головой.

— Нет, Бронте, я не был бездомным, но можно и так сказать, — вздохнул он, отпуская ее руку, чтобы вытащить из корзины большой плед. Расстелил плед внутри «пещеры» и предложил ей присесть. — У меня было достаточно тяжелое детство. Можно сказать, что я был, не просто воспитан, а натренирован.

Она увидела, как он дернулся, когда произносил последние слова. То, как он это произнес, подсказало Бронте, что он не часто говорил подобное. Ее сердце забилось чаще от того, что Брэт доверил ей то, что не каждому рассказывал. Что-то, что поможет ей понять, кто он, где вырос, и что повлияло на его становление.

После того, как они сели на плед, Бронте ободряюще сжала его плечо. По нему было видно, что он борется с чем-то глубоко внутри, что грызет его и заставляет чувствовать себя неудобно.

— Тебе не нужно говорить то, чего не хочешь, — мягко произнесла она, чувствуя, что у него тяжелые мысли. Это было видно по тому, как было напряжено его тело, как тверды были мышцы.

— Мы с братьями воспитывались в приюте, — продолжил Брэт, смотря на красивый зеленый парк. Деревья только начали сбрасывать листья, создавая безмятежную картину того, как на фоне зелени падают оранжевые листья. Воздух казался прохладным, хотя на ней и был надет кардиган и шарф. А Брэт, одетый, в отличие от нее, в одну футболку, похоже, этого не замечал. За последние недели Бронте заметила, что Брэт никак не реагировал на температуру воздуха: его кожа всегда теплая, и он никогда не ежился от холода. Она же всегда была мерзлячкой, ей без конца приходится кутаться во множество слоев одежды, чтобы согреться. Поэтому одной из причин, почему она так хорошо спала прошлой ночью, это то, что он держал ее в своих теплых и уютных объятиях.

Он глубоко вздохнул всем своим крепким телом.

— Мы не знали своих родителей, и не всегда были вместе, переезжая из одного места в другое. Но это — то место, куда мы всегда приезжали вместе. Мы все чувствовали… связь… с природой.

Бронте не могла отвести от него взгляд. За три недели, что они были знакомы, он ни разу не пускал ее к себе в душу и не рассказывал о своей семье. Хоть она и спрашивала. В ответ он всегда говорил, что это долгая история. Сейчас же, похоже, он изменил свое решение. Она была рада, что доверие между ними возросло, и уважала его, ведь было видно, что этот рассказ дается ему нелегко.

— Бедняга, — слово слетело с ее губ быстрее, чем она смогла его обдумать. Она точно знала, как снисходительно это могло прозвучать. Хоть совсем не имела это в виду. Ей стоило думать, прежде чем говорить.

— Только не жалей меня, — произнес Брэт, качая головой и опуская взгляд, словно не мог вынести сочувствие в ее глазах. — Если бы не мое прошлое, я бы не был там, где я сейчас. Я бы никогда тебя не встретил.

Когда он снова посмотрел в ее глаза, в них было столько чувств, что она готова была заплакать. Ее сердце пропустило удар, ожидая его следующих слов.

— Я очень рад, что встретил тебя, Бронте Уэлч, — мягко произнес он. Его слова так странно звучали, словно он прощался.

— Я тоже рада, что познакомилась с тобой, Брэт Харди.

Она ждала слова прощания, но, к счастью, их не последовало, и она подвинулась к нему ближе. Она ощутила облегчение, когда он обхватил ее своими сильными руками. Положив ему на плечо голову, Бронте стала наблюдать за несколькими мальчишками, играющими с собакой в летающую тарелку в этот теплый солнечный день. Она не смогла сдержать улыбку, смотря на детей и пытаясь представить, каково было бы иметь собственных. Эта мысль испугала ее и в то же время взволновала, особенно когда она поняла, что впервые подумала об этом. Она не из тех, кто думает о том, чтобы осесть.

Как только эта мысль пришла ей в голову, она еще больше испугалась, особенно, вспомнив досье на Брэта, которое дали в агентстве. Бронте вспомнила, о чем ее предупредила Лила в ее первое посещение агентства. Она ясно сказала, что ее клиент, которым оказался Брэт, не собирается остепениться. В тот момент она не считала это проблемой, так как искала того же самого. Теперь же, спустя несколько недель с Брэтом, то, что он не готов к серьезным отношениям казалось его недостатком. Или, по крайней мере, не хотел. Она неожиданно захотела узнать причину, хотела услышать ответ из его уст.

— Почему ты не стремился к серьезным отношениям? — Бронте задала вопрос, прежде чем растеряла всю свою смелость. Она затаила дыхание, ожидая его ответ, ведь он мог изменить ее чувства к нему.

— Мой последний приемный отец, с которым я оставался дольше всего, как-то сказала мне одну пословицу: «Хорошее приходит к тому, кто умеет ждать», — начал объяснять Брэт, — поэтому, я, вроде как, привык ждать, а не искать пару.

— Ты все еще ждешь? — спросила Бронте, пропуская свои пальцы сквозь его.

— Может быть, а может, и нет, — таинственно произнес он. Его слова создали еще больше вопросов, чем было у Бронте первоначально, она и так была переполнена любопытством. Но продолжала молчать, чувствуя, как он притягивает ее ближе. Он тихо продолжил, шепча ей на ухо. — Бронте, никто никогда не заставлял чувствовать меня, так как ты. Ты мне действительно нравишься, и если быть честным, я не могу понять, почему это происходит так быстро. Я думаю, что начал влюбляться в тебя в первый же день, как ты вошла в ресторан на тех устрашающих каблуках.

— И ты мне правда нравишься, — ответила Бронте, смеясь и поворачивая к нему голову, чтобы поцеловать его в щеку. — И мне очень нравятся те туфли.

***

Последующие полторы недели Бронте заставляла себя не ждать так отчаянно их следующей встречи. Брэт очень нравился ей, но она старалась не загадывать на будущее. Она загрузила себя работой и отвечала на его сообщения лишь через пару часов, хотя читала их сразу, как они приходили. Она каждый раз улыбалась, когда он пытался узнать, когда они увидятся. Но даже если она очень хотела с ним встретиться, пыталась оставаться спокойной, и похоже, это было ей на пользу.

Она как раз вытаскивала ключи от дома из своей сумочки, когда услышала, как кто-то прочищает горло позади нее. Она развернулась и увидела его, стоящего у первой ступени ее дома.

На пару мгновений она была поражена тем, что он помнит, где она живет. Он пару раз подвозил ее домой после свиданий, но у нее тогда не хватило смелости пригласить его к себе. Его квартира была такой красивой, и она волновалась, что на ее зарплату дизайнера интерьеров ей не удалось обставить свою так же хорошо. В конце концов, она не миллиардерша. Она сомневалась, что могла бы себе позволить хоть один предмет из его квартиры.

Ее сердце трепетало от того, что он стоял перед ней. Она стала осторожно спускаться на своих шпильках по скользким ступеням, стараясь не упасть.

— Что ты тут делаешь? — спросила она, стараясь не выдать своего счастья от его присутствия. Его знакомая фигура была для нее, как глоток свежего воздуха. Она глубоко вдохнула, втягивая его запах и запах его одеколона. Бронте хотелось прикоснуться к нему, но она ждала его реакции. И дождалась — он обхватил ее щеки и страстно поцеловал, украв этим ее дыхание.

Когда он отстранился, ответил в своей спокойной манере:

— Через сорок пять минут у меня недалеко встреча, но мне необходимо было тебя увидеть. Необходимо поцеловать.

— Что ж, за такой поцелуй ты заслужил чашку кофе, — улыбнулась Бронте. — Не хочешь зайти?

— С удовольствием, но только ненадолго, — ответил Брэт, но все же пошел за ней. На мгновение она почувствовала тревогу, осознавая, что он вот-вот увидит ее маленькую старомодную квартиру во всей красе. Она не ждала гостей, поэтому мысленно пыталась вспомнить, что успеет убрать, пока он будет осматриваться. Хотя, на самом деле, была очень аккуратным человеком, и это было одной из причин, почему она стала дизайнером интерьеров в городе, где каждый является экспертом в дизайне. Бронте организованная, креативная и любит собирать все воедино, касается это моды или мебели.