«Тебе нужно вытереться», — пробормотала я. «Чтобы не мёрзнуть.»

Отбросив полотенце в сторону, Зуилас отошёл от меня. Он вёл себя так, как будто моё присутствие смертельно оскорбляло его. Очевидно, он всё ещё не простил меня за то, что он чуть не умер из-за меня. Хотя, если честно, я и не заслуживала прощения.

«Если хочешь, можешь прилечь», — я махнула в сторону кровати. «Тебе здесь будет удобнее, чем в инферно?»

Наклонившись, от отстегнул доспехи, защищающие его голени, и начал осматривать, насколько они повреждены.

Я вытерла ковёр, затем унесла влажные полотенца в ванную. Когда я вернулась, Зуилас уже лежал на моей кровати. Его тёмная кожа контрастировала с бледно-голубым покрывалом. Нехотя я признала, что его тело было…прекрасным. Кожа цвета кофе с молоком, мягкая и ровная, мускулы — он выглядел как с обложки журнала. И если бы не светящиеся красным глаза, рожки и хвост, свисающий с кровати, его можно было принять за модель.

Он сердито прорычал, вырывая меня из задумчивости, и перевернулся на живот. Повернув голову набок, он уставился на меня одним глазом. Моё лицо заполыхало, и я отвернулась.

Нужно убрать за ним. Я отнесла мокрую одежду и доспехи Зуиласа в ванную, чтобы они просушились. Лёжа на животе Зуилас следил за каждым моим шагом, излучая враждебность.

Я подняла его нарукавник. На нём было выгравировано какое-то изображение. Это была круглая, остроконечная символика, такая же, как и на моём инферно. Во мне проснулось любопытство.

«Что это?», — спросила я Зуиласа.

«Эмблема моего Дома.» Его Дом. Должно быть это изображение появилось на инферно после того, как мы заключили контракт.

Он лежал на животе, руки сложены под щекой. Борясь с желанием отойти от него и спрятаться в угол, я положила его нарукавник на прикроватный столик и села на кровать рядом с ним.

Сделав глубокий вдох, я начала: «Зуилас…Как только Тахеш будет остановлен — другими магами — я займусь поисками способа вернуть тебя домой.»

«Почему не сейчас?»

«Нам нужно слиться с толпой. Сейчас все заняты охотой на Тахеша. До тех пор, пока он не будет остановлен, любые мои действия привлекут к нам слишком много внимания.»

Он одарил меня холодным взглядом, а затем отвернулся в другую сторону. Я опустила голову. Скорее всего он меня и так ненавидит, так почему же сейчас его поведение меня так ранит?

Явно игнорируя меня, он начал разминать своё правое плечо. Недолго думая, я прижала большой палец к мышце, которая шла вдоль его лопатки. Он резко поднялся на колени, обнажив клыки: «Что ты делаешь?»

«Прости!», — закричала я отшатнувшись. «Я…я пыталась помочь…»

Он зарычал на меня, после чего снова улёгся на живот. Его хвост начал бить туда-сюда, выдавая его смятение. «Уходи.»

Я начало было вставать, но замешкалась. Да, он исцелил раны, но его мышцы были напряжены и ему всё ещё было больно. Сделав глубокий вдох, я опёрлась коленом о кровать, затем прижала обе руки к его спине и начала массажировать его мышцы.

Он зашипел, как злая змея: «Убирайся!»

«Моя мама часами просиживала над книгами», — упрямо сказала я. «Я привыкла делать ей массаж. Я в этом очень хороша.»

Он зарычал и начал вставать, но в этот момент я нашла мышцу, которая причиняла ему боль — тугая полоса, тянущаяся от шеи до лопатки — и вонзила оба больших пальца в этот узел. Он напрягся. Я начала надавливать на мышцу, и под этим давлением основа опустился на кровать.

Наклонив голову, он наблюдал, как я делаю ему массаж. Он был хорошо сложен, так что мне не составляло труда найти напряжённые участки. Я закончила разминать плечо, затем спустилась на спину. Он не двигался, наблюдая за мной с осторожностью. Он как будто ожидал, что я выну нож и вонжу его ему между лопаток. Возможно, он был уверен, что я смогу так поступить — в конце концов контракт ничего не говорил о том, что я не могу ему навредить.

Устроившись поудобнее, я перешла к его левому плечу. Пока я массажировала напряженные мышцы, мой разум пыталась осмыслить эту сумасшедшую ситуацию. Массажировать демона было даже более странно, чем кормить демона печеньем. Особенно, учитывая, что на его спине мышцы были ярко выражены, а кожа была гладкой и безупречной. Меня вдруг охватила тревожность, и я посмотрела на него.

Зуилас больше не наблюдал за моими действиями. Вместо этого он уставился на стену отсутствующим взглядом. Его глаза были полуприкрыты, челюсть расслабилась, а дыхание — замедлилось.

Приятно удивлённая, я спрятала улыбку и продолжила своё занятие. Мои руки устали. Но боль в моих пальцах была ничем по сравнению с той болью, которую он испытывал из-за меня. Я решительно продолжила массажировать его левое плечо. Когда мышцы там наконец расслабились я спустилась ниже. Не найдя больше никаких напряженных участков, я слегка провела пальцами по его спине.

Он даже не дёрнулся. Я перевела взгляд на его лицо и увидела, что его глаза были закрыты. Мои руки застыли, но он этого даже не заметил.

Он что, заснул?

Странная вспышка разлившего внутри меня удовольствия застала меня врасплох. Он заснул, пока я делала ему массаж. И если это не маленький шажочек в сторону доверия ко мне, тогда что можно считать маленьким шажочком?

Я устроилась поудобнее на кровати. Его дыхание было ровным и замедленным, а тело перестало быть напряжённым. Я заскользила рукой по его позвоночнику, поднимаясь к шее. Удивление на миг вытеснило дискомфорт. Так похож на человека, и в то же время такой другой.

Его кожа была холоднее моей, а это значит, что он ещё не полностью восстановился. Наблюдая за его лицом, я аккуратно прикоснулась к его мокрым волосам. Они были такие мягкие!

Мы были связаны. Я спасла его жизнь, а он спас мою. И хотя он защищал меня под воздействием магии, он всё равно боролся и почти потерял свою жизнь ради моего спасения. Я больше никогда не воспользуюсь своей властью над ним. Наши жизни связаны. А потому неважно — демон он или нет, он заслуживает такого же уважения и понимания, как любой другой человек.

В тёмной комнате я улеглась рядом с ним и продолжила внимательно наблюдать за спящим демоном.