Но это не просто опекающий отец. Что же такое делал папа? Что он запланировал для меня? Почему он никогда не говорил о моей матери? Почему никому ничего о ней не известно?

— Интересно, как моя мать вписывается во всю эту картину, — произнесла я.

— Да, я тоже задавался этим вопросом. Вся эта тайна вокруг неё кажется мне очень подозрительной. Мне интересно… — он посмотрел на меня.

— Что?

— Мне интересно, действительно ли генерал Сильверстар приходится тебе отцом.

Я не хотела верить в то, что всем моим друзьям приказали дружить со мной. Но я не могла отрицать, что я действительно как будто на каждом шагу следую замыслам моего отца. В чём бы они ни заключались.

А теперь ещё и это. Если мои друзья не были моими друзьями, то был ли мой отец действительно моим отцом? Неужели вся моя жизнь была ложью?

— Он предупреждал меня, что ты попытаешься сделать это — вбить клин между мной и им, — тихо произнесла я.

— Генерал Сильверстар был прав. Он слишком хорошо меня знает.

Я покачала головой.

— Нет, он знает Мастера-Дознавателя. Но он вообще не знает Дамиэля.

Дамиэль прикоснулся к моему лицу, смахнув предательскую слезинку. Я подалась вперёд и поцеловала его в губы. Я даже не знала, почему я это сделала. Но невозможно было отрицать разочарование в моём сердце, когда он сделал шаг назад.

— Что не так? — спросила я.

— Нам предстоит преодолеть большое расстояние, — ответил он и отвернулся.

Мы зашли глубже в лес. Источники становились крупнее и многочисленнее, но тропа уводила нас дальше от крепости, которую мы хотели разведать.

— Что мы тут делаем? — вопрошала я вслух.

— Ты мне доверяешь?

Я осторожно обдумала его вопрос.

— Отсутствие немедленного ответа — не то, на что я надеялся, — сказал Дамиэль.

— Ты хочешь услышать банальности или честный ответ?

Он хмыкнул.

— Ты ещё спрашиваешь?

Я приподняла брови.

— Видимо, мне действительно нужно спрашивать.

Но я поддразнивала его. Я знала, что Дознаватель предпочитал правду и всегда к ней стремился.

— Я подумала над этим и решила, что я тебе доверяю, — заявила я. — По крайней мере, в вопросах разведки.

— А в каких вопросах ты мне не доверяешь?

Теперь уже он дразнил меня.

Но это не смешно. Он попал прямо в яблочко. Я сомневалась, что могу доверить ему одну вещь: своё сердце.

— Главный аттракцион в той стороне, — Дамиэль взял меня за руку и повёл глубже в леса.

Было ли безумием то, что прикосновение его кожи к моей заставило моё сердце совершить кульбит в груди?

Да, это безумие. Определённо безумие. У ангелов были стальные нервы, и никаких трепещущих как крыло бабочки ритмов пульса.

— Почти на месте, — сказал Дамиэль.

Листва легонько зашелестела. По звуку складывалось впечатление, что кто-то прятался в лесах. И опять-таки, судя по звуку, их было примерно шестеро.

И действительно, когда мы вышли к последнему водопаду, шесть людей в масках окружили нас со всех сторон, подняв оружие.

— Сдавайтесь, — произнёс низкий голос с явной гордостью. — Теперь вы пленники великого восстания.