Глава 14 Ложь длиною в жизнь

Мне снилось, что я в постели с ангелом. Я прижалась к нему поближе, наслаждаясь тёплыми руками, которые меня обнимали. Меня омыло ощущением абсолютного умиротворения.

Затем я открыла глаза и обнаружила, что это Дамиэль обнимал меня. И это был вовсе не сон. Я выпрыгнула из постели.

Он приподнял брови.

— Ты плохо спала, — заметил он.

— Я… — я отвела взгляд от его обнажённой груди. Мои щеки пылали.

— Дурные сны?

— Что-то типа того.

Например, сон, в котором мы с Дамиэлем обнимались. Вот только это был вовсе не сон.

— Нам пора отправляться, — сказал он, вставая.

Я порадовалась, что его нагота не распространялась ниже пояса. Иначе мой румянец распространился бы намного дальше моих щёк. Да всё моё тело сгорело бы от смущения.

Пока Дамиэль надевал рубашку и обувь, я занялась ботинками. Всё то время, что мы одевались, я не смотрела на Дамиэля, опасаясь, что он может вовлечь меня в разговор. Я старалась притвориться, будто завязывание шнурков требовало моего безраздельного внимания.

Затем мы отправились, чтобы съесть что-нибудь на завтрак в буфете при ресторане отеля. Дамиэль заказал блинчики. Я взяла чай и фруктовую тарелку. Пока мы сидели и ели завтрак за столиком, сервированным скатертью в бело-розовую клетку, я осознала, насколько всё это нормально — и насколько это не похоже на наши обычные жизни. Под графином с водой даже имелась кружевная салфетка. У ангелов не бывало таких вещей, как салфетки и скатерти в бело-розовую клетку. Вместо этого мы жили с преимуществами в виде пламенеющего меча и чрезмерно раздутого эго.

Мы с Дамиэлем поели. Мы вообще не разговаривали, но всё это время он наблюдал за мной. Казалось, он был совершенно расслаблен. Я — нет. Пробуждение в объятиях Мастера-Дознавателя выбило меня из колеи. И я не понимала, чем это вызвано.

После завтрака мы пешком отправились к близлежащим священным источникам. Оттуда мы могли получше рассмотреть то, как охранялась крепость Улья.

Мы пошли по лесной тропе, которая петляла вокруг нескольких водоёмов, у каждого из которых имелся свой источник-водопад. Некоторые водоёмы были небольшими, не крупнее обычной ванны. Другие бассейны были крупнее, величественнее, и располагались внизу высокого обрыва, отчего источник резко падал с высоты. Каскады потоков струились по гладким камням и связывали все водоёмы воедино.

— Тебя что-то беспокоит, — сказал Дамиэль, пока мы шли по изогнутому дугой мостику.

Вокруг деревянного мостика цвели яркие тропические цветы, и их деликатный аромат подслащал влажный воздух. Я слышала, как в лесах поют птицы, но не видела ни одной из них.

— Почему ты решил, что меня что-то беспокоит? — спросила я у Дамиэля. — Опять читаешь мои мысли?

Я надеялась, что это неправда — особенно когда мои мысли касались его самого.

— Нет, я не читаю твои мысли, — сказал он мне. — Со времени нашей первой встречи ты хорошо научилась блокировать свои мысли.

— Постарайся притвориться, что ты не разочарован.

— Я вовсе не разочарован. Поскольку я не могу читать твои мысли, мне предоставляется возможность расшифровывать язык твоего тела.

Он так сказал, будто эта возможность была ужасно приятным бонусом.

— Тела могут лгать, — сказала я.

Дамиэль приподнял брови, наблюдая за мной. Казалось, ему было очень комфортно.

— Могут. Поэтому очень важно то, что я знаю твою историю. Когда язык твоего тела накладывается на то, что мне известно о тебе, твои мысли становятся предельно ясными.

— И что же говорит тебе моё тело? — осмелилась поинтересоваться я.

Его ответ оказался неожиданным.

— Что ты не уверена, можешь ли ты мне доверять.

— Конечно, я тебе доверяю. Мы через многое прошли вместе.

— Но у тебя всё равно есть сомнения, заложенные в твою голову генералом Сильверстаром. А ты всегда слушаешь своего отца. Ты позволяешь ему управлять твоей жизнью. Ты действуешь так, как он тебе повелевает. Ты думаешь так, как он говорит тебе думать.

— Это неправда.

— Разве? — бросил вызов Дамиэль.

Я задумалась над этим, стараясь быть абсолютно честной с самой собой. И по правде говоря, я вынуждена была признать, что в словах Дамиэля есть смысл. Оглядываясь назад, на свою жизнь, я видела, что действительно делала так, как говорил мой отец.

— После того, как на прошлой неделе мы поработали вместе, ты решила, что я не представляю угрозы, что я не тот, кто сделает тебе больно или предаст тебя. Но потом ты поговорила со своим отцом и опять начала во всём сомневаться, — заметил Дамиэль. — С тех пор ты держишься осторожно. Отстранённо. Беспокоишься, что я в любой момент могу предать твоё доверие.

Его синие глаза светились серебристой и золотой магией, ярче самого неба, и в их лазурных глубинах отражалась магия, которая выстреливала из башни крепости. Взгляд этих глаз был напряжённым, словно он видел меня насквозь. Так оно и было, он только что это продемонстрировал. Я думала, что всё станет проще, как только я научусь закрывать свои мысли от других ангелов, но Дамиэлю не нужна телепатия, чтобы прочесть мои мысли.

— Я правда доверяю тебе, Дамиэль.

— Отчасти да. Время от времени я вижу, как настоящая ты выглядываешь из-за фасада, и та часть тебя не задета недоверием твоего отца. В такие моменты ты смотришь на меня так, будто я не монстр. И возможно, ты единственная во всех мирах, кто смотрит на меня так.

— Я знаю, что ты не монстр. И не я одна это знаю. Джиро тоже это знает.

— Джиро знает, что я монстр. Мы оба монстры, — расхохотался Дамиэль. — Мы с ним делали много ужасных вещей во имя всеобщего блага. Я делаю эти вещи, чтобы наш мир был в безопасности. Это чего-то да стоит.

Он выглядел так, будто пытался убедить не столько меня, сколько себя самого.

— Это многого стоит, — сказала я ему. — Ты замечательный человек.

— Я ангел, любовь моя. Я не был человеком уже долгое время.

— Дамиэль…

— Не надо меня жалеть, Каденс. Я знал, во что ввязываюсь, когда пошагал к Никс и потребовал, чтобы она приняла меня в свой Легион. Но ты… ты воспитывалась для этой жизни. Ты с самого рождения воспитывалась для того, чтобы стать ангелом. Твой отец ни разу не давал тебе выбора.

— У меня есть выбор. Мой отец ведь не контролирует каждый аспект моей жизни, — запротестовала я.

— Все твои друзья, все должности, которые ты занимала в Легионе — всё было идеально спланировано генералом Сильверстаром. Ты всегда отправлялась на миссии, которые он самолично выбрал для тебя. И твои друзья тоже подбирались им.

Папа выбирал мои миссии… это я могла понять, но мои друзья? Нет, это уже паранойя.

— Мои друзья — это мои друзья, — заявила я. — Как минимум это принадлежит мне. Уверен, ты заметил, что у меня имеется несколько дорогих мне друзей. Те, кто не называют меня «принцессой», дочерью архангела. Я в лучшем случае вызываю у них неловкость.

— А в худшем ты разжигаешь в них злость и зависть.

— Да.

— И тем не менее, Аллегра Прайор прошла с тобой через всё.

— Потому что она — моя подруга.

— Вот как? Действительно?

Я хмуро уставилась на него.

— Что ты хочешь сказать?

— Думаю, ты знаешь, что я хочу сказать. Аллегра Прайор следует приказам генерала Сильверстара. Со времени твоего вступления в Легион она всегда находится возле тебя и заглядывает тебе через плечо.

— Она прикрывает мне спину, а не заглядывает через плечо.

— Когда все остальные солдаты сторонились тебя, она была рядом. Потому что генерал Сильверстар приказал ей быть рядом с тобой. Наблюдать за тобой. Он не мог сам все время наблюдать за тобой, так что он нуждался в ком-то, чтобы удостовериться, что ты идёшь по пути, который он для тебя избрал.

Мои ладони сжались в кулаки. Злость взбурлила под поверхностью моей кожи.

— Да как ты смеешь! — прошипела я едва слышно. — Если мир иссушил твою веру и превратил тебя в циничный остов, ты не имеешь права затаскивать всех остальных в ту же самую бездну. Аллегра — не какой-то шпион, подчиняющийся приказам моего отца.

Его взгляд мельком метнулся к моим сжатым кулакам.

— Твоя эмоциональная реакция указывает на то, что ты на самом деле не веришь этим словам протеста.

Я гневно уставилась на него.

— Ты действительно заносчивый засранец, Дамиэль Драгонсайр.

— Само собой, — невозмутимо согласился он. — Но несмотря на недостатки моего характера, я прав. Генерал Сильверстар манипулирует твоей жизнью. И капитан Прайор — одна из его агентов.

— У тебя есть какие-то доказательства помимо твоего вгрызшегося под кожу цинизма?

— Я провёл тщательное расследование в отношении генерала Сильверстара.

— Вот как? И зачем же?

— Это моя работа — расследовать дела, и в особенности всех ангелов. Это задание мне поручила Первый Ангел.

Точно. Верно. Но всё равно это нервировало. Стать объектом расследования Дознавателей (или, как их ещё называют, Инквизиторов) — это серьёзно.

— Когда ты проводил расследование в отношении моего отца? — спросила я у него.

— После моей первой миссии с тобой. Что-то казалось неправильным.

— В каком смысле неправильным?

— В твоей жизни.

— Что-то казалось неправильным в моей жизни? — я рассмеялась. Мой голос звучал натужно, почти визгливо. — Ой, всего-то? Я-то думала, что-то серьёзное.

Дамиэль наблюдал за мной.

— Я тебя расстроил.

— Ага, типа того. Ты говоришь мне, что вся моя жизнь была ложью, — я сделала глубокий вдох. — К какому заключению ты пришёл после расследования в отношении моего отца?

— Действия генерала Сильверстара указывали не на то, что он предаёт Легион, а на то, что он контролирует тебя. Включая то, что он не давал тебе привязаться к кому-либо, кого он не мог контролировать.

Я подумала о своих друзьях. У меня никогда не было серьёзных отношений с бойфрендом. Я не заходила дальше первого свидания, а тех солдат каким-то чудом назначали на другие должности. Учитывая это всё, наверное, мне надо радоваться, что они не погибали.